Глава 3−2

Случай представился довольно скоро.

Густой лес сменился вырубкой, и на склоне замаячили тесно стоящие домики. Я тут же покинула гостеприимные воды, и ночной ветерок моментально пробрал меня до самых костей.

Деревенька оказалась крохотной, домов на двадцать. Все обитатели спали, только парочка излишне бдительных псов заворочались в будках, собираясь поднять тревогу.

Я выразительно на них шикнула, и перепуганные шавки забились обратно. Страх перед ядовитыми гадинами у животных в крови.

Передвигаясь перебежками, в тени, я чутко прислушиваясь к каждому шороху. Особое внимание уделила сохнущему на веревках белью. Длинная рубаха могла принадлежать как мужчине, так и женщине, но выбирать мне не приходилось.

Отдельно стоявший сарай, благоухающий сеном и зерном, послужил отличным убежищем. К тому же у входа обнаружились старые, разношенные, но не слишком большого размера сапоги. Настоящее благословение!

Девушка в рваной, закопченной сорочке, подпоясанная военными ремнями — сразу тремя! — не может не вызвать интереса прохожих. А у меня цель найти убийц, а не превратиться в их легкую мишень.

Мне даже воровать не нужно, благо деньги есть. Смутно представляю, сколько могут стоить сильно поношенные сапоги, но шиковать не стану, мне еще монеты пригодятся. Самых мелких штучки три, и хватит.

Присмотревшись к печатному шрифту, я с облегчением нашла знакомые буквы.

Лунь. Точно так же называли мелкий медный кружок, что в мои времена нанизывали на нить, чтобы удобнее было носить с собой. Потому что на луну похоже.

Ну что ж, по крайней мере что-то привычное в новом мире сохранилось.

Переодевшись в сухое, я занялась изодранными ступнями. Кровь подсохла, благодаря циркулирующей в теле магии свежие царапины стремительно покрылись корочкой, но открыться могли в любой момент от неосторожного движения. Следовало их обработать,прежде чем совать в жесткое жерло обуви.

Для начала перенюхала все флакончики внутри пояса. Отложила в сторону те, что пахли заживляющим и кровоостанавливающим. Три разных варианта, к которым стоило присмотреться повнимательнее.

Капнув из первого на тыльную сторону ладони, я прикрыла глаза и потянула воздух в легкие. Медленно, с чувством, вслушиваясь в каждую нотку.

Неплохой состав, но многовато спирта. Скорее для экстренного промывания глубоких ран, мне это не нужно. Все постороннее уже вышло во время плавания в реке.

А вот второй флакончик оказался ближе к теме. Мята, подорожник, календула. Успокаивает, восстанавливает, снимает отек. Добавить еще тысячелистника, чтобы избежать воспаления — его я точно совала в карман, помню. И к утру буду почти как новенькая!

Мазь приятно холодила ноги. Испорченная ночнушка подсохла, я порвала ее на ленты, безжалостно ободрав кружевные участки, и обмотала ступни наподобие портянок.

Задерживаться в сарае не стала. Перед уходом побрызгала там, где сидела, из еще одной бутылочки. Перцовая настойка с полынью оказалась весьма ядреной, я сама расчихалась.

Подготовились убийцы на славу, не могу не признать. Жаль, тех самых артефактов, о которых они упоминали, я на телах не нашла. Что-то должно было подавить магию Гадиных, а то и сознание. Но на меня не подействовало.

Выудив из кармана жетон, я повертела его в руках. Не то. Магического фона нет, рычажков или потайных кнопок тоже. Обычная металлическая блямба, знак рода. Ни защиты от подделки, ни метки крови. Странно, в мое время подобные символы тщательно помечали, чтобы избежать подлога.

Все-таки какое отношение нападавшие имели ко второму отряду?

Тряхнув головой, я втиснула пластинку обратно в карман и поднялась.

Подошвы протестующе заныли.

Полежать бы пару дней, чтобы ссадины затянулись, но этой роскоши я себе позволить не могу. Нужно двигаться дальше, чтобы добраться до города и выследить врагов, пока те не скрылись. Но сначала раздобыть какую-нибудь верхнюю одежду. Пусть на дворе лето, вряд ли девушке пристало бегать в одной рубахе. Да и пояса прикрыть надо.

Соломенную шляпу я позаимствовала через два двора. И лицо спрячет, и неприбранные волосы. С остатком кружева я заплела косу, но привести себя в действительно приличный вид без зеркала практически невозможно. Надеюсь, хотя бы грязных или кровавых разводов на лице не осталось.

Положив на скамейку еще пару монеток, двинулась дальше. И на самой окраине, в сарае кузнеца, мне наконец-то крупно повезло. Я наткнулась на просторную, когда-то вышитую, но давно выцветшую мужскую безрукавку, что при должном умении вполне могла мне сойти за душегрейку. И тонкий плетеный ремешок от хлыста как раз пригодился в качестве пояска. Я его забрала вместе с основой, спрятав ту за спину и вплетя в узел.

Все оружие.

Обращаться с плетью я умела и любила. В отличие от меча, ее можно было вымочить сразу в нескольких ядах, превращая беглое касание в смертельный удар. Займусь на досуге как раз.

Правда, по дороге мне удалось лишь повторить теорию. Останавливаться больше не рисковала, как и выходить на гладкий тракт. Чем ближе к рассвету, тем оживленнее становилось движение. Зато понятно, что иду в правильном направлении.