Глава 15

Враг все это время был так близко, совсем рядом, а я даже не видела этого, не понимала. Будущий Князь и император тьмы — Дерек и Рок. Двое мужчин, семьи которых, могли быть связаны с гибелью всех Фурри.

Ненависть к ним вспыхнула во мне с новой силой. Я была слепа. Новый мир вскружил мне голову. Я расслабилась, оказавшись под заботливым и теплым крылом тетушки, совсем позабыв, что это только мой путь.

Находясь без сознания, снова оказалась во тьме, став частью беспросветной мглы. Это место было пустошью, вне времени и пространства. Часть моей собственной силы. И именно здесь, я почувствовала запах гари, удушливую вонь, проникающую в легкие. В этой пустоте мне мерещился голос матери — Элизабет Фурри. А затем я услышала голос, который никогда не слышала прежде.

— Ты справишься, Ники, — сказал какой-то мужчина, так ласково и нежно, что мне хотелось разрыдаться, — ты сильная, смелая и твой путь только начинается.

Этот голос, я не видела его обладателя, но ясно поняла, что это говорил отец Ники, и теперь, уже мой.

Пылающий гнев внутри меня стал утихать, а я постепенно приходить в себя и услышала уже других мужчин, которых предпочла бы не слышать и не видеть никогда.

— Как это произошло? — в этом голосе я узнала Рока.

Демон из моих снов был здесь, совсем близко. Я ненавидела его в этот момент.

— Я утратил контроль, — виновато ответил Дерек, — это было не атакующее заклинание, а подавляющее, и оно было направлено на Артура, Селена закрыла его собой, она не должна была пострадать. Клянусь тьмой, я понятия не имею, почему это произошло.

Да, примерно так и было, насколько я могла вспомнить. Только непонятно, почему эта парочка находилась рядом со мной и где в этот момент ректор, который должен был защищать меня.

— И вы не понесете наказание лишь потому, что необходимы этому миру, — а вот и Артур подал голос, — нападение на женщину, карается смертной казнью, а за применение боевой магии в стенах академии, вам грозило бы исключение.

Артур пылал праведным гневом, а я не против была полежать еще, притворяясь спящей, чтобы ректор сам выпроводил тех, кого я видеть не желала.

Все же не стоило притворяться любовницей ректора. Затея была провальной с самого начала. Конечно, от лишних вопросов мы избавились, но теперь все знали, что простушка из низшего сословия охотится за богатыми мужчинами. Дурную славу я заработала даже раньше, чем планировала.

Стоило раньше подумать, что фаворитками влиятельных мужчин, незамужние и молодые, становились только девушки из низших сословий. Это своего рода заявление, что они в поисках богатых супругов. В общем, с одной стороны, я обезопасила себя, а с другой, стала еще большей приманкой для местных богатеньких мальчиков. Но, в мои планы не входили будущие члены Триады.

— Я все это осознанию, — продолжал огрызаться Дерек, — и готов взять на себя всю ответственность, я свяжусь с родителями Селены, принесу письменные извинения и выплачу моральную компенсацию, она не будет ни в чем нуждаться.

Это звучало, как начало глобальных проблем, катастрофы всемирного масштаба. Никакой Селены ведь не существовало, а значит, и родителей. Обнаружить этот факт можно было очень легко, при большом желании, особенно одному из трех правителей.

— Это излишне, я сам в состоянии позаботиться о состоянии Селены, в этом есть и моя вина, — Артур быстро сообразил, что стоит отвадить Дерка от этой затеи, — наши силы вступили в конфликт, а мы оба допустили эту ситуацию, забыв о последствиях, — он громко вздохнул, — рекомендую вам держаться подальше от Селены.

— Это угроза? — вспыхнул Рок. — Вы уважаемый лэрд, ректор, но вы забываетесь, никто не вправе нам указывать, что делать.

Артур сильно рисковал, общаясь так с правящими семьями, но он защищал меня и понимал все риски.

— Пока вы все еще находитесь на обучении, а значит, в моем подчинении.

Я буквально почувствовала ухмылку Артура. В академии действовали свои законы и ректор был здесь главной властью.

— Остался год, — Рок не убедили слова ректора, — и никто не может запретить нам приближаться к этой девушке.

Троица замолчала, но напряжение буквально витало в воздухе. Я слушала, как они гневно дышат, и ощущала микро разряды их злости. Хотелось открыть глаза и высказать им все, что думаю, заставить их почувствовать всю боль, что испытывала Ника, скитаясь по миру, без семьи, без силы, без поддержки, в обличье никчемного паренька.

Пусть я и не была уверена на все сто процентов, что их отцы причастны к гибели рода Фурри, но только они были достаточно сильны для этого.

— Покиньте лазарет, — потребовал Артур, — на сегодня с леди Вуд достаточно ваших выходок, надеюсь, она очнется в добром здравии и не потребует наказания для вас.

— Мы не уйдем, пока не убедимся, что с леди Вуд все хорошо, — разозлился Рок, — а еще нам нужно разобраться, почему заклятье Дерека сработало на леди иначе, чем должно было. — демон не привык, что ему указывали на дверь.

Это было интересно и мне, но разбираться с проблемой собиралась отдельно от этой парочки. Прицепились на мою голову.

— Обязательно это выясним, но после того как Селена придет в себя, — в голосе Артура прорезались рычащие нотки, он снова злился.

Однако на этот раз, парни не стали спорить, послышались тяжелые и неторопливые шаги, потом скрип открывающейся двери, и снова все стихло, словно они замерли у выхода.

— Не думайте, что я позволю Селене остаться с вами, — услышала приглушенный голос Дерека, а потом яростный хлопок.

Можно подумать, что я спрашивала его мнения. Наивный! Я бы даже не рекомендовала ему появляться в поле моего зрения.

Медленно открыла глаза, привыкая к свету. Я лежала на кровати, застеленной белоснежным бельём, в просторной, светлой комнате. Окна были задрапированы полупрозрачными шторами, сквозь которые пробивался солнечный свет.

— Ты очнулась, — Артур моментально оказался рядом, внимательно изучая моё лицо. — Как себя чувствуешь?

Он говорил спокойно, но в его глазах читалось беспокойство. Хотелось верить, что оно не было притворным.

— Как будто меня сбил табун лошадей, — честно ответила, пытаясь приподняться. Голова закружилась, и я оперлась на локоть. — Что произошло после того, как заклинание Дерека попало в меня?

Артур присел на край кровати, его пальцы легко коснулись моего запястья, проверяя пульс.

— Твоя магия... отреагировала странно. Произошел выброс силы, которой я прежде не видел. Черное пламя, холодное и неестественное, оно окружило тебя коконом, а потом просто исчезло, втянулось обратно, — он нахмурился, — ты потеряла сознание, пришлось принести тебя в лазарет.

— Черное пламя? — переспросила, ощутив, как страх медленно подбирался к горлу.

— Да, и это настораживает, — Артур понизил голос до шепота, — Дерек и Рок тоже это видели. Они не должны были находиться здесь, но я не мог их остановить, не привлекая еще больше внимания.

Худшие новости из всех, что я ожидала услышать в этот день. План трещал по швам. Глупо было рассчитывать, что судьба снова будет на моей стороне.

— Они что-то заподозрили? Им уже известно, кто я? — меня начало трясти от ужаса.

— Будь это так, лежала бы ты тут? — задал вполне логичный вопрос. — Пока ты в безопасности, но мне не нравится, что Рок и Дерек проявляют к тебе столько внимания, держись от них подальше.

— Даже не сомневайся, — горячо заверила, стараясь держать себя в руках, — их отцы могут быть причастны к гибели моей семьи, я хочу мести, а не дружбы.

Отвернулась к окну, пытаясь собраться с мыслями. Ситуация становилась всё более напряженной. Дерек и Рок — потомки тех, кто, возможно, уничтожил мой род. И теперь они заинтересовались мной. Судьба словно играла злую шутку.

— Артур, я должна знать больше о том, что случилось с моей семьёй, — произнесла я твёрдо. — Если они враги, мне нужно понимать масштаб угрозы.

Ректор помолчал, будто взвешивая, насколько опасна эта затея.

— Фамильный кристалл, нужно начать с него, — посмотрел прямо мне в глаза, — но сначала тебе нужно восстановиться. И мы должны придумать объяснение твоей необычной реакции на заклинание.

Внезапно дверь лазарета отворилась, и в проеме показалась целительница — пожилая женщина с добрыми глазами и седыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. Женщина, работающая в академии — настоящее чудо, в условиях этого мира.

— Лэрд, — обратилась она к Артуру, — вас желает видеть ректорский совет, они ожидают вашего отчёта о сегодняшнем инциденте.

Артур напрягся, но тут же взял себя в руки.

— Конечно, Хельга. Я сейчас подойду.

Когда целительница вышла, он наклонился ко мне и тихо произнес:

— Оставайся здесь до моего возвращения. Не разговаривай ни с кем о произошедшем, особенно с Дереком и Роком. Я постараюсь уладить всё с советом.

Осторожно сжал мою руку, и это простое прикосновение почему-то придавало сил.

— Я скоро вернусь, а пока отдыхай и... — он замялся, — постарайся не злиться. Твоя магия тесно связана с эмоциями.

После его ухода осталась одна, размышляя обо всём, что узнала. Враги так близко, что практически дышали в затылок. Магия Фурри проявила себя, и теперь моя тайна была под угрозой. А еще этот странный голос во тьме — голос отца, которого я никогда не знала.

Поднесла руку к лицу, сосредоточившись, и между пальцами на мгновение вспыхнули тонкие черные нити пламени и тут же исчезли. Что-то внутри меня менялось, пробуждалось и требовало отмщения.