Глава 23

“Вечная память и слава” — гласила табличка над деревянными дверьми. Вход в зал памяти был украшен знаком Триады и табличкой, на которой было выгравировано имя моего рода. По бокам от дверей были маленькие деревянные таблички, со словами скорби и подписями разных семей со всего континента.

Войти туда, я не решалась долго. По моим меркам простояла не меньше десяти минут, а то и дольше, боясь заглянуть внутрь комнаты. Однако стоило это сделать, как чувства захлестнули меня.

На входе в зал меня встретили статуи членов семьи Фурри, а главной из них была леди Элизабет, державшая на руках младенца. Они были сделаны не из мрамора, а из металла, похожего на бронзу. В центре мать и дитя, а по бокам двое мужчин, один совсем юный, но с идеальной осанкой и юношеским взглядом, а второй статный, с волевой выправкой, смотрящий, куда-то вдаль.

Больше всех меня заинтересовала именно Элизабет, только она не смотрела на входящих в этот зал. Ее ласковый взгляд был устремлен исключительно на сверток в ее руках, на крошечную жизнь, которую она крепко прижимала к сердцу. Этот образ крепко засел в моей голове.

Это была настоящая семья, где трое, отдали жизнь, чтобы спасти Нику от гибели. Могла ли я подвести их? Конечно, нет. Я не имела права.

Постояв пару минут рядом с ними и почувствовав, как ноги словно прирастали к полу, заставила себя идти дальше. Внутри было много интересного, портреты, картины, многие из них изображали фамильное поместье Фурри. Внутри стеклянных стендов скрывались всякие безделушки: книги, украшения, клинки, даже кубки и серебряная посуда.

Это место словно напоминало о чьей-то богатой жизни, о комфорте, о почестях и уважении, которые отняли у одной семьи, уничтожив их. Той ночью, в дом ворвались, и никто не был к этому готов, лишь леди Элизабет успела спасти дитя с помощью своего дара и верной служанки.

Я не знала, что именно она увидела, знала ли она врага в лицо. Даже момент их смерти мне был неведом. В книгах и разных писаниях, упоминался пожар, магический, естественно, но я не верила, что эта сильная семья, не могла справиться с огнем, каким бы он ни был. Их смерти были четко спланированы, каждый из них погиб еще до того, как пламя коснулось их тел.

Почему-то уверенность в этом не покидала меня, наоборот, она росла с каждым днем, проведенным в новом мире. Магия - это нечто невероятное, сильная энергия, способная на великие свершения, и этой энергии было в достатке у трех магов из рода Фурри. Так, что же, а вернее, кто, погубил их?

Кто был настолько силен и хитер, чтобы убить их? Это мог быть только маг, равный по силе, а еще достаточно близкий к роду Фурри, чтобы знать, когда врываться в их дом, чтобы застать врасплох. Ему удалось не только уничтожить сильнейших, загнав их в ловушку в собственном доме, но еще и уничтожить все следы своего присутствия. Такое не мог провернуть один маг.

Я думала об этом каждую минуту, пока находилась в зале памяти. Каждая вещь, даже самая незначительная, вызывала все больше вопросов. Посуда, мебель, украшения. Лишь малая часть из этого была изъята из родового поместья, все остальное хранилось в столичном замке, откуда и было передано на хранение в академию.

Зал хоть и не пользовался популярностью, но за ним ухаживали. В нем не было пыли, а возле некоторых постаментов и картин, лежали свежие букеты ярких цветов. Кто-то явно навещал это место и возносил погибшим почести. Это тронуло мою душу. Никто и ничто не было забыто. Как бы враг ни пытался, он не смог уничтожить самое важное — память о моей семье.

Народ не простил убийц. Кто-то так же сильно жаждал ответов, как и я сама. Я была уверена, что многие жаждали возмездия и хотели наказать нарушителей баланса. Континент сильно пострадал после гибели Фурри, численность девочек уменьшилась с каждым годом, появились бунты, голод, где-то даже рабство. Все это напоминало приближение конца света, как бы странно это ни звучало. Часть мира погрузилась в хаос.

Ради чего все это было? На что надеялся убийца или убийцы? Они хотели власти, они боялись моего отца и наследника рода, хотели отнять то, что им не принадлежало, и поплатились за свою глупость и зависть. Страх все еще жил в сердцах тех существ, они боялись того, что один из нас мог выжить.

Хотя о чем это я? Скорее всего, враг точно знал, что одна невинная жизнь не оборвалась в ту ночь. Если он спланировал идеальное покушение на сильнейшего мага и всю его семью, он точно знал, сколько смертей будет в ту ночь, и недосчитался одной.

Вихрь мыслей не отпускал меня до тех пор, пока я не оказалась напротив очередного стеклянного постамента, внутри которого хранилось нечто очень необычное. Это было украшение и одновременно оружие. Массивная перчатка, отлитая из чистого золота, с кучей креплений, похожих на браслеты, идущих до самого локтя. На тыльной стороне перчатку украшал массивный камень — черный опал, сверкающий ярче всех камней, которые я видела раньше. А каждый палец был украшен острыми когтями, превратившими украшение в оружие.

Судя по табличке, эта перчатка принадлежала отцу, и размер соответствовал только его руке. Не знаю почему, но именно эта вещь заставила меня застыть в исступлении. Я словно ощущала холод металла на своей коже. Видя ее отблеск, что-то промелькнуло в моей голове. Воспоминание, не картинка, а голос отца, его грубый бас, суровый и в то же время мягкий. Я ощутила тепло, и на секунду, промелькнуло чувство безграничной любви, безопасности и чего-то неописуемого. Будто отец обнимал меня в тот момент и обещал защитить от всех невзгод.

— Завораживает, правда ведь? — Мужской голос застал меня врасплох.

Подпрыгнув от испуга, громко пискнула и тут же зажала рот рукой. Показалось, что сердце пробьет грудную клетку.

— Оу, — тут же отреагировал незнакомец за моей спиной, тихо усмехнувшись, — не хотел вас пугать, леди… — замялся он, а я успела прийти в себя и медленно обернулась.

Что ж, радовало только одно — это был не один из наследников Триады. Однако из плохих новостей: я даже не заметила, как немалых размеров мужчина, подкрался на расстояние вытянутой руки.

Судя по мантии, напугать меня решил один из преподавателей. Высокий, определенно красивый, но со взглядом серийного убийцы. От него веяло чем-то животным, и я с легкостью распознала в нем оборотня. Без сомнения, сильного.

— Леди Вуд, — ответила, чуть помедлив, стараясь говорить спокойно, — а вы?

— Лэрд Дивайт, преподаватель по истории темного континента, — он чуть склонил голову и нахально улыбнулся, — совру, если скажу, что сразу вас не узнал, вы наделали много шума, появившись в академии.

Магия во мне молчала, но этот тип вызывал у меня не самые приятные ощущения. Во-первых, я не хотела быть обнаруженной тут, но сильно расслабилась, а во-вторых, мне не нравилось, когда на меня смотрели, как на зверька и пытались загнать в ловушку.

— Шума? — постаралась прикинуться дурочкой. — Вы о том, что прибыв в академию, я сразу угодила в лазарет и пропустила первую неделю обучения?

— Отчасти, — лэрд медленно отошел в сторону и посмотрел на перчатку отца, — вижу, вас заинтересовал артефакт лэрда Фурри, говорят, что с помощью этой магической перчатки, он выжигал магию других существ, полностью лишая их возможности к колдовству, это все равно что лишить души.

У меня мороз пошел по коже от того, как это было произнесено. Или от мысли, что отец Ники был способен на такое?

— Не слышала о таком, — безразлично пожала плечами, — я раньше не интересовалась семьей Фурри, забрела в этот зал случайно.

С каждым днем ложь давалась все легче и легче. Я и сама начинала верить в собственный обман.

— Правда? — искренне удивился лэрд. — Обычно юные леди очень озабочены этим залом, а вернее, конкретно этим артефактом по особым причинам.

Не поняв, о чем он говорит, вопросительно изогнула бровь, переводя взгляд с лэрда на перчатку. Конечно, это было очень дорогое оружие, и одновременно украшение, но все же это мужской атрибут, а в этом зале были украшения Элизабет, не менее блестящие и дорогие.

— Это один из трех великих магических артефактов, — спокойно стал объяснять, ничуть не оскорбившись моей неосведомленностью, — и как вы понимаете, остальные два находятся у Триады, так что, если артефакт выберет себе нового владельца, скорее всего, именно он займет пустующий трон.

— Ого, — вырвалось из меня на выдохе, — хотите сказать, что эта штука сама выбирает своего хозяина?

Конечно, я понимала, что в магическом мире, все не то, чем кажется, но и подумать не могла, что неодушевленные предметы способны на такое.

В ответ на мой вопрос лэрд Дивайт громко рассмеялся, его лицо расслабилось, и я увидела в нем совершенно другого мужчину: простого, умного и отнюдь не опасного. Взгляд его стал мягче, не таким сосредоточенным и недоверчивым.

— Ваша детская непосредственность умиляет, леди Вуд, — не то комплимент сделал, не то ловко унизил, — я было подумал, что вы очередная охотница за наследниками Триады, но вижу, что вы полны здравого любопытства, поэтому буду рад видеть вас на своих лекциях.

— Э-э-э-э, спасибо, — ответила после заминки, — но меня обучает ректор.

— Я в курсе, но вы вольны посещать любые лекции во внеурочное время, так что, буду рад, если ваш интерес не ограничивается только редкими артефактами и украшениями.

— Я с удовольствием приду, — сказала честно, — мне нужно многое наверстать.

— Не сомневаюсь, — ухмыляясь, лэрд развернулся и медленно пошел к выходу, снова оставив меня один на один с загадками прошлого.