Глава 24

Я ждала ночи с нетерпением. Артур обещал явиться к полуночи и принести фамильный кристалл со всеми знаниями рода Фурри. Этот кристалл передавался из поколения в поколение и хранил в себе столько знаний, сколько только мог уместить. Возможно, это был единственный способ узнать о своей магии больше.

Однако страх не отпускал меня. Фамильный артефакт хранил в себе не только знания рода Фурри, но и память отца Ники. Он был последним его хранителем, а потому именно часть его воспоминаний должна была сохраниться в кристалле.

Я боялась увидеть, как он карал, как использовал магию. Я не была готова ощутить мощь, которой он обладал, и осознать, что эта сила стала моей. Но, в кристалле могла сохраниться более важная информация. Скрытые в нем воспоминания, могли подсказать, кто жестоко расправился со всей моей семьей.

Стрелки на настенных часах показали ровно полночь, и именно в эту минуту, тишину нарушил тихий стук, словно ко мне не ректор пришел, а мышь скреблась в дверь.

Представив одного из сильнейших демонов в образе мышки, тихо крадущейся по коридорам академии, и воровато оглядываясь по сторонам, не смогла сдержать смешок.

Артур вошел в комнату, прежде чем я успела подняться с кресла, чтобы впустить его. Никак не могла привыкнуть, что он единственное существо в этой академии, для которого не существовало запертых дверей. Он мог прийти порталом, но почему-то предпочел явиться по старинке.

Он сразу заметил, как я скривилась и отвела взгляд, исключительно из собственной глупости.

— Все в порядке? — тут же поинтересовался.

— Да, — кивнув, быстро поднялась с места, — просто волнуюсь.

Ректор промолчал в ответ. Лишь легкая ухмылка на его лице появилась на пару секунд. С его приходом меня вдруг накрыло паникой. Горло сдавило невидимой рукой, дышать стало трудно, а в глазах защипало от соленых слез.

— У нас мало времени, — напомнил, вытягивая руку перед собой с раскрытой ладонью.

Один щелчок пальцев и на его ладони появился неограненный камень, размером с небольшую статуэтку. Ало-красный с острыми гранями, он переливался на свету, завораживая своей формой и цветом. Внутри него я увидела опасный танец пламени и тьмы.

Словно под гипнозом, протянула к нему руки, желая ощутить температуру и все шероховатости, но Артур не позволил этого сделать, отстранившись.

— Не спеши, — строго предупредил, — в любом фамильном камне слишком много знаний, лучше тебе лечь или сесть, информации нужно будет время, чтобы закрепиться в тебе, это процесс небыстрый.

— Что? — Почти не поняла, о чем он говорил.

Все мои мысли были заняты кристаллом, его красотой и мощью. Это был не просто минерал, который превратили в артефакт, это было нечто большее, невероятное, манящее своим светом.

— Ох, — закатил глаза, — делай, что говорю, ложись в кровать, я передам тебе камень, но как только ты коснешься его, скорее всего, потеряешь сознание, иначе твое тело просто не выдержит. Знания будут пробуждаться в твоей голове постепенно, чтобы не навредить. Я побуду с тобой, пока процесс не закончится, а потом унесу камень. Нельзя, чтобы его пропажу заметили.

— Хор..ошо. — от нервной дрожи, не смогла даже слово выговорить.

Было как-то странно ложиться в кровать в присутствии ректора. Страх и волнение сковали тело. Первые шаги дались сложнее всего, будто к моим ногам прицепили тяжелые гири.

— Ни о чем не переживай, — подбадривал Артур, — я буду рядом, но что бы ты ни увидела, помни, что это просто чужие воспоминания, не пытайся сопротивляться, представь, что все эти знания, спокойная река, плыви по течению, и все будет в порядке.

Ему было легко говорить, это не он должен был погрузиться в пучину чужих смертей. Пожалуй, именно этого я боялась больше всего. Снова оказаться в доме, объятом огнем, со звуками борьбы и взглядом матери, которая понимала, что это конец.

Не хотела даже думать, что эти воспоминания сохранились в кристалле, что мне снова придется пережить этот момент по собственной воле.

— Постараюсь, — закусив губу, устроилась поудобнее.

Артур нервничал не меньше меня. Ему не удалось скрыть волнение во взгляде, когда он передавал кристалл. Стоило коснуться камня, как яркая вспышка света ослепила, и я моментально погрузилась в бурный поток чужих знаний, мыслей и воспоминаний.

Это напоминало прослушивание аудиокниги и одновременно просмотр очень длинного фильма. Картинки мелькали одна за другой, я слышала чужие голоса, но не могла понять, о чем они говорят. Их было настолько много, что слова было не разобрать.

События сменялись одно за другим. Я видела невероятные места: огромные библиотеки, могучие леса, бурные реки, океаны, величественные замки, самые темные подземелья. История творилась на моих глазах. Мир менялся и род Фурри видел это, записывал, запоминал, чтобы передать потомкам.

Тысячи заклинаний, сотни зелий и еще больше книг. Многовековой опыт в управлении и контроле над Тьмой хранился в каком-то камне, и этот артефакт ждал меня. Он стремился отдать мне совершенно все, что знали Фурри. Память многих мужчин и женщин моей семьи стремилась поместиться в моей голове. Это было невыполнимой задачей.

Не удивительно, что от этого я почувствовала недомогание. Чем дольше находилась в водах чужой памяти, тем сильнее хотелось покинуть это место. Хоть мое тело и не покидало пределы академии, усталость навалилась на меня с новой силой. Тошнота подкатывала к горлу, а вместе с ней сильнейшая мигрень. Мне становилось то холодно, то жарко, будто тело охватило лихорадкой.

Либо камень понял, что с меня хватит, либо высшие силы меня услышали, но все прекратилось. Снова наступила темнота. Спала я или нет, сложно сказать. Я точно находилась не в своей комнате. Абсолютная темнота и ни единого звука. Исчезли все ощущения. Осталась только я и сама Тьма.

В этот момент я ощущала собственную магию лучше всего. Сила не бушевала, как это было раньше, наоборот, она была спокойной, уверенной в собственной мощи. В этот раз она не была холодной или чужой. Мы стали одним целым. Я растворилась во Тьме, став частью великой силы.

Как и говорил Артур, я просто наслаждалась моментом полного покоя, плыла по течению, но это уже была не бурная река, сносившая потоком все на своем пути, а спокойное море, даже целый океан, не имеющий берегов.

— Не такой участи я тебе желал, — мужской голос нарушил мое уединение.

Я бы встрепенулась, но все еще не имела тела, а голос показался смутно знакомым.

— Ники, — звучал он чуть мягче, — будь сильной и доверься тьме, она приведет тебя к истине.

В последний момент, меня накрыло озарением:

— Отец? —робко произнесла слово, от которого щемило в груди.

Я словно украла чужого родителя. Отец Ники был мне никем, но в его голосе было столько тепла и нежности, что хотелось хоть на минутку стать его дочерью.

— Помни мои слова, — он будто не услышал мой вопрос, — ты последняя из рода Фурри, единственная, кто сможет укротить магию нашего рода и занять законное место в Триаде.

С каждым словом его голос становился тише. Хотела закричать что-то в ответ, но не смогла. Меня разбудил громкий звонок, утренней побудки и призыв к началу нового учебного дня.

Я все так же лежала в кровати, все в той же позе, но рядом не было Артура и кристалла в моих руках. Все, что я увидела, казалось сном.

В голове все еще звучали слова убитого лорда. Я продолжала лежать неподвижно, смотря в одну точку на потолке. Хотелось сохранить ощущение умиротворения как можно дольше, даже осветившие комнату, лучи утреннего солнца, не заставили меня сдвинуться с места, а вот неожиданно открывшийся портал…

Артур появился эффектно и без предупреждения. Впрочем, как и всегда. Посмотрев на меня с небольшим удивлением, он выгнул бровь и произнес:

— Ты все еще в постели? Стоит поспешить, если не хочешь остаться без завтрака.

Можно было подумать, что он и впрямь явился только для того, чтобы я успела поесть. Чушь! Артур не хотел торопить меня, давал возможность прийти в себя.

— Не поверю, что тебя волнует еда в такой момент, — приподнялась на локтях и с укоризной посмотрела на утреннего гостя, — у меня ужасно болит голова.

— Не удивительно, — усмехнулся в очередной раз, — ты ведь не думала, что узнаешь все тайны своей семьи и это останется без последствий?

Теперь уже он смотрел на меня так, словно собирался отругать за глупость.

По правде говоря, я вообще не думала о последствиях этой ночи. В борьбе за собственную жизнь, головная боль — сущий пустяк. Главное было — вычислить врага раньше, чем он поймет, что я жива и готова отомстить. Однако в этот момент, кое-что волновало меня намного больше.

— Я не чувствую никаких изменений, — поморщилась от досады, — у нас не получилось?

Хотелось плакать от досады. Ни знаний заклинаний или рецептов зелий в моей голове не прибавилось. Я не узнала, кто хотел смерти моей семье, и по сути, не увидела ничего, что могло бы подсказать, кто убил мою семью.

— Не торопись, — Артур тяжело вздохнул, — знания придут тогда, когда будут нужны, иначе бы твой мозг не выдержал такой нагрузки.

Обреченно вздохнув, попыталась встать, но головная боль мешала каждому движению.

— Думаю, сегодня тебе стоит отлежаться, — сжалился Артур, заметив мои мучения, — но только один день, у нас очень много работы, у нас всего пара месяцев, прежде чем все претенденты ринутся во дворец Триады, желая занять место наследника твоей семьи.

Кивнув, ничего не ответила. Мне было слишком плохо, чтобы думать о том, что еще не произошло.