Глава 5-1

Императорские покои,

личный кабинет императора

 

— Проходи!

Приказ императора заставил вздрогнуть. Даже спустя столько лет службы, даже зная, что из себя представляет государь-батюшка, Владимир ничего не мог с собой поделать. Голос Ивана VI оглушал, давил, подчинял.

Князь едва смог удержаться, чтобы не перейти на бег. Пару секунд постоял на пороге, приказывая себе успокоиться, привычно сжал пальцы в кулаки, а после, выдохнув, уверенно шагнул в кабинет. Не один год он учился противостоять силе императора, заключал в броню разум, и Дмитрий ему в этом помогал.

Поэтому сейчас нельзя оплошать.

— Что с княжной? — мрачно спросил император, впившись в капитана алым взглядом.

В момент сильнейшего выброса силы глаза государя всегда казались пугающими, меняли цвет радужки на кроваво-алый: отпечаток силы хранителя всех Рюриковичей — чудесной Жар-птицы.

— Парализующий яд из крови вывели, княжна проспит до завтрашнего дня. Ничего непоправимого не случилось, но по словам целителя в ближайшее время она может теряться или и того хуже — утратит некоторые воспоминания, а также может страдать нервическими припадками.

На «нервических припадках» его величество скривился. Владимир сделал вид, что ничего не заметил, продолжил с невозмутимым видом стоять перед письменным столом государя.

— Ты молодец, мой мальчик, — наконец со вздохом произнес император. — Если бы не твой хранитель, страшно подумать, что могло случиться.

Всё это было сказано усталым, тихим голосом, полным горечи и беспокойства за верноподданную. Вот только Владимир не сомневался: его величеству куда больше понравилось бы, если бы ни самого Владимира, ни его хранителя в момент нападения на княжну Морозову рядом не было. И, как всегда, князь тщательно скрывал свои мысли. Кивнув, перевел взгляд на окно, за которым уже брезжил рассвет.

Тяжелая выдалась ночь.

Особенно минуты, когда думал, что безнадежно опоздал. Что не справился, и яд уже добрался до девичьего сердца… А ночного татя и так его хранитель разодрал на куски. Никому Владимир не признается в том, что испугался не на шутку. Как чуть рядом с ней не упал, медленно, постепенно вливая в княжну капля за каплей свою магию, свои живительные силы, чтобы продержалась до прихода императорского целителя.

А тот не спешил, дрянь! Появился лишь через полтора часа... Полтора! Не лечить он ее шел — смерть констатировать. И ведь и правда повод имел задержаться: посол Италионского королевства занедужил. Только политического скандала государю-батюшке сейчас не хватало, вот и старался целитель. Весь выложился. Да почти пустым к княжне явился.

— Вы приказали охранять Искру, я служу своему государю, — ровно произнес Владимир и поклонился.

Император едва заметно поморщился, но возразить было нечего. И правда ведь приказал, когда за Искрой отправлял. И позже свой приказ не отозвал. А посему выходило, что Владимир его волю исполнял.

— Не лгала, значит, княжна... Не явился ей ещё хранитель, — задумчиво протянул государь. — Иначе бы на ее защиту сразу кинулся. Что ж, вероятно, девица — очередная пустышка. Жаль… Поднимись, Володенька.

«Володенька», — мысленно передразнил Владимир, но приказ выполнил.

— Князь Шереметьев поймал заговорщиков. Тех, кто посмел в моем доме на моих же гостей руку поднять! — сощурившись, процедил государь. — Марфу, что приставлена была к княжне, подкупили Галицкие. Представляешь? Галицкие! Те ещё, оказывается, свиньи... Она и передала княжне книгу с пропитанными ядом страницами. Уж очень Варвара Морозова своих покровителей просила, те и решили, что не стань Ярославы, Искра перейдет к её брату.