Глава 9-1

Ярослава Морозова

Ночь выдалась — врагу не пожелаешь. Я так и не сомкнула глаз, тревожно ворочалась с боку на бок на жёстком матрасе. Было холодно, одиноко, неудобно. И в голове мыслей – рой, жалящий и не дающий однозначного ответа. Лишь под утро сумела забыться, да и то, кажется, всего на мгновение. Закрыла глаза и тут же очнулась, будто от сильного толчка. Сердце гулко колотилось в груди. В комнате по-прежнему было темно, лишь из окна тянулась полоска света, слишком слабого, чтобы прогнать мрак, густившийся по углам. И в одном из них... Сглотнула шумно, вдруг ясно ощутив чьё-то присутствие.

Рывком села на кровати и заметила у двери пугающую тень, на деле оказавшуюся человеком. Мужчиной. Холод пробежал по коже, дыхание застыло в горле.

Убийца?

Снова?!

Надо было закричать, позвать на помощь, но язык, как назло, перестал слушаться. Всё, что я была в состоянии делать, — это вглядываться в незнакомца и каменеть от ужаса.

Состояние — врагу не пожелаешь. Отвратительное ощущение беспомощности и слабости.

— Поднимайтесь, — сухо произнёс незнакомец вместо того, чтобы на меня наброситься. Вышел из тени, позволяя рассмотреть своё лицо: худое, резкое, словно высеченное из камня. — У нас мало времени.

Для чего?

Я села на кровати, судорожно пытаясь собраться с мыслями. Он был в чёрном до колен кафтане с вышитой на груди эмблемой: тёмно-синий щит с алеющей сверху короной, и всё это на золотом фоне.

— Кто… кто вы? — голос предательски дрогнул.

— Мастер Аркадий Вержбицкий, наставник по дисциплине, — ответил он бесстрастно. — Живо одевайтесь!

Последнее не сказал, а рявкнул, после чего вперился в меня мрачным взглядом. Правда, спустя мгновение усмехнулся едва заметно и сказал, продолжая меня оглядывать:

— Вижу, вы и так не раздевались. Что ж, сэкономим время.

Я моргнула, переваривая его слова, и вдруг почувствовала, как внутри всё вскипает от раздражения. Даже кончики пальцев закололо от знакомого тепла. От пламени, которым очень хотелось огреть наглеца.

— Разве позволено мужчине вот так тайком входить ночью в комнату к девице?

— Во-первых, уже не ночь, а первый час дня — заря давно занялась. Во-вторых, если девица забыла запереть дверь на ключ — может быть позволено и не такое.

Хотела было возмутиться, но последние его слова заставили вздрогнуть.

Это что ещё за намёки?

— Я запиралась!

— Но ключ кровью не окропили, — парировал он холодно. — Ваша небрежность, княжна, и вина тоже ваша.

Ничего себе здесь порядки!

— У вас пять минут, — деловито продолжил Вержбицкий. — Жду на первом этаже. Из-за вас и ещё нескольких... припозднившихся я вынужден тратить время на прогулки по замку. Спускайтесь к главному входу. Опоздаете — будете знакомиться с академией сами.

Сказав всё, что хотел сказать, он развернулся на каблуках и вышел, и дверь за ним закрылась бесшумно, словно под воздействием чар. Хотя почему словно? Здесь наверняка всё буквально пропитано магией.

Оставшись одна, я почувствовала, как на смену злости с испугом приходит усталость. Никак не привыкну к здешнему времени... Первый час дня у них означал первый час после восхода солнца. Если по-нормальному, то это с шести до семи тридцати утра. Я привыкла вставать рано (да и с ночными дежурствами неплохо справлялась), но сейчас еле сползла с кровати.

Первым делом отправилась на поиски уборной и, пока шла по сырому, скупо освещённому коридору, едва не врезалась в какого-то парня, неожиданно вывалившегося на меня из-за поворота. Широкоплечий, высокий... Настоящий великан! Он скользнул по мне оценивающим взглядом, после чего скривил губы в насмешливой улыбке. Сказать ничего не сказал, просто прошёл мимо, но и этого взгляда оказалось достаточно, чтобы настроение испортилось окончательно.

Господь... Всеведающий... куда я попала?!

Спасибо, туалет отыскала быстро. Сделав всё, что должна была сделать ещё вчера, умылась, пригладила волосы возле мутного зеркальца. Кисло улыбнулась своему отражению. Не так я представляла начало первого дня в академии... определённо, не так. Впрочем, и жуткая ночь в мои планы не входила.

Но местное руководство решило внести свои коррективы.