Глава 12 · Дух Грайона

До уже знакомого места покоя мышь доскакала быстро. Ривал всë так же управлял ею мысленно: каменная зверюга осталась ждать нас у деревянной ограды. За оградой между надгробными камнями под тусклым светом зелёной луны шатались фигуры в серых мантиях.

— А эти что тут делают? — недовольно поинтересовался скелет.

— Я разберусь, — пообещал Ривал. — Готовьте всё к обряду, только не начинайте без меня.

Он решительно направился к коллегам-стражам. В принципе, было предсказуемо, что дознатели отправят стражей к могиле Грайона хотя бы для защиты Мехиорда, если что-то при обряде пойдёт не так.

Я под руководством скелета расстилала перед серым могильным камнем чёрное полотнище и втыкала в землю вокруг него и камня свечи на приличном расстоянии друг от друга. В свечи втирала принесённые с собой порошки.

— У нас приказ дознателей, — спорили рядом стражи.

— А у нас — прямой приказ наследника замка Мехиорда, — спокойно отвечал Ривал.

— Никто не помешает некромантке проводить обряд, мы должны лишь проследить, чтобы ничто при этом не повредило Мехиорду и его жителям…

— Из-за ограды следите, — вмешался неугомонный скелет, пока я возилась с благовониями. — При таких обрядах чем меньше народу — тем больше будет толку. Нам-то с Шиа переживать не о чем, проклятье не на нас направлено. А не получится Грайона позвать — так и объясним наследнику Варгаилу: на месте покоя было слишком много помех. Живых. В серых мантиях.

Зеркало предок Шиа требовал установить на могильном камне, но оно каждый раз пыталось шлëпнуться на землю. После того, как Ривал поймал его в полёте, остальные стражи почти бегом отправились за ограду, бормоча какие-то заклинания.

— Так бы и сразу, — с удовлетворением произнёс предок Шиа. — Если некромантское зеркало разобьётся — несколько лет удачи не будет. И почему народ верит в эту чушь? — тихо добавил он.

— А что в действительности будет? — уточнила я.

— Без зеркала останешься, — скелет хмыкнул. — А чтобы новое сделать, нужно время. Вот если его во время обряда разбить — ой, чего будет… — с предвкушением протянул предок Шиа.

— Чего будет? — настороженно уточнила я.

— Полезут оттуда все, кого через зеркало когда-то вызывали, — скелет тихо рассмеялся. — Видал разок такое, старое зеркало разбилось, так все стражи несколько дней покойничков и духов вылавливали и по местам отправляли. Поставь-ка зеркало на землю нормально, так, чтобы не упало. Эти ушли, теперь можно и всерьёз работать. Давай смотреть, что в нём будет отражаться.

Отражались в нём стражи, усиленно надзирающие за нами из-за ограды.

— Бессмертными себя считают, не иначе, — прокомментировал скелет.

— Переставляй зеркало, — вмешался Ривал.

— С чего бы? — возмутился скелет. — Они маги или кто? Пусть потренируются.

— Там вообще-то мой корий стоит, — ответил страж. — Даже если тебе не жаль ни людей, ни кория, нам надо на чём-то добираться назад, к замку Варгаила.

— Твой корий? — заинтересовался предок Шиа. — Прямо твой личный? Шиа, золотко, а страж, оказывается, прибеднялся, когда рассказывал, что у него ничего нет. Корий — удовольствие дорогое, далеко не у всех имеется.

— Я говорил, что у меня нет собственного замка и больших денег, — хмуро напомнил Ривал. — О кории речи не было.

— Да, пожалуй, зеркало переставить будет проще, чем кория, — кивнул скелет. — Тогда направляем на вон то дерево…

— За вон тем деревом находится Дом дознания, — страж кисло усмехнулся. — Поищи другую цель для случайного удара.

— А эта чем плоха? Грайон был бы доволен, если бы Дом дознания вместе с каменной темницей полностью развалился, — заметил предок Шиа.

— Дознатели не будут довольны, и Варгаил тоже, — твёрдо сказал Ривал. — Предлагаю вон тот столб, так хотя бы никого живого не заденет.

Не знаю откуда, но у меня появилась твёрдая уверенность, что одиноко торчащий перед оградой деревянный столб тоже трогать нежелательно. Не просто же так его туда воткнули. Скелет на это предложение согласился легко и с явным удовольствием, что сразу настораживало.

Под руководством предка Шиа я установила зеркало так, чтобы столб в нём отражался. Примостила на земле поустойчивее, так, что зеркало частично смотрело в небо. Скелет благостно кивал, страж хмурился, но не вмешивался.

— Зажигай, — предок Шиа кивнул мне на ближайшую свечу.

— Чем? — я развела руками.

Ничего вроде спичек я в Мехиорде пока не видела. Может, у стражей найдётся что-нибудь подходящее?

Ривал молча зажёг свечу, щёлкнув около неё пальцами.

— Хмм, Шиа, золотко, Ривал просто напрашивается на скорую свадьбу, — заметил скелет. — Страж, ты вообще в курсе, что вмешиваться в магический обряд, тем более — в тёмный обряд, может только человек, очень близкий магу.

— А ты действительно считаешь Шиа магом? — Ривал хмыкнул. — Думаю, всем будет проще, если я немного ей помогу.

— Только из круга не выходи, — буркнул предок Шиа. — А то моей прапрапраправнучке живой жених нужен.

Страж двинулся по кругу, зажигая свечи. Я машинально сцепила руки в замок. Неужели это я сейчас должна вызвать дух сильнейшего тёмного мага и расспрашивать его о том, как снять проклятье с Мехиорда? Что-то подсказывало мне, что Грайон просто пошлёт меня подальше и уйдёт туда, откуда пришёл. Если он вообще явится на призыв.

— О, да к тебе возвращается память, уже, смотрю, и замочек поставила, — с одобрением отметил предок Шиа, кивнув на мои сцепленные руки.

— Это случайность, — призналась я. — А что, замочек надо держать во время всего обряда?

— Ни одна защита лишней не будет, — туманно ответил скелет. — Только ты уж сначала разуйся, на полотнище встань, — он показал пальцем на чёрную ткань на земле. — А дальше можешь и замок сделать.

Вскоре мы под чутким руководством предка Шиа полностью приготовились к обряду. Я стояла наискосок от зеркала, чтобы не отражаться в нём. По мою правую руку устроился скелет, опираясь на надгробный камень. Ривал после короткой перепалки с предком Шиа на тему «Стражи не прячутся за спинами женщин!» всё же встал, где ему предлагалось. Предлагал скелет в принудительном порядке и без церемоний.

— Не хочешь стоять за спиной Шиа, значит, становись за мной, — распорядился он. — И, главное, ни во что не лезь, если тебя не попросят. Свечи зажёг — благодарствуем. Больше пока ни в чëм помогать не надо. Шиа, золотко, руки не разнимай, пока я не скажу, что это можно сделать. Давай-ка, повторяй за мной.

И он заговорил. Я повторяла слово за словом на непонятном языке. Из всего, что произносила, поняла только три слова: «Варрахала», «Нахабт», именем которого недавно ругался то ли скелет, то ли страж, а также «Грайон». Грайон упоминался трижды.

Надеюсь, что все слова выговариваю правильно, и вместо Грайона не призову, например, его проклятье.

Зеркало засветилось в темноте бледно-зелëным призрачным светом.

— Именами тёмных богов Варрахалы и Нахабта призываю твой дух, Грайон, — повторила я за скелетом. — Да не сотворишь ты зла мне и тем, кто пришёл со мной.

Свечение стало ярче, на могильном камне проступили огненные знаки — какие-то крючки, стрелки, листики.

— Замок держи, — предостерегающе напомнил скелет.

А затем в зеркало ударили лучи местной зелёной луны и, словно оттолкнувшись от стекла, молниеносно врезались в деревянный столб и ограду рядом с ним. Столб вспыхнул, полностью охваченный зелёным пламенем, за ним пылала ограда. Краем глаза я увидела суетливые движения со стороны стражей.

— Повторяй: именами тёмных богов Варрахалы и Нахабта призываю твой дух, Грайон, — невозмутимо заговорил скелет.

Эту фразу вместе с просьбой о безопасности для меня и моих спутников я повторила трижды, и каждый раз зелёные лучи рикошетили от зеркала в сторону столба.

Я, до боли сцепив руки, наблюдала за происходящим вокруг. Вот снесло оказавшиеся на пути лучей два надгробных камня. Вот неподалеку загорелась трава. За оградой носятся стражи, паля с обеих рук огненными молниями в столб, который и так скоро догорит.

— Я слушаю тебя, Шиа, — раздался из зеркала низкий мужской голос. — Слушаю тебя, Траниил, и тебя, страж Ривал.

Я очень запоздало сообразила, что у предка Шиа есть имя. Значит, Траниил. Хоть буду знать, как к нему обращаться.

— Приветствую тебя, Грайон, — скелет резво поковылял поближе к зеркалу. — Прости, что были вынуждены нарушить твой покой.

— Они всё-таки нашли некромантку, — в голосе из зеркала отчётливо послышался смешок. — Вернее, подобие некромантки. Крепко, видать, испугался наследник, раз сам отправил вас сюда.

— У тебя ж не проклятье получилось — загляденье! — искренне похвалил предок Шиа. — В жизни и в не-жизни такого не видел.

— Ну так и любуйся, вас-то оно не убьёт, даже если сами в портал полезете, — ответил Грайон. — Моё проклятье ни некромантов не трогает, ни не-живых, ни тех, кто мне смерти не желал.

— А вы можете его как-нибудь это… Ну, снять? — нерешительно подала я голос.

— Даже если б захотел, не смог бы. Я мёртвый, — напомнил Грайон. — Даже если вы меня поднимете и не-живым сделаете, и тогда не смогу. Кстати, Траниил, проследи, чтоб никому такая мысль в голову не стукнула. Не хочу я не-живым по Мехиорду ходить.

— Тебя с такими защитами ещё попробуй подними, — скелет хихикнул. — И знаками закрывающими весь камень изрисовали, и в гроб осиновый положили, и покрывалом со знаками света укрыли. Как дети, а? И ведь думают, что помогло бы.

— Не скажи, неопытного некроманта защитами прямо тут и сожгло бы. Или придавило, — добродушно возразил Грайон. — Повезло им, что ты сейчас по Мехиорду шатаешься.

Я решилась подойти ближе и заглянуть в зеркало. В туманной дымке там виднелся седой длинноволосый бородатый старик в чёрном балахоне. Мертвеца в нём выдавала только слишком бледная кожа. Старик махнул мне рукой.

— А некромантский дар-то вместе с телом передался, — заметил он.

— Откуда вы зна?.. — я осеклась.

— Мертвые всё знают, — серьёзно произнёс скелет. — Даже то, о чëм не в курсе не-живые. Так что там с твоим проклятьем, Грайон? Есть какое-то условие, чтобы его снять?

— Снять не получится, можно только прекратить действие. А на время или навсегда — это от жителей Мехиорда зависит. Есть несколько способов. До одного наследник уже и сам додумался — некромантку к власти привлечь. Наверняка с утра брачное предложение сделает. Ты бы поторопился, страж Ривал, — с добродушным смешком посоветовал Грайон.

И этот туда же!

— Не отвлекайся, — встрял Траниил. — Как ещё можно остановить твоё проклятье?

— А то ты не знаешь! — старик в зеркале отмахнулся. — Отменить законы против тëмных магов. Прекратить гонения на некромантов. И чтобы ни один человек в Мехиорде не призывал причинить зло тёмному магу. Да, и Шиа на службу к правителю пусть возьмут, ей монеты пригодятся.

— А если не возьмут, действие проклятья не остановится? — Ривал отчётливо хмыкнул.

— Тебе какая разница? — насмешливо улыбнулся Грайон. — Так для всех лучше будет, точно говорю.

— Более быстрого способа нет? — уточнил страж.

— Разве что огромная любовь некромантки ко всему Мехиорду и его жителям, — развёл руками Грайон. — Любовь растапливает любые проклятья. Только мне кажется, это не тот случай. Шиа могла бы защитить только тебя и Траниила, а вы-то оба как раз в защите не нуждаетесь.

— Хочешь сказать, у меня к стражу огромная любовь? — с интересом переспросила я.

Ривал мне вполне симпатичен, я могла бы сходить с ним на свидание, может быть, даже роман завести. Но это не похоже на огромную любовь. А уж какое отношение это чувство имеет к скелету-троллю — вообще загадка.

— Может и не огромная, но её было бы достаточно. Любовь — это не в том смысле, в каком ты думаешь, — степенно объяснил Грайон. — Я сейчас говорил о любви к миру, к людям, к городу. Ну вот, к примеру, любишь ты лепёшки. С медом. Прилетят к столу птицы, ты их будешь отгонять от всего стола или только от своих лепёшек?

— Смотря что ещё будет лежать на этом столе, — буркнула я. — Ладно, поняла, не тупая. Если любовь в широком смысле слова, тогда да, меня все жители Мехиорда пока не волнуют.

— Тогда пусть наследник поскорее власть берëт и законы меняет, — с сомнением произнёс Грайон.

— И как объяснить всему Мехиорду, что не надо желать зла тёмным магам? — скептически поинтересовался Ривал.

— Не моя печаль, — флегматично бросил Грайон. — Ни одного доброго человека проклятье не тронет. Злого, но справедливого тоже пощадит, иначе выкосило бы уже десятую часть Мехиорда.

— Скажи хоть, что там, в портале, — полюбопытствовал Траниил. — Куда силы и жизни идут?

— К источнику силы тёмных магов, — Грайон усмехнулся. — Обрати внимание, как Шиа быстро восстанавливается. Даже имя Варрахалы сама вспомнила.

Значит, энергия тех, кто гонял некромантов, идёт на пополнение сил тёмных магов? В принципе, справедливо. Я бы, пожалуй, не останавливала действие проклятья: само прекратилось бы, выкосив из Мехиорда подлецов и убийц. Но тогда получается…

— Тогда получается, что наследник участвовал в гонениях на тёмных магов или активно их поддерживал? — вслух договорила я. — Иначе ему нечего было бы бояться.

— Кишка у него тонка была участвовать, — старик в зеркале поморщился. — А вот доносы писал и на казни тёмных магов ходил, хотя ему и необязательно было. Сил набирался.

— От казней? — я сглотнула.

— Объясните ей как-нибудь основы, если сама не вспомнит, — Грайон закатил глаза. — Мне пора уже, а то скоро ещё одна защита может сработать, тогда всё место покоя поднимется. Да, наследнику скажите, проклятье не остановится, пока он не велит снять с могил защиты эти дурные. Мёртвые сами себя защитят, если надо будет.

— Уверен, что не остановится? — усмехнулся Ривал.

— Вы, главное, передайте, — с лёгким нажимом ответил Грайон. — Давай-ка, Шиа, отпускай меня, а не то такое начнётся… Хватит и того, что уже есть

А что тут уже есть? Я отвела взгляд от зеркала и огляделась по сторонам. Надо же было всего этого не замечать!

— Пока не отвлекайся, — зашипел скелет. — Потом полюбуемся, надо отпускать Грайона и закрывать портал. Повторяй за мной…