36

Едва закончилась дискотека и разошлись отдыхающие, аниматоры потянулись на пляж.

— Предлагаю окопаться слева, в дальнем углу, — предложил Степан.

— Там же темно! — напомнила Марго.

— А зачем нам свет? Чтобы припозднившиеся гуляющие таращились на нас? Забор-то — одно название. Мне по пояс и весь ажурный. Смотри — не хочу.

— Правильно! Давайте туда. Там как раз дюны нас от санатория закроют. Да и место безлюдное в это время. Все в основном гуляют в другую сторону, — поддержал Степана Денис, которого Вика теперь перестала называть Шефулей даже в мыслях.

Дойдя до дальнего угла огороженного санаторского пляжа, дружно сдвинули несколько шезлонгов, соорудив импровизированный стол, разложили на пластиковые тарелки нехитрую закуску, расставили стаканы и расселись вокруг.

— Ну, ребят, предлагаю за знакомство, — встал и поднял стакан Шефуля. — Мне кажется, команда у нас подобралась отличная. А вновь прибывшее подкрепление её только усилило, укрепило и украсило.

Произнося последнее слово, он повернулся в сторону Вики, и она не выдержала, смущённо потупилась, хотя вообще-то никогда не отличалась излишними чувствительностью и трепетностью. Но Денис действовал на неё так, что она то краснела, то опускала глаза. Чудеса, да и только! Просто никто и никогда не ухаживал за ней так откровенно, так напористо и при этом деликатно. Оказалось — потрясающее ощущение. Хорошо, что Стёпа не успел или не захотел ответить ей взаимностью. Не считать же — в самом-то деле! — признаком ответного чувства его регулярные набеги к ним в комнату с целью подкрепиться? Но теперь Вика не огорчалась этому, а радовалась, что так получилось. А то совесть бы её сейчас замучила.

Тост Дениса горячо поддержали:

— Правильно, Дэн!

— Золотые слова!

А Родион галантно заметил:

— По-моему, у вас и до прибытия приданных сил с красотой и прочими достоинствами всё было в порядке.

— Вот с этим соглашусь! — крикнул Богдан, приобняв Таню, с которой у него уже вторую неделю полыхал бурный роман.

Он хотел сказать что-то ещё, но его слова поглотил всеобщий одобрительный смех.

— Денис очень хороший, — шепнула Вике Саффи и обняла подругу. Та благодарно потёрлась носом о её плечо.

— Правда?

— Правда.

— Так ты думаешь?

— Уверена, — кивнула Саффи, хотя и сомневалась, что Вика увидит её кивок.

Вдали, в самом центре темноты, светились огни кораблей, спящих на рейде, время от времени до слуха доносились голоса редких гуляющих, и звёзды были невозможно высоко. Саффи смотрела, слушала, и ощущала себя маленькой-маленькой, но совсем не одинокой. Отчего-то ей было хорошо в этой не так чтобы очень знакомой разношёрстной компании, хотелось долго сидеть на шезлонге, слушать разговоры ни о чём и одновременно очень о многом и дышать вкусным южным воздухом. Для полного счастья ей не хватало Максима, который почему-то на пикник не пришёл. А как бы хорошо было, сиди он пусть не рядом, но хотя бы неподалёку… Подумав об этом, Саффи поняла, что лукавит. Не было бы в этом ничего хорошего. Потому что разрешить ситуацию, в которой они оба оказались, можно было только, сделав больно Максиму. И осознание этого отравляло и чудесный вечер, и все прошедшие и последующие дни. Что можно было сделать, она не понимала.

Перекусив и наговорившись, собрались купаться.

— Я перед дискотекой успел сбегать потрогать воду, — сообщил Стёпа. — Парное молоко и то холоднее.

— Замечательно! — обрадовалась Вика, скинула сарафан и побежала к воротам, с которых заранее предусмотрительно сняли замок.

За ней поспешили и остальные. Как в детстве, все кинулись в воду разом, не привыкая, не осторожничая. Брызги полетели во все стороны, и какой-то старик-собачник, выгуливавший вялого после долгого жаркого дня сеттера, рассмеялся и поспешил отойти подальше, то ли сердясь, то ли восхищаясь:

— Молодёжь!

Саффи немного порезвилась со всеми, потом вошла поглубже и повернулась к берегу. Отсюда ей было видно, как Вика с Денисом весело плещут друг на друга водой, как смеётся Таня, которую влюблённый Богдан, поднимая волны, кружит на руках, как прыгают, уворачиваясь от этих волн, Дана и Родион, как вьётся вокруг Марго Степан. Сначала она улыбалась их веселью. Но потом ей стало грустно, и Саффи решила сплавать до буйков. Она была неплохой пловчихой, поэтому спокойно пошла вперёд, пока не стало достаточно глубоко, легла на воду и неторопливо, медленно, с наслаждением погребла.

На пикник Максим опоздал. У жены отца был день рождения, и они неожиданно собрались в ресторан. Максима позвали с собой. Отказываться было неудобно. И мачеха, и он сам, может быть, и не слишком любили друг друга, но старались поддерживать дипломатические отношения, и у них это вполне получалось. Поэтому Максим попросил подменить его на дискотеке Степана, предупредил Шефулю и уехал.

Посидели они вполне приятно. В одиннадцать, Максим, извинившись, оставил отца с женой праздновать дальше и отправился в санаторий. Музыка уже не грохотала за корпусами, отдыхающие понемногу разбредались по номерам, и Максим, заскочив к себе и переодевшись для пляжа, поспешил на море.

Идти в обход не пришлось. Шефуля, как и обещал, раздобыл ключи от калитки и один из них предусмотрительно отдал ему. Мысленно поблагодарив его, Максим быстро прошёл до конца аллеи и вышел на пляж.

Вечер был очень тёплым. Вдали нашёптывало что-то море и звучали весёлые голоса. Стало понятно, что ребята обосновались подальше от зорких глаз начальства, в самом тёмном и тихом углу. Пока Максим шёл по длинной, постеленной для удобства отдыхающих, деревянной дорожке, голоса переместились к морю. Со смехом и шутками аниматоры влетели в воду и принялись плескаться.

Максим решил сначала снять джинсы и футболку и отправился туда, где на нескольких шезлонгах темнели вещи остальных, собираясь раздеться и сразу же присоединиться к друзьям. Но едва он начал стягивать футболку, раздался крик.

— Саффи! — истошно кричала, как он узнал по голосу, Вика. — Саффи!

— Девчонки, похоже тягун! — рявкнул где-то в темноте Шефуля. — А ну-ка, все на берег!

— Кто хорошо плавает?! — спрашивал испуганный девичий голос.

— Стоять всем! — крикнул в их сторону Максим, рывком сорвал футболку, быстро стащил джинсы, одним движением перемахнул через забор и выскочил на берег.