11. Аспер

— Ничего нет, — Дмитрий откидывает ногой плоский камень на земле, размером с воздушный шарик.

Мы осматриваем окрестности в поисках оставшегося оружия и оборудования.

Внешняя группа Устпункта выходила на поиски райанов. Столкнулась с каменными ящерами, вышедшими на охоту. Почти вся погибла.

Двоим удалось уйти, неизвестно каким образом.

Устпункт — довольно маленький город под куполом. До среднего сильно не дотягивает. Находится под протекцией Лиссы.

Лисса разрешила им иметь три внешних группы. Правда, только для того, чтобы собирать энергетические камни в своих окрестностях.

В последний такой выход на них и напали монстры. Из-за того, что бойцов почти не готовят сражаться, да и оружия серьёзного практически нет, справиться с угрозой не представлялось возможным.

Выжившие вернулись в свой город. И Лиссе сразу пришел запрос на помощь в возвращении экипировки и остального с места сражения. Всё это предоставляется в весьма ограниченном количестве. Важен каждый экземпляр.

И вот мы тут.

— Это точно было здесь! — нервно говорит один из выживших. — Вот кровь и...

— Мы вам верим, — останавливаю его начинающуюся истерику. Раздражает.

Отчетливо виднеются следы ящеров. Раньше их здесь не было. Переместились. Такое бывает, ничего странного.

— Может это монстры растащили? Или отшельники успели...

Продолжает волноваться, что Лисса посчитает, что они накапливают снаряжение.

— Монстры так не делают. Это были отшельники, — говорю спокойно.

Наконец-то эти двое чуть расслабляются.

— Здесь вроде заброшка рядом? — спрашивает Ник.

Помню только примерно. Мы так близко к Устпункту никогда не были.

— Да, есть, — уже не верезжащим голосом отвечает недобоец.

— Меньше дня пути, — второй показывает рукой в сторону, указывая направление.

— Веди, — приказываю я.

— Есть! — официально вытягивается по стойке. Тут же расслабляется и заглядывает мне в глаза, — Думаете, они спрятали всё там?

Ничего не отвечаю. Но действительно так думаю. Отшельники должны где-то всё хранить, прежде чем найдут покупателя. Времени прошло не так много, чтобы они успели продать.

Обычно желающие — это либо силовые структуры в их же поселениях, либо механики, которые разберут всё на части. Для каждой найдется применение. Выживают как могут.

Хуже, когда покупатель — кто-то из недружественных купольных городов.

К обозначенной заброшке подходим только на следующий день.

Это старый маленький населенный пункт. Полуразвалившиеся жилые дома, преимущественно одноэтажные.

Всю заброшку можно осмотреть с точки, где мы остановились.

Несколько трехэтажных построек находятся у самой линии лесного массива. Без стен. Еще несколько зданий в два этажа, расположенных центрально.

— Вижу только одно здание, почти сохранившее целостность, — говорит Ник, высматривая рядом со мной в устройство дальнего видения.

Я его тоже вижу. Два этажа. Скорее бывший магазин, чем что-то административное. Стены на месте. А вот крыша местами обвалилась.

— Они там, — замечаю движение внутри, на первом этаже.

— Нас не ждут.

— Тогда быстрее справимся.

Это действительно так. За окрестностями не смотрят. Эмоционально жестикулируют.

— Что они делают?

— Спорят друг с другом. Скорее всего, кому продать добычу.

Убираю бинокль. Достаю всё, что может понадобиться, оставляя остальное и провизию на месте. Мои бойцы действуют так же.

— Ждите здесь, — говорю двум из Устпункта, нерешительно переминающимся с ноги на ногу.

Чёрт, на это просто больно смотреть. Хотя они не виноваты.

Окружаем с ребятами магазин. Это не трудно, учитывая натыканные дома вокруг.

Дожидаюсь, когда все оказываются на своих местах, и выбиваю с ноги дверь. Она сдается без сопротивления.

Четверо мужчин дергаются в сторону запасного выхода с противоположной от меня стены. Бесполезно. Там как раз появляется Никита с несколькими ребятами.

В оконные проемы без стекла запрыгивают остальные.

В отчаянной попытке на меня направляют примитивное оружие, сделанное мастерами из поселений отшельников. Всего два на четверых. Или остальные просто растерялись.

— Это вы зря, — низким голосом предупреждаю я.

Краем глаза оцениваю помещение. Просторно. В кучу у одной из стен свалены стеллажи и прилавки. Все-таки магазин.

— Что вам надо?! Не подходите!

— А теперь давайте подумаем. Два ствола, сделанных кое-как и неизвестно работающих ли, против десятка автоматов. Вы все еще хотите попытаться отбиться?

— Работают! Не сомневайтесь! Заберем с собой на тот свет как минимум парочку из вас! — отчаянно кричит один из них.

Этого мне, конечно, не хотелось бы.

— Смело. Но можно по-другому.

— И что вы предлагаете?! - им тоже не хочется умирать здесь, естественно.

— Мы заберем всё, что вы украли здесь неподалеку. А вас не видели. Опускайте оружие.

У меня нет против них ненависти. Крутятся, как могут, чтобы выжить. Работа такая. У нас тоже работа, хоть и отличается.

— Ну конечно, так мы и поверили! — всё это время говорит только один. Видимо, их лидер.

— А у вас нет другого выхода. Шевели мозгами.

Спустя минуту внутреннего сопротивления, которое отчетливо отражается на его лице, все же опускает оружие и кладет на землю. Второй поступает так же. Затем все поднимают руки вверх.

— Умнички. Хвалю. Наверху еще кто-то есть?

— Нет, — получаю я расстроенный ответ.

Оставляю их под прицелом, беру троих парней и медленно поднимаюсь по лестнице на второй этаж, проверяя каждый угол.

Ну не верить же им на слово?

Поднявшись, понимаю, что здесь действительно никого.

С другой стороны от обвалившейся крыши находятся какие-то деревянные коробки.

Киваю ребятам, чтобы проверили. А сам подхожу к единственному уцелевшему оконному проему.

Неплохой вид. Мог бы быть. Если бы не разруха.

Взгляд цепляет что-то движущееся. Моментально фокусируюсь на этом. Это что-то прямо сейчас отбегает от крайнего дома и устремляется в сторону леса. Человек.

Вот чёрт! Был еще один!

Вскидываю винтовку и смотрю в прицел. Кого-то он мне напоминает...

Да это же наш друг с прошлого задания. Быстрый, однако.

Ловлю его на мушку, направляю палец на спусковой крючок.

Далеко, но всё еще в зоне выстрела.

Огромный заполненный мешок за спиной. Очень торопится.

Немного поворачивает голову назад, проверить, нет ли за ним погони. От этого чуть замедляется.

Сейчас отличный момент, чтобы выстрелить.

Уже почти сделав это, замираю. Сердце пропускает удар, когда понимаю кто это. Девчонка. Неожиданно. Даю ей уйти и опускаю оружие.

Ну не стрелять же в женщину?

Не обернись она, так бы и убил.

А она довольно дерзкая, раз решила стащить у меня из-под носа добычу.

Еще какое-то время вглядываюсь в то самое место, где она скрылась.

— Чего не хватает? — спрашиваю у бойцов, которые закончили проверку найденного.

— Как догадался? Вроде в окно пялился.

— Увидел там кое-кого удирающего с вещами.

— Что?! — Виктор подрывается к окну. — Догнать?

Пару секунд раздумываю над предложением. Мне бы, конечно, хотелось посмотреть на эту смелую девчонку... Но это слишком хлопотно сейчас.

Уверен, что еще представится такая возможность.

— Не стоит. Уже ушел. Так чего там не хватает? — закрываю этот разговор.

— Радара на движение. Два комплекта брони. Обогревающий элемент. И утяжелительный мешок.

То есть почти ничего такого, что было бы проблемой. Радар жалко только. Придется заполнить кучу документов, почему не отправились на поиски.

Тяжело вздыхаю.

— Оружие всё на месте? — уточняю.

— Да. Видимо, хватал, что попадется.

"Хватала", уточняю про себя. Это была женщина. И она была здесь, пока мы следили за зданием и проникали внутрь.

Но не произношу этого вслух. Будет еще время рассказать по дороге домой.

Спускаемся.

— Ну и зачем врать? Там был еще один.

Знали или нет?

— Что? Нет, это невозможно! — отвечает главный из них со страхом. — Мы работаем вчетвером. Больше никого нет!

— Серьёзно? Тогда ты хочешь сказать, что кто-то только что стащил у своих же? Как удобно.

— Это, наверное, был Аспер! — голос стал почти писклявым. Противно.

— Аспер?

— Да, точно он... Он год назад появился. Часто уводит добычу у остальных собирателей. На глаза почти не попадается, говнюк! — тут же сдает, чтобы спасти свою шкуру. Еще и трус. — Неизвестно, где живет. Наверное, меняет места. Мы тут ни при чем. Правда!

Рассказал всё, что знает. Кроме того, что это "он", а не "она". Значит, такая информация им неизвестна.

Аспер, да? Интересно...

Ладно, пусть живут. Я сегодня добрый.