Глава 12

Ещё через миг я пошатнулась, когда в меня врезался Рам, крепко обняв за талию своими ручками.

— Прости, прости, прости, — запричитал он со слезами в голосе. — Я не хотел тебя там бросать. Правда-правда.

На моих губах расплылась невольная улыбка, и я ласково и успокаивающе провела ладонью по вихрю тёмных волос.

— Я знаю, — только и сказала. — Ты бы никогда не бросил кого-то в беде. Ты для этого слишком сильный и смелый мальчик.

Рам согласно кивнул и отстранился. А я снова улыбалась, глядя на то, как от моих слов он приосанился, хотя настороженность из голубых глаз так никуда и не делась, особенно когда он перевёл внимание на Сеттариаса.

— Не смотри на меня, я таким добродушием и верой в людей не страдаю. Накосячил, будешь расплачиваться, — отозвался тот строго.

Рам кивнул и виновато опустил голову, глядя нам под ноги. От его прежней уверенности и наглости, что присутствовали в нём раньше, не осталось и следа. Он резко стал восприниматься тем самым маленьким мальчиком, которого мне лично остро захотелось обнять и пожалеть.

— Сет…

— Да я уже понял, что тебе его жалко, — не повёлся на мою негласную просьбу принц. — Но он должен научиться отвечать за свои поступки: случайны они или нет. Ответственности это с него не снимает. Его магия вас перенесла, значит это его ошибка. Если бы не скрывал свой дар, ничего такого бы не случилось. Поэтому походит немного с блокиратором. Думаю, годика хватит, чтобы усвоить урок.

Если в начале его слов мальчишка виновато шмыгал носом, то после последней фразы заметно сбледнул. И с надеждой посмотрел на меня. И я знала, что нельзя вестись, Сеттариас прав, но ещё я помнила, что заставило Рама так себя вести. Точнее кто. Об этом и собралась сообщить, чтобы хоть немного смягчить вынесенный ему приговор.

— Но может…

— Нет!

— Сет.

— Нет, сказал!

— Ну, Сет, правда, послушай, я согласна, что он должен ответить за свою ошибку, но, мне кажется, стоит и его тоже выслушать, почему он не сообщил никому об открывшемся даре и устраивал апокалипсис в том доме, прежде чем цеплять на него какой-то ваш блокиратор, да ещё на такой долгий срок.

— Потому что он маленький эгоистичный невоспитанный засранец? — парировал ехидно парень.

— Ой, ну тогда и себя за это же накажи, в чём проблема? — съязвила я ответно, всплеснув руками, но тут же вернула себе серьёзный вид. — Слушай, давай вы просто поговорите, а потом ты ещё раз подумаешь, и если твоё мнение не изменится, то я больше не стану вмешиваться в твоё решение. Как тебе?

Мой принц закатил глаза, но уже через пару мгновений согласно кивнул.

— Ладно, — сдался. — Завтра обязательно его выслушаю, а пока Роберт, — указал на местного администратора, — проводит его в комнату отдыха для наших гостей, — адресовал уже мне. — И только попробуй что-нибудь вытворить. Тогда это место точно станет тебе домом на ближайшие два года, и никакой школы магии, понял меня? — пригрозил Сеттариас мальчишке с самым суровым видом.

Тот послушно закивал головой, быстренько проникнувшись сказанным.

— Отлично. Идём тогда, — удобнее перехватил меня за руку и потянул в сторону уже знакомого мне коридора.

Правда вместо того, чтобы пойти в кабинет Сета, мы свернули на лестницу и спустились по узкой лестнице вниз.

— Куда мы идём? — поинтересовалась я.

— В купальни. Подумал, ты захочешь освежиться после всего. Да и раны твои стоит обработать и залечить.

Тут я со словами не нашлась. Честно говоря, я даже подумать о таком не успела. Вообще ни о чём не думала до этого момента. Только радовалась, что выжила. Что мы все выжили после встречи с огнеящером.

— Спасибо, — отозвалась тихонько.

Пальцы на моей руке сжались крепче.

— Всё хорошо, — улыбнулся Сет мне.

Да, он и не представлял, насколько мне сейчас было хорошо.

Купальни напомнили наши душевые в спортивных комплексах при бассейнах. Бассейн здесь к слову тоже был. Как и раздевалка с десятком ящичков для хранения личных вещей. К одному из них меня и подвёл Сет. На дверце значилось его имя, а внутри нашлось полотенце, чистая рубашка, штаны и большой кусок мыла.

— Большое, зато чистое, — оправдался Сет.

— Спасибо, — поблагодарила я его, оставив при себе упоминание о том, что в нашем мире такая одежда — это не так уж странно.

— Не за что. Идём покажу, как пользоваться душем. Нажимать ничего не надо, просто встаёшь под лейкой и вода сама течёт, — протянул он мне полотенце и мыло, которые я поспешила забрать себе.

— То есть температуру регулировать нельзя? — уточнила я, останавливаясь у одной из десяти открытых кабинок.

— Увы. Но вода течёт тёплая, не волнуйся, не замёрзнешь. Можешь сперва поплавать, если хочешь.

— Нет. Душ — самое то. — Дай мне десять минут, ладно?

Мой вопрос явно озадачил Сета, но он всё-таки согласно кивнул и направился обратно в раздевалку. Я же ступила под душ.

Мгновение ничего не происходило, за которое я почти решила, что тут что-то сломалось, а затем на меня хлынули разрозненные потоки воды довольно комфортной температуры, отчего я блаженно застонала. Как же хорошо… Купальни с бассейном это конечно здорово, но душ я всё же любила больше, как оказалось. Прикрыв глаза, я как и всегда представила, что нахожусь под струями водопада. Конечно, в природе они бы меня уже прибили, но в мыслях это было великолепно. А ещё хорошо отвлекало и очищало разум от негативных мыслей и эмоций. Так что в раздевалку к Сету я возвращалась обновлённым человеком.

Его чёрное полотенце оказалось достаточно большим и прикрыло моё тело аж до самых колен. Впрочем Сет и не обратил внимания на мой внешний вид.

— Я подожду тебя в коридоре, — улыбнулся и вышел за дверь.

Я же принялась тщательно промакивать волосы полотенцем. Очень старалась поторопиться, но всё равно потратила на это ещё минут десять, не меньше. После чего сменила его на рубашку и штаны. Последние пришлось подвернуть, но это ерунда. Заправила рубашку под чуть широковатые мне штаны, но завязки крепко удерживали их на моей талии. В общем, выглядела я довольно нелепо, зато чистая и (наконец-то!) не в юбке. Кто бы знал, как здорово ходить, когда в ногах не путается подол!

Сеттариас мой вид тоже заценил, правда почему-то слегка завис.

— Что?

— Ничего. Просто напомни мне тебе больше никогда не разрешать носить штаны.

Сказал, развернулся и пошёл прочь от купальни.

— Эм… — Почему? — поспешила я догнать его.

— Потому что у тебя в них всё тело напоказ. Что голая.

Я аж запнулась от такого громкого заявления. И невольно покосилась на одежду на мне. Если уж на то пошло, то у той же Лизаветы рабочая форма куда более откровенная по их меркам. У меня хотя бы не в обтяжку. Так что оправдание Сета выглядело очень странно. Но спорить не стала. Главное, не улыбаться слишком широко, потому что вспышка недовольства походила больше на ревность, и это вдруг оказалось так приятно, что губы так и растягивались в стороны сами по себе.

Но вот мы пришли…

Первым делом, оказавшись внутри его спальни, он достал из прикроватной тумбочки большую коробку наполненную странными бутыльками и баночками, одну из которых и протянул мне.

— Это поможет залечить ушибы. Достаточно тонкого слоя.

— Спасибо, — забрала я предложенное с благодарной улыбкой.

Думала, Сеттариас уйдёт, дав мне нанести мазь самостоятельно, но он стоял и смотрел на меня пристальным взглядом своих необычных чёрных глаз. А после вовсе шагнул вплотную.

— Ты меня сегодня очень напугала, Лил, — мужские пальцы подхватили выпавший из причёски локон и отвели его мне за ухо.

В разуме промелькнула мысль, что после всего случившегося выгляжу я наверняка не лучшим образом, но как появилась, так и пропала, сметённая ощущением нечаянного касания мужских пальцев к моей кожи на шее. До самых мурашек пробрало. И я только и могла, что смотреть в тёмный взор, наполненный чем-то таким, от чего эти самые мурашки принимались увеличиваться в своём количестве.

— Прости, — едва слышно выдавила я из себя, поглощённая необычной реакцией своего организма на его действия. — Я не хотела, чтобы всё так вышло.

Но Сеттариас будто не слышал.

— Я мог не успеть, — добавил, скользнув ладонью мне на затылок.

— Но ты успел.

— Да, — скривился и, прикрыв глаза, уткнулся лбом в мой. — В последний момент. Ещё одного удара огнём твоя защита не выдержала бы.

Наверное, я должна была испугаться, но на деле лишь подалась вперёд, обнимая его обеими руками.

— Я знала, что ты придёшь за мной. Я ждала тебя.

Сеттариас шумно выдохнул и обнял меня в ответ. Так крепко, что мне едва дышать удавалось, но я не стала ему об этом говорить, терпеливо дожидаясь, когда он отпустит меня сам.

— Я всегда приду.

Да, я знаю. Чувствую. Иначе бы не выказывал так открыто своё волнение. Но то я оставила при себе. Просто повернула слегка голову, оставляя вместо ответа на его щеке долгий поцелуй.

Ответом мне стал новый шумный выдох и ещё более крепкие объятия. На этот раз я удушливо пискнула, не выдержав такого напора, и Сет тут же поспешил дать мне свободу, хотя так до конца и не отпустил.

— Отдохни, а то завтра тяжёлый день с подготовкой к балу, некогда будет.

Я согласно кивнула и улыбнулась ему. Сет неохотно отстранился и вышел из спальни, оставив меня одну. Я же. первое, что сделала, упала на постель и тихо выдохнула. Как же хорошо! В руках грелась баночка с мазью, но мне было жутко лень вставать обратно. Пожалуй, сперва немного расслаблюсь, а после обработаю раны. Но не заметила, как заснула. А проснулась от того, что кто-то лизал мою ладонь.

Рефлекторно бросилась прочь от неизвестного, а следом банально завизжала, когда этот кто-то схватил меня за запястье и рванул обратно.

— Да тише ты, это всего лишь я, — послышался над головой голос.

— Сет-тариас?

Да. Точно он. Сжимал меня в своих объятиях, опутав магией так, что я не могла пошевелить даже пальцем.

— Всё? Пришла в себя? — поинтересовался он.

Кивнула согласно, заставляя себя расслабиться.

— Напугал тебя? Прости, — устало улыбнулся Сет, и я почувствовала, как магия исчезает. — Ты не залечила раны, я решил нанести мазь, пока ты спишь. Всё хорошо?

Мазь…

То есть меня никто не лизал, просто показалось со сна.

— Чёрт! Я в вашем мире скоро заикой стану, — выдохнула с облегчением, прислоняясь лбом к мужскому плечу.

— Да ты уже, — хмыкнул принц, а на мой взгляд добавил: — С-сет-тариас, — произнёс тоненьким голосом, явно изображая меня.

За что и получил кулаком в плечо. Но улыбка всё равно растянула мои губы. Забавно прозвучало.

— Заика и драчунья. Тьма, кого ты мне послала? — послал мольбу он небу с самым удручённым видом.

— Кого сам выбрал, того и послала, — парировала я. — И почему сразу тьма?

— Потому что моя магия идёт от неё.

Сеттариас зевнул, и я задумалась о том, сколько сейчас времени.

О том и спросила следом.

— Два ночи. В замок уже поздно возвращаться, предлагаю переночевать здесь.

Я покосилась на постель, на которой мы с ним пребывали. Она достаточно большая для двоих, так что особо страдать не придётся, но ночевать вместе на ней?

— Слушай, я, честное слово, так заманался за этот день, что даже захоти тебя соблазнить, не смогу. Едва держусь, чтобы не уснуть, — заметил мои сомнения принц. — Но если хочешь, можем вернуться в замок. Но придётся подождать Грома.

— Нет, не надо, — отказалась. — Честно признаться, у меня тоже нет сил куда-то идти.

Не соврала. Я в этом мире всего ничего, а по ощущениям будто целую вечность. И тоже жутко устала от всего, что происходит. Немного тишины и покоя, где точно никто не помешает, не навредит. Вот и согласилась.

— Вот и отлично, — улыбнулся устало Сеттариас. — Давай тогда обработаем твои раны, ты поешь, и мы ляжем, наконец. Я правда жутко устал. Яйцо возвращать той ящерице ещё пришлось.

Тут я оживилась.

— Как она?

— Теперь спокойна. Хотя это не помешало ей попытаться меня испепелить, — хмыкнул принц.

— Никакой благодарности, — поддержала я его по-своему.

— И не говори, — усмехнулся он. — Ручку давай, — добавил следом, потянувшись к баночке с мазью.

Следующие минуты я стойко терпела скольжение его пальцев по моей коже, стараясь не обращать внимания на расходящиеся по всему телу мурашки. Особенно когда его руки вдавливающими движениями скользнули по рукам выше, задирая рукава рубашки до самых плеч. А когда его пальцы коснулись моей шеи, я едва сдержалась, чтобы не дёрнуться прочь от него, из-за той волны дрожи, что породило это с виду невинное прикосновение. И мысленно поблагодарила Сета, когда он не только убрал от меня свои руки, но и сделал вид, что не заметил моей реакции.

— Ещё где ушиблась? Колени? — уточнил вежливо.

— Я сама их обработаю, — открестилась от подобного.

Не хватало ещё перед ним штаны снимать. Тем более помимо колен ещё и бедро до сих пор ныло.

— Ладно, — не стал на моё счастье спорить парень, отдав баночку мне.

Глупо, конечно, смущаться того, что он увидит мои ноги, с учётом, что в своём мире на пляж в одних трусах и лифчике мне ничего ходить не мешало, а тут… Наверное, дело всё в разнице менталитетов, под который я невольно подстроилась, но все остальные ссадины я и правда обработала сама. А к тому моменту, как закончила, Сеттариас и правда уже спал.

Как упал на спину, ожидая, пока я завершу все свои манипуляции, так и заснул, сложив руки на животе. Даже не разделся. В очередной раз совестно стало, что из-за меня ему пришлось сегодня так много выкладываться. Поэтому, чуть подумав, разула его и, подхватив конец покрывала, накинула на него сверху. Возможно не стоило, в помещении было довольно тепло, но… я всё равно укрыла. Собиралась лечь спать, но вспомнила, что Сет говорил что-то о перекусе, и я решила, что сон может подождать.

Нужное мне нашлось у него на рабочем столе, покрытое белым полотенцем. Под ним оказался горшочек с жаркое, а рядом ложка, пара кусочков хлеба и кружка с горячим чаем. Вот тебе и перекус…

— Идеальный мужчина, — улыбнулась сама себе и приступила к позднему ужину.

На вкус это и правда было жаркое, немного островатое, как по мне, но всё равно очень вкусное. Доев, я накрыла это всё обратно полотенцем и отправилась обратно в спальню. Мой принц лежал рядом в том же положении, что я его оставила, а сама я с блаженством растянулась на свободной половине кровати.

— Спокойной ночи, Сеттариас, — пробормотала для спящего рядом, пусть он и не слышал, прикрыла глаза и позволила сну вновь завладеть моим разумом.

И снова мне снился дракон. Синий, величественный исполин, среди чешуек которого скользили чёрные щупальца. Опутывали всё тело своей липкой массой, не позволяя древнему созданию расправить крылья. Тёмный взор с вертикальными зрачками ласкал и смотрел на меня с такой грустью, что на глаза слёзы наворачивались.

— Мне так жаль, — прошептала я, ведя пальцами по его широкой морде, которую он склонил ко мне.

На мои слова он тихонечко фыркнул, обдавая горячим дыханием, но не обжигая, как в случае с огнеящером, а согревая до самых косточек. Из ноздрей вырвался пар и заклубился вокруг меня, и так неожиданно хорошо мне стало, не только тепло, но и защищённо. Не удержавшись, я подалась вперёд и обняла дракона за всё ту же морду, прижавшись щекой к одной из чешуек.

— Я бы обязательно помогла, если бы могла.

— Помоги…

Громогласный шёпот отразился в голове и… я проснулась.

Сердце билось, как ошалелое, пока я приходила в себя. И понимала. Что это был только лишь сон. Не правда. Просто от усталости опять фигня мерещиться начала. Непонятно только, почему снова в образе дракона…

Или это какой-то знак?

Если здесь есть магия, то вдруг и сны тоже необычные?

И тут же испуганно замерла, заслышав знакомое:

— Помоги…

От Сеттариаса. Тем самым голосом, что исходил от дракона в моём сне.

Принц спал, но то и дело шептал одно и то же слово.

По спине мурашки от ужаса поползли.

Какова вероятность, что я оказалась в чужом сне? Во сне лежащего рядом. И если оказалась, то… это он был тем драконом? Вспомнились рассказы горничной о том, что королевский род некогда имел ипостась дракона, но в итоге потерял эту способность. А если нет? Если она просто запечатана какой-то магией?

— Помоги…

Хриплый голос, полный боли и обречённости вновь полоснул по разуму, заставив вздрогнуть. А затем Сет открыл глаза.

Как я не шарахнулась от него прочь, не знаю. Взгляд с вертикальным зрачком, вокруг которого разгоралось синее пламя, выглядел ещё более жутко, чем потусторонний голос. Особенно, когда он сосредоточился на мне, а в его глубине ничего осознанного, лишь гнев и ярость. Ещё через миг я оказалась лежащей на спине, а Сет нависал сверху, сжимая рукой моё горло.

— Сет…

Едва ли он понял, так как с испуга мой зов вышел почти беззвучным. Принц склонился и с шумом втянул в себя воздух возле моей шеи. После чего, клянусь, он зарычал. Вибрация в его груди передалась мне, отчего меня буквально затрясло. И ещё больше, когда шеи коснулись его губы. Язык провёл линию по ней вверх, и я шумно выдохнула от того, каким неожиданно ярким показался этот жест. До новых мурашек на коже. Ладонь сместилась ниже, накрыв грудь, пока его зубы покусывали мой подбородок.

О. Мой. Бог.

Что он творит?

— Сет…

Хотела его остановить, но вместо этого замерла, когда его пальцы сжали полушарие. Мужские губы скользнули с подбородка выше. Поцелуй. Едва заметный. Невесомый. Коснулся сперва моей щеки, после сместился к уголку губ, обратно на подбородок, к другому уголку губ…

Шумно выдохнув, я продолжала лежать и не шевелиться, не зная, как лучше реагировать на происходящее.

— Сеттариас…

Что я там говорила про гнев и ярость в его глазах. Ни черта это не они были. Голод. Так было бы правильнее назвать тот огонь, что продолжал бушевать в его глазах. Голод и желание. Такие сильные, что это одновременно пугало и завораживало. На меня никто и никогда не смотрел так, как он. Словно я — это всё, что ему нужно. И даже тот факт, что у него это лишь помутнение сонного разума, не особо волновало. Пусть бы он просто и дальше на меня так смотрел. Всегда. И целовал. По-прежнему ласково, неспешно, будто смакуя. Ничего постыдного больше не делал, не считая ладони на моей груди, которая скользнула ниже, под поясницу, прижимая вплотную к мужскому телу.

— Лил…

Тихий рык вновь пробрал до дрожи и миллиона приятных мурашек. Так правильно неправильно. Вообще не думала, что моё имя можно прорычать.

— Лил…

Всё повторял и повторял он моё имя. И целовал. Губы, скулы, глаза и снова губы. И мне приходилось прилагать массу усилий, чтобы не сдаться этому нежному напору. Но с каждым пройденным мгновением, стойкости во мне становилось всё меньше. И не знаю, чем бы это закончилось, если бы Сеттариас сам не остановился. Замер внезапно, тяжело выдыхая мне в шею, а затем улёгся рядом, крепко притиснув к себе, не позволяя отстраниться, когда я надумала это сделать. Уткнувшись носом мне в затылок, принц глубоко втягивал в себя воздух. Я не сопротивлялась. Хотя продолжала пребывать в необычайном напряжении. Всё казалось, вот-вот, и всё продолжится. Но нет. Время шло, принц, судя по спокойному дыханию, заснул, а вот я не могла. Лежала и лежала, глядя в темноту, борясь с собой и разбуженным им желанием.

Что это вообще такое было?

Пару раз попыталась выбраться из объятий, но Сеттариас держал крепко, а стоило мне пошевелиться, его хватка усиливалась. Ничего не оставалось как сдаться. А вскоре, пригревшись, я всё-таки тоже снова заснула. И на этот раз мне ничего больше не снилось.