Глава 40

Я взвизгиваю, бросаюсь к комоду чья поверхность переливается от лежащих на нем украшений, но тут же пячусь обратно.

– Я сейчас.

Мне дурно. Очень дурно. На помощь приходит горшок с карликовой пальмой. Через несколько секунд я выпрямляюсь, качая головой и морщась при этом.

– Алкоголь – это зло.

Я беру в руки Аса, сжимаю так крепко, что ломит в пальцах.

– Ты не представляешь, как я рада тебе, дружок.

Я тянусь к графину, полощу рот и сплевываю во все тот же горшок. Все только бы унять задрожавшие губы. Этот кошмар мог бы никогда не закончиться и только этот сгусток волшебства вселяет в меня уверенность, что сейчас-то, сейчас! Все обязательно получится.

“Дева, тебе нужно поторопиться! Вырубленные таким бесцеремонным образом драконы – зло похуже алкоголя. Я бы на его месте не ограничился одной лишь поркой.”

– Так это ты.

“Думаешь, что он будет добрее?!”

Нет. Он обязательно придумает какую-то новую кабалу.

– Ты не представляешь как я рада тебе!

Я пью из графина, перемежая глотки короткими фразами, что объясняют всю суть произошедшего со мной за последние сутки.

“Kasas main rhamaqa[1]!”

Ас рычит почище императора, Фэйта, Рэндалла и всех драконов вместе взятых. Звучит очень хорошо. Я даже не сомневаюсь, что это ругательства.

“Он взял тебя силой?! Он проклят и уже ничего не поможет ему!”

Ему виднее. Частичка дракона – это вам не шутки.

– Как ты вообще появился тут?

“Заставил жирдяя принести меня сюда.”

– Это ты о Йо-Йо?

“Пусть будет Йо-Йо. Искра, быстрее!”

Я уже и забыла, когда одевалась вот так быстро. Я благодарю мою милую Минаре и провидение за то, что в моем гардеробе появились брюки.

– Мне нужна твоя помощь!

“Разве когда-то было иначе?”

– Было?! Было и еще как! Но сейчас это не важно!

Мне все равно на обувку. Я несусь по коридорам, перескакивая через трудящихся слуг.

– Прочь! Прочь, вашу мать!!!

Приходится взмахнуть Асом, чтобы отогнать самых догадливых, преданных и ретивых, что решились вдруг остановить меня и поставить кордон.

– Вот он! Этот зал!

Я вновь превращаюсь в ящерицу, бегаю по кругу, ожидая, когда лапки сами выведут меня на звенящий пол. Снова я слышу голоса, крики, а теперь еще и визги множества женщин. Кто-то кричит: “крыса!” Я, кажется, забежала на женскую часть. Боги! Сколько же тут женщин!

“Что мы ищем?!”

– Шаадия сказала, что это лампа.

“Вэлиан!!!”

Этот вопль Аса заставил меня похолодеть, замереть, а потом броситься вперед, перекатиться и превратиться в ящерицу. Не знаю отчего он пытался предостеречь меня, но следующие несколько минут я сидела тише воды ниже травы, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце.

“Вот это реакция, – протянул Ас с одобрением стоило мне принять нормальный вид. – Исфандияр сделал то, что не смогли остальные.”

– Не делай так больше.

Я держусь за сердце, но продолжаю оглядываться по сторонам. Клинку бесполезно объяснять чувство пережитого. Он, как всегда, видел вещи и похуже.

“Не бери здесь ничего – вот что я хотел сказать тебе. Здесь каждая монетка на счету. Иначе, он выследит тебя!”

– Какая разница? Лампа ведь тоже сокровище.

“Тогда зачем он спрятал его глубже, чем все остальное?”

– Логично.

Я взмахиваю Асом, можно сказать, что рублю им словно чертов первокурсник в свой первый бой на учебном ристалище. Я зажигаю светильники и разбрасываю в сторону монеты, кубки, ожерелья, самоцветы. Я не вижу ничего похожего на лампу. Сундуки, ларцы и ящики – есть. Урны, кувшины, горшки и графины – есть. Тарелки и кубки – имеются. Лампы – нет.

“Ты ведь помнишь, что артефакты нельзя найти стандартным набором заклинаний?”

– Ага. Тогда бы вас смог найти каждый.

“Именно.”

Мне приходится раздвоить клинок только бы дело пошло быстрее. Мне кажется, что проходит целая вечность, не меньше нескольких часов, прежде Ас вскрикивает:

“Стой!”

Я перевожу дыхание. Во рту пересохло, а по спине бегут дорожки пота. Я все же делаю шаг в ту сторону, которую мне указывает Ас, запуская длинную светящуюся дугу. Это всего лишь ручка от лампы. Сама она спрятана под несколькими тоннами украшений. Я напоминаю себе разыгравшуюся кошку, что роет землю в поисках спрятавшейся мышки.

“До последней пылинки!”

Я трясу небольшой чайник так и сяк, дую в него, но крышку, как ни странно, отвинтить не могу. Меня засыпает монетками.

– Надо бежать.

Я бросаюсь из сокровищницы, тратя невозможно долгие минуты на то, чтобы перестать думать о выходе и предоставить своему телу двигаться самому.

“Высеки огонь!”

Ас прав. Хватит с меня беготни по королевским чертогам. Но в зале с колоннами просто нечему гореть. Я мчусь по длинным коридорам, взмахиваю Асом, но золотые стяги, украшающие стены полотна просто не желают загораться. Куски мрамора и известняка летят мне под ноги, наступают огромными кусками, разбиваются на части и несутся в след. Пол дрожит, несколько колонн падают, зашвыривая мне в спину что-то острое.

“Сокровищница! Она была наверху!”

Я смеюсь, вторя хохочущему злорадным смехом Асу.

– Разнесем здесь все!

“В пекло! Пусть знает как трогать чужое. Мразота!”

Раздавшийся рык вдалеке заставляет меня вздрогнуть, метнуться в узенький коридор и попасть в комнату писаря. Как тут все! Огромные залы, длинные и широкие коридоры без практического назначения и маленькие каморки, где ютятся слуги.

– Гори!

Комната не горит, а полыхает синим пламенем. Я бросаюсь в огонь и… Нет, не выдыхаю. Я весело смеюсь, потому что уже ничто не держит меня в этом месте. Передо мной открыты множества мест: самое ближайшее – это рынок. Я слышу многоголосую толпу, чувствую запах благовоний и резкий аромат пачули, вижу кучу связки фонариков на входе. Самый дальний – это комната мальчика, с запахом земли, щепок, спичек и ароматом поджариваемого хлеба.

– Стой!

Ну конечно! Взяла и остановилась! Стену сносит. Огромная морда дракона отдаляется и пыжится. Он сейчас перебьет мое пламя своим, и мы останемся один на один.

– Прощай!

Я выныриваю на площади Лгунов. Вечерняя Гавань невозможна прекрасна. Дракон появляется следом, тянется ко мне и хватает пальцами воздух. Бегаю я быстрее него. Особенно в тех местах, которые знакомы мне и являются моим домом.

“Как? Что у тебя с собой?!”

Ничего. У меня нет ничего, кроме треклятой лампы!

“Тряси вещи! Тряси, я сказал!”

Не в золоте дело. Не в нем. В метке, что сверкает, так что больно смотреть от пальцев и до самых лопаток. Я оглядываюсь, машу в сторону взбешенного дракона запылавшим Асом. Дуги расходятся волнами и каплями. Народ разбегается в панике, кто-то строит щиты и купола, закрывая ими себя и детей.

– Не скроешься, бестия!

Бестия? Да! Это я! Все те, кто не пребывает в одном состоянии и не ограничивается в передвижении всего лишь парой ног – бестии!

“Дай-ка я! – рычит Ас, выплескивая силу, да так, что меня кружит на месте и заливает водой и взорвавшегося фонтана. – aihsil ealayha![2]”

Щеку Исфандияра прорезает громадный рубец, что тянется по подбородку и опускается на грудь. Огонь Аса и его рык отшвыривают брошенную в меня сеть, что летит обратно в императора, рассеивается с громоподобным хлопком от которого выбивает стекла домов.

– Тебе не скрыться!

Я выбрала неудачное место для убежища. Но мне нужен дом Тристана, чтобы быть вдали от всех. Я должна разобраться, чтобы никто не мешал, не отговаривал, не спасал и не умирал, а еще я сильно подозреваю то, что я должна буду быть одна и даже Ас не сможет быть со мной, вздумай я забраться куда подальше. Волшебный особняк – это место, где меня не сможет найти Исфандияр.

– Гнилая солома! Гнилая солома!

Я не сбрендила. Я кричу фразу воровского “дна” Хавена. Ситуация бывают всякие и даже самые искусные воры попадают впросак. В случаях с преследованием кто-то обязательно да поможет, отвлечет, выставит препятствие, а я сейчас как раз возле родного квартала.

– Горшок!

Это не код. Это предупреждение и содержимое ночного горшка. Не слышала я о реках испражнений по мостовым Хавена… Мы все-таки столица эльфов, а не средневековый город людей. Но ведь бывает всякое?

– Горшок!

– Вчерашний суп!

– Просто помои!

Пару минут мне не приходится уворачиваться от рук появляющегося рядом дракона, его заклинаний и яростного взгляда. Слышен звон, плеск, проклятия, а потом в спину пышет жаром. Он превратился! Превратился! Как он мог? Это ведь другая страна, существа и…

“Ему плевать! Он все исправит и не будет ничего!”

Он прав.

– Тристан! Будь где-нибудь! Хоть в темнице, но только не дома!

Калитка! Я вижу ее, и она приглашающе открыта. Я вбегаю в нее, хлопаю, несусь по дорожке, вбегаю по ступенькам и тяну дверь на себя. Можно расслабиться?! Да, как бы не так! Исфандияр продолжает преследовать меня, удерживая кованную дверцу, вырывает ее с “мясом”, мрачно усмехается и идет за мной. Моя последняя надежда — это дом.

“Ее не хватит надолго!”

Дверь гнется, дребезжит, теряет разноцветные стекла, вздрагивает и вылетает, поджигая ветхое содержимое по пути. Огромная створка выносит за собой и даже выскочивших на шум бандитов и порядком потрепанного Исх’ида. На бандитов плевать, а вот Тристан…

– Тристан!

– Его жизнь! – с Исфандияра чего только не течет и не капает. – Взамен на твою!

Я отворачиваюсь. Я получила хороший урок однажды и именно от него – нельзя медлить и стоит знать свое. В коридоре слышна недолгая борьба, раздается короткий вскрик. Я замираю и даже делаю пару шагов назад. Исфандияр тащит тело друга за косы. Тот даже не упирается.

– Пожертвуешь им?!

Я медлю лишь секунду, чтобы скрыться в коридоре с множеством дверей. За мной слышен грохот. Эта тварь даже не думала ждать ответа! Он просто улучил момент и хотел свергнуть меня вниз!

– Закройся!

Я закрываю дверь, проворачивая ключ и тут же отдергиваю руку, его расплавляет, запечатав замочную скважину. Комнату на мгновение озаряет светом. В дверь ломятся, раздирают не то саблями, не когтями. Она восстанавливается, трясет и грохочет чем-то в коридоре. Исфандияр выкрикивает что-то, все замолкает из-под щели в полу идет дым и облачко черной пыли.

– Боги, дом, держись!

Я оглядываюсь по сторонам, бросаюсь к тайной комнате, захлопываю вход в нее и наконец отпускаю Аса.

– Что теперь?!

Я разглядываю крошечную лампу, даже не представляя как пользоваться ею.

“Три ее!”

Так просто? Я делаю этого, но ничего не происходит. Ничего! Я так надеялась, что у меня будет время, что я смогу найти в ветхих книжках Триста хоть какое-то описание и инструкцию по применению. У меня в руках то, что может изменить все, повернуть время вспять, но у меня его и нет совсем. Пол под моими ногами дрожит.

“Просто представь! Куда ты хочешь вернуться?!”

Это волшебство! Вот за что я люблю магию! За чистый восторг и не возможность понять механику происходящего. Пространство вокруг замирает стоит мне сделать движение ладонью да так и оставить ее на покатом боку. Пылинки кружатся так медленно, сверкая золотом из светового окошка в потолке. Дверь распахивается, распахивается, распахивается. Я думаю об этом. Мне нужно лишь мгновение, чтобы перебрать в своих воспоминаниях все и остановиться на самом оптимальном.

– Мне нужна подсказка!

Я вернусь туда, где нет Исфандияра. Я откажусь от своих прежних мыслей, соглашусь со Сфайратом, но лампа вновь окажется у этого чудовища! Он не забудет всего и сразу. Не забудет. Дверь!

– Он не может изменить будущее, – слышится из лампы спокойное и даже несколько безразличное.

Дверь продолжает распахиваться и закрываться. Распахиваться и закрываться. Я же смотрю на еще один говорящий предмет и даже легонько встряхиваю его. Ничего. Ни звона. Ни проклятий.

– Правда?

– Нельзя вспомнить то, чего не знаешь.

До полного счастья мне только не хватало пословиц и идиом.

– А ты вообще кто?

– Раб лампы.

Это ничего не дает мне. В виске начинает колоть пуще прежнего. Я так долго не выдержу, разрываясь на два, а то и три состояния. Что это за момент? После взрыва в Лондоне? Нет. Тогда во мне было столько эмоций, что они явно вновь прорвутся наружу.

– А ты можешь появиться, а, раб лампы?

Узкую комнату заволокло синим дымом, запахло ядреной смесью трав и горькой полынью. Я закашлялась, услышала то ли “су”, то ли “шу”. Меня дернуло вперед, так что я чуть было не упала и вновь оказалась на середине комнаты. Следом за облегченным вздохом из груди вырвался нервический смешок. Ногу еще жгло от языка плазмы, но конечность и кожа на ней были целы.

– Слушаю и повинуюсь, моя госпожа.

Передо мной возникло лицо ифрита, меняющееся, огромное и страшное. Существо из дыма и сажи заполнило собою все. Я и не знала, что они синие.

– Приказывай и я исполню.

– Ммм, – вот чего-чего, но этого я точно не ожидала. – Ты переместишь меня туда-куда я захочу?!

– Все что не пожелаешь!

Хлопающая и хлопающая дверь продолжала действовать на нервы.

– Убери его куда-нибудь… Нет! Нет!

Я замотала головой. Это временное решение проблемы. Он ведь вернется. Этот замкнутый круг стал напрягать меня.

– Я хочу, чтобы он забыл меня! Так прочно…

– Это невозможно.

Я потерла переносицу, не выпуская из мыслей видения о возвращающемся назад Исфандияре.

“А говорил, что все!”

– Да, Ас, я тоже малость разочарована.

– Что? – взревело лицо.

Ифрит кинулся на меня, разинув рот и кажется, что проглотил. Дым рассеялся и в комнате осталась только я, Ас, да Исфандияр, проглядывающийся в узкой щелке двери.

– Ну и где он?!

Кажется, что своими репликами мы обидели безусловно могучее существо и оно поспешило убраться в чайник.

– Я не могу влиять на чью-то волю, дева! – раздалось позади возмущенно и все же обиженно. – Ты вообще что-нибудь слышала об этом?! Свобода воли!

Ах, это. Всё очень даже логично. Иначе бы, Исфандияр уже такого наху… наворотил! Но все равно обидно.

“Вот и говорил бы сразу кроме этого, этого и этого!”

Я обернулась, взглянув на невозможно обиженного… юношу? Удивляться? Я уже не вижу в этом смысла.

– Тогда заморозь его… О, нет! Я хочу, чтобы он уснул и не просыпался.

Это решение. Мне плевать кто станет целовать его, чтобы пробудить из беспробудно крепкого сна. К тому времени все изменится.

– Тебе придется остановиться. Все на мгновение. Готово!

Я открыла глаза и перевела дух, затем лишь бросившись к Тристану, перешагивая через лежащего у стены императора.

– Тристан, – я взялась за его плечо и даже попыталась повернуть к себе.

Я уже знала, что значит эта неподдающаяся неповоротливость. Его руки еще оставались теплыми, но уже были безжизненными, не отвечая мне даже самым слабым стуком сердца.

– Он будет жив.

– Я знаю.

Я все же ушла из той комнаты и еще долго ходила по второму этажу, стремясь выбросить из головы образ друга. Сначала я видела Минаре, а теперь перед моими глазами стал мелькать Трист, забивая сознание самыми яркими образами нашей с ним дружбы.

– Ты решила?

Нет. Все те моменты, которые приходят мне на ум неудачны. События в них слишком ярки и будет подозрительно, если я стану принимать хладнокровные и правильные решения. Я бы не поверила себе. Что говорить о Сфайрате, который более чем наверняка станет еще больше завинчивать свои гайки?

– Как скоро я все забуду?

– Чем дальше ты уходишь в прошлое, тем быстрее блекнет не свершившееся настоящее.

Я молчу некоторое время. Саламандра время от времени дергается, напоминая, чтобы я не забыла о поцелуе. Мне кажется, я нашла нужный мне момент, который пропускала все это время, но прежде я должна сделать еще кое-что.

– Я бы очень хотела вернуться свои силы, но я так понимаю, что это невозможно.

– Отчего же? – ифрит жмет плечами, прикрывая рот рукой от просящегося зевка. – Вернись, исправь тот момент и будущее изменится. Вряд ли оно будет даже близко похожим на то, что происходит сейчас, но у тебя будет сила.

– Почему?

– Чем значительнее событие, тем сильнее изменения. С помощью магии ты смогла избежать многого и не получить те знания, что уже имеешь сейчас.

– А ты… Ты ведь можешь увидеть то, что произойдет?

– Да.

– Значит ты можешь сказать мне будет ли это желание неудачным?

Синий парень качает головой в ответ на это словно знает о чем я толкую ему.

– Я раб лампы и это не просто удачное словосочетание. Я раб времени и служу только ему.

Конечно! Разве могло быть иначе, чем очередной отрицательный ответ?!

“Тогда чего высунулся из своего соусника и прокричал “слушаю и повинуюсь”?”

– Потому что она пожелала этого, – раздраженно рявкает ифрит в ответ на эту реплику, –никчемный ты кусок стали!

О! Эти двое они еще и слышат друг друга! Хотя… Ну чему тут удивляться? Я все еще думаю о то

“Никчемный?!”

– Ты только и способен, что проливать кровь!

“К твоему сведению она прислушивается к моим советам!”

– Каким?!

Я делаю знак рукой, тем самым прекращая начавшуюся перепалку.

– Я хочу загадать желание.

Ифрит подходит ко мне, заглядывая в глаза. Он как будто услышал мои мысли.

– Я хочу, чтобы ты, где бы и когда бы ты не оказался после этого момент выполнил свое последнее желание…

– Ты ведь понимаешь…

Я киваю, продолжая.

– Выполни его, будь свободен и забери с собой свою треклятую лампу.

Я тру соусник, возвращая в своих воспоминаниях момент, где я стояла в низовье гор, любовалась россыпью ярко-желтых цветов мать-и-мачехи и моего напряженного дракона.

– Прежде чем мы поднимемся в воздух, – говорит Сфайрат, целуя мой нос и пространство между бровями. – Хочу сказать, что нам предстоит скорое путешествие.

Вот он тот момент. Еще ничего не случилось. Не было взрыва. Не было испуга. Нам все только предстоит.

– Нас зовет в гости мой прадед по линии матери.

Я вскидываю брови, стараясь изображать удивление. Я знаю, что тот дракон невозможный трус и только. Почему я так думаю?

– Это тебя беспокоило? Что не так с этим драконом?

Фэйт отдаляется от меня, чтобы перекинуться в дракона и в следующее мгновение нагнуть ко мне свою огромную голову. Я вижу свое отражение в его темных глаза и у меня захватывает дух. Мне кажется, что я знаю на что похож момент его оборота – что-то с черной дырой, воронкой и…

– Все с ним так. Он умен, но правильнее будет сказать хитер, но главный и важный вопрос откуда он.

– Откуда?

Я держу руки на его голове, поглаживая пластины возле самой пасти.

– Из Ирхэн-Маа. Залезай уже.

Прежде чем обернуться, я прикасаюсь к нему губами. Никогда не целовала его так. Отчего-то знаю, что нужно сделать это и ощутить какой он горячий и шершавый.

– Вэлиан?

– Я люблю тебя, мой дракон.

Я целую его, прижимая губы к более-менее ровной поверхности носа. Дракон молчит, но испускает такой долгий и протяженный вздох, словно с его плеч свалилась вся тяжесть мира.

– Думал ты никогда не сделаешь этого, – говорит он, заключая в облако пара.

– А должна была?

– Нет, в этом то и дело.

Он цепляет мою одежду мордой, оттягивая ее вниз-вверх, пока водит туда-сюда. Это очень необычное и вместе с тем приятное ощущение. Я знаю, как бы он это сделал, если бы был человеком.

– Выходи за меня?

– Что?!

Вот так?! Так он решил сделать мне предложение?!

– Я прошу тебя твоей руки и сердца, – продолжает дракон в моей голове. – Будь моей, маленькая анрар? Перед людьми, драконами, всем миром и звездами?

Я молчу и не могу понять почему именно сейчас? Что-то произошло. Но что именно?!

– Ты молчишь?

– Ну, я подумаю…

Я все же обращаюсь в ящерицу и проскальзываю между его лап, спеша к длинному шипованному хвосту. Дракон смеется.

– Я ведь знал, что все будет именно так.

___

[1] Мешок навоза

[2] Получай!