Глава 20

Тео нужно совсем немного времени, чтобы подлечить мой пострадавший о каменную грудь блондина нос. Я так рада видеть их обоих, что просто не могу остановить слез, чем пугаю мужчин до икоты. Когда, наконец, у меня получается успокоиться, я рассказываю все начистоту. И то, что я попаданка из другого мира, и то, что у меня есть книга, которая как-то странно резонирует с артефактом в комнате. И даже то, что я могу читать из талмуда, понимая, что в нем написано. Единственное, о чем я не говорю, так это о своем загаданном желании. Уж слишком оно личное.

В ответ получаю тоже весьма интересные подробности. Оказывается, попаданцы тут нередки. И, кстати, многие получают при появлении в этом мире интересные, даже необычные, магические способности, потому попаданцев спешат завербовать разные королевские ведомства, для службы Родине, так сказать. Ну, и чтобы приглядывать за новоприбывшими, а то мало ли…. Теперь мне становится понятным, почему я не поддалась внушению Альфреда. Возможно, это из-за того, что я из другого, не магического, мира. И когда господин Риз вливает мне в мозги картинки, они не сливаются с моими, а наслаиваются, чтобы потом проявиться, контрастируя с тем, что он мне говорит. Наверное…. Другого объяснения нет, учитывая, что мой магический уровень, согласно паспорту, очень средний.

Это я стою, думы думаю, пока мужчины по очереди ходят в туман и возвращаются. Вижу, что хоть и не хотят показывать, но они растеряны. Совершенно неясно, куда идти, где выход и вообще, нет никакой определенности. Особенно этот факт бесит Киана — натуру деятельную и не склонную выжидать. Он мечется, как тигр в клетке. Пока Тео обдумывает очередную теорию, блондин раз двадцать уходит и опять возвращается, каждый раз все злее и злее.

— А покажи ту книгу, которая из твоего мира, — говорит Тео, когда Киан уходит в очередную вылазку. — О чем она?

— Я не знаю. Тогда я не смогла ее прочесть, — достаю тоненькую книгу, больше похожую на тетрадь в кожаной обложке.

Тео сосредоточенно рассматривает исписанные листы, а потом разочаровано возвращает их мне.

— Я тоже ничего не понимаю. Это не похоже на знакомый мне язык.

Машинально пролистываю и, вдруг, до меня доходит, что некоторые абзацы я МОГУ прочитать!

— Ой!

— Что? — Тео внимательно на меня смотрит.

— Кажется, я тут смогу что-то разобрать. Не всё, — добавляю спешно, видя, как загораются глаза брюнета, — но кое-что определенно смогу.

— Кое-что это уже кое-что, так ведь? — выдает одну из своих фирменных шуточек Тео. — В любом случае, это лучше, чем ничего.

— О, да! Однозначно лучше.

— И? Что там?

— Подожди. Думаешь, все так просто?

Устав стоять, усаживаюсь прямо на землю, или пол, или что там внизу, из-за тумана не видно. Причем, самое интересное, что на ощупь я тоже не могу понять, что находится под моей попой. Вроде что-то твердое, но, в то же время, на голый пол не похоже. В общем, странные ощущения. Сажусь и открываю первую страницу рукописного текста. Я изначально была права! Это действительно, дневник!

Человек, который его писал, делал это не для себя, а для кого-то. Только не понятно для кого. Из-за того, что абзацы идут вперемешку на разных языках, складывается впечатление, что писалось таким образом, чтобы хоть кто-то, хоть что-то понял. Первый абзац мне совершенно неясен, как и следующие два. Зато после них идет несколько предложений на корявом русском языке, прочитав которые, я в шоке таращу глаза на Тео.

— Что? Что ты там прочла?

— Это дневник. Леонарда Раскина, моего пропавшего без вести предшественника на посту главы отдела Артефакторики.

— И что он пишет? — Тео присаживается рядом со мной, заглядывая в книгу и, понятное дело, ничего не понимая.

— Я пока только одну страницу посмотрела. Но суть в том, что он тоже был из другого мира. Не факт, что моего, как и не моего времени. По конструкциям предложений и устаревшим словам, смею предположить, век восемнадцатый, возможно…

— Извини, мне это ничего не говорит.

— Ну, вот я жила в двадцать первом столетии. Ладно, не это важно.

— А что?

— Леонард был сильно увлечен поиском дороги назад. У него в том мире осталась любимая жена.

— У тебя тоже… кто-то остался там? — спрашивает Тео, заглядывая мне в глаза.

— У меня… там остались родители.

— И все?

— И подруга. Любимого человека у меня там не было.

— Если вы закончили болтать, — врывается в наш разговор недовольный голос Киана, внезапно вынырнувшего из тумана у нас за спиной, — то, кажется, я знаю, куда нужно идти.

Мы одновременно с Тео поворачиваемся к блондину.

— Уверен, что нам туда? — переспрашивает всегда осторожный и предусмотрительный Теодор.

— Разве тут можно быть уверенным? Но я чувствую с той стороны отголоски магии. Именно она затащила нас сюда, она же может помочь вернуться обратно.

— Ну, что же, другого варианта у нас все равно нет, — пожимает плечами Тео и плавно поднимается, тем самым, словно текучим движением, которое я не раз у него замечала и восхищалась.

Он протягивает мне руку, чтобы помочь встать, но Киан снова оказывается быстрее. Пока я еще только собираюсь вложить свои пальцы в протянутую ладонь Тео, блондин хватает мое запястье и быстро дергает меня к себе. Настолько резко, что я по инерции впечатываюсь в его твердое тело. Отпихиваясь, бурчу:

— Тебе мало моего разбитого носа? Надо еще и очки поломать?

— Нос ты сама себе разбила, — не менее раздраженно отвечает Киан, все так же крепко прижимая меня к себе.

— Да отпусти уже! — отпихиваюсь, чувствуя неловкость, что за нашими пререканиями и глупым барахтаньем наблюдает Тео.

— А ты перестань дергаться, я и отпущу.

Тут же повисаю тряпочкой, продолжая сверлить взглядом хмурое лицо Киана. Криво улыбнувшись уголком рта, отпускает меня, предварительно поправив съехавшие набок очки.

— В какую сторону идем? — нарушает тишину Тео, пока мы с Кианом смотрим друг на друга с одинаковым остервенением.

Словно очнувшись, блондин передергивает плечом и указывает рукой в нужном направлении.

— Тогда я — первый, потом Лаурисса, ты — замыкающий, — предлагает Тео.

— Нет. Я — первый, — возражает Киан. — Я лучше чувствую постороннюю магию, чем ты. И думаю, нам стоит держаться друг за друга, чтобы не потеряться в этом тумане.

Согласно киваю, вцепившись похолодевшими пальцами в горячую ладонь Киана и ощущая другой рукой прикосновения Тео. Там мы и идем, довольно долго. Я начинаю уставать, а еще терять уверенность в том, что мы выбрали правильное направление.

— Киан? — зову блондина, шагающего впереди меня так, словно мы только что вышли из дома отдохнувшие и вкусно поевшие, а не идем непонятно куда кучу времени.

— Что? — спрашивает, не удосужившись даже повернуть ко мне лицо.

— Ты уверен, что мы правильно идем? Я ничего не чувствую…

Киан резко ко мне поворачивается.

— И?

— Может, мы прошли? Или сбились…, — еще только начав говорить, понимаю, что зря рот открыла.

— То есть, ты у нас умная и самостоятельная вся такая? И о магии в своем не магическом мире знаешь больше, чем я, так?

— Нет…я..

— Ну, раз нет, то помолчи и доверься тем, кто знает больше, чем ты, хорошо? И, пожалуйста, больше не оскорбляй меня высказываниями о том, что я не знаю, что делаю, когда я четко сказал, что знаю.

Дальше мы идем молча. И чего Киан взъелся? Невыносимый просто! Спустя еще несколько сотен шагов я начинаю слышать уже знакомый гудящий звук. Киан был прав! Постепенно, сквозь туман перед нами проявляется большой, треугольной формы камень. Мы подходим к нему и останавливаемся. Гудение и вибрация возле него почти невыносимы. На камне надпись на латыни. «Дорогу осилит идущий». Эти слова, произнесенные вслух, открыли портал и закинули нас сюда. Может быть так, что они же и вернут? Вероятность есть. Смотрю вопросительно на мужчин, оба утвердительно кивают. Лааадно. Продолжая держать их за руки, произношу вслух заветные слова. И… ничего. Опять произношу и снова никакой реакции.

— Попробуй представить дом, — говорит Тео.

Закрываю глаза и визуализирую мой отдел Артефакторики. Диван с пледом, коробочку с орехами и сухофруктами. Дом. Как-то внезапно прорываются воспоминания о моих родителях и подруге, наши с ней посиделки на кухне, вкус выпечки. Хочу домой. Дом, где мама и ее добрые глаза. Домой.

Налетает шквальный ветер, секунда, и порывом нас кидает вперед. Еще мгновение и мы со всего маху падаем на землю. Мне везет, потому что я приземляюсь на Киана, а вот блондину, судя по хрипу, когда мой локоть вонзается в его солнечное сплетение, не очень нравится наша посадка. Я уже хочу подскочить и завопить, что ура, все получилось, но тут раздается голос Теодора, который успел подняться раньше нас:

— Эээ, даже не знаю, что сказать.

— В смысле? — я поднимаюсь, не очень переживая, что слегка топчусь по телу Киана, лишь бы побыстрее посмотреть на то, что ввергло Тео в шок, судя по совершенно ровному, слегка отмороженному тону его голоса.

Машинально отмечаю, что мы явно не в отделе Артефакторики, потому что вокруг нас какие-то поля, а потом мне удается подняться во весь рост и… Ёжкин кот! Чуть вдалеке я вижу огромные кованые ворота с красивой надписью «Тара». Я много всего читала, но особняк с названием «Тара» знаю только один! О, Боже! Очень надеюсь, что это не он!

— О, Боже! — произношу вслух, снова ложась на землю и глядя в привычно синее небо. — О, Боже!

— Лаурисса? — Киан, все еще лежа, подкатывается ко мне под бок и, положив голову на согнутую руку, внимательно смотрит. — Все так плохо?

— Это ужасно!

— Почему? Понятное дело, мы видим, что нас занесло не домой, но и ужасного ничего нет…

— Мы в книге! Понятно! В КНИГЕ! В бестселлере многих поколений «Унесенные ветром»! О, Боже!

— Ты уверена? — это отмерз Тео.

— Да, то есть… не совсем, но название такое… Наверное, нужно убедиться, — перестав истерить, становлюсь сначала на четвереньки, а потом высовываю голову из высокой травы, как суслик.

И тут где-то вдалеке раздаются выстрелы. Два, три, еще три. Опять падаю на землю и все это под недоумевающими взглядами мужчин.

— Ложитесь! — ору Тео и зачем-то Киану, который и так все еще лежит, глядя на меня с интересом и легким смешком. Весело ему!

Сквозь траву вижу, как по пыльной дороге идет небольшой отряд, шесть человек, одетые в какое-то рваньё, но явно военного образца, вооруженные доисторическими винтовками, или ружьями, или как они там назывались, времен войны Севера и Юга. Дааа, вовремя мы все трое улеглись мордами в землю. Отряд проходит мимо. Насколько я помню из книги, основные войска уже прошли, остались вот такие вот небольшие отряды, опасные тем, что состоят из мужчин, ищущих наживы, грабящих оставленные дома.

— Теперь, может быть, объяснишь, почему мы тут, как ты говоришь, в книге, а не дома? — задает очень важный вопрос Тео. Хотела бы я знать на него ответ.

— Не знаю. В смысле, мне надо подумать. Наверняка ведь есть причина.

— Наверняка есть. И нужно ее найти, — встряет Киан с ценными советами. — Только таким образом мы сможем отсюда уйти. И, кстати, я снова чувствую легкое дуновение магии.

— Такое как от камня? — спрашиваю.

— Возможно. Однозначно сказать не могу. Предлагаю, пока ты будешь думать над причиной нашего попадания сюда, нам всем подняться и идти в сторону, откуда я чувствую магическую силу.

Опять идти! Но вслух я говорю:

— Да, хорошая идея, идемте. Только давайте не по дороге, а огородами? В смысле, полями?

— Да как скажешь, — легко соглашаются оба мужчины, явно, чтобы только я не нервничала, и мы выдвигаемся в путь.

Идем гуськом, друг за другом, я посредине. Под хруст сухой травы и сожженных посевов, пытаюсь анализировать каким таким боком мы оказались тут, а не дома. Помню, я очень-очень старалась визуализировать свой отдел, но потом туда влезли воспоминания о подруге и маме. Каким образом это вывело нас сюда? Думай, Лара, думай, напрягай мозги…

И тут оно приходит. Понимание. Я так хотела домой, к маме, что неосознанно вспомнила момент из «Унесенных ветром», когда Скарлетт разрывается между своим желанием уехать домой и чувством долга перед Мелани. Помню, когда читала книгу, то никак не могла уразуметь, зачем главная героиня поехала в такую опасную дорогу. А теперь многие мысли Скарлетт стали понятнее. «Тара! О, если бы только она могла очутиться дома, пусть даже там янки! Пусть даже у Эллин тиф! Лишь бы увидеть ее родное лицо, ощутить объятия крепких Мамушкиных рук!» (М. Митчелл «Унесенные ветром», глава 21). Вот и у меня, перед тем, как мы попали сюда, было похожее настроение. Не мысли, нет. А именно состояние души. Кааапец! Вот, значит, как это работает! Только полный контроль эмоций, только холодный разум. Боже! Будет нелегко.

— Кажется, я поняла, в чем дело, — говорю своим спутникам.

— Кажется? — ехидно уточняет Киан.

— Да, кажется! Я, знаешь ли, не могу быть уверена, учитывая, что в моем мире ни магии, ни порталов нет. Возможно, у меня опять не получится и нас еще куда-то кинет, но надеюсь, я все правильно поняла.

— Ну, что же, будем верить. А что нам еще остается? — меланхолично вопрошает Тео, не теряя присутствие духа.

Дальнейший путь мы проделываем в тишине. Каждый думает о чем-то о своем ровно до того момента, как мы выходим к какой-то усадьбе.

— Так. Я пойду, посмотрю, что там и как, а вы — будьте здесь, — снова рвется в бой блондин.

— Киан, — окликаю его, — если увидишь людей с железными палками в руках…, я не знаю, есть ли у вас огнестрельное оружие…, в общем, будь осторожен, оно стреляет и может убить издалека.

Блондин какое-то время сканирует меня странным, пристальным взглядом, а потом уходит, бросив на прощание:

— Спасибо.

— Я видел такие палки, — доносится до меня голос Тео.

— Что?

— Говорю, у нас есть музей вещей из других миров. Там было то, что ты говоришь. Не переживает за Киана, он бывал в разных передрягах и всегда выходил невредимым.

— Спасибо, Тео, — говорю брюнету, усаживаясь с ним рядом.

— Отдохни. У тебя усталый вид, — Теодор притягивает меня к себе, я прижимаюсь спиной к его груди, а потом откидываю голову, упираясь затылком в грудь мужчины.

Держать глаза открытыми выше моих сил. Смежаю веки и, наверное, на несколько минут просто вырубаюсь от усталости. Просыпаюсь от тихого разговора, моментально открываю глаза.

— Ну, что там? — спрашиваю у вернувшегося Киана.

— Все в порядке. Дом, конечно, поврежден, но там можно переночевать.

— Почему? Мы не сможем дойти до источника магии сегодня? Мне бы не хотелось оставаться тут надолго.

— Лаурисса, уже смеркается. Не думаю, что будет безопасно бродить по полям глубокой ночью. Не хватало, чтобы с тобой что-то случилось. Переночуем в доме, а завтра с самого утра двинем дальше, — Киан говорит твердо и явно не настроен слушать возражения.

— Хорошо, — соглашаюсь с его доводами, тем более что они вполне разумны.

Уже через пятнадцать минут мы заходим в дом. Киан побеспокоился организовать нам комнату на втором этаже. Принес на кровать какое-то постельное белье, бросил на пол матрасы.

— Будем ночевать все в одной комнате, извини, Лаурисса, но сейчас не до ложной скромности, — сообщает блондин.

— Я понимаю, — согласно киваю на его слова.

— Я нашел немного воды, — Киан дает полную кружку сначала мне, я жадно пью, а после меня, мужчины утоляют жажду. — С едой, к сожалению, тут совсем непросто. Ничего съестного не нашлось. Но, думаю, за сутки мы с голоду не умрем, потерпим. А уж как вернемся, заедем в ресторан и отъедимся за все дни.

— Хорошая идея, — соглашаюсь, зевая и прикрывая рот ладонью.

Замечаю, что мужчины пытаются улечься на полу на дырявых матрасах.

— Слушайте, ну что за глупости? Тут такая огромная кровать, что хватит не только на нас, а на роту солдат, не дай Бог, конечно. Ложитесь рядом, обещаю не покушаться на вашу невинность.

Тео ложится молча, сразу поворачивается ко мне спиной, а Киан хмыкает на мои слова, а потом, улегшись на бок лицом ко мне, говорит так, чтобы слышала только я:

— А может, я был бы не против покушения?

— Ага, — отвечаю, отчаянно зевая, — возможно, когда-нибудь, в другой раз…когда…

Договорить я так и не успеваю, заснув на полуслове. Ночью мне в какой-то момент становится холодно, но проснуться я не в силах, только сворачиваюсь в клубочек и, стуча зубами, продолжая спать. А через время ощущаю, что нагреваюсь. Приятное тепло обволакивает меня со спины, словно пуховое одеяло. Я расслабляюсь и дальше сплю уже спокойно и крепко.

Просыпаюсь утром. Мужчины еще спят. Причем Тео все в той же позе на боку, спиной ко мне, а вот Киан, негодяй, прижимает меня к себе, уложив горячую ладонь просто мне на живот! Выписать бы ему по первое число, но я жутко хочу в туалет, а потому решаю отложить воспитательный момент на попозже.

Кое-как выбравшись из постели, и при этом никого не разбудив, тихонько спускаюсь вниз. Осторожно оглядевшись, бегу в ближайшие кустики. После туалета споласкиваю руки в деревянной бочке с дождевой водой. Решаю немного осмотреться, вспомнив, что еда в мире моих спутников выглядит немного по-другому, и Киан запросто мог не понять, что видит перед собой продукты. К великой радости, нахожу четыре красивых, с яркими боками, яблочка. Запихиваю их в карманы платья. Туда же отправляю три вяловатые морковки, которые предварительно споласкиваю в бочке. Увы, больше ничего нет, но и это неплохо.

Довольная собой, радостно улыбаюсь, возвращаясь в дом. И резко вздрагиваю всем телом, мгновенно покрываясь потом от ужаса, когда слышу грубый окрик:

— А ну стой! Повернись!

Медленно, на дрожащих ногах, поворачиваюсь и вижу прямо перед собой солдата с нацеленной прямо мне в грудь винтовкой.

— Медленно, с поднятыми руками иди ко мне, крошка. Надо же, наконец-то мне повезло.

Мародер радостно скалит черные зубы, а я молюсь всем богам, чтобы мои спутники проснулись до того, как со мной случится какая-нибудь беда.