Глава 39

Я больше так и не уснула.

Долго сидела с книгой на коленях, затем бесцельно бродила по комнате, будто движения могли разогнать мысли, кружащиеся в голове. Душ приняла на автопилоте, но и вода не помогла. Все казалось каким-то неправильным, чужим. Слишком много нового. Слишком многое меняет всё.

Я предназначенная. И не одному.

О чём вообще думать? О том, что вся моя магия теперь не моя? Что я связана с двумя мужчинами, и каждый из них может на неё влиять? Что я одна не могу контролировать ничего, а рядом с ними магия оживает?

Светло стало внезапно. Я поняла, что наступило утро.

Целитель, как обычно, ждал меня у входа. Как всегда — ровная улыбка, чуть нахмуренный лоб. Но стоило ему взглянуть мне в лицо, как улыбка исчезла.

— Ты не спала, да? — тихо спросил он.

Я покачала головой.

— Ночь была… насыщенной. —

Он прищурился:

— Кошмары?

— Можно и так сказать.

Он смотрел чуть внимательнее, чем обычно. Словно пытался разглядеть то, чего я не хотела показывать. А потом легко взял за локоть.

— Думаю, тебе стоит зайти ко мне в корпус. Проверю состояние. У тебя и так был тяжёлый график, а теперь ещё смена наставника. С одного пожирателя на другого — тоже стресс.

Я вздохнула.

— Да, знаю…

Мы шли к главному корпусу, и я почти настроилась на привычную заботу Элайна, как вдруг увидела впереди знакомую фигуру.

Аскер.

Он тоже нас заметил. Замер.

Мгновение — и я надеялась, что он подойдет. Что скажет хоть что-то.

Но он просто отвернулся и пошел в другую сторону.

Резко. Холодно. В груди что-то опустилось.

Я не знала, что было хуже — тишина или то, как легко он сделал вид, что меня не существует.

— Что у вас случилось? — спросил Элайн. Голос был спокойным, но настороженным.

Я медленно выдохнула.

— Ничего не случилось. Это же пожиратель. Чего ты от него хочешь?

Целитель качнул головой.

— Логично, — ответил он после паузы. — Хорошо, что он потерял к тебе интерес. Держись от него подальше, Юкка. Слишком много от него проблем. Ты заслуживаешь лучшего.

Я не ответила. Потому что внутри всё кричало, что он не потерял интерес.

Он просто ушёл. А еще, что я могу его вернуть, если скажу правду. И потерять навсегда, если скажу всю правду.

На завтраке я всё ещё чувствовала себя разбитой, словно и правда не спала ни минуты. Еда почти не лезла в горло, но я заставляла себя делать вид, что всё в порядке — хотя бы перед Элайном. Он сидел рядом, наблюдая за мной, как будто я хрупкий артефакт, на грани того чтобы треснуть.

И, конечно, именно в этот момент появился Эртан.

— Доброе утро, — сказал он спокойно, подойдя к нашему столику. — Как ты?

Я подняла взгляд, на мгновение зависнув, не зная, что ответить. Но меня опередил Элайн.

— Она как раз направляется со мной в целительский корпус, — сообщил он с идеальной вежливостью, но с оттенком неприязни в голосе.

Эртан приподнял бровь.

— Что-то случилось?

— Всё будет хорошо, — снова вмешался Элайн. — Просто, как я уже говорил, общение с пожирателями ещё никому на пользу не шло.

Я заметила, как челюсть Эртанa на секунду напряглась. Но он сдержался.

Смотрел только на меня.

— Ладно, — медленно произнёс он. — Но если ты не вернёшься на тренировку — я тебя найду.

Он чуть улыбнулся.

— В конце концов, мне важно знать, что с моей ученицей.

Я кивнула. Неуверенно. Молча. И почему-то от этих слов стало немного легче.

Эртан ушёл. А я снова уставилась в свою тарелку, ощущая, как внутри всё сжимается в тугой клубок.

«Что ты вообще творишь, Юкка?..»

Элайн бережно держал меня за запястье, пока мы шли в сторону целительского корпуса. В его пальцах не было ни давления, ни принуждения — только мягкая уверенность.

— Тебе правда нужно немного выдохнуть, — повторил он уже третий раз за утро.

Я только кивнула. Потому что спорить не было сил. И потому что он был по-своему прав.

Как только мы вошли в корпус, воздух наполнился знакомым запахом трав, отваров и чего-то уютного. Тепло. Безопасно.

И почти сразу послышались радостные голоса:

— О! Элайн, привет!

— А это та самая? Юкка?

— У тебя, оказывается, не только руки золотые, но и вкус!

Я смущённо улыбалась, а Элайн только хмыкнул, не отпуская мою руку.

— Не начинайте. Она пришла на проверку. Устала. И вообще не выспалась.

— Да мы аккуратно, — заулыбалась одна из девушек-целительниц. — Ты, Юкка, проходи, садись. Сейчас всё сделаем быстро.

Меня проводили в одну из боковых комнат, завели за полупрозрачную ширму, выдали тонкий халат. Я послушно переоделась и села на кушетку.

Проверка началась: сначала измеряли пульс, потом вливали слабую диагностическую магию, просили закрыть глаза, дышать ровно…

— Давление в норме.

— Общее состояние хорошее.

— Энергетика сильная… но, — целительница нахмурилась, взглянув на Элайна. — Магическая структура нестабильна. Немного «плавает». Странно.

— Это из-за стресса, — тихо сказал он. — У неё тяжёлые дни. И наставник сменился.

— А, ну тогда понятно, — с облегчением выдохнула женщина. — В таком возрасте, при таких перегрузках, да ещё и под влиянием пожирателей…

Она не договорила, но мы обе поняли.

— Магия не блокируется. Каналы открыты. Просто нестабильны. Дай ей пару дней покоя — и всё восстановится, — подытожила она, мягко похлопав меня по плечу.

Я переоделась обратно в молчании. Когда вышла, Элайн уже ждал с кружкой травяного настоя.

— Пей. Поможет успокоиться сейчас, а вечером уснуть.

Я взяла настой, обхватила пальцами кружку, но пить не стала.

— Спасибо, — только и прошептала я.

Он кивнул, внимательно разглядывая меня.

— Всё будет хорошо, — сказал он. — Ты у нас сильная.

А я смотрела на него и не знала — верю ли я в это ещё.

Мы уже собирались выходить из корпуса, когда к нам подбежала пара девушек с факультета Элайна — жизнерадостные, громкие, с искренними улыбками.

— Юкка! Привет! Мы тебя искали!

— Привет, — растерянно ответила я.

— Ты же теперь официально с Элайном? Ну так слушай — сегодня вечером у нас вечеринка! Будет весело: музыка, игры, закуски, даже танцы!

— И ты должна прийти, — подмигнула вторая.

Я было открыла рот, чтобы вежливо отказаться, но Элайн меня опередил:

— Она устала. У неё тяжёлые дни, ей нужен отдых.

— О, ну отдохнёт до вечера! — засмеялась одна из девушек. — Ей точно нужно развеяться. Ну же, Юкка, соглашаешься?

Я на секунду посмотрела на Элайна. Он выглядел почти безэмоционально, но я видела, что он бы предпочёл, чтобы я отказалась.

Но… мне действительно нужно было отвлечься. Хоть на пару часов. Хоть сделать вид, что всё в порядке.

— Ладно, — сказала я, улыбаясь. — Приду.

— Ура! — девушки хлопнули в ладоши. — Встречаемся в восьмом зале после девяти. Только надень что-нибудь красивое!

— Обязательно, — пообещала я, а потом, чуть тише, добавила: — Постараюсь.

Элайн проводил меня до выхода, не говоря ни слова. А когда мы остановились на пороге, он повернулся ко мне.

— Думаешь, это хорошая идея?

— Не знаю, — честно призналась я. — Но, может, поможет выдохнуть. Хотя бы немного.

Он не стал спорить. Просто кивнул и протянул мне один из своих защитных браслетов.

— На всякий случай. Если что — зови.

Я взяла браслет и сжала в ладони.

— Спасибо, Элайн.

Он мягко кивнул, но улыбки не было. А я всё думала — почему, если мы даже не настоящая пара, его так задевает моё желание прийти?

После целительского корпуса я отправилась на общую лекцию. Не самая сложная, но долгая и нудная. А главное — там был он. Мой «бывший». Тот, с кем я когда-то делила что-то вроде отношений, прежде чем понять, каким змеем он может быть.

Он поджидал меня у входа и, конечно, не мог пройти мимо.

— Гляди-ка, кто идёт. Мисс Старательность собственной персоной. — Он склонился ближе, понизив голос. — Так чем ты допекла своего предыдущего наставника, раз он от тебя отказался?

Я ничего не ответила, просто прошла мимо.

— Хотя, что я спрашиваю? — он засмеялся. — Я отлично знаю, как ты умеешь доставать. Прямо мастер своего дела.

Я сжала кулаки и прошла в зал, пытаясь не дать эмоциям взять верх. Но на практике, которая шла после лекционной части, всё пошло не так. Из-за него. Из-за его насмешек, тяжёлых взглядов и ехидных подколов. Я не сосредоточилась. И запорола задание.

— Молодец, — прошипел он, когда я вышла из зала. — Как всегда, блистательно. Твоя магия такая же нестабильная, как и ты сама.

— Отвали, — рявкнула я, не выдержав.

— Не хочешь слушать правду? Ты как была неудачницей, так и останешься. И ни хрена у тебя не получится. Все, кто был рядом с тобой, уже поняли это. Один сбежал, второй вот-вот сбежит. Ты…

Он вдруг замолчал, резко схватившись за голову. Лицо его скривилось от боли.

— Это ты, гадина⁈ — процедил он, пошатнувшись.

— Это я, — раздался знакомый голос. Ледяной, бескомпромиссный.

Я резко обернулась. Аскер стоял в нескольких шагах, руки в карманах, взгляд — в упор на бывшего.

— Ты извиняешься. Сейчас же.

— С чего бы это?.. — прошипел тот, но снова скривился, словно внутри его что-то разрывали на части.

— Я повторять не буду. — Голос Аскера не повышался, но в нём было что-то, от чего хотелось провалиться сквозь землю.

Бывший вскинул на него яростный, униженный взгляд.

— Прости, — выплюнул он в мою сторону.

— А теперь проваливай, пока я не передумал, — добавил Аскер.

Тот бросил на нас последний злобный взгляд и быстро ушёл прочь, шатаясь от остаточной боли.

Аскер не посмотрел на меня. Только сдержанно сказал:

— Эртана с ним слишком мягкий. Я бы давно уже выкинул его за ворота.

Я не успела ничего ответить — он уже разворачивался, направляясь прочь.

— Аскер… — выдохнула я, но он не обернулся. Просто ушёл. Оставив меня стоять одну посреди коридора, всё ещё полную гнева, стыда и чего-то похожего на благодарность.