Глава 9

Северное Королевство

Борт флагманского дредноута «Мьёльнир»

Генерал Айварс Бьёрден с удовольствием вдохнул морозный воздух. Битва закончилась всего час назад, но в ушах до сих пор стоял грохот канонады и бешеный вой орочьих механизмов.

Он стоял на мостике великолепного военного корабля, гордости Северного Королевства, глядя на бескрайнюю ледяную пустыню, теперь изуродованную воронками и заваленную дымящимся металлоломом.

Рядом с мостиком двое техников пытались привести в чувство турель ПВО. Один из них, с опалённой бровью, остервенело дубасил гаечным ключом по стальной станине.

— Да бестолку это! — крикнул второй, сверяясь с планшетом. — Датчики показывают, что металл здесь теперь… не совсем металл. У него молекулярная структура как у застывшего киселя.

Бьёрден проводил их взглядом. Он видел, как тяжёлый ствол турели под собственным весом медленно, как восковая свеча на солнце, начал клониться к палубе, хотя внешних повреждений не было. Обычная физика на этом леднике сегодня объявила забастовку.

— Тяжело прошло, мой генерал, — тихо произнёс адъютант, подавая Бьёрдену флягу с крепким аквавитом. — Потери…

— Знаю, — оборвал его Айварс, делая жадный глоток. — Слишком много «Техникумов» в этот раз. Слишком много…

Северяне уже привыкли к набегам орков. Но то, что вылезло из полярных порталов на этот раз, заставило поседеть даже бывалых ветеранов. Разведка докладывала правду, но реальность оказалась куда страшнее. Оказалось, что орки лезут на Землю не из одного мира, а из целой россыпи реальностей. И разница между племенами была колоссальной. Одни напоминали дикарей с каменными топорами, другие средневековых рыцарей…

Но те, кто обосновался здесь, в Арктике, пришли из высокоразвитого, техно-магического мира. И это было чертовски плохо.

Айварс закрыл глаза, и перед ним снова проплыли картины недавнего боя. Он видел, как звено новейших штурмовиков Северного Королевства заходило на атаку гигантского орочьего дирижабля — уродливого, сшитого из каких-то шкур, увешанного ржавыми цепями и трубами. Казалось, достаточно всего одного ракетного залпа, чтобы вся эта нелепая этажерка развалилась на запчасти и рухнула, чтобы уже никогда не подняться.

Но стоило самолётам приблизиться, как на палубе дирижабля заработал какой-то жуткий агрегат, похожий на катушку Теслы, собранную вусмерть пьяным электриком. Неизвестное излучение ударило по эскадрилье. Двигатели современных истребителей, напичканных электроникой, попросту отказались работать и заглохли в воздухе. И вот уже высокотехнологичные «птицы» из стали и композита камнем полетели на лёд, а орочий дирижабль продолжил висеть как ни в чём не бывало.

А на земле творилось ещё большее безумие.

Линкоры северного флота били главным калибром. Снаряды, способные прошить насквозь бетонный бункер и сложить многоэтажку, врезались в наспех возведённые орочьи укрепления из мусора и льда. И… ничего. Снаряды не взрывались, а просто сминались, как пустые консервные банки, или просто отскакивали, как резиновые мячики. Поле вероятностного искажения, генерируемое их шаманами-инженерами, превращало грозное оружие в бесполезные болванки.

Краснокожие орки-берсерки и вовсе шли на пулемёты голыми — им не нужны были ни доспехи, ни щиты. Только зелёная кожа с красноватым оттенком, покрытая светящимися татуировками, и огромные цепные пилы в руках. Пулемётные очереди, которые должны были мгновенно превратить их в фарш, высекали из их тел искры. Пули отскакивали, плющились, но не могли пробить кожу, закалённую в алхимических чанах их родного мира. Берсерки добегали до ДОТов и вскрывали их, как консервы.

— Помощь от союзников? — спросил генерал.

— Российская Империя и Американская Конфедерация выражают глубокую озабоченность, — скривился адъютант. — Их флоты «уже в пути», но задерживаются.

На этот раз северяне выстояли ценой невероятных усилий и личного героизма, и смогли отодвинуть орков. Сожгли их безумные машины, сбили дирижабли, загнали остатки воинства обратно на ледник. Но даже при всём желании «победой» это назвать было нельзя.

Орки отступили к самому порталу — гигантской мерцающей воронке посреди льдов, и там встали насмерть. Они возводили новые баррикады из обломков своих же кораблей, а из портала бесконечным потоком шли подкрепления. Новые «Техникумы», новые машины, новые берсерки…

Это была затычка в бочке, которая вот-вот могла вылететь. И Айварс Бьёрден был тем самым человеком, что удерживал эту затычку. Ни при каких обстоятельствах он не мог бросить фронт, иначе эта зелёная чума хлынет на юг, сметая города его родины.

Но сердце генерала рвалось на восток, в далёкий-далёкий Уссурийск.

Телефон спутниковой связи, лежавший в кармане разгрузки, завибрировал.

— Ларс?

— Я, генерал, — спокойно ответил агент. — Я в Питере, уже закончил с Барышниковым. Процесс дискредитации запущен, компромат слит, его позиции шатаются. Но… я звонил Феликсу. Там всё сложно, шеф.

— Рассказывай.

Ларс вкратце обрисовал ситуацию: о блокаде, беспределе наёмников, нашествии орков в леса, и губернаторе Барышникове, что пытается задушить их экономически и физически…

— Я не могу уйти, Ларс, — сказал генерал, сжимая поручень так, что металл начал гнуться. — На мне весь этот чёртов северный фронт. Если я улечу, через неделю орки будут пить эль уже в столице. Но мои племянницы… Вот дьявол, Анника бы мне этого не простила!

— Шеф, вам нужно кое-что увидеть. Я пересылаю файлы… Это анализ боевых действий «Филина». Обратите внимание на дроны.

На экране защищённого планшета замелькали кадры с дронами Феликса — неуклюжими, собранными будто из мусора, но поразительно эффективными.

— Видите? — спросил Ларс. — Это не стандартные модели, а явный самодел. Но посмотрите на тактику и на то, как они взаимодействуют…

Генерал смотрел, как рой механических «насекомых» разбирает на запчасти броневик и эвакуирует раненых.

— Этот парень… Феликс. Он не просто играет в игрушки, — голос Ларса стал предельно серьёзным. — Мой анализ показывает: он или гений, или безумец. Хотя, скорее всего, и то, и другое. Ему не хватает только одного — ресурсов. Он воюет против всех мусором.

Айварс Бьёрден нахмурился, обдумывая различные варианты.

— Ларс, слушай мой приказ…

— Да, генерал?

— Позвони Феликсу прямо сейчас и спроси, что ему нужно. Пусть запрашивает всё, что угодно: сплавы, электронику, артефакты, тяжёлое вооружение, компоненты для его машин…

— Какой бюджет?

— Неограниченный. Я готов потратить весь свой личный капитал, всё, что скопил за годы службы, всё наследство рода. До последней кроны. Если этот мальчик может делать такое из мусора, представь, что он сделает из нормальных материалов.

— Понял. А доставка?

— Выделим транспортную авиацию. Частные борта или задействуем контрабандистов — честно говоря, плевать. Нужно организовать воздушный мост. И пусть завалят его запчастями так, чтобы он из них смог себе целый флот построить.

— Будет сделано. А мне что делать? Возвращаться в штаб?

— Нет! — отрезал генерал. — Ты нужен мне на местах. Твоя работа в Петербурге закончена. Барышников теперь будет занят спасением своей шкуры, ему будет не до интриг. Так что отправляйся в Уссурийск, Ларс. Чем быстрее, тем лучше. Будешь прикрывать моих племянниц и поможешь Феликсу. Будь его глазами и ушами там, где не справляются дроны. Если кто-то подойдёт к ним со спины — убей его. Головой за них отвечаешь. Понял?

— Есть, генерал. Вылетаю.

Айварс отключил связь и спрятал телефон. Ему стало чуть легче. Он не мог быть там лично, но он дал им свой «щит и меч».

* * *

Телефон на столе завибрировал, высветив имя контакта «Турист».

— Слушаю, Ларс.

— Феликс, — голос агента звучал как обычно бодро. — Я поговорил с генералом, и он дал добро. Так сказать, полный карт-бланш. Мы готовы помочь ресурсами. Можешь диктовать всё, что тебе нужно.

Я на секунду замялся. Открывать карты перед спецслужбами другого государства, пусть и дружественного, идея крайне сомнительная. Они не поймут и десятой доли того, что я делаю, а остальное посчитают бредом сумасшедшего или технологией пришельцев. Впрочем, в моей ситуации играть в шпионов было глупо. Мне нужны материалы, и мне плевать, что они подумают.

— Ладно, записывай, — сказал я и начал диктовать.

Само собой, список был внушительным — грех не воспользоваться ситуацией. Я перечислял позиции, от которых у любого снабженца волосы встали бы дыбом. Мне требовались редкоземельные металлы, обогащенный кремний, промышленные лазеры, сервоприводы военного класса, системы наведения, оптика высокого разрешения… Я также включил в список специфические сплавы, которые в этом мире использовались только в аэрокосмической отрасли, и несколько видов взрывчатки.

На том конце провода повисла озадаченная тишина. Я слышал только тяжёлое дыхание Ларса.

— Гхм… — наконец выдавил он. — Феликс, ты же понимаешь, что половина этого списка запрещена к вывозу из Северного Королевства под страхом пожизненного заключения? А вторая половина запрещена к ввозу в Российскую Империю под страхом расстрела?

— Я верю в твои таланты, Ларс. Ты же вроде как лучший агент Северного королевства.

— Ага, но даже я не в состоянии провезти контрабанду в промышленных масштабах. Поднимется международный скандал…

— Ну так представь, как гуманитарную помощь пострадавшим от орочьего нашествия. Ты же сам сказал «всё, что тебе нужно». Так вот, мне нужно это.

— Ладно, — выдохнул Ларс. — Я всё порешаю… Подниму старые каналы и задействую дипломатическую почту… Короче, придётся попотеть. А ещё я сам прилечу к вам в Уссурийск, с первым бортом. Так что встречай гостя.

— Ага, жду.

Я положил трубку. Как же хорошо иметь таких «родственников». С такой поддержкой можно горы свернуть. Но пока груз в пути, нужно продержаться своими силами.

Ситуация в городе оставалась напряжённой. Орки, получив жёсткий отпор у моей электрической Стены и потеряв кучу бойцов от налётов дронов, временно забуксовали и окопались в лесах. Зато в самом Уссурийске подняли голову стервятники.

Мятежники и наёмники, которых нанял «клуб обиженных», воспользовались хаосом. Полиция пряталась по участкам, ИСБ зализывала раны, и город фактически остался без защиты. Началось тупое, бессмысленное мародёрство. Громили магазины, вскрывали квартиры, грабили прохожих… Моих патрульных дронов катастрофически не хватало, чтобы перекрыть все районы.

— Сириус, Ольга… — позвал я.

Через минуту они были в мастерской. Фурия выглядела даже бодрее, чем обычно.

— Значит так, — я обвёл их взглядом. — У меня для вас есть задание…

— Я буду управлять дронами? — тут же спросила Ольга.

Вчера я выделил ей под управление пару звеньев для зачистки леса от мелких отрядов орков. И она справилась блестяще. Ольга быстро освоила три главных принципа Оператора: поиск, уничтожение и сбор трофеев.

Особенно ей понравился третий пункт. Многие новички забывают про лут, увлекаясь боем, но Ольга оказалась девушкой хозяйственной и выгребала всё подчистую. А я уважал и поддерживал её стремления тащить «в семью» каждый «гвоздь». Куб Власти сам себя не прокормит, ему нужна материя для роста.

— Да, — кивнул я. — Ты славно повеселилась в лесу, а теперь вместе с Сириусом поработаете в городе. Но задача будет уже сложнее, — я вывел на экран карту города, усеянную тревожными метками. — Сначала проведите поиск, но поиск виртуальный. Эти мародёры выглядят как обычная гопота или уголовники, но их координируют. У них есть связь, кто-то отдаёт им приказы. Так вот, ваша основная задача просканировать радиоэфир. Перехватите их переговоры и найдите их координаторов. Вычислите лёжки, склады награбленного и точки сбора. А когда найдёте… расхерачьте там всё к чёртовой бабушке. Можете действовать жёстко, чтобы впредь другим неповадно было. Хочу, чтобы у них земля под ногами горела. Всё понятно?

— Да! — хором ответили они.

— Тогда вперёд.

Ольга убежала к себе, а Сириус вылетел в окно, чтобы развернуть ретрансляторы.

Не успела закрыться дверь, как в мастерскую заглянула Маргарита. Эльвира сейчас командовала на нашей лесной «Ферме», а младшая осталась в городе, продолжая вести информационную войну.

— Феликс, ты тут? Посмотри, что я нашла! — она протянула мне планшет и включила видео. — Я собрала материал для новых стримов. Тут такое…

На экране мелькали разбитые витрины, горящие машины, испуганные люди… Девочка явно вошла во вкус. Ей нравилось быть голосом правды в этом хаосе. Я смотрел на кадры, но мысли мои были уже далеко. Материал хороший, но сейчас этого мало.

— Марго, стоп, — я поднял руку. — Это всё важно, ты молодец. Но сейчас есть дела поважнее. Люди напуганы, им нужна не просто правда, им нужна реальная помощь.

Я встал и подошёл к карте.

— С сегодняшнего дня мы делаем «Подорожник» безопасной базой. Назови его Центром Спасения. Объяви в своих каналах о том, что санаторий принимает беженцев — всех, кто пострадал, лишился дома, и кому некуда идти.

— Бесплатно? — уточнила она.

— Абсолютно. Лечим, кормим, даём крышу над головой. Организуй палаточный лагерь на территории, места там много. Обеспечь людей едой, одеждой и предметами первой необходимости. Подключи доставку «Филина», — я пристально посмотрел ей в глаза, чтобы она осознала всю серьёзность возложенной на неё миссии. — Во-первых, это очень важно для нашей репутации. А, во-вторых, это просто наша обязанность. Ты справишься? Сириус тебе поможет, как только закончит с Ольгой.

— Да… брат… Я справлюсь.

Она развернулась и выбежала из комнаты, уже набирая кому-то сообщение на ходу.

Я остался один. Сириус занят боевой операцией. Ольга тоже. Арни работает электростанцией, запитывая наш защитный периметр в лесу. У меня куча задач, угроз и проблем. И катастрофическая нехватка квалифицированных кадров.

Ольга быстро учится, но до настоящего Оператора Роя ей ещё расти и расти. Пока что ей не хватает скорости мышления и способности контролировать сотни потоков одновременно. Так что мне нужен ещё один помощник, который возьмёт на себя рутину управления, логистику и распределение ресурсов. Значит, придётся закатать рукава.

Мне нужен… Диспетчер.

Конечно, собрать тех универсальных механических монстров, которые управляли целыми секторами в моём родном мире, я здесь не смогу. Нет ни материалов, ни оборудования. Но базис-то я в состоянии сделать. Каркас, на который потом можно будет нарастить мясо.

Я высыпал на стол содержимое нескольких мешочков. Это была моя добыча с орочьих вождей и шаманов. Кольца, амулеты, браслеты… Побрякушки так себе, но вот материалы, из которых они были сделаны…

Я взял в руки массивный перстень из тёмного металла, поглощающего свет. Редчайший сплав, проводник ментальной энергии. Рядом лежал крупный кристалл, пульсирующий голубым светом — накопитель энергии. В принципе, на ядро этого хватит.

Я глубоко вздохнул, настраиваясь… Моё тело всё ещё оставалось чертовски слабым. Каналы пропуска энергии узкие, неразработанные. Создание Диспетчера потребует высшей магии Техносов, а это всегда риск. Я могу перегореть, потерять сознание, повредить каналы… Но, как говорится, кто не рискует, тот… не выживает.

Я закрыл глаза и поднял руки над столом.

— Ну, поехали…

Пальцы принялись плести «паутину» сложных заклинаний, магический Дар потянулся к металлу и кристаллу, разрушая их форму и высвобождая истинную суть…

Сложное плетение Техносов Высшего порядка начало формироваться в пространстве, засветившись холодным голубым огнём.