Глава 26

Я испуганно дёрнула рукой, и крест полетел вниз. Но Алекс со своей вампирской реакцией моментально подхватил его. Крест сильно ожёг его руку и даже запахло палёным. Алекс стиснул зубы и поспешно переложил крест обратно в мою ладонь.

— Не роняй его, — велел он.

— Я нечаянно, — напомнила я.

Алекс подозрительно смотрел на свою раскрытую ладонь, где отпечатался крест. С ровными краями, будто специально выжжен. Ожёг тут же зарубцевался, и крест приобрёл очень рельефную форму. Прямо, как настоящий!

— А разве у вампиров ожоги не проходят? — удивилась я.

— Проходят, но этот какой-то особенный, — протянул Алекс, рассматривая отметину под разными углами. — Мало того, что ожог остался, так ещё и выглядит так, словно его специально наносили в несколько приёмов, дабы придать красивые очертания.

— Ну что же, дружище, поздравляю, — Майк хлопнул его по плечу, — ты будешь единственным вампиром с крестом на ладони! В графе «особые приметы» будет что указать!

— Ну вас! — фыркнула я, вернувшись к нашей основной проблеме. — Давайте с ожогом потом разберёмся. Крест Тамплиеров дымится. Что с ним делать?

Не успела я сказать это, как нам тут же стало не до разговоров. Едкий густой дым повалил так быстро, что я еле удержалась от желания отбросить крест. Дым обволок меня, словно принюхиваясь ко мне. Будто признал ту, которая нужна и, спустившись ниже, как домашний котёнок принялся ластиться о мои ноги.

Это было странное ощущение. Что-то нежное касалось меня, заигрывая и лаская, и в то же время тянуло за собой, будто уговаривая идти.

— Пойдём, — произнесла я, двинувшись за дымом, стелящимся по каменным плитам пола.

— Как скажешь, — протянула Лика дрожащим от возбуждения голосом.

Мы вышли из комнаты, и пошли за дымом. Вначале он вёл нас знакомыми коридорами. Давно изведанные пути петляли, уводя нас вглубь Гильдии, туда, где мало кто бывал. Мы довольно долго блуждали и, наконец, оказались там, где на полу лежал толстенный слой пыли, намекая на то, что здесь лет сто никто не ходил.

— Дым хочет, чтобы мы заблудились и сгинули с лету, — пошутил Майк.

— Да ну тебя, — Лика хлопнула его по спине. — Такой волнительный момент, а ты ёрничаешь!

В этот момент дым скользнул в невидимую щель между полом и стеной. Мы в недоумении остановились.

— И что теперь? — я повернулась к Алексу, будто он тут бывал сто раз и знал, куда идти теперь.

— Думаю, надо идти за дымом, — предположил он. По его виду было ясно, что он обескуражен.

— Как? Здесь стена! — я хлопнула ладонью по холодному непроницаемому камню.

— Приложи крест! — резко велел Алекс. — Вспомни манускрипт: «Символ веры — начало начал и он откроет проходы»!

Я раскрыла кулак, в котором был зажат крест, и буквально пришлёпнула его к стене. Пол затрясся так, что я бы упала, если бы Алекс не поддержал меня. Стена дрогнула и со скрежетом поползла вверх. Я изумлённо выдохнула и отступила, будто ожидала оттуда нашествие монстров.

Но нашествия не случилось, а вот клубящийся дым ждал нас, словно верный пёс. Он кружил возле образовавшегося прохода, зовя за собой.

— Там темно, — отметила Лика, с недоверием вглядываясь вглубь открывшегося тоннеля.

— Надо было взять фонари, — запоздало заметил Майк.

Алекс шагнул внутрь лаза. Вынул зажигалку из кармана и, чиркнув ею, осветил пространство.

— Не надо ничего, здесь всё есть! — он снял со стены факел и подпалил его.

Стены озарились мерцающим светом. Мы осторожно ступили внутрь открывшегося прохода. Многовековая пыль и паутина навевали жуть. Мы углубились на пару метров, и вдруг сзади нас с немыслимым грохотом закрылась стена! Плита буквально свалилась вниз, отрезав нас от мира.

— А-а-а-а! — завопила от неожиданности Лика и ринулась обратно к стене. Принялась тарабанить в неё, но та прочно закрыла проход.

— Перестань, — Майк оттащил её и сгрёб в охапку, как дитя. — Не стоит.

— Но мы погребены здесь и никто не знает, где искать нас! — она была в ужасе. — Нам конец!

Мне тоже стало не по себе, но паниковать и заламывать руки я не стала. Раз уж мы здесь, то неспроста. Мы разберёмся с ситуацией и достойно выйдем из неё! По крайней мере, я надеялась на это. Но интуиция молчала, ничего не подсказывая. Из-за этого мне, как и Лике, показалось, что здесь мы замурованы как в склепе и найдём свою смерть.

Вдобавок вкралась мысль, что Гарри Вальц специально всё подстроил, чтобы избавить мир от такой опасной личности, как я! Нет меня — нет проблем! Раз не удалось убить традиционным образом, пришлось заманить меня в катакомбы и погрести здесь заживо. Да уж, мы влипли…

Мало того, что сама попала в мышеловку, так ещё и друзей затянула сюда. Но не буду отчаиваться! Чтобы окончательно не упасть духом, я силой воли отмела мысли о том, что Гарри решил угробить меня. Буду думать позитивно! Наверняка, Гарри жаждет получить Святой Грааль и знает, что у нас всё получится: и Грааль найти и живыми выбраться!

Я глянула на Лику. Вид у неё был весьма удручённый.

— Не унывай! Выберемся! — оптимистично заявила я, будто у самой на душе был покой. — Можно подумать, впервые попала в переделку!

— Бывало и хуже, — вздохнула она, приободряясь. — Жутковато здесь. Да ещё и фактор внезапности. Вот я и запаниковала. Бывает.

— А теперь успокойся, и пойдём дальше! — наматывать сопли на кулак было некогда, так что я решала подать Лике пример. — Мы сталкивались и не с таким!

Алекс поднял факел повыше, и мы медленно пошли вглубь тоннеля, где не ступала нога человека много-много веков! На душе стало волнительно от осознания торжественности момента! А когда мне подумалось, что это, и вовсе, портал в иной мир, где некогда жили Тамплиеры, так меня и вовсе чуть не затрясло от благоговения перед значимостью происходящего!

Шаг за шагом мы двигались вперёд. Алекс факелом прожигал нам путь в густых занавесях паутины. Шли довольно долго. Тоннель был извилистый, но без ответвлений. Так что заблудиться невозможно! И вдруг мы наткнулись на каменную кладку. Точно такую же, какая перекрыла нам проход с той стороны.

— И что теперь? — Лика толкнула плечом каменную кладку, но та не поддалась. Памятуя, что предыдущий проём тоже закрыт, поняла, что мы заблокированы с двух сторон. Она хмыкнула и с иронией заметила: — Замуровали, демоны!

— Нам нужно понять, как сдвинуть эту плиту, чтобы открылся проход, — я уже поняла принцип стратегии.

— Правильно мыслишь, — поддакнул Майк, а сам въедливым взглядом впился в стену.

Он провёл ладонью по камням. Но озадаченный вид не развеялся.

— «Символ веры — начало начал и он откроет проходы»! — напомнила я цитату из манускрипта.

— Открывай, — откликнулся Майк. — Крест у тебя.

Как и до этого, я приложила его к каменной кладке. Но сейчас это не сработало. Стена не шелохнулась!

Лика решила тщательно осмотреть её, в надежде получить подсказку. В свете факела было плоховато видно, но она стала ощупывать стену сантиметр за сантиметром.

— Внизу почти у пола есть выемка, повторяющая силуэт креста! — сообщила Лика, поднимаясь.

Воодушевившись, я отыскала выемку и приложила туда крест!

Он вошёл, как родной! Словно всегда только там и хранился! Тут же что-то грюкнуло. Стена дрогнула. Появилась щель между полом и стеной. Оттуда пахнуло сыростью. Свет факела опасно задрожал и чуть не погас. Крест вывалился и я поспешно подхватила его.

В ту же секунду пол резко накренился и мы с дикими воплями полетели куда-то вниз.