Глава 64

– Ты что задумала? – испуганно и тревожно стал дергать меня за рукав Прохор, едва мы покинули дом купчихи Овсянниковой.

Деньги он засунул за шиворот рубахи и всю дорогу прижимал их рукой к телу.

– Дома расскажу. И кстати, с большой долей вероятности у тебя появится следующий заказ на лавку.

Дома первым делом я поела, затем расспросила Кузьму, сына Зины, о его умениях. И после мы вдвоем с ним направились к Прохору. Застали у соседей картину маслом: на столе лежали разложенные ассигнации, и вся семья, склонившись над ними, замерла, ослепленная таким богатством.

– Значит, так, Прохор. Одного работника я тебе нашла. Поговори с Кузьмой, он, как по мне, парень толковый. За вторым мы сейчас с Глашей пойдем. Втроем вы заказ выполните за неделю. Теперь о том, что касается оплаты. Моя доля восемьдесят рублей, как и договаривались, но после завершения. По сто рублей заплати помощникам, остальные твои. И я бы тебе советовала пристроить к дому крохотную столярную мастерскую. Сам посуди, пока деньги есть, ты осилишь пристрой, а потом он тебя кормить будет. Заказы выполнять станешь, стабильный доход появится…

– Дело Марья говорит, – поддержала меня Евдокия, жена Прохора. – Заскучаешь ты без работы… Да и жизнь в Москве дорогущая, не чета деревенской.

– Я таких деньжищ в жизни не видал, – завороженно произнес Прохор, поднимая шальной взгляд на нас.

– С ума от счастья не сойди, – буркнула я и направилась к себе.

Лишь бы действительно не оглушили их эти деньги, история разные случаи знает. Это для меня пятьсот рублей – выручка за пять недель, стабильный доход. А когда разово в руки большие деньги идут, у людей голову сносит. Но, с другой стороны, это проверка, пройдут – будут и дальше сытно жить, ну а нет… Господи, пусть у них все получится! Я перекрестилась, проходя перед иконами, и крикнула:

– Глаша! Пойдем со мной на час по делам.

– Где сыночек мой? – в тревоге кинулась ко мне Зина.

– Спокойно. – Я остановила ее вытянутой вперед ладонью. -- Я пристроила его к Прохору, на работу. Сходи сама до соседей – там он. Если хорошо себя покажет – будет при работе. Пока помощником, а там как Господь рассудит, может, и сам в люди выбьется.

– Пресвятая Богородица! – повернувшись к иконам, упала на колени Зина, шепча слова молитв.

– Глаша! Да где же ты?

Скоро уже смеркаться начнет, а по темноте вылазят из своих нор разные противные людишки, да и полюбовницу мужа я продолжала остерегаться.

– Баба Глаша в сарае, – подсказал Наум, средний сын Зины.

Я кинулась туда, а она там порядок наводит.

– Пойдем со мной, одной боязно. А ты чего здесь?

– Скоро зима, батюшка твой из деревни приедет, снеди навезет, готовить место надобно заранее, – ворчливо сказала старуха.

И этой новостью меня сильно огорошила. К встрече с батюшкой я не готова, боюсь, узнает во мне чужую, домочадцы привыкли к моим странностям, а отец помнит забитую мужем дочь. А тут я такая активная, жизнерадостная, с прачечной, с кучей новых людей в доме и, самое главное, вдова. Ему никто не сообщил этот факт.

С другой стороны, я могу обосновать перемены, случившиеся со мной: осталась одна с малыми детьми на руках, вот и пришлось налаживать быт, обустраиваться. Позову Пашу, она подтвердит, как на меня полюбовница нападала. Да и другие соседи сейчас на моей стороне. А про появление в доме посторонних… Милосердие проявила. Так испокон веков заведено на Руси.

– Куда на ночь глядя собралась? – недовольная Глаша оторвалась от работы.

– Один вопрос нерешенный остался.

Придя к Ольге, я прямо с порога обратилась к ней с просьбой:

– Ольга Павловна, отпиши мне на неделю Авдея, прошу тебя. Мне помощь нужна. Ты не переживай, на ночь он будет к тебе возвращаться, кормить его буду и денег за работу заплачу.

Авдей у нее мастер на все руки. Именно по него я вспомнила, когда встал вопрос с Прохором. Авдей и цены при закупках собьет, и подскажет, у кого лучшие доски, все же оплошать при выполнении первого заказа никак нельзя. И не бесплатно – деньги что свободному, что крепостному нужны.

– Да забирай, – махнула княгиня ручкой. – А пожелаешь, я и подарю его тебе.

Нет, не привыкнуть мне к такому отношению в обществе. Ну как можно вот так дарить людей?

– Ты мне лучше кошку подари или кота. Мотя жалуется, что, как осень началась, мыши в дом переселяться начали, а у нас запасы…

Ольга тронула колокольчик и пришедшей Маше поручила подобрать кошку и кота для меня.

– Завтра утром Авдей принесет, – пообещала Маша.

Мы поговорили совсем недолго. Я кидала тревожные взгляды в окно, там уже сгущались сумерки. В итоге Ольга приказала заложить карету, и как бы я ни протестовала, не отпустила меня домой пешком.

На следующее утро у нас в доме случилась нечаянная радость из-за появления двух животных. Я обращала внимание, что кошки и собаки нередко встречаются в Москве. Практически в каждой лавке можно было встретить сытого, довольного жизнью кота. Хозяева хвастались между собой, у кого кот толще и вольготнее живет. Изображения котов печатали на фантиках конфет и открытках.

А вот в нашем дворе ни у кого не было домашней животинки, поэтому, может, и к лучшему, что Ольга дала пару? Раздам подарки соседям, а как контролировать поголовье, я знаю.

Авдей принес кошачьих в мешках, достал и опустил на пол, с наставлением обживаться.

Зверьки испуганно прижались к полу и на полусогнутых лапах, волоча брюхо, укрылись в темном углу кухни. Оба как на подбор – ярко-рыжие, с белыми воротниками и пятнами на хвостах. Дети потеряли дар речи и кинулись за ними. Интересно же!

И что характерно, моя Феодора отталкивала детей Зины, топала ножкой и громогласно объявляла: «Моё!» Надо найти время и провести с ней беседу по поводу ее поведения. Главное – не забыть об этом в суете дней.

Я в двух словах объяснила Авдею его задачу. И когда он уверенно заявил, что знает эту работу и готов вот прямо сейчас приступить, я проводила его до Прохора. А там… Бабы чихвостяли его почем свет.

Оказывается, вчера на радостях он не сдержался и завалился вечером в пивную за углом. Вернулся пьяненький, счастливый. Трогать его не стали, положили спать и оставили «разбор полетов» на утро.

– Да как ты посмел, ирод окаянный чужие деньги пропивать? – горячилась с полотенцем в руках его жена.

– А как что не так пойдет, чем возвращать будешь? – подливала маслица в огонь Паша.

Прохор своим видом изображал всю скорбь мира. Перед ним стояла кружка с рассолом, голову он придерживал обеими руками и, судя по виду, мечтал лишь о том, чтобы ему дали спокойно умереть.

Мне его ничуть не было жалко. Пусть урок будет.

Я представила Авдея и вернулась домой, заниматься текущими делами. Деньги не считаны который день, записи не сделаны, да и в прачечную надо заглянуть, а главное – сегодня суббота, после вечерней службы пойдем в баню. Таня отыскала, что в Лефортово построены и открыты для всех Бахрушинские бани. Наконец-то помоемся нормально, с веником в парилку сходим. Красота!