Глава 27. Она тоже женщина
Напоив Прасковью отваром и наказав понемногу поворачиваться на постели, Марфа пошла в поля.
Девушка бродила по высокой траве, все ближе удаляясь от села, она нашла множество нужных ей трав: и душицу, и пижму, и зверобой, и даже белену, но многие травы, из тех, что ей были нужны, росли около водоемов.
Марфа почти дошла до леса, как услышала странные звуки: не то скулеж, не то стон, прерывающийся рычанием. Девушка раздвинула кусты и увидела оскаленную морду. Прямо на нее смотрел огромный волк и рычал, а сзади него лежала рожающая волчица, это она скулила. Щенок застрял у нее в родовых ходах, рискуя задохнуться сам и погубить свою мохнатую мамашу.
— Бедная ты моя, ты только не тужься сейчас, не тужься, — проговорила тихо Марфа и обратилась к волку. — Дай, я помогу твой самке, ты же не хочешь, чтобы она погибла вместе с твоими щенками.
Волк перестал рычать, он внимательно поглядел на девушку и отступил.
Марфа осторожно подошла к волчице, присела рядом и начала осмотр под неусыпным контролем волчьего мужа. Тот сел рядом и следил за всеми движениями Марфы.
— Опять двойное обвитие на короткой пуповине, — сказала сама себе Марфа и обратилась к волчице, — щенок у тебя попой идет, уже почти вышел, а шейка у него пуповиной пережата. Ты сейчас потерпи, я попробую распутать его. На вот травки пожуй.
Марфа протянула волчице свежесобранную ромашку, та ее понюхала, внимательно посмотрела на девушку и начала жевать.
— Так, теперь немного подтолкнем детеныша назад, — Марфа говорила сама с собой, потому что очень нервничала, а волки внимательно слушали ее и, как будто, даже понимали.
В какой-то момент волчица заскулила сильнее, волк напрягся и приподнялся, но, посмотрев в глаза своей самке, снова уселся на место.
Наконец, у Марфы получилось высвободить щенка, и тот с потугой выскочил наружу. Маленькое тельце лежало на траве и не подавало признаков жизни.
— Хоть бы остальные щенки родились нормально, — прошептала Марфа и хотела уже было перерезать пуповину, но волк отодвинул ее руки мордой и перегрыз ее сам. Затем стал вылизывать щенка, интенсивно надавливая ему языком на грудь, и через какое-то время волчонок запищал и стал слабо отбиваться.
И тут Марфа поймала взгляд волчицы, направленный на самца, девушка могла поклясться, что он был наполнен гордостью за своего избранника. Остальные щенята родились без особых проблем. Марфа оставалась рядом на всякий случай, но ее помощь больше не потребовалась.
Когда все кончилось, волчица немного приподнялась и лизнула девушку в лицо, а волк потерся боком о ее спину и уложил спасенного щенка ей на колени.
— Да, вы что, — возмутилась Марфа, перекладывая волчонка волчице под бок к остальным — я не могу взять у вас волчонка. Ваши детеныши должны расти вместе с вами, в лесу. Так правильно. Вы их родители лучше сможете них позаботиться.
Волки внимательно слушали Марфу, и ей показалось, что они облегченно выдохнули.
Когда девушка пришла домой, на улице было уже темно. Нянька сидела у них в горнице и ждала сестру.
— Где ты была? — накинулась на нее Глафира, — уже ночь на дворе, а тебя все нет и нет. Я все окна проглядела.
— Ой, Глафира, что я тебе сейчас расскажу, — не слушая свою наставницу, проговорила Марфа, — только руки сполосну с лицом. Ты налей мне пока молочка, я очень проголодалась.
— Совсем выросла, — покачала головой Глафира, доставая из буфета пирог.
— А как девочка? — спросила Марфа, присаживаясь за стол после водных процедур.
— Весь день спокойная, — ответила Глафира, — мы ее перевязали, отварами напоили, и сейчас они с Нюсей спят обе.
— Это хорошо, — Марфа укусила пирог, прожевала и проговорила восторженно, — а я сегодня в поле роды у волчицы принимала!
— Не может того быть, — произнесла Глафира и протянула ладонь ко лбу своей воспитанницы, — может, ты на солнце перегрелась, вот и померещилось.
Но лоб у девушки был прохладным, она сидела и улыбалась.
— И волков в наших краях не водится, — вставила свое слово в разговор нянька.
— Ты, наверное, в лугах заснула, — выдвинула другую версию Глафира. — И тебе приснился такой сон.
— Да нет же, — обиделась Марфа, — я правду говорю. Я до лесу дошла, а там они в кустах.
— Они? — нянька сделала испуганные глаза. — Кто они?
— Волк и волчица в родах, — хотела, было, рассказать все подробно Марфа, но тут в окно постучали.