Глава 27

Несмотря на то что я давно не спала, бесцеремонный стук в дверь заставил сердце ёкнуть.

— Дениза, ты вставать собираешься? — проорал Ланс. — Половина девятого!

— Не собираюсь, — прохрипела я. — Мне плохо.

Ланс бесцеремонно ворвался в комнату и склонился над кроватью.

— Заболела?

— Тебе какая разница? — зло ответила я. — Иди к своему вампирюге!

— Что, и на работу не пойдёшь? — он внимательно осмотрел меня. — Жара у тебя нет.

— Конечно нет: я приняла твои таблетки. Пожалуйста, передай Хенри, что мне нужно отлежаться, — я подпустила в голос умоляющую интонацию. — Не могу его видеть!

— Хенри не можешь видеть? — хохотнул Ланс.

— Гриера, — я отвернулась к стене.

— Ладно, валяйся, — милостиво разрешил Ланс и вышел.

Стрелки на часах двигались возмутительно медленно. Хлопок двери в прихожей раздался через шесть минут, а по моим ощущениям прошло полдня. За это время я успела передумать всё на свете. Собственный план начал казаться наивным и глупым. С чего я решила, что шпион захочет меня отравить? Вдруг он попытается убить Хэла и мой вампир сейчас в опасности! Или же шпион не станет рисковать и просто сбежит. Его миссия закончена, в Карере ему делать больше нечего. Конечно, своим побегом он себя выдаст, но какая разница, если его уже не достать и не наказать?

Из постели я вылезла в уборную и заодно убедилась, что в квартире я одна. Пробежалась по комнатам, заглянула в кладовку. Трём здоровым мужчинам будет тесновато, надеюсь, служба приучила их к терпению. Затем я вернулась к себе и по совету Хенри пластырем закрепила оба дозатора с противоядием на внутренней стороне бедра. Легла и проверила, достаю ли.

Внезапно мне стало очень-очень страшно. Никакая я не охотница за шпионами, и вовсе не такая храбрая. Что я противопоставлю сильному вампиру, который с лёгкостью водил за нос всю службу разведки? Некстати вспомнился и умирающий человек на базе: он тоже пытался переиграть шпиона. А если меня убьют и я никогда больше не увижу Хэла?!

Со страхом я сражалась до девяти, когда раздался звонок: пришли оперативники, крепкие молодые люди. Одного из них, симпатичного шатена, я вчера точно видела во время танцев: он нежно улыбался своей партнёрше. Сегодня никто никому не улыбался, оперативники внимательно осмотрели квартиру и мою комнату, после чего скрылись в кладовой.

Хэл влетел сразу за ними. Обнял меня, прижал и поцеловал так, словно не видел год.

— Как всё прошло? — живо спросила я.

— Отлично. Ланс первым делом растрепал, что мы с тобой поцапались и теперь ты лежишь несчастная с мыслями о смерти. Хенри был великолепен, устроил всем разнос, наорал на Ланса за пьянку и велел писать заявление по собственному. Иначе, мол, уволю по статье, никуда не возьмут, даже в грузчики. На меня тоже накричал — зачем я довожу своего донора, тем более в такой ответственный момент… Шрац, Дени, в прихожей мокрые следы! Иди, ложись, я сейчас всё вытру.

Он вернулся минут через десять, уже без дублёнки и ботинок.

— Порядок. Оперативники на месте?

— Сидят в кладовке тихо, словно мышки.

— Скорее уж, мишки, — Хэл опять меня поцеловал. — Дени, я ужасно за тебя боюсь.

От его слов мой собственный страх куда-то испарился. Ничего не страшно, если рядом любимый человек… В моём случае — вампир. Как в том сне, я запустила руки под его рубашку, погладила гладкую горячую кожу, и, как тогда, он прижал мою ладонь к своему сердцу.

— Когда всё это закончится, я не отпущу тебя от себя ни на минуту. Подадим заявление и перенесём вещи в мою комнату.

— Вместе жить, вместе работать, — подколола я его. — Надоедим друг другу!

Звонок в дверь прозвучал слишком громко.

— Лезь, — одними губами прошептала я и указала под кровать.

Пока я шла, старательно настраивалась на грустный лад. Остановилась перед зеркалом в прихожей, взлохматила волосы. Видок что надо: тоскливый и встрёпанный. Прежде чем взяться за замок, досчитала до десяти, чтобы успокоиться, и лишь потом открыла.

На пороге стоял Гай.

— Дениза, доброе утро! Держи витамины, — он вручил мне литровую бутылку с апельсиновым соком. — Поправляйся, пожалуйста, и не расстраивайся. Однажды Хэл поймёт, какой он дурак, и всё у вас будет хорошо. После работы мы с Вери заскочим в магазин, скажи, что купить.

— Спасибо, — ошеломлённо выдала я. — Но мне ничего не надо, вечером я постараюсь дойти до столовой.

— Смотри, если станет хуже — звони, — Гай улыбнулся. — Можешь рассчитывать на нас. Ладно, помчался, Вери ждёт внизу.

Он развернулся и стал спускаться, перепрыгивая через ступеньку. Я замерла с бутылкой в руке. Значит, Гай — шпион?! А в соке яд?! И что мне теперь делать? Звать оперативников — догоняйте, хватайте?

В растерянности я хотела закрыть дверь, но не успела: возникший из ниоткуда Ланс подставил ногу.

— Ты почему вернулся? — удивилась я.

— Забежал за документами, — мрачно бросил он. — Меня увольняют, можешь себе представить? Отработаю день и сразу в отдел кадров. Что, Гай передачу принёс, старая любовь не ржавеет?

— Дурак ты, Ланс, — я вздохнула и пошла в комнату.

Он дурак, и ситуация дурацкая. Если в соке действительно яд, как это сейчас проверить? И оперативников не позвать при Лансе — как я буду объяснять их присутствие в квартире? Бутылку я поставила на стол и застыла.

— Эй, Дениза!

Оказывается, Ланс пошёл следом за мной.

— Слушай, плюнь ты на Хэла! И без него парней полно. Ты у нас принцесса, принцессы не страдают по вампирам.

Одной рукой Ланс приобнял меня за талию, а другой… В другой что-то блеснуло, плечо больно кольнуло.

— Вот и всё, — совершенно иным тоном произнёс Ланс.

В жизни я не видела, чтобы так, за секунду, менялся человек. Исчезла глупая ухмылка и вечная расхлябанность, он даже ростом словно выше стал.

— До чего же ты мне надоела, Дениза Юнис, — спокойно произнёс Ланс. — Сплошные от тебя неприятности. И появилась не вовремя, и с Хэлом умудрилась сработаться. А ведь ещё немного, и он бы угробил себя — с его-то ответственностью.

— Ланс, ты о чём? — я изумлённо уставилась на пустой шприц в его руке.

Глаза Ланса сузились и неожиданно сверкнули алым.

— Не понимаешь? Ну, на прозрение у тебя четверть часа, хотя тебе это ничем не поможет. Давай-ка, ложись в постель, всё должно выглядеть естественно.

— Ланс! — ахнула я. — Ты… Ты — вампир?!

— Ложись в постель, — холодно приказал он. — Не ляжешь сама — уложу насильно. И церемониться не буду.

Плечо начало неметь, я вспомнила о противоядии. Легла, натянула одеяло и попыталась развернуть дозатор иголкой к коже. Зачем, спрашивается, я налепила столько пластыря?!

— Молодец, — бесстрастно похвалил Ланс. — Жаль, нельзя убить тебя другим способом, чтобы Хэл помучился. Сколько раз мне планы срывал, скотина гаярская… Хотя он по-любому с собой покончит. Поводок — такая дрянь, выбора не оставляет.

Первый дозатор я перевернула неудачно, он отлетел и потерялся в свободной пижамной штанине. К тому же меня начало клонить в сон.

— Разве может вампир притворяться человеком? — пробормотала я.

— Нет, конечно, — Ланс достал из кармана упаковки таблеток и начал методично выдавливать белые кругляшки из блистера. — Но я, как любит хвастаться твой красавчик, уникальный. Задолго до Гаяра мы вели исследования, только цель была иной. Замаскировать вампира так, чтобы никто и никогда не определил его сути.

Я нащупала второй дозатор, развернула его пальцами и со всей силы надавила на кнопку. Есть!

— А как же ты пита-а-ался? — зевнула я.

— Какая любопытная покойница, — Ланс ссыпал таблетки в карман, а пустые блистеры бросил на стол. — Так и быть, скажу напоследок. Для людей с низким индексом Гроу потеря энергии похожа на похмелье. Для чего мне нужны были все эти вечеринки, подумай своими кукольными мозгами?

Сонное состояние потихонечку отступало, но я по-прежнему изображала полудрёму.

— Сволочь ты, Ланс…

— Для своей страны я герой, — зло ответил он. — Настоящий, не то что ваш кровавый палач Фрост. Умирай, Дениза. Прости, я не останусь на твои похороны, меня ждёт билет на самолёт до Альбаса. Ты — приятный бонус на прощание.

Вылетевший из-под кровати Хэл врезал ему так, что Ланс грохнулся навзничь и с гулким звуком стукнулся затылком. Ворвавшимся в комнату оперативникам осталось лишь защёлкнуть на запястьях шпиона наручники.

— Дени, как ты?! — Хэл бросился ко мне.

— Терпимо, — откликнулась я.

Состояние было паршивым. Сонливость прошла, но взамен появилась слабость и дурнота. Хэл это почувствовал и помчался в прихожую звонить. Оперативники подняли Ланса и надели на него что-то вроде смирительной рубашки с ремнями, за которые его можно было вести, не дотрагиваясь до кожи. Ланс неотрывно смотрел на меня.

— Мне чего-то расхотелось умирать, — я села и прислонилась к спинке кровати. — У меня свадьба и всё такое прочее. Тебя не приглашаю, ты будешь занят.

— Молодец, принцесса, — Ланс сплюнул кровь на пол. — Хорошо сработала. Я купился. Недаром говорят, что первая мысль — самая правильная. Надо было сразу тебя прикончить, не глядя на косички.

— Я привыкла, что все меня недооценивают, — голова кружилась, слова выходили с задержкой.

Один из оперативников потянул Ланса за ремень и вывел из комнаты, словно корову на верёвочке, второй оперативник следовал позади с пистолетом в руке. Вернулся Хэл, обеспокоенно заглянул мне в лицо:

— Потерпи ещё чуть-чуть, пожалуйста! Я должен проводить ребят. Нельзя их одних отпускать: этот гад воздействует на расстоянии. Медбригада уже едет, сказали, что так будет быстрее, чем везти тебя в больницу.

— Иди, — моя рука погладила тёмно-рыжую гриву. — Дверь не закрывай.

— Останьтесь с ней, пожалуйста! — попросил Хэл третьего оперативника, того самого улыбчивого шатена.

— Не вопрос, господин Гриер, — отчеканил тот. — Присмотрю.

Когда Хэл ушёл, меня замутило, потом стошнило на пол. Шатен сбегал в ванную и принёс мне влажное полотенце.

— Госпожа Юнис, главное, сознание не теряйте. Держитесь, слышите? Вы героиня, вы должны жить! Вам наверняка орден дадут! Золотого льва!

Мне были безразличны все ордена и все львы в мире. Жить я должна ради Хэла. Бастиан же не только уши, он ему голову оторвёт, а потом за Хенри примется! Нет, Дениза, цепляйся за жизнь. Ты же хочешь пышную свадьбу? Платье со шлейфом, туфли на высоченных каблуках, вальс новобрачных, букет невесты, медовый месяц… А узнать, на кого будут похожи ваши с Хэлом дети? А женить Басти, наконец?!

На последней мысли я рассмеялась. Кажется, у меня это получилось не особо похоже на смех, потому что чей-то чужой встревоженный голос потребовал немедленно вколоть мне что-то непроизносимое. Затем пальцы Хэла переплелись с моими.

«Всё будет хорошо, Дени. Я рядом».

Я удовлетворённо вздохнула и закрыла глаза.