Глава 35

Оделась я очень быстро. Просто в какой-то момент поняла, что мне ну очень нужно на свежий воздух. Так что найдя с Солиной помощью в шкафу подходящую одежду, которой оказалась мягкая нежно-жёлтая блузка, тёмно-синие брюки, такой же жакет и тёплое серое пальто с меховой опушкой по капюшону, я уже менее, через полчаса была готова к выходу.

Пока я собиралась, Соля сходила за своим пальто, а ещё вызвала горничную и отправила ту узнать, проснулась ли Ааму, чтобы и её позвать с нами на прогулку. Служанка, вернувшись, доложила, что девочка ещё спит. Стыдно признаться, но я, услышав это, почувствовала облегчение. В голове роилась уйма вопросов, которые можно задать сестре только наедине. 

И вот мы уже бредём по мощённой дорожке в зимнем саду, вокруг цветут какие-то голубые невероятной красоты цветы, похожие на розы, припорошенные снегом, и я усердно держу Солю под руку, опасаясь как бы она не поскользнулась. Хотя под ногами, кажется, не скользко, да и обуты мы обе весьма удобно.

– Можешь не переживать. Я не упаду, даже если очень постараюсь, – сжимает мою ладонь сестра. – Рок что-то сделал этим дорожкам, на них льда просто не образуется. И поскользнуться нереально. 

– Он тебя очень бережёт, – замечаю осторожно.

– Да. Очень, – просто соглашается Соля. – Иногда, даже слишком.

– То есть, у него всё-таки есть недостатки, – хмыкаю невольно.

– Они у всех есть, – пожимает она плечами.

Между нами снова повисает неловкое молчание. И меня это дико тяготит. 

– Соль, я не считаю тебя бесхарактерной. Правда. Прости, если иногда позволяла себе слишком критиковать твою мягкость и доброту, – решаюсь я озвучить то, что больше всего сейчас меня грызёт. Никогда сестра не показывала, что её обижают мои нападки на её характер, но если задуматься, я иногда действительно говорила лишнее. Много лишнего. Особенно в подростковом возрасте. – Это, наверное, оттого, что я иногда и сама бы хотела уметь быть такой, как ты, но не могу. Не могу не искать подвоха везде и во всём. В людях в целом. В мужчинах. Вот и защищаюсь таким образом, доказывая себе и тебе, что так жить неправильно.

– Всё хорошо, Вась. Я понимаю и не обижаюсь. Забыли, – произносит Соля, смотря себе под ноги. – Тебе не нужно быть такой, как я. Ты и так у меня самая замечательная, настоящее тёплое солнышко. Правда. Вон Арид как поплыл. А я действительно иногда слишком мягкая.

– Ну-у-у, ты знаешь? Я уже в этом совершенно не уверена. Мозги мне ты сегодня знатно пропесочила, – улыбаюсь иронично. – До сих пор гудят и на место становиться отказываются.

– Ты тоже прости меня, Вась, – сестра, остановившись, поворачивается ко мне. Заглядывает в глаза пытливо и обеспокоенно. – Не надо было мне так резко это всё на тебя вываливать. Нет, сказать надо было, но возможно лучше было сделать это не сегодня. Я в последнее время бываю излишне резкой и вспыльчивой. Рок говорит, что на меня так влияет энергия сына. Малыш становится всё сильнее, и я порой сама на себя не похожа. Просто ты сказала, что не можешь довериться Ариду, упомянула отца, а я так отчётливо вспомнила весь тот бред, что мама несла про него и всех остальных мужчин, как убеждала нас, что никому верить нельзя, и я просто больше не смогла молчать.

– И правильно, что сказала, – возражаю задумчиво. – Мне странным образом легче осознавать, что отношению отца хоть какое-то логическое объяснение имеется. Думать, что он не любил меня только за то, что я на маму похожа внешне, как-то для меня слишком дико было, даже несмотря на то, что его любви мне уже сто лет не надо.

– Объяснения вроде бы и есть, а вот с оправданиями хуже, – вздыхает Соля. – Думаю, он просто слишком слабый человек. И мама его совсем сломала. Даже странно, как он смог от неё уйти вообще. Знаешь, что мне Рок сказал о ней?

– Откуда? – хмыкаю недоумённо.

– Ну мало ли. Мог и Арид рассказать. Этот разговор при нём был.

– Нет, не говорил. И что же с нашей мамой было? – склоняю я голову набок.

– Она была энергетически-зависимой, таких в нашем мире энергетическими вампирами ещё называют, – увлекает меня дальше по дорожке сестра. – Тянула энергию из всех окружающих, особенно из мужчин которые были в её жизни. А когда отец смог вырваться из этого брака, начала тянуть силы из нас с тобой. Именно поэтому мы с тобой стали такими особенными с точки зрения куардов. Для нас это был вопрос выживания. Для отца возможность порвать с ней все отношения тоже стала спасительной.

– Ого, – только и могу я выдать.

Ничего себе откровеньице. Хотя по сравнению с остальными сегодняшними новостями оно меня уже и не особо удивляет.

– Он правда хотел отдать меня в детдом? – спустя пару минут всё-таки интересуюсь я. 

– Не он, – качает головой, Соля.

И мне больше ничего не надо объяснять. Назвав отца слабым, Соля ещё мягко выразилась. Он каблук самый настоящий. И слово жены для него закон. Тем более, что с ней у него полная гармония, которой не было с нашей матерью.

– Но я это всё тебе рассказала совсем не из-за него, понимаешь? А из-за тех установок, что вбила тебе мама в голову, – слышу я новое признание сестры. 

– Она вбивала их нам обеим, – констатирую мрачно. – Но ты всё равно назло ей мечтала о принце, который тебя спасёт и закроет собой от всего мира.

– А ты смеялась над моими фантазиями, рассказывая, что станешь крутой журналисткой, которая будет путешествовать по всему миру, делая гениальные репортажи, и никакие принцы тебе не нужны, – улыбается Соля. – Пожалуй, мои мечты действительно были ей назло. Но суть ведь в том, что она врала нам, Вася. Понимаешь? Всё время врала. И вся эта хрень про мужчин, которые поголовно все козлы и предатели, это бред обиженной на весь мир женщины. Не позволяй этому портить тебе жизнь и не измеряй всех её мерками.

– Ты сейчас так пытаешься мне доказать, что я должна довериться Ариду? – хмуро смотря перед собой, уточняю у сестры.

– Нет. Ты ничего никому не должна, – снова тормозит Соля, требовательно разворачивая меня к себе. – Не важно, что ты решишь, Вася. Останешься ли ты в этом мире, будешь с Аридом, не будешь, или вообще вернёшься на Землю и продолжишь строить свою жизнь там. Самое главное – это то, что решения ты должна принимать только исходя из своих собственных желаний и потребностей, а не руководствуясь страхами. Вот что я хочу тебе доказать. Ты достойна самого лучшего. Достойна любви и счастья. А я поддержу тебя в любом случае, что бы ты не решила.

И столько безграничной щемящей любви в её взгляде, что меня пробирает до слёз, и я просто шагаю к сестре, обнимая её.

– Спасибо. Ты у меня самая лучшая. Я так люблю тебя, Солька, – всхлипываю, утыкаясь в её плечо.

– Я тоже люблю тебя, Васют. Очень люблю, – крепко обнимает меня в ответ сестра, тоже шмыгая носом. – Всё будет хорошо, вот увидишь.

– Конечно, будет. Никуда это «хорошо» от нас не денется. Боже, как же я по тебе скучала, – и словно в омут с головой признаюсь: – Я не хочу возвращаться, Соля. Если быть с собой честной до конца и отбросить страхи, как ты советуешь, то мне бы очень хотелось обрести свой дом в этом мире. Тут есть ты.

– Только я? – с хитринкой в голосе уточняет моя проницательная до невозможности сестра.

– Не только, – вздыхаю. – Почему любить так сложно?

– Не сложно. Сложно ожидать ответной любви.

– Соля… ты говорила… что Рок тебя любит, – решаюсь я задать ещё один вопрос, ответ на который мне услышать жизненно необходимо, но как же… страшно. – Не подумай, я не пытаюсь найти подвох. Я хочу кое-что понять. Для себя. Он, тебе в этом признался? Просто… Меня целый месяц убеждали, что такие, как мы с тобой, для куардов всего лишь ценные батарейки, идеальные связанные, лелеемые и оберегаемые, если повезёт, но всё же… Я чувствую, что Арид ко мне глубоко не равнодушен, чувствую его нежность и заботу, его голод и желание, но любовь ли это? Можно ли вообще ждать от куарда любви?

– Конечно, можно, – с искренней убеждённостью восклицает Соля. – Они, хоть и отличаются от нас во многом, но не настолько же. И да, Рок мне признавался в любви. Он говорит это не часто. Но я чувствую его любовь каждый день всем сердцем. У меня вообще сложилось впечатление, что они все такие сдержанные только до тех пор, пока не определятся с тем, кого хотят видеть своей парой. Выбор свой куарды делают осознанно и взвешенно, подбирая идеальный для себя вариант. А тогда буквально зацикливаются на своей избраннице энергетически, эмоционально, всеми своими инстинктами, открываясь перед ней так, как ни перед кем. У них муж и жена не просто так называются связанными. Это не просто брак. Это что-то гораздо большее. Полное единение. И запредельная близость. За это стоит побороться со своими страхами, – подмигивает она мне лукаво.

Сделав вид, что не заметила непрозрачный такой намёк, я лишь киваю. Её слова и сияющий взгляд вызывают во мне настоящее облегчение. И это лучше любых других доказательств подсказывает, какое решение мною уже подсознательно принято.

– Так, что-то мы с тобой не гуляем, а на месте топчемся, – решительно хватает меня под руку сестра. – Пойдём, покажу тебе своё любимое место на территории замка. Это просто волшебно, Вася.

И она увлекает меня за собой дальше, направляясь к чему-то, весьма непонимающему лабиринт из ровно подстриженых зелёных кустов, как в французских придворцовых парках. .

– Ты меня решила завести в дебри и бросить? – смеясь, бегу вслед за ней.

– О да. Нам с Роком в замке очень не хватает семейного привидения, – прыскает смехом Соля, даже не думая останавливаться.

Место, которое она мне показала, действительно оказалось волшебным. Небольшое, потрясающе красивое озеро за лабиринтом, возле которого мы с ней пробродили не меньше часа по расчисченным дорожкам, любуясь пейзажем и просто разговаривая обо всём, что нас обеих волновало.

День, который начался для меня со сплошных потрясений, пролетел на удивление спокойно и мирно. К обеду доставили вещи для Ааму, и мы с Солей заставили смущающуюся девочку перемерить всё, чтобы оценить, подошли ли ей обновки. Наша амазоночка поначалу ворчала и пыталась отнекиваться, когда мы просили её показаться то в платье, то в костюме, а потом вошла во вкус. Особенно, когда я рассказала ей, кто такой Арид на самом деле, и что он обещал уже через пару дней забрать нас с ней в свой дворец, где наверняка будет много свободных сильных и вкусных куардов, которые в будущем смогут претендовать на роль её связанного. 

А вечером, когда вернулся Рок, мы все собрались за ужином. Присоединилась к нам и Жозелин, на этот раз со своим связанным, Фалькаром.

После разговора с Солей, что-то изменилось в моём отношении к её грозному и суровому мужу. Я, пожалуй, перестала воспринимать его… тем, кто украл у меня сестру. Правда, признать это мне даже для себя оказалось непросто. Все-таки неприятно обнаружить в себе чуть ли не детскую ревность к тому, кого любит моя старшая сестра. 

Вместо того, чтобы по-прежнему настороженно искать подвохи в его отношении к моей Соле, я просто стала отмечать, насколько они гармоничная пара на самом деле. Словно идеальные половинки одного целого, дополняющие друг друга. Это невозможно не ощутить, когда они находятся рядом.

И, приняв это, я наконец-то наконец-то, полностью успокоилась в том, что касается семейного счастья сестры.

А потом всё-таки пришло время вернуться в свою комнату, оставшись наедине со своими мыслями. И если на протяжении дня, я подсознательно избегала углубляться в свои переживания насчёт Арида и нашего утреннего разговора, то теперь не думать об этом больше не получалось.

Конечно, всё уже воспринималось не так остро. За это Соле спасибо. Мозги она мне перетряхнула конкретно. Но всё равно… подумать ещё есть о чём. 

И всё сводится к тому, что я по-прежнему не знаю, что меня ждёт в будущем, если я соглашусь остаться с ним. И если раньше я переживала о том, найду ли себе применение в этом мире, смогу ли работать, зарабатывать, реализовать себя, то сейчас к этому добавились здравые опасения – а позволит ли мне Арид всё это вообще. Откуда мне знать, какие обязанности у связанной императора.

Но всё это не имеет абсолютно никакого значения, если он меня не полюбит. Не настолько я победила свои страхи, чтобы связать себя с тем, к кому у меня безответные чувства. Вот полюбит, тогда и поговорим о слиянии, а раньше ни-ни.

Засыпая, я очень надеялась, что ночью он опять появится. Ляжет рядом, прижмёт к себе, успокоит меня своим теплом. Заставит отбросить все сомнения.

Но он не пришёл.

Утром я проснулась одна. И некоторое время просто лежала, обиженно глядя на непримятую подушку рядом.

Вскоре ко мне зашла служанка, чтобы сообщить, что адамир Шаера с супругой приглашают меня разделить с ними завтрак. 

Когда я спустилась, Ааму уже тоже сидела за столом. Как и Соля, рядом с мужем. Поздоровавшись со всеми, я села на отодвинутый Двартом стул, чувствуя на себе внимательный взгляд Рока.

– Василина, Ааму, сегодня после обеда я отвезу вас обеих в Соледу, – услышала я, как только подняла взгляд на хозяина дома. – Арид не сможет забрать вас лично и попросил меня доставить вас к нему во дворец. К трём часам будьте готовы.