Глава 19

Вивиан

Что-то изменилось, а я не могла понять что. Все смотрела на дорогу и чувствовала тревогу.

Арканис держал мою руку, у него были теплые пальцы и все как будто бы выглядело хорошо. Но ледяная стена между нами росла каждую секунду. Вроде он близко, а не достать.

Я смотрела на его профиль и убеждала себя, что все это мне кажется. Просто он устал, я же излишне волнуюсь.

За окном пролетал Нортвелл. Сначала поля, потом дома стали чаще появляться. Столица приближалась, и я внутренне себя успокаивала, что мы едем куда-то в его квартиру или дом.

Арканис сжал мои пальцы.

— Уже скоро, — пробормотал мужчина.

— Что именно?

— Скоро мы приедем.

Какой же дурой я была. Верила ему без остатка.

Машина остановилась у храма, и мы вышли. Это небольшое каменное здание с тяжелой дверью. Он стоял на въезде в город.

Арканис взял за руку и повел внутрь.

Там нас встретила прохлада. Пахло воском и старым деревом. Нас уже ждал служитель в темном облачении. Ксантир ему что-то сказал вполголоса, и тот достал два плоских камня с выбитыми на них рунами. Положил на постамент между нами.

— Мы правда сделаем это? — неверяще прошептала я.

— Да. Так надо. Это дополнительная защита для тебя. Никто не сможет тебя казнить или допрашивать без моего согласия. Приложи ладонь.

— Зачем тебе это?

— Вивиан, сейчас не время задавать вопросы.

— А когда время?

— Я позже тебе все объясню.

Смотря в его глаза, я не видела обмана. По сжатым губам я поняла, что Арканис нервничает.

Господи, почему мы всегда говорим о ерунде и никогда о важных вещах?

Ну ладно. Хорошо.

Я приложила ладонь к камню, и он загорелся изнутри золотистым светом, расходящимся от центра.

Арканис тоже коснулся своей рукой, и все мгновенно вспыхнуло, а потом так же быстро погасло. Служитель произнес речь на старом наречии, а я почувствовала легкое тепло на запястье.

Вот и все. Мы поженились.

Не тратя больше ни секунды, мы вышли и снова сели в такси.

Как же быстро прошло самое, казалось бы, важное событие в жизни. Я даже ничего не успела сказать. Но пугало то, что я не ощущала радости, во мне все сильнее нарастала тревога. И она усилилась в разы, как только я увидела шпили дворца. Их я узнала сразу.

Внутри все сжалось за секунду, и я окаменела. Не могла поверить своим собственным глазам. До последнего думала, что такси свернет.

Но машина въехала во внутренний двор, и я увидела стражников в королевских цветах, официальных людей с бумагами, а также группу остландцев.

— Арканис, — пискнула я, поворачиваясь к нему.

Но он уже открывал дверь.

— Подожди. Стой. — Я схватила его за руку. — Арканис, это же дворец! Королевский дворец! Здесь принц…

— Вивиан… — тихо осадил он меня, мягко убирая руку.

— Нет, ты сказал, что увезешь меня в безопасное место, — затараторила я и еще сильнее вцепилась в его рукав. Горло перехватило. — Ты держал мою ладонь, целовал, ты…

Но договорить я не успела. Дверь с моей стороны открылась, и чьи-то сильные руки потянули меня назад.

Я взвизгнула, начала брыкаться и орать. Паника накрыла мгновенной волной.

Меня схватили крепко за запястье и с силой выдернули из машины.

Только обернувшись, я увидела, что это стражники Алисии. Я запомнила их на приеме.

Сдаваться я не собиралась, мое тело извивалось, а из груди вырывался визг.

Но один из мужчин поднял руку, и воздух наэлектризовался. Сверху опустился полупрозрачный, мерцающий купол с тонкими прожилками молний. Они красиво пробегали по поверхности.

Тут же навалилось давление, и ноги приросли к земле. Я не могла шевелиться. Открыла рот, а оттуда не вырвалось ни слова. Дернулась, но даже этого не получилось.

И тогда из глаз брызнули горячие слезы, потому что больше ничего не осталось.

Арканис спокойно вышел из машины и пошел… не ко мне. Не спасать меня и даже не успокаивать! Этот мерзавец направился прямиком к собравшимся людям, которые смотрели на меня, как на обезьянку в зоопарке. Или как на сумасшедшую. Хотя уже без разницы.

Я же не отрывала взгляда от своего… мужа. Мужа! Кхар подери!

Беззвучно кричала в этот проклятый купол, а он глотал все звуки и не давал шанса даже ничего произнести!

Ксантир поправил куртку и спокойно осмотрелся.

Лжец!

Наши глаза всего один раз встретились на долю секунды, и все. Там я увидела пустоту. В синих омутах, где я утопала все это время, блестели сталь и холод. Ничего из того, что было утром.

Лжец! Лжец! Лжец!

Купол тронулся с места, увлекая меня за собой. Ноги шли сами. Почти как в той привязке, только она действовала изнутри, а этот — снаружи.

Мы долго двигались по коридорам и потом оказались в огромном зале с высокими потолками и гербами на стенах.

Меня поставили у стены рядом с какой-то статуей. Правильно. Там мне и место. Я никто.

Купол замер, и я вместе с ним.

Мои внутренности все перевернулись, когда я увидела принца Лериана. Там еще находились люди из департамента, Алисия и всякие незнакомцы.

Они все спокойно сели за большой стол.

— Следователь Арканис, департамент внутренней безопасности Нортвелла, — произнес мужчина ровно. — Довожу до официального сведения всех присутствующих: студентка Вивиан Эшберд доставлена в замок. Есть уточняющий момент. Она является моей законной супругой. Брак оформлен по всем правилам обряда высшего рода. В течение сорока дней она находится под защитой брачного иммунитета.

Эти слова втекали в меня и леденели внутри. Они такие холодные и официальные. В них не было ничего лишнего, ни грамма эмоций. Я просто факт, о котором сообщили начальству.

— Вы нас за идиотов тут держите?! — взвился Лериан с такой яростью, что у меня мурашки по коже пронеслись. Если бы могла вздрогнуть, то вздрогнула бы. — Она подозреваемая и сбежала из-под стражи! Эта девица должна быть казнена или ее нужно кинуть в самую глухую тюрьму немедленно!

— Она свидетель, а не подозреваемая, пока не доказано иное, — взял слово полноватый мужчина рядом с Арканисом. Наверное, его начальник. — Расследование не завершено. Брачный иммунитет дается на срок до сорока дней. Это закон Нортвелла.

— Значит, она может ходить и делать что угодно?! — завизжал принц, брызжа слюной. — Убивать? И никто ее не тронет?

— Иммунитет ограничивает судебное расследование, а не поведение, — холодным тоном продолжал начальник. — Девушка должна находиться под надзором, но условия содержания должны быть комфортные. Она супруга дракона великого рода. Помещение в тюрьму или подземелье недопустимо по закону.

Я стояла в своем куполе и слушала, как они меня обсуждают. Примерно как мебель, которую непонятно куда поставить.

Слезы сами текли по лицу горячими струйками. Я не могла их остановить, равно как и вытереть. Вообще ничего не могла. Меня поставили сюда слушать, как решается моя судьба людьми, которым я совершенно безразлична.

Я снова посмотрела на Арканиса. Он сидел такой весь закрытый и безэмоциональный. Ни разу я не видела его таким за все эти дни. Как будто бы и не было вовсе леса, гостиницы, страстных рук и жаркого шепота. Господи, он целовал мои костяшки пальцев час назад.

Лжец!

— Недопустимо! — выплюнул Лериан. — Она убийца и сбежала. И то, что вы говорите мне — это какая-то несусветная чушь. Она напала на меня.

К слову сказать, он не выглядел умирающим. Казался даже бодрее, чем раньше.

— Я говорю вам, что есть закон, — не сдавался полный мужчина. — Департамент готов обеспечить надзор в своих помещениях. Будет охрана, ограниченное передвижение, но комната, а не камера.

Ха! Перед смертью решили выбить мне шелковые перины. Как трогательно… и невыносимо тупо.

— В своих помещениях, — зло расхохотался Лериан. — Давайте честно. Вы хотите оставить ее у себя. Под крылом департамента. У его людей. — Он кивнул в сторону Арканиса. — Вы понимаете, как это выглядит?

— Ваше Высочество…

— Нет! — поднял руку принц. — Она остается здесь, во дворце. Под моим надзором. Других вариантов нет.

Мой взгляд скользил по всем этим людям и неизменно останавливался на Арканисе. Я все искала в его лице хоть какую-нибудь успокаивающую эмоцию. Хоть что-нибудь.

Но ничего.

Они торговались за меня, как за вещь на аукционе. Принц настаивал на подземелье, департамент предлагал клетку поприличнее. И никто ни разу на меня даже не посмотрел.

— Тогда, если позволите, я предложу решение, — вдруг заворковала Алисия. — В моем крыле есть комната в башне. Она хорошая и не темница. Охрана у меня сильная, проверенная. Девушка никуда не сможет выйти без разрешения, принцу не стоит беспокоиться. Получится такой компромисс.

Мне это предложение тоже не нравилось, как и все, что происходило здесь. Но кто ж меня спрашивал?

— У нас идет расследование, — задумчиво протянул толстяк. — Пока нет обвинения, нет и приговора, а предложение принцессы Алисии выглядит хорошо. Да, департамент согласен.

Все уставились на принца. Он долго двигал челюстями, но потом небрежно махнул рукой, как будто я шваль подзаборная. Но этим жестом Лериан показал, что тоже не против.

Ко мне двинулись двое, и купол тронулся.

— Арканис, — позвала я беззвучно одними губами.

Мужчина как будто услышал и повернул голову. Но лучше бы он этого не делал, потому что я столкнулась с совершенно безразличным взглядом.

Мое сердце треснуло и раскололось на миллиард крупинок, которых больше не собрать.

Уже не помню, как меня вели по коридору, я шла машинально. Купол двигался вместе со мной. Я, как отъявленный преступник, шла в сопровождении четырех человек. Мне было совсем неинтересно смотреть на красоты замка, и я пялилась на пол. А слезы все текли и текли, выжимая из меня всю тоску и горе.

Ксантир оказался просто хитрым мужиком с дурацким планом. А я девочкой, которая хотела, чтобы сказка превратилась в правду. Поэтому я и поверила в нее с первого взгляда.

У меня никогда никого не было ведь до него. Никто не смотрел на меня так обжигающе. Я совсем не догадывалась, что это игра и можно держать руку, целовать, а при этом уже все решить для себя. Сильный дракон из сказки, что сжигает мир ради одной женщины, — это просто глупый вымысел. В жизни бывает инспектор с холодным расчетом и ледяными глазами.

Теперь я это знаю.

Я поднималась по ступенькам и чувствовала, как внутри рушится красивый мир кусочек за кусочком. Хотелось распластаться прямо здесь и не вставать. Просто лежать.

Сердце болело так сильно, что, если бы могла, из груди выходил бы вой.

Больше никому не поверю. Никогда.

Коридор повернул, и меня наконец довели до массивной двери. За ней купол растворился и когда меня оставили одну, я просто села на пол и больше не сдерживалась.