Глава 30

— Если пойдёте через нас обратной дорогой — заходите! — Свэн махал нам рукой на прощание.

— До встречи, дедушка! — Олав махал в ответ, вприпрыжку идя рядом со мной. Крепко сжимал мою ладонь и всё время оборачивался, улыбаясь на прощание.

Яргар молча шёл вперёд, а мы не отставали. Вот уже из деревни вышли, оставив позади последние дома. Как только дорога встретила нас знакомой пустотой, я обернулась напоследок и пробормотала:

— Снимай повязку.

Олав послушно держался меня и почти не говорил, даже вопросов не задавал. От этого я чувствовала угрызение совести. Не сделаю ли я хуже брату такими бесконечными бегствами? Даже сейчас, когда он смотрел на меня, я перестала видеть в нем ребенка. Он так повзрослел…

Лишаю детства собственного брата, лишаю его покоя и хорошей жизни. И не даю ничего взамен.

— Там тоже буду слепого изображать?

— У тебя есть другое предложение? Как объяснишь?

Мы догнали Яргара и увидели, как перекосилось его лицо. Кажется, мой муж не привык изображать слабого и беззащитного. А я не привыкла быть главной, а не ведомой. Но сейчас всё по-другому, иначе никак. Выжить можно только вместе.

— Никак, — Яргар с остервенением сунул повязку в карман сумки. — Только внимание привлечём. Лишнее и ненужное.

Да, в этом он был прав.

— Значит, идём в Орстог? К твоему Эйгилю?

Не удержалась от улыбки, но смолчала. Вот уцепился же! Сдался ему Эйгиль.

— Он не мой. А ты зря так говоришь, ты ему, между прочим, жизнь спас.

— Ты попросила.

Улыбнулась ещё шире. Кажется, эта полушутливая перепалка ему тоже нравилась, иначе бы не начал говорить, а смолчал.

— Он также как и ты хотел меня спасти. Если бы не он… Не быть мне твоей женой.

— А как вы, люди, скрепляете свой союз?

— Ну, свадьбой, как же ещё. А еще кольцами.

— Кольцами? — Яргар удивлённо переспросил.

— Да, кольцами. Их надевают на безымянный палец правой руки и носят не снимая. Эйгиль показывал то, что хотел отдать мне. Простое… Из серебра, — о воспоминаний нахлынула странная тоска. — Почему ты спрашиваешь?

— Когда я тебя впервые увидел, то подумал… Ты собирала травы, а потом тот венок.

— Ты решил, что венок… Поэтому принес мне ту волчью траву? — изумилась хитрости Яргара. — Нет, венок это всего лишь обряд.

— Поэтому я дал тебе его, — муж замедлил шаг и коснулся моей груди, где под грубой тканью рубашки висел тот самый клык.

— Это ваш обряд?

— Такие амулеты — единственное, что может хоть как-то уцелеть. Сама понимаешь, кольцо… Или что-то подобное…

— А ты не испытываешь боль, когда обращаешся?

— А ты испытываешь её, когда засыпаешь?

— Нет, — посмотрела на Олава. Тот был слишком задумчивым и каким-то грустным. Стоило выйти из деревни, и его как подменили. — Это было бы странно.

— Вот и мне было бы странно испытывать боль, когда я становлюсь самим собой, — Яргар ответил как-то раздраженно и скупо.

— Твой отец рассказал тебе об Орме, — я решила поговорить о более насущной проблеме, раз Яргара тяготила беседа о различиях между его сородичами и людьми, — о том, что я слышала?

— Да.

— Думаешь, это плохая идея?

— Искать его? — Яргар склонил голову и посмотрел на меня своим колючим взглядом. — Чтобы задать ему те вопросы, что терзают тебя?

Я пожала плечами и посмотрела на свои сапоги. Сегодня с утра Яргар помог мне с обмотками, чтобы было проще идти. Это мастерство оказалось мне не по зубам. Привыкла к мягкой обуви, в такой далеко не уйдёшь. Не то что уж босиком… Пыльный узор на самых носках слишком привлёк моё внимание.

— Не боишься, что этот Орм окажется не по зубам? Идти прямо в раззявленную пасть зверя не очень умно.

— Пить хочу, — Олав дёрнул меня за рукав.

— Сейчас, погоди, — потянулась рукой в сумку, чтобы нащупать там флягу. Заодно и уйти от неудобных расспросов.

— Думала… Думала притвориться. Если бы получилось… Найти его и рассказать, как пережила ту страшную ночь. Но ни слова о тебе и племени.30f6fc

— И что это даст?

— Яргар, я слышала его мысли.

— Он таким же образом услышит твои! — Яргар вспылил и остановился. Ему надоело моё ковыряние на ходу. Вытянул флягу и сунул её Олаву, а меня же взял под локоть и увёл в сторону. — Себя не жалеешь, так о брате подумай! Кто помешает этому Орму прочесть твои мысли?

— Прости, но я не привыкла думать на языке вашего Создателя! Это настолько дико для меня, что я… я запретила себе хоть как-то… Я не слышу тебя, твоих мыслей. Ни в человеческом, ни в зверином обличье. С той первой ночи в деревне. Не хотела слышать и знать, сходить с ума, когда сотни голосов лезут в голову! — спокойно выдала тираду, проникаясь беспокойством Яргара. — Олав останется с тобой. Что-нибудь придумаем. А сейчас нужно просто до Орстога дойти, до Эйгиля.

— Ты сразу решила искать Орма? Как только мы сбежали, да?

— Нет, — качнула головой. — Ещё раньше.

— Почему мне не сказала?

Виновато улыбнулась и снова пожала плечами:

— Вот поэтому и не сказала. Ты хочешь нам покоя, а я хочу правды. Потому что не знаю, как жить дальше и как спасти брата. А теперь ещё и… тебя и твое племя, — прикусила нижнюю губу. Слова рвались с языка, но я бы сделала больно Яргару, а тот хмуро смотрел на меня и желал продолжения. — Ты не думал, что лучше было бы последовать совету твоего отца?

— Не для того я прошёл через пекло, не для того рисковал и жертвовал, чтобы просто одним движением пустить тебе кровь! — Яргар с рыком ответил мне и вдруг грубо поцеловал. — Не для этого, слышишь, Кара?

— Что… если это и есть твоя судьба? Убить Поющую?

Яргар отшатнулся от меня. В его взгляде было столько страха и омерзения, что у меня едва ноги не подкосились.

— Тогда я и в судьбу верить не буду. И в Создателя! — последние слова показались мне раскатом грома.

— Это хорошо, что Эйгиль жив, — мягко продолжила, собираясь с силами. От Яргара шёл такой жар, что аж зубы сводило. Я разозлила мужа не на шутку.

— Чем же хорошо? Про Орма может рассказать? Тогда мы не пойдём к нему.

— Нет, Яргар, пойдем. Сначала к Эйгилю, — продолжала увещевать мужа, подбирая нужные слова. — Поверь, ты и сам хочешь добраться до Орма. Хочешь.

— Он мне не нужен! Убивать я больше не намерен, даже ради тебя. Хватит крови на моих руках, хватит. И зверю хватит пьянеть от смертей.

Я обернулась и посмотрела на брата. Он сидел у обочины на примятой траве и жадно пил воду. Ветер трепал его волосы, мягко обдувая лицо. Как же он похож на отца!

— После твоих слов этой ночью я кое-что поняла. Ты был прав, что Создатель свёл нас. Только сделал он это больше четырёх лет назад. Ещё тогда, в родительском доме. И нас с тобой объединяет нечто большее, чем простая клятва на крови и твое нежелание убивать невинного ребенка, — нахмурилась и поджала губы. Помолчав мгновение, рискнула продолжить: — Яргар, откуда мой отец знал, где тебя искать? Откуда знал, как поймать? Если вы были лишь частью легенды? Откуда знал, что нужно выковать? — затаив дыхание, замолчала. Но Яргар не спешил говорить. — Моя память как дырявое решето, я многого не помню, лишь какие-то лоскуты, что всё чаще всплывают на поверхность. Но одно я знаю точно: наш дом сгорел спустя две недели после твоего бегства. И я не верю в совпадения, Яргар. Никогда не понимала, почему мы? Почему огонь той ночью уничтожил только наш дом? Потому что остальных ты убил. В живых оставался лишь мой отец.

— Кара…

— Яргар, ты не думал, что смерть Ангелики, твоих детей и моей семьи — это одно целое? Что мы звенья одной цепи? Орм просчитался, задав мне не те вопросы. И он очень надеялся, что я не вспомню. Но судьба свела нас во второй раз, чтобы… чтобы ты исправил свою ошибку.

Яргар молчал. Было видно, что ему тяжело давались мои слова. Он хрипло дышал и гневно смотрел на меня, злясь ещё больше.

— Так для чего нас свел Создатель? — решилась задать вопрос.

— Месть выела меня изнутри, Кара. Она уничтожила Этхо, превратив его в жалкое подобие недочеловека. Она превращает всё в пыль и прах всё, всё, к чему прикоснется. И нас погубит.

Я опустила взгляд.

Сегодня, просыпаясь на теплой печи в объятиях мужа, я поняла одну вещь: я устала. Устала бежать! Эта изматывающая гонка вела лишь к одному, к неминуемой смерти. А мне хотелось жить, любить. Хотелось обычного счастья. Долго думая и смотря на спящего Яргара, по кусочкам собирала всё, что давала мне память.

Если Яргар бросит меня… А он уже… Ему проще бежать, скрываться. Беречь меня, охранять как самое драгоценное сокровище.

— Месть, это не то чувство, Кара. Есть более подходящее слово, — Яргар рыкнул и прижал меня к своей груди. — И оно так созвучно с твоим именем. Рано или поздно мы все платим за свои поступки.

Кажется, я только что подбила мужа на последний бег в нашей жизни.