глава 17
В тот день на выставке картин Станислава Н… кроме разнообразных высоких гостей, присутствовало также и семейство Кисельниковых. Федор, вняв совету своей сводной сестры, решил вывести в свет родную сестру Инну. Разумеется, матушка Мария Ивановна не осталась в стороне. По многим причинам. Во-первых, ей тоже хотелось посмотреть хоть издали на чужое богатство, а во-вторых, она еще совсем не старая женщина, и кто знает…
После того, что Федор рассказал матери и сестре о том загородном приеме, у них чуть разум помутился. Вся эта райская жизнь, которую он так красочно описал, просто не могла, не должна была пройти мимо. Тем более, по словам Феди, Лена там пользовалась огромным успехом у мужчин, чье состояние исчисляется цифрами с таким количеством нулей, что калькулятор зашкаливает. Отсюда был сделан немедленный вывод — Инна ничем не хуже, и успех ей автоматически обеспечен, потому что моложе и красивее.
Федор получил задание от матери держать руку на пульсе, чтобы использовать все возможности влиться в вожделенную элиту. Он и сам-то желал того же, а уж получив четкие указания, тем более. Однако, несмотря на весь свой циничный прагматизм и склонность к авантюрам, он все таки имел в сердце что-то от того романтика, которым ему никогда не суждено было стать. И этот романтик был тайно, глупо и безответно влюблен в сводную сестру Ленку Маслову.
Так вот, он понимал, что сравнивать его сеструху Инку с Леной, все равно что сравнивать змею и птицу, настолько они разные. Но он также знал, что на любой товар есть свой покупатель, а Инна и впрямь была красива. А значит, вполне может понравиться кому-то из этих хозяев жизни, а там уж он проследит, чтобы все пошло как надо.
Ближайшей светской тусовкой как раз таки и была персональная выставка Станислава Н… Туда он и привел все свое семейство. Правда, с Леной Масловой они не пересеклись, потому что немного опоздали. По весьма прозаической причине — у Феди машина барахлила. К тому времени, когда они влились в ряды фланирующей публики, Лена уже успела уйти.
Пока семейство Кисельниковых осматривалось, оценивая количество "принцев и принцесс", собранных на одной выставке, а также их великосветские портреты, они и сами привлекли внимание некоторых высоких особ. Вячеслав Сергеевич Лешков сразу узнал того суетливого человечка, от которого получил некую информацию об одной молодой особе.
Надо сказать, что Федора заметили и другие заинтересованные лица. Например, его супруга, Ирина Васильевна, и сын, Сергей Лешков. А также блистательный итальянский господин Энцо Маури. Если бы Федор Кисельников в тот момент знал, что занимает умы стольких богатых и знаменитых людей… Был бы в восторге. Правда, в куда большем восторге он был бы сейчас, гордо вышагивая тут под руку с Леной. Но увы, как говорится, имеем, что имеем.
Федя с жадным любопытством разглядывал гостей, мурлыкая про себя слова песни, отражавшей почти в полной мере его душевное состояние:
…Ах, вернисаж, ах, вернисаж
Какой портрет, какой пейзаж
Вот зимний вечер, летний зной
А вот Венеция весной
Ах, вернисаж, ах, вернисаж
Какой портрет, какой пейзаж
Вот кто-то в профиль и анфас
А я смотрю, смотрю на вас… -
и тут уловил, что ему сделали жест, следовать в боковой коридор. И кто сделал!? Сам Вячеслав Лешков!
После памятного разговора с Леной Масловой, господин Лешков старший вернулся к жене в таком приподнятом настроении, что это не осталось незамеченным. Если уж говорить правду до конца, то она проследила за мужем, и видела всю сцену издали. Содержание разговора было Ирине Васильевне неизвестно, но по виду мужа она догадалась обо всем. У ее мужа всегда были какие-то интрижки и развлечения на стороне, это шло фоном и не раздражало жену. Почти. А переводчица, на которую муж запал, по уровню тревожности просто набат какой-то вызывала.
Странно работает женская интуиция. Как определяет внутреннее чутье, что ерунда, а что опасно? Но определяет безошибочно. И сейчас чутье ей подсказывало, что муж серьезно положил глаз на ту женщину. Она всегда опасалась таких вот скромниц "бескорыстных", эти-то самые страшные хищницы и есть. И как ей бороться с такой хищницей, с молодой, красивой? Как?!
Как не впасть в уныние, если человек, которому отдана молодость, потерял всякий интерес, и живет с тобой только потому, что этого требует статус и правила приличия? Это обижает, страшно обижает, до кровавых слез. Но пусть эти слезы льют другие! В такой ситуации охваченная отчаянием женщина способна пойти на многое, особенно, если она обладает хладнокровием и цепким умом.
Поэтому Ирина Васильевна улыбалась безмятежной улыбкой, стараясь, чтобы муж не догадался раньше времени о ее коварных планах. А потом… потом хорошо смеется тот, кто смеется последним. Она спокойно проводила взглядом своего мужа, который состроил ей милую улыбку и двинулся в сторону бокового коридора.
Федя своего не упустил, за те сведения, что предоставил господину Лешкову, он выклянчил разрешение представить его семейству мать и сестру. Это помимо вульгарных денег.
— Определенно, — подумал он, — Ленку можно «продавать и перепродавать», она от этого не теряет своей ценности.
Даже проникся к сводной сестре теплым чувством.
Лешков старший поморщился, но согласился. И более того, даже сам представил.
Так совпало, что его жена, сын и невестка обсуждали вместе с семейством Гребешковских представленный на выставке портрет общей знакомой, недавно написанный Станиславом Н…. На Вячеслава Лешкова, подошедшего к ним вместе с Кисельниковыми, посмотрели с легким удивлением и замолчали, а Ирина Васильевна одарила мужа недоуменным взглядом. Однако, узнав, чьи это родственники, тут же сделалась милостива, и даже снизошла до разговора.
Мария Ивановна от этой чести была на седьмом небе, тут же постаралась вытащить на передний план дочь, в надежде, что та чем-то сможет заинтересовать эту барыню. Барыня заинтересовалась, особенно, когда поняла, что мать и дочь ненавидят Елену Маслову. И даже обещала подумать и найти для Инночки работу.
Не только Ирина Васильевна чувствовала себя уязвленной из-за Елены Масловой. Тут присутствовала еще одна ревнивая женщина. Полина Гребешковская не могла пережить, что какая-то переводчица увела у нее из-под носа итальянского красавчика. И потому, согласно старой доброй дамской традиции, она легко и естественно примкнула к организованному Ириной Васильевной кружку желающих «дружить против Масловой».
Как только этот дамский заговор начал формироваться, Лешков старший постарался увести оттуда сына и невестку. Вячеслав Сергеевич не хотел, чтобы Марина имела с ними какие-то контакты, а сына тем более следовало держать подальше от всего, что связано с Леной Масловой. Сергей подчинился, однако, перед тем как уйти, отвел в сторону Федора Кисельникова, и шепнул ему пару слов.
Вячеслава Лешкова от этого слегка перекосило, он обозлился на сына, но не показал вида.
— Господи, — подумала Марина, — опять этот змеиный клубок…
Вслух она сказала, обращаясь к мужу:
— Я плохо себя чувствую, и хотела бы уйти.
Откровенно говоря, тому тоже этого хотелось, но еще больше Сергей хотел досадить отцу. Однако это следует делать осторожно. А сейчас действительно лучше уйти.
* * *
Глядя вслед сыну, господин Лешков думал, что все равно, как бы не суетились другие, женщина, которую он хочет, достанется ему.
Иногда такое происходит с мужчиной за склоне лет. Вдруг начинает казаться, что закат — это на самом деле восход.
Поздняя страсть, последняя любовь.
Последняя, тайная, сжигающая зачерствевшую душу темным огнем.
В силу ума и жизненного опыта он осознавал, что страсть губительна, но отказаться был не в силах. Потому что этот яд уже пропитал его душу.
Закрывая глаза, он видел ее, представлял в своих объятиях. И это заставляло сердце замирать, наполняя тело страстным трепетом и забытым томлением.
Фантом. Иллюзия молодости.
* * *
Однако, думая о своем, мужчина совершенно упустил из виду, что и за ним в этот момент наблюдали.
Жена. С какой затаенной ненавистью она сейчас смотрела на него!
Если бы Вячеслав Лешков знал, что таит ее взгляд, десять раз поостерегся бы. Впрочем, если бы она сама знала, какие плоды ей принесет только что созревшая интрига…
* * *
А пока эти двое определяли свои жизненные позиции и планы на будущее, интересный дамский разговор не прерывался, даже наоборот, произошло несказанное оживление. Потому что к их беседующей группе подошел Энцо Маури.
Для итальянского гостя сегодняшний день тоже был полон разных сюрпризов. И самым неприятным было то, что женщина, с которой он собирался приятно провести время, безо всякой видимой причины категорично ему отказала. Немного поразмыслив, Энцо смог понять, почему она так поступила. Но черт бы его побрал, если он собирался смириться с ее решением!
С самого начала встречи с ней складывались не так, как он рассчитывал. Возможно, пойди все иначе, его интерес бы уже угас, но вышло как вышло. И сейчас, получив открытую отставку, он не желал с этим мириться. Энцо был вообще твердо убежден, что для настоящего мужчины не существует слова "нет", так же, как и крепостей, которые не берутся. Потому решил дать Елене немного времени, чтобы остыть и одуматься. Пусть поскучает. А потом он явится с предложением, от которого она не в силах будет отказаться.
Разумеется, речь не шла о женитьбе. Но он собирался забрать ее с собой в Италию. Не на один день, не на неделю. Он хотел с ней настоящих отношений. Энцо казалось, они могут быть счастливы вместе, во всяком случае, считал, что сделает ее счастливой на то время, пока они будут вместе. А дальше… дальше видно будет. так далеко он не загадывал. Возможно, мужчина просто боялся думать о будущем? Боялся обязательств. Потому в глубине души осознавал, что уже созрел для чего-то настоящего, просто боялся ошибки?
И в этом противоречивом комке чувств и эмоций все-таки превалировало желание доказать себе и ей, что его вот так вот не бросают. Он сам будет решать, когда и как прервать отношения.
Невозможно было не заметить также некий болезненный интерес к Масловой со стороны Лешкова младшего. Однако его итальянец не стал брать в расчет, мальчишка может беситься, но будет делать то, что скажет ему отец, потому не удивительно, что выглядел тот подавленно. К тому же Сергей Лешков был женат на молодой красивой и страстной женщине.
Энцо находил Марину интересной и достаточно необычной для молодых женщин ее круга. В жене Сергея Лешкова было много бунтарства, желание сломить какие-то рамки, в которые ее упорно затискивала семья. А еще, она явно была влюблена в своего мужа, да и тот скорее всего просто не осознавал, но испытывал к ней определенные чувства.
Но что более всего не понравилось итальянскому соблазнителю, так это явный постельный интерес в адрес Елены со стороны Лешкова старшего. Энцо видел, что он отвел девушку в сторону и о чем-то говорил с ней. А выражение его лица в этот момент не оставляло сомнений, судя по всему, тоже сделал ей предложение, от которого трудно отказаться.
Энцо мрачно усмехнулся, он был уверен, что старому похотливому пошляку ничего не светит, слишком хорошо успел узнать Елену. Однако нервы все это щекотало. f6ea70
Господин Маури вдруг подумал, что у них сложилась странная гонка, призом за которую стала Елена Маслова. В этой гонке он намеревался победить, но нельзя было упускать из виду также и Белецкого. И еще массу деталей и других заинтересованных лиц. Потому, увидев в зале сводного брата Елены Федора, итальянец решил подойти и поговорить в ним. Но кто мог знать, что тут он напорется еще и на мачеху Елены и ее сводную сестру?!
Его тут же взяли в оборот. Женщины стали расточать щедрые улыбки, супруга Лешкова старшего, загадочно поглядывая, представила ему близких родственниц Елены Масловой. В результате Энцо оказался зажат с двух сторон. С одной его на правах старой знакомой все норовила взять под руку Полина Гребешковская, а у него не хватило духу просто стряхнуть навязчивую даму, с другой Энцо атаковали мать и дочь Кисельниковы. Вячеслав Лешков смотрел на это безобразие издали, ехидно поблескивая глазами.
Энцо Маури и сам осознавал нелепость ситуации, и в другое время просто расхохотался бы, потому что это напоминало старую добрую итальянскую комедию. Однако сейчас ему было не до смеха, от цепких дамочек следовало спасаться как можно скорее. Однако он был не так уж прост, если кто-то думал, что его можно так легко взять голыми руками, того ждало большое разочарование. Господин Маури умел с обворожительной улыбкой выпутываться из подобных положений.
Немного горячих томных взглядов, несколько фраз дивным волнующим голосом — и дамы утратили бдительность, растекшись лужицами сиропа. А сам он тем временем, сослался на дела и увел блаженно улыбавшегося Федора в сторону, чтобы там допросить с пристрастием обо всем, что касается Лены. Однако Федя тоже был непрост.
— Вы хочете песен? — подумал он про себя. — Их есть у меня. Но прежде гоните бабки!
К тому же у него созрела в голове потрясающая комбинация… Но об этом позже.
* * *
Расстались они взаимно довольные друг другом. Федор и вовсе считал, что звезды для него сошлись невероятно удачно. столько новых знакомств, такие возможности…
Он даже не подозревал, что в этот день ввязался в войну, которую спустя годы так и называл: "война за Лену прекрасную".