Глава 23

– Хочешь, я пойду открою? – Я понимаю, ты с мамой был чуть нагловат и вел себя вызывающе. Это оправданно и необходимо. – Подскочила с постели и теперь смотрела на него во все глаза. – Но какого ляда ты со мной пытаешься провернуть то же самое, Артём?! Забыл, что нужно сбавить обороты?! – А ты кого-то в гости ждешь? Если так – прости, был неправ… – Он тоже встал, кулаком протирая глаза. Воспаленные и очень усталые глаза. Стало невыносимо жаль его и почти так же – стыдно. – Нет. Никого не жду… Кроме мамы и сестер, никто не в курсе, что я приехала домой… – Ну, и ты собралась открывать кому-то незнакомому, Вик? Хоть иногда задумывайся о безопасности… – Он уже шагнул в сторону коридора. – А толку о ней думать, когда я одна привыкла жить? Сидеть взаперти и вообще не выходить из дома? – Когда одна – вариантов нет. А когда в доме находится мужчина, можно и ему что-нибудь доверить… – Не много ли ты на себя берешь, мужчина? – так себе вышел наезд. Улетел Артему в спину. Очень сложно было оценить: нравится мне происходящее или не очень… Вроде бы, ведет себя как хозяин. Как, наверное, и должен поступать нормальный мужчина… Только я совсем не привыкла, когда меня отодвигают в сторону, и начинают творить что хотят. Артем, тем временем, глянул в дверной глазок, почесал нос и начал спокойно открывать замки. Даже не спросил, кто там. – Интересный подход к моей безопасности, не находишь? – Уже и не знала, как на него повлиять. Если он всегда такой, когда не выспался, то к чёрту все его радужные планы про семью, ипотеку и совместное проживание с мамой! Я же долго не выдержу! – А безопасность сама к нам пришла, можешь не волноваться! – Тёма усмехнулся и пошире распахнул дверь. Виктор Сергеевич. Пальмовский. Собственной персоной, с букетом и коробкой конфет наперевес. – Входи, что ли… Или будешь топтаться на пороге? Уже отказываясь хоть как-то реагировать, я прислонилась к стене и наблюдала за творившимся безобразием. Виктор, в свою очередь, внимательно осмотрел Артёма – опять в одних полуспущенных штанах и босого, меня, заспанную и помятую… Если осуждение можно было бы воплотить в статую, то ее стоило бы ваять с Пальмовского. Хреновое настроение из парня так и перло. – Вика, это тебе! – Наконец-то, он опомнился. Сообразил, что его хмурый вид не очень-то здесь кого-то и трогает, а зайти и молчать – ну, как-то уж совсем неудобно… – Добрый вечер, Виктор. Ты ради этого протащился столько километров? Мог бы отправить курьера… – Не смогла не уколоть. Ну, в конце концов, какое он имеет право что-то мне предъявлять? И пускай укор молчаливый, только во взгляде… – Нет, конечно, не только ради этого. Цветы уже здесь купил. Решил, что не очень хорошо с пустыми руками… Он разделся, ботинки снял и теперь стоял в ожидании, что его пригласят дальше. Резкий контраст с Артемом: оба, вроде бы, напористые, но один проявляет воспитанность, хотя бы иногда, а второй – как танк, прет напролом, не оглядываясь. – Ну, проходи, что ли… Скоро сестры вернутся, вот им будет радости… – Почему? – Виктор как будто слегка растерялся, а Тёмыч только нехорошо ухмыльнулся. – Ну, так я им полный комплект женихов организовала. Вы, главное, сами определитесь, кому какая нравится. А то они молодые еще, дурные, сами не разберутся, драться начнут… Не ожидая ответа парней, пошла на кухню, ставить чайник. Плевать, что я не при параде: оба уже успели рассмотреть что надо и не надо. Пусть потом не говорят, что их обманул мой лишний марафет. – Какими судьбами, Виктор Сергеевич? Что будете, чай или кофе? – Чай, пожалуйста. – Виктор уселся за стол. Артем же демонстративно пошел к ящику, в котором хранилась банка с растворимым кофе. Сам насыпал себе пару ложек, сам же залил кипятком, лишь потом уселся. Господи, это же он территорию так метит! Какая прелесть, мама дорогая! – Так зачем пожаловали, если не секрет? – Решил, что может понадобиться и моя помощь. – Какая, интересно? Водить меня под руку от дома до маминой больницы? Так я, вроде бы, не настолько немощная… Хватило бы и одного помощника… Сарказм, наверное, был не очень уместен. Скорее, нужно было поблагодарить человека… Но за что? – Откуда ты знаешь, Вика, что может завтра понадобиться? – Пальмовский водил чайной ложечкой из стороны в сторону и делал вид, что совсем не обижается. – А если серьезно? В жизни не поверю, что ты бросил все свои дела и примчался за нами следом просто так, на всякий случай! – Нет, конечно. У меня были более серьезные планы. – Если предложение думаешь делать – вставай в очередь. – Артем встрял, как будто его кто-то просил. – А ты уже успел, что ли? – Виктор окинул парня все таким же осуждающим взглядом. – Не успел. Но намерения озвучил. И даже с будущей тещей успел поговорить… Сказала, что я ей нравлюсь… Как же он был похож на бойцового петуха в тот момент… Грудь бы еще посильнее вперед выпятил… Красивую, надо сказать, мужскую грудь, такую и показывать не грех! Уже открыла рот, чтобы осечь Артёма и поставить на место… Но вовремя заметила, что у него глаза смеялись. Подкалывал Пальмовского, жук такой! – Ребята. Давайте, вы свои матримониальные планы как-нибудь без меня обсудите? А то странное ощущение, что я вам чуть-чуть мешаю… – Нисколько. Ты ведь должна быть в курсе, Вика, что я готов жениться. А вот Виктор еще пока не признавался в этом… – Надо будет – признается. Отстань от человека. И не думай, пожалуйста, что я – просто кусок территории, которую можно застолбить. – Спасибо, Вика, за защиту. Мне приятно очень, что ты переживаешь. Но вообще я имел в виду совсем другие планы. – Это какие же? – Даня сказал, что хочет здесь присмотреть места под новые отделения. Я думаю, Артем должен этим заняться… Если верить тому, что я знаю. Вот как… Надо же… Смутные ощущения от этой новости. Вроде бы, все на место встало, отпала сразу куча вопросов к Тёмычу… Но и как-то грустно, что ли… – А ты приехал его контролировать? Так сильно не доверяете? – А стоит доверять, по-твоему? Вместо поиска помещений и переговоров, он тут вон, в одних штанах и босиком прохлаждается… – Так я по ночам работаю, не парься, Витек! Все будет оформлено в лучшем ракурсе! – Артему подколки Пальмовского были – что слону дробина. – Да мне безразлично, вообще-то. Я решил, что надо и по своему направлению прощупать. Уверен, что и для моего филиала местечко найдется. – Товарищи дорогие, вы уж простите… Но моя квартира точно не подойдет. В ней не найдется местечко ни для какого бизнеса! – Да никто на твоё жилье не претендует, Вика! Что ты сочиняешь? – Виктор, все-таки, проявил эмоцию. Негативную – начал психовать, кажется. – Ну ты ж сюда приперся, тем не менее. Так что имею право! – Лучше скажи, что с твоей мамой? Насколько все серьезно? – Ну, ты же умеешь все узнавать, по своим каналам, – изобразила пальцами кавычки. – Я тебе адрес не говорила, но ты же его нашел каким-то образом? – Тут и каналов не нужно. У Макса спросил, он посмотрел в твоем личном деле. Все. – И Максу тоже достанется на орехи! – Меня несло. От возмущения: оказывается, все так просто… При желании вся твоя неприкосновенная информация может легко стать общедоступной и всем известной… – Ему-то за что? – Он не имеет права разглашать посторонним сведения о работниках! Закон нарушает! – Согласен с тобой. Вернемся – вместе его накажем, договорились? – Теперь я Виктора уже развеселила. Он усмехался. – Чаю еще нальешь? И от печенья бы тоже не отказался… Я в ступоре смотрела на протянутую кружку. Это он меня решил сразить эффектом неожиданности? – У нас – самообслуживание. Видишь, как Артем отлично справляется? Вот, пожалуйста, бери пример. Пусть у обоих будут равные условия: Тёма не сможет решить, что ему позволено больше других, а Пальмовскому не придет в голову, что он круче, и хозяйка дома за ним ухаживает. – Ого! Ничего себе! – За разговорами я упустила момент, когда девчонки вернулись. Теперь они стояли в дверях и с любопытством разглядывали обоих парней. Хорошо, хоть, что языки не высунули, как делали в детстве. Ну, и рты не пораскрывали от удивления. – А этот раздеваться будет? Кипяток в чашке Пальмовского лился через край… Некогда ему было отвлекаться на такую мелочь: его глаза бегали от лица одной сестренки к другой и обратно. Правда, в остальном он выглядел достойно, челюсть держал на месте, в обморок не свалился. – Я – Юля! – А я – Уля. У меня родинка, если что. – Зараза гордо ткнула пальцем в свою «достопримечательность» на щеке. – Погоди-ка… Утром ты говорила, что родинка – это Юля! – Надо же, какой Артем внимательный, удивил… – Забей, Тём. Они все равно представляются и отзываются на имена так, как им в голову взбредет. – Меня Виктором зовут. Приятно познакомиться. – Пальмовский, наконец-то, вспомнил про чайник, поставил его на место и оглядывался в поисках полотенца. – Привет, Виктор. А ты к кому приехал? – К вашей сестре, само собой. А к кому еще можно было? – Чёёёёрт! Мы думали, что раз вас двое, то нам как раз подойдет… – Я уже даже краснеть не стала за бесцеремонность Юлии. В конце концов, сосуды у меня не казенные. – Так, девушки, вам положено найти только таких же близнецов. На остальных не смотрите даже. И идите уже в комнату, не шляйтесь по дому в школьной форме! – А где мы возьмем хороших близнецов-то? И зачем они? Все время путаться? – Юлька никак не хотела угомониться. – Чтобы все по-честному было. Иди уже, с глаз долой! На самом деле, я реально переживала за тех людей, которые рискнут выбрать объектом любви кого-то из этой парочки. Они же всю психику мужчинам порвут на британский флаг и поломают на кусочки… – Интересно, у вас мама тоже такая? – Виктор вернулся на свое место за столом. Артем, как ни в чем не бывало, потягивал кофе. Освоился. Даже бровью не повел на провокации близняшек. – Такая – это какая? – Ну… Интересная. Назовем это так. – Отличная у Вики мама, только немного неправильно расставляет приоритеты. Но это поправимо, мне кажется… – Вика, я могу пообщаться со знакомыми ребятами, есть связи в хороших клиниках. Мне только нужно знать диагноз и какое требуется лечение… – Пальмовский аккуратно сменил тему на более нейтральную. – Спасибо. Но пока ничего такого не требуется. Врачи утверждают, что местного лечения будет достаточно… – А почему так грустно об этом говоришь? Надо радоваться, по идее, что нет ничего суперсложного… – Не могу придумать, как заставить ее остаться в больнице столько времени, сколько потребуется. Может сбежать уже через пару дней… – Ну, могу организовать охрану. Пост наблюдения, да что угодно… – Ты шутишь, надеюсь? – Почему? Охранники могут вести не только внешнее наблюдение, они способны вести и наблюдение за субъектом… – Моя мамуля заговорит до смерти любого твоего сотрудника! А если узнает, что она – «субъект», еще и голову снимет, а потом поставит лицом в обратную сторону, чтобы смотрел на свою задницу и там субъекты искал! Если она не будет уверена, что девочки под присмотром – ее ничто на месте не удержит! – Так они ведь взрослые совсем… – Пальмовский в недоумении повел бровью… – Кажутся, Витя. Они только кажутся такими. А на самом деле – это подростки. Самый сложный и опасный период, когда грань переступить – как нефиг делать. – По-моему, у них вообще проблемы с границами… – Артем долго помалкивал, но тут внес свою лепту. – Веселые, конечно, девочки. Однако, могут и нарваться однажды. – А ты уже во всем разобрался, как я посмотрю? – Так меня в женихи записали на полдня раньше тебя, Витек. И если бы Вика не спасла, уже вовсю обхаживать бы начали… – Вика, мне кажется, Артему на сегодня уже достаточно твоего времени и внимания. Составь мне компанию за ужином, пожалуйста? Вот это поворот! Вот это смелый ход у Виктора Сергеевича! Интересно, а что предложит, если узнает, что мы спали в одной постели? Тоже вместе полежать позовет? – Девочек с собой возьмем? – Пускай с ними Артем понянчится. Он уже в теме, освоился, думаю, разберется… – А ты понимаешь, Витя, что сам ему карты в руки отдаешь? – Я улыбнулась победоносно, а сама уже направилась вон из кухни. Переодеваться к ужину. – Это каким же образом? – А ты сам подумай. Подожди немного, пообщайтесь тут, а я соберусь пока. Сестрицы уже были при всем параде… Вовремя я зашла  в комнату. Микрошорты и короткие топики. Все. Красотки, блин… – Вы уже спать ложитесь? Я правильно поняла? – Нет, конечно. Пойдем с вами ужинать! Есть хочется – сил нет, просто падаем! – Ульяна при посторонних меньше выпендривалась, зато начинала играть первую скрипку, если оказывалась среди близких. – Отлично. Я сейчас с Виктором уеду, а вы как раз ужин и приготовите. Артема оставлю в помощники. – Зачем это? – Артем не нужен? Хорошо. Попрошу, чтобы он уехал тоже. – Вытащила из сумки чистые джинсы и майку. Обожаю вещи, которые гладить не нужно: встряхнул, на себе расправил – и все, уже красотка. – Зачем ты с Виктором уезжаешь? Одна никак не справишься? – А вы вот эту красоту на себя нацепили, чтобы покорить их обоих? Думаете, прокатит? – А что такого? Красивое молодое тело, не то, что у тебя… – Юлька, зараза, всегда умела заставить меня поперхнуться. Вот и сейчас тоже – я чуть не задохнулась, воздух в горле застрял. – Меня, между прочим, оба  красавца выбрали не за внешность, а за ум, природное обаяние и чувство юмора! Я им свой пупок не показывала, чтобы закадрить. И ляжки не выпячивала тоже! – А здесь что вы делали, интересно? – Красноречивый взгляд Юльки указывал на ее постель. Твою ж дивизию! Со всеми этими визитами и разговорами, я забыла скрыть следы «преступления», ну, или хотя бы просто поправить одеяло. – Я. Спала. Имела право после бессонной ночи, вообще-то. – А с каких пор ты пользуешься мужским одеколоном? – Ты что, обнюхивала подушку, Юль? Тебе заняться нечем? – Здесь вся комната провоняла, вообще-то. Только дверь открываешь – прям сносит с ног! – Это мода такая. Вы здесь немного отстали от больших городов. Там давно уже девушки пользуются туалетной водой, которая ничем не отличается от мужского аромата. – А. Вот оно что… Значит, это ты Артему свою дала попользоваться? – Юлька-пулька решила доказать законность своего прозвища: стрелой полетела к двери. – Пойду, спрошу у него, зачем он душится твоими ароматами. Дал же Бог сестриц, блин! Только и успела, что поймать ее за руку! – Стоять! – Че это?! – Быстро переоденься! – У нас нет другой домашней одежды! Все грязное, нужно стирку запускать… Юлька совсем не умеет врать. Но спорить с ней – дело безнадежное. Что ж… Не можешь победить – возглавь. – Хорошо, иди, позорься перед Артемом. Уничтожь все свои шансы, давай! И ты, Ульяна, не тормози, иди уже к парням. Пусть над вами обеими посмеются! Сестрица, уже перенесшая ногу через порог, задумалась, шагнула через порог. – А почему это мы опозоримся? – Артем – фитнес-тренер. Представляешь, что он подумает, когда он увидит вот эти слабые мышцы? Они и так у тебя ходуном ходят, а когда поешь – живот на колени уляжется. Самое то, чтобы Теме поплохело от отвращения… – Он реально тренер? – Сомнения бороздили лица юных искусительниц. Я, конечно, чуток приврала – все у них было нормально с фигурами, но для чего нужна старшая сестра, как не для того, чтобы мотивировать? – Ну, ты видела его пресс с кубиками? Мышцы на груди, плечах, руках? – Вовремя осеклась, а то и сама начала бы облизываться. – Мы-то видели… А ты еще и потрогать успела, наверняка… – Ничего подобного. Мы – друзья. А у вас и на это шансов нет, если вот так выпретесь. Юлька первая потащила с нижней полки шкафа какую-то безразмерную футболку. Замаскировалась. Под нее нацепила такие же широкие бесформенные штаны. Эстет во мне передернулся и отвернулся, а блюститель нравов радостно потер ладоши… Это, наверное, первые признаки шизофрении, когда в себе разных людей наблюдаешь… Не удивительно, что у мамы нервная система не в порядке… Ульяна молча повторила манёвр близняшки. И теперь их можно было различить не только по родинке, но и по картинкам: у одной на груди красовался бурундук Чип, у второй – Дейл. Хмурой процессией мы предстали перед заскучавшими парнями. – О! Круто! Вик, а ты у нас, получается, Гаечка, да? – В этот раз умом и сообразительностью блеснул Виктор. – Ага. А тебе я подарю футболку с крысом Рокфорром… – От тебя, Вика, я буду рад любому подарку. – Он улыбался все так же радостно и беззаботно. – Договорились. Осталось дождаться повода, а подарок не заржавеет. Я хорохорилась, но в душе начинала жалеть Артема: все-таки, задачка ему предстояла не из легких. Не сбежал бы отсюда в одних штанах, умоляя о помощи. – Тёма, ты остаешься за главного! Ваша задача – приготовить ужин, при этом не спалив квартиру. А потом сделать домашнее задание с девочками. Думаю, вам как раз на все хватит времени до моего возвращения. – Будет сделано, мой генерал! – Несчастный. Он так бодро отрапортовал… Еще не догадывался, как весело будет в ближайшие два часа… – А сказку на ночь нам кто читать будет? Тоже Артем? – Юлька уже забыла, что нужно втягивать свой несуществующий живот и держать осанку. Кривлялась и корчила мне хитрые рожи на расслабоне. – Сами друг другу почитаете, по очереди. «Энциклопедию благородных леди», я вам дарила, помните? Я еще когда-то верила, что из юных оторв могут получиться леди. Дорогущее подарочное издание выбрала и заказала. Сейчас оно пылилось где-то на самой дальней полке, ни разу не открытое никем. – О! Круто! Мы прямо сейчас его зачитывать начнем! Будем проверять на Артеме! – Даже не думайте! Я не хочу потом обвинений, что наша семья изощренно пытает мужчин! – Погоди-ка, Вик. Мне уже интересно, что там за энциклопедия. Вместе почитаем, если ты не против. Не против же? – Он реально сам совал голову в петлю… – Ну, ты сам напросился. Извини. Вы тут развлекайтесь, в общем, а мы поехали! Я закрывала дверь квартиры с неспокойным сердцем. Не хотелось оставлять эту троицу без присмотра, но… Тащить девчонок с собой – это нанести травму психике Пальмовского. Опять же, наглость Артема, который что-то совсем распоясался, стоило немного усмирить. А кто еще лучше сделает это, чем мои драгоценные близнецы? Тем свою совесть и усыпила…