Глава 10. Даже вампиршам нужны друзья
Скрывая истину от друзей, кому ты откроешься?
Вероятно, я откладывала так долго поход на рынок из-за сработавшей интуиции – оказалось, с одеждой в этой стране не все так просто. Благодаря Лине я узнала, что хоть здесь, как и в других странах, качество ткани говорит о достатке, но так же огромное значение имеет цвет и фасон. Например, синий принято носить только тем, кто в браке. Не обязательно вся одежда должна быть этого цвета – достаточно ленточки в волосах. Девушки, у которых есть парень, повязывают поверх платьев яркие пояса с замысловатыми узорами и, как правило, не надевают брюки. Если отношения тебя совсем не интересуют, достаточно вплести в волосы красную ленту, чтобы это показать. Так же фасон одежды очень различается в зависимости от возраста девушки – чем ты младше, тем более короткую длину юбки себе можешь позволить, хотя показывать коленки - это верх неприличия. Так же вышитые цветы на одежде говорят о том, что ты в поиске пары, а вот геометрические узоры - либо о сделанном выборе, либо о нежелании знакомиться. Покупала бы сама – наверняка наделала бы ошибок.
К тому же выяснилось, что у Лины удивительное чутье и идеальный вкус – она могла выбрать вещи, которые на первый взгляд не сочетались или смотрелись странно, надеть и выглядеть изумительно. Благодаря ей я стала обладательницей легкого бирюзового платья, идеально севших брюк, двух белых блуз и неожиданно ярко-красной юбки, расшитой цветами – сама бы я такой цвет не выбрала, но Лина убедила меня, что в гардеробе должен быть хотя бы один наряд, который можно надеть на свидание.
Еще я приобрела коричневые туфельки, ботиночки и рыжее пальто – по уверениям соседки осень скоро в полной мере себя проявит, и лучше подготовиться заранее.
Так же по ее настоянию я потратилась на новую сумку из темно-серой ткани с набивным узором, ведь «у девушки должны быть красивые аксессуары».
Для себя она выбрала лазурное приталенное платье; несколько юбок, расшитых цветами, и пять пар туфелек – «обуви много не бывает».
Домой я шла с твердым намерением по магазинам с Линой больше не ходить – пусть все покупки нужные, но без некоторых я вполне могла бы обойтись. Такими темпами мне скоро придется менять драгоценные камни.
Заносим покупки и, встретившись перед домом, отправляемся в харчевню. Заказываю то же, что и в прошлый раз, а соседка выбирает лазанью. Услышав, что я это блюдо раньше не пробовала, она удивленно округляет глаза и восклицает:
- Как это можно такое не попробовать?! Это же невероятно вкусно! А в какой стране ты раньше жила?
- В Миане.
- Ааа! Тогда понятно! Но тогда ты, наверное, и пиццу тоже не пробовала?
- Не пробовала.
- Вот это да!
- А раков?
- Пробовала.
- А спагетти?
- Нет.
- Вот это да! Решено! С завтрашнего дня начну тебя знакомить с местной кухней! Это же надо – не пробовала!
Она выполнила обещание и с того дня начала водить меня по разным кафе и харчевням, чтобы приобщить к особенностям местной кухни. Улиток и лягушачьи лапки я так и не распробовала, но все блюда, состоящие из мяса и теста, мне очень понравились.
Выяснилось, что Лина любит прогулки не меньше меня, поэтому после харчевни мы часто отправлялись на поиски новых интересных мест. Причем если с магазинами, обзорными башнями и фонтанами восторг соседки я разделяла, в некоторых других случаях главной эмоцией сразу было недоумение. Лина словно бы смотрела на мир как-то иначе, недоступным мне способом. К счастью, она не скупилась на объяснения. Например, что может быть интересного в потрескавшейся ограде дома? Выяснилось, что если не думать о том, что это трещины, получался очень необычный узор, сотворенный самим временем. Или что такого в двух переплетенных стволами деревьях? А вот Лина увидела в этом аллегорию на отношения и на то, что некоторые пары, уже очень долго живущие вместе, похожи на вот эти самые деревья – сложно представить, что когда-то они не были вместе. Или что красивого в том, что большое облако зависло над крышей одного из домов? Выяснилось, что оно белое и пушистое, и кажется, будто это не облако, а затейливый головной убор. Сама бы я до такого не додумалась.
По праздничным дням, которых здесь хватало, Арма становилась еще шумнее, чем обычно – отовсюду слышалась музыка (как живая, так и запись с кристаллов), люди много смеялись и танцевали в самых неожиданных местах, дома украшали гирляндами и иллюзиями, а лоточники обнаруживались на каждом углу. Первый раз среди этой шумной толпы я чувствовала себя очень неуютно, но постепенно Лина научила меня веселиться и получать удовольствие даже от такого времяпрепровождения.
Иногда мы ходили в театр или послушать бардов, а так же посещали картинную галерею, в которой Лина мечтала когда-нибудь выставить свои работы и много над этим трудилась. К моему счастью, рисовать она любила сразу после пробуждения, поэтому мое нежелание выходить из дома раньше семи вечера, соседка восприняла весьма благосклонно.
Но иногда на соседку вдохновение обрушивалось в самые неожиданные моменты. И если такое случалось, она на максимальной скорости отправлялась в свою мастерскую. Например, как-то раз на наш столик спланировал ярко-желтый лист, Лина минуту просидела, зачарованно его рассматривая, а потом сорвалась с места, совершенно забыв про едва надкушенный пирог. А еще она могла увидеть какого-то прохожего, застыть на какое-то время, а затем присесть на ближайшую лавочку и начать рисовать наброски для портрета. В такие моменты спрашивать ее о чем-то становилось совершенно бесполезным занятием – Лина отвечала невпопад, мыслями витая где-то очень далеко.
В один из вечеров мы сидим на скамейке в парке, лакомясь мороженным, и я наконец-то решаюсь задать вопрос, который меня волновал с начала нашего знакомства:
- В Королевстве Объединенных Рас действительно живут не только люди?
- Так и есть, - улыбается Лина. – Большая часть населения - люди, но на улицах запросто можно встретить и эльфа, и гнома.
- А оборотней или вампиров?
- Кто знает – на них же не написано, что это вампир или оборотень. Они же похожи на обычных людей, - она откусывает кусочек мороженного и довольно прикрывает глаза.
- На обычных людей?
- Ага.
- И тебе не было страшно?
- Почему мне должно быть страшно? В нашей группе в Академии Искусств был оборотень – отличный парень, только во время полнолуния ему давали освобождение от занятий на пару дней, ведь умение полностью контролировать свой облик приобретается годам к сорока. Если бы он посещал занятия в виде волка, это бы отвлекало других студентов. Но оборотни даже в зверином облике не агрессивные. Про вампиров не скажу – лично ни одного не знаю, но на расоведении говорили, что их ценности и социальный уклад очень похожи на человеческие. И вампирам для поддержания жизни пить кровь совсем не нужно, а клыки у них появляются только в боевой трансформации или от сильных эмоций. А еще они днем спят, а ночью бодрствуют. Мне это кажется очень интересным! Наверное, они воспринимают мир совсем иначе.
- Совсем иначе?
- Конечно! Наверняка, у них особенное отношение к ночи и нет страха темноты, который есть у большинства людей. Интересно, каким они видят мир… Я бы с удовольствием познакомилась с каким-нибудь вампиром, но говорят, они живут очень замкнуто и предпочитают не покидать пределы своего королевства.
Всю ночь думаю об этом разговоре. Лина выглядела такой серьезной, когда говорила о своем желании познакомиться с вампиром. Изменит ли она свое мнение, если расскажу ей правду о себе? Если примет меня такой, какая я есть, можно будет напрямую расспросить о том, что меня интересует – это бы очень сильно все упростило. Лина хоть местами и импульсивная, но обычно мыслит очень рационально. К тому же, мне показалось, что она говорила искренне.
Но если она отреагирует так же, как это сделал мой бывший? Тогда вместо «демоница», она будет в ужасе орать «вампирша», что уже само по себе разнообразие, но нашей дружбе это на пользу явно не пойдет. С другой стороны, не думаю, что смогу встретить кого-то, кто был бы ко мне настолько дружелюбно настроен и хотел узнать больше о вампирах. Если даже она меня не примет, на остальных в этом плане надеяться и вовсе будет бессмысленно. Убить меня она сразу не сможет, а пока найдет кого-то, кто бы мог это реализовать, я вполне успею сбежать. Уж в этом опыт у меня есть. К тому же, Лина не знает о моем амулете личины, и не будет подозревать в том, что я могу менять внешность. Так что искать меня станут как невысокую светлокожую девушку с черными волосами, и это тоже неплохо.
Промаявшись всю ночь, я так и не смогла определиться, поэтому решаю использовать старый добрый метод – доверить решение судьбе. Пишу варианты на бумажках и вытягиваю первую попавшуюся. Прочитав, что нужно открыться, испытываю огромное облегчение. Что же – да будет так. Завтра же раскрою ей свою тайну.
Вечером после того, как мы выходим вместе с соседкой из харчевни, произношу:
- Я хочу тебе кое-что рассказать, поэтому приглашаю к себе на взвар.
- А почему не сейчас? – Лина удивленно приподнимает брови.
- Лучше дома.
- Ну, ладно…
В моей гостиной соседка с любопытством осматривается и резюмирует:
- Моя часть дома гораздо просторнее, но у тебя очень уютно.
- Взвара?
- Вот уж нет! Я и так умираю от любопытства! Рассказывай, что там у тебя за тайна такая!
Усаживаюсь напротив нее на диван и нервно кусаю губы. Возникает трусливое желание отказаться от своей затеи. Лина не выдерживает первой:
- Ты кого-то убила?
- Нет!
- Что-то украла?
- Нет!
- Тогда в чем дело? Говори уже!
- Я – вампирша, - опасливо отвечаю я.
- Да?!
- Да. Я - вампирша.
- Самая настоящая? – глаза Лины восторженно загораются.
- Да.
- Чистокровная?
- Да!
- Обалдеть! А клыки у тебя выдвигаются?
- Да…
- Покажешь?! - она подается вперед и впивается взглядом в мое лицо. – Ну, пожалуйста!
- Ммм, - у меня были разные варианты того, как она отреагирует, но на такое фантазии не хватило, поэтому опасливо спрашиваю, - а ты не испугаешься?
- Нет! Это же жуть, как интересно!
- Ладно…
Помедлив, все-таки открываю рот и вытягиваю клыки. Лина восторженно восклицает:
- Обалдеть! А потрогать можно?! Или это будет совсем уж невежливо?
Дождавшись моего опасливого кивка, она с радостным визгом вскакивает с места и осторожно проводит указательным пальцем по моим зубам. Произносит зачарованно:
- Обалдеть!
Втягиваю клыки и пожимаю плечами. Хоть я и чувствую себя изрядно ошарашенной, самая сильная эмоция сейчас - облегчение. Она не испугалась!
- Только, пожалуйста, никому обо мне не рассказывай!
- Конечно! Я же понимаю! У нас тут расоведения нет, и многие до сих пор верят сказкам. Погоди! – она читает заклинание и на ее ладони разгорается небольшое зеленое пламя. – Это огонь магической клятвы. Клянусь, что никому не расскажу о том, что ты вампирша до тех пор, пока это не угрожает безопасности людей.
- Спасибо! Ты – маг?
- Если бы, - грустно вздыхает Лина и гасит огонь клятвы. – Дар слишком маленький, чтобы его серьезно развивать. У меня получаются только самые простые заклинания. Погоди! Так вот почему ты всегда предпочитала встречаться вечером! Но ведь днем ты тоже выходила из дома... Разве у вампиров нет светобоязни?
- Есть. Я использую капли, снижающие чувствительность глаз.
- Хитро! Ты действительно ведешь ночной образ жизни?
- Да.
- Обалдеть! Наконец-то я встретила того, кто ложится спать еще позже, чем я! Но это, наверное, жутко неудобно?
- Дома все так жили, а здесь действительно есть свои сложности.
- А твои родители?
- Я от них сбежала…
- Правда? Почему?!
Лина оказалась настолько внимательной и сопереживающей слушательницей, что я сама не заметила, как рассказала ей историю своего побега. Хоть и не собиралась быть полностью откровенной, это получилось как-то само собой.
Отправив Лину в середине ночи спать, понимаю, что все сделала правильно – давно не чувствовала себя настолько легко и спокойно. Словно вместе со словами избавилась от огромного груза, который все это время давил мне на плечи.