Глава 19. Все это словно впервые
Ведь, когда ты кого-то любишь, надо сначала убедиться, любят ли тебя,
а то от такой погони будет больше вреда, чем толку.
За два прошедших месяца мы с Дареном очень сблизились – встречались практически каждый вечер. Он показал много удивительных мест и открыл многие тайны города.
С какого-то момента мне стало казаться, будто могу рассказать ему о чем угодно, словно наконец-то встретила того, кто полностью сможет меня понять и принять. Но первая сложность заключается именно в этом – то, что я чувствую, совсем не означает, что так будет на самом деле. А что, если у него есть предубеждения против вампиров? Страх, что этого удивительного мужчины в моей жизни может больше не быть, буквально парализует. Я даже не могу позволить себе развить эту мысль – слишком уж она кажется пугающей. Понимаю, что трушу, но...
Вторая сложность другого рода – за все это время он никак не показал, что я нравлюсь ему не просто в качестве друга, но и как девушка. Он говорил комплименты, был рад нашим встречам, но на этом все – никаких признаний в любви, никаких попыток меня обнять или поцеловать. Да что там поцелуи – даже за руку ни разу не взял!
Сегодня я твердо намерена выяснить, действительно ли он видит во мне всего лишь друга, ведь с каждым днем я влюбляюсь в него все сильнее. И если это не взаимно, лучше узнать теперь, пока еще не окончательно влипла. Надеюсь, что не окончательно.
К нашей встрече готовлюсь максимально тщательно – достаю из своего гардероба обтягивающие брючки и блузку с небольшим вырезом. Около двух часов торчу в ванной, умасливая кожу кремами и подчеркивая с помощью макияжа достоинства своего лица, но так, чтобы косметика не бросалась в глаза. В качестве украшений выбираю маленькие сережки и массивное кольцо. Теперь я полностью уверена в собственной неотразимости и почти уверена, что все у меня получится – он просто не сумеет передо мной устоять.
Моя уверенность улетучивается, когда вижу его в любимом месте наших встреч – у фонтана. На фоне света от фонаря он кажется недостижимо прекрасным видением. Белая рубашка облегает мускулистый торс, закатанные рукава оголяют предплечья – хочется расстегнуть пуговки и потрогать, какова его кожа на ощупь и так ли тверды мышцы, как кажется со стороны. Брюки подчеркивают идеальной формы задницу, которую так и тянет полапать. А волосы? Блестящие и на вид жесткие – хочется зарыться в них пальцами. Ну, нельзя же быть настолько красивым!
Разжевываю таблетку успокоительного и мысленно даю себе пощечину – когда я уже смогу привыкнуть к его внешности? Еще не хватало, чтобы он заметил мой похотливый взгляд – сгорю же от стыда. Да, он красавчик. И фигура у него шикарная. Если он видит во мне только друга, надо выяснить это сейчас, пока я еще не окончательно слетела с катушек. Так что выберу подходящий момент и поцелую его. Если он в ответ не проявит энтузиазма, просто извинюсь и спишу на любопытство – мол никогда не целовалась с араем. Может, сразу так и сделать? Нет! Мне главное узнать, есть ли у него ко мне романтические чувства, а не поцеловаться. Хотя поцеловаться очень хочется… Мммм….. Стоп! Опять мысли не туда убегают. Когда уже это успокоительное подействует? Выждать подходящий момент и поцеловать – вот план на сегодня. Не представлять его обнаженным! Тот сон тоже не вспоминать! И за что Боги наградили меня такой бурной и пошлой фантазией? Надо держаться! Парни обычно не любят слишком активных и напористых девушек, нужно стараться быть милой и трепетной. Не похотливой! Очень много стараться, и у меня обязательно получится! В самом деле – сколько уже можно на него облизываться? Даже если мои чувства окажутся не взаимными, хотя бы поцелуюсь – будет что вспомнить. Не хватало еще дождаться, пока он однажды встретит другую и представит ее мне. Лучше уж заранее все прояснить. Кажется, я немного успокоилась. Боги мне в помощь!
При виде меня на лице Дарена появляется широкая улыбка:
- Привет!
- Привет! Долго ждешь?
- Нет. Ты сегодня отлично выглядишь!
Как же приятно! Мои усилия окупились! Стоп! Это может быть просто дежурный комплимент. Не расслабляться! Перестать чувствовать себя такой счастливой! Улыбаюсь, контролируя ширину улыбки:
- Спасибо! Куда пойдем сегодня?
- Ты голодна?
- Нет. А ты?
- Я тоже нет.
Ожидаемый ответ, еще ни разу не было, чтобы на мое "нет", он сказал бы «а я - да». Это потому что такой тактичный? Или я ему настолько нравлюсь, что он забывает о чувстве голода? Как сложно! Спрашиваю:
- Куда отправимся сегодня?
- Любишь пруды?
- Да.
- Тогда пойдем. Только закрой глаза.
В процессе экспериментов мы уже выяснили, что у меня пока не получается пользоваться привычным для городских жителей способом перемещения. Только если сверну на незнакомую улицу и воображу место, в котором раньше не была – парк, магазин, кафе или что-то другое. В первый раз, видимо, помогло то, что я задумалась, но больше это не срабатывало. А вот если закрывала глаза, и Дарен вел меня вперед, поддерживая под локоть, все получалось. И этот грустный момент, когда мы через минуту оказывались в нужном месте, и он убирал руку… Так выходит и в этот раз. Осматриваюсь вокруг и ахаю – в нескольких метрах передо мной раскинулась гладь небольшого пруда, в которой отражается усыпанное яркими звездами небо и тонкий серпик луны.
Вокруг настолько тихо, что кажется, будто здесь лишь мы вдвоем.
Неподалеку обнаруживается удобная скамейка. Садимся на нее и молчим, наслаждаясь чудесным видом. Нас разделяет всего пара сантиметров, но в это мгновение кажется, будто пропасть. С каждой минутой моя уверенность в себе все больше тает, поэтому собираю ее остатки и тихонько зову:
- Дарен…
Он поворачивается. Резко подаюсь вперед и касаюсь его губ своими. Закрываю глаза, чтобы ничто не помешало насладиться этим моментом и запомнить его в мельчайших деталях – тепло губ, запах кожи и чего-то цветочного и терпкого. Считаю до трех – я с собой договорилась, что поцелуй продлится именно столько – а затем, опустив взгляд, отодвигаюсь. Хочется продлить хотя бы на пару мгновений состояние, когда все еще может быть.
Но он не позволяет отпрянуть – обнимает ладонью мой затылок, притягивает к себе и целует. И делает это совсем не так, как я, а жадно, но в то же время нежно. Наверное, я не особенно рассчитывала на успех этой затеи – слишком шокирована, чтобы ответить сразу. Но когда до меня доходит, что это действительно происходит, начинаю принимать самое деятельное участие.
Я себе иногда представляла наш первый поцелуй, но никогда не думала, что это может быть настолько приятно! Приходится сцепить ладони в замок – иначе бы они моментально оказались у него под рубашкой. Такую волну желания я не ощущала раньше ни к кому. Чтобы не потерять контроль, требуется не только собрать все свое самообладание, но и принудительно поумерить свой пыл, вызывая воспоминания о самых отвратительных из виденных мною ран.
Разорвав поцелуй и убрав руку с моего затылка, Дарен произносит совсем не то, что мне бы хотелось услышать в подобной ситуации:
- Прости!
- За что?
Во рту мгновенно пересыхает. Он же не будет извиняться за то, что поцеловал меня? Я вот за свой поцелуй точно не собираюсь.
- За то, что не поцеловал тебя первым.
Начинаю снова дышать, а щеки заливает краска смущения. Какой же он милый!
Сидим и молча смотрим на пруд. Вокруг нас разгораются огоньки светлячков, добавляя этой ночи волшебства. Чувствую себя совершенно счастливой. Он видит во мне девушку. Определенно видит!
Стоим у бортика фонтана, освещенные полной луной, и Дарен держит мои ладони в своих. Затем решительно смотрит мне в глаза и произносит:
- Я тебя люблю.
С надеждой во взгляде пытается прочитать ответ по выражению моего лица. Медлю не из-за сомнений в своих чувствах, просто настолько счастлива сейчас, что перехватило дыхание. Хотелось произнести это громко, но выходит шепотом и хрипло:
- Я тебя тоже люблю.
На лице Дарена мелькает облегчение, он притягивает меня к себе и целует. Внутри все ликует – он меня любит! Так легко и радостно сейчас, словно самое заветное желание исполнилось.
Мы уже два месяца целуемся и обнимаемся, но строго в рамках приличий. Когда на прошлой неделе Дарен позвал меня к себе в гости на бокал вина, я подумала – вот оно! Наконец-то сегодня все произойдет! Но не тут-то было. Мы выпили вино, он проводил меня домой и поцеловал на прощанье. И все. Даже не вспомнить так сразу, когда еще чувствовала настолько сильное разочарование.
Я уже было грешным делом подумала, что у него какие-то физиологические проблемы. Но несколько раз прильнув плотнее обычного к стратегическому месту во время поцелуя, совершенно точно выяснила - с реакцией на меня проблем у Дарена нет. Но почему же он тогда ни разу не пытался меня соблазнить? Мне же много не надо – я уже и так того… Готова, жажду, жду и надеюсь. Мы же взрослые люди! Я бы сама проявила инициативу, но очень страшно все испортить, ошибиться и оттолкнуть его от себя…
Так больше продолжаться не может – пора брать дело в свои руки. Готовлюсь очень тщательно: покупаю у местной портнихи блузку с пуговицами спереди – можно будет к концу ужина парочку верхних расстегнуть; надеваю кулон, достающий до ложбинки и дающий легальное право любоваться моими округлостями; достаю красную юбку, которую покупала вместе с Линой; волосы поднимаю в высокий хвост, чтобы открыть шею, но оставляю две пряди, обрамляющие лицо; готовлю еду с природными афродизиаками – морепродукты, клубнику в шоколаде и бутылку красного вина; зажигаю свечи. Если это все не сработает, даже и не знаю, что тогда делать.
Ужин проходит отлично – романтическая атмосфера, легкий разговор и расстегнутые верхние пуговки. Подождав, пока мужчина утолит голод, приглашаю его на балкон, полюбоваться садом в свете луны. Постояв немного в тишине, обнимаю его и целую. Вкладываю все свое желание и всю свою неутоленную страсть в этот поцелуй, и Дарен с таким же пылом мне отвечает. Уже почти решаюсь запустить руку ему под рубашку, когда он отстраняется и спрашивает:
- Ты не возражаешь, если сегодня я зайду дальше?
Пытаясь скрыть свой восторг, опускаю взгляд и шепчу, боясь, что голос меня выдаст:
- Не возражаю.
И наконец-то это происходит! Дарен подхватывает меня на руки и относит на кровать. Шторы закрыты, так что я могу полностью отдаться на волю ласкающих губ и ладоней. Его кожа бархатистая на ощупь, а мышцы стальные – как я себе и представляла. Без одежды он выглядит еще лучше, чем в ней - не могу насытиться прикосновениями. Даже не предполагала, что наслаждение может быть настолько сильным, что настолько остро и сладко можно чувствовать каждое его движение. Что с тем, кого ты по-настоящему любишь, все настолько ярче.
Смотрю на Дарена не отрываясь, пока он спит. В теле ощущается приятная усталость и расслабленность. Раньше даже не подозревала, что можно быть такой счастливой. Хочется, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.
Утром готовлю нам завтрак, а после бужу мужчину – я бы и рада сегодня остаться дома, но успела пообещать Таре, что загляну к ней. К тому же, к совместному проживанию я пока не готова – не думаю, что в этом случае мне удастся утаить свой секрет.
Он недовольно бурчит, когда я легонько трясу его за плечо, потом открывает глаза и счастливо улыбается:
- Найри! Значит, это был не сон!
- Пора завтракать. Мне через полчаса нужно уходить.
- Ладно.
Смотрю, как он ест, и чувствую что-то мне незнакомое. Это зрелище меня… умиляет! Никогда бы не подумала, что так бывает.
- Мы встретимся вечером? – спрашивает Дарен.
- Конечно!
- На том же месте?
- Да.
Сидим у пруда, возле которого впервые поцеловались. Дарен сегодня непривычно молчалив, и я не понимаю, что случилось. Перебираю в голове множество версий, и ни одна из них не кажется правдоподобной. Наконец он достает из кармана куртки прямоугольный футляр. Открывает его и протягивает мне – внутри два браслета, один из которых явно мне великоват. Произносит:
- Найри, я прошу тебя стать моей женой. Ты согласна?
Молчу. Больше всего мне сейчас хочется ответить «да», но я не могу, ведь так и не открыла ему, что я – вампирша. Правильно было бы рассказать сейчас, но слишком страшно – а вдруг у него предубеждения, или он просто не любит вампиров. Вдруг обидится на то, что я столько времени скрывала? Вдруг я его потеряю? Не могу. Стоит попытаться представить, что его в моей жизни больше нет, грудь сдавливает болезненным спазмом. Если есть хоть малейшая вероятность того, что после моего признания наши отношения закончатся – буду скрывать правду, сколько смогу. Когда молчание затягивается, тщательно взвешивая каждое слово, произношу:
- Я не могу ответить тебе согласием. Есть кое-что, чего ты про меня не знаешь, и я пока не готова тебе это рассказать. Очень тебя люблю, мне не хочется тебя терять, но пока я не готова к замужеству.
Он прячет коробочку обратно в карман и молчит.
Спрашиваю осторожно:
- Ты на меня злишься?
Дарен улыбается уголком рта:
- Нет. Я расстроен, но если ты пока не готова, не стану настаивать. Я люблю тебя, Найри. Знай, что бы ты мне не рассказала, моя любовь к тебе не изменится.
Очень хочется ему поверить, но в моей жизни уже был тот, кто клялся в вечной любви, а узнав правду – сбежал. Дарен на него совсем не похож, но… очень страшно ставить на кон свое сердце.