Глава 15

Я уже успела немного изучить изнутри основное жильё князя. Оно состояло из трёх частей. В основной находился огромный холодный зал, в котором расположились драконы, и несколько пустых помещений. По словам Одэра почивший князь давно не проводил балов. Жил отец трёх девочек по средствам и, судя по состоянию жилья, их было немного.

Два крыла здания были более-менее жилыми. В одном из них раньше находились женские покои, то есть жила Эдана и её сестрички. В другом, где была библиотека, обитал сам князь Горан. Теперь же там расположился Алкид и другие лорды.

Слуги жили в отдельном домике, который находился рядом с амбаром и конюшнями.

– Там мало места, – заметил Одэр. – Так сказал лорд Алкид. Поэтому те, кто пришёл в замок прислуживать на празднике, расположились в хозяйском доме. Благо, пустующих комнат много!

– Попрятались, как тараканы, – перевела я и поинтересовалась: – А ты видел в хозяйском доме тех, что живут в домике для слуг?

Мужчина отрицательно покачал головой, и я замедлила шаг, глядя в окно на маленькое здание, окна в котором были темны. Конюшни тоже выглядели запущенными, лишь одни ворота были приоткрыты, а рядом стояла телега с сеном. Лошади были, но, скорее всего, принадлежали приезжим.

Двор пустовал…

Перспектива вырисовывалась весьма фактурная. Алкид нагрянул на похороны князя с большой свитой, запер слуг в домике, призвал наёмных из деревни. Сделал всё, чтобы лишить девочек хоть какой-нибудь поддержки.

– Прямо-таки рейдерский захват, – пробормотала я и поёжилась, вспомнив о жутком артефакте, что причинял нестерпимую боль. – Хм…

Зачем столько воинов на горстку людей в разваливающемся замке? Если бы Алкид предусмотрел визит повелителя драконов, привёл бы армию. И то вряд ли победил. Эти ребята выглядят так, будто каждый легко мог справиться с отрядом рыцарей.

Единственное, что мне приходило в голову, предстояло проверить.

Мы двинулись к женскому крылу, где я рассчитывала привести себя в порядок и взглянуть девочек, чтобы убедиться, всё ли в порядке, а уже потом идти на переговоры с захватчиками… То есть, добрыми родственничками. Но Алкид решил не тратить время на ожидание, а заявился сам.

Столкнувшись у дверей, ведущих в малый зал женского крыла, я мило улыбнулась мужу, мрачно следующему за престарелым лордом:

– Доброе утро.

Услышав явственный скрежет зубов моих ненаглядных врагов, растянула губы ещё шире.

– Как спалось?

– Бесстыдница, – сплюнул Алкид и сделал шаг к двери, явно планируя войти первым.

– Одэн, – выдохнула я, и мой страж бросился им наперерез, не давая это сделать. – Даму надо пропускать вперёд, джентльмены. Особенно в её собственные покои!

А потом развернулась и добавила с прохладцей:

– Всего доброго, лорды. Увидимся за завтраком. Страж, запри дверь!

– А ну, пшёл отсюда! – рявкнул Алкид и пнул Одэна.

У меня на миг отнялся дар речи… Вкупе с даром здраво мыслить. От гнева вспыхнуло перед глазами. Я метнулась к старику и ударила его ногой в живот. То есть метилась в живот, но с растяжкой у молодого тела Эданы оказалось всё гораздо лучше, чем у бабы Зои, и пятка девушки расквасила Алкиду нос.

– Бл… Буль! – выдал старик, медленно оседая на пол.

Возможно, он надеялся, что спутники его подхватят на руки, но те таращились на меня круглыми глазами, и причину я поняла, когда вспомнила, что под меховой накидкой на мне ничего не было.

«Отлично! – похвалила себя. – Один удар, и все в нокауте. И, заметьте, без всякой магии!»

– Запри, – отступив, приказала Одэну, и тот быстро захлопнул дверь перед остолбеневшими мужчинами. Двинув засов, повернулся ко мне и поклонился: – Благодарю, Ваша Светлость.

– За что? – я направилась к лестнице, желая быстрее переодеться и проверить девочек.

– Вы заступились за бесправного слугу, – услышала всхлип и удивлённо обернулась. Одэн поспешно смахнул со щеки каплю и заулыбался. – Счастлив служить благородной леди и готов присягнуть на фамильном мече!

У меня брови на лоб поползли:

– У тебя и меч есть?

Мужчина воровато огляделся и, хоть в малом зале было пусто, шепнул мне:

– Это единственное, что у меня осталось, миледи. Но прошу сохранить это в тайне. Жена убьёт меня, если узнает!

– Почему? – ещё сильнее удивилась я.

– Если его продать, то можно купить добротный дом и плодородные земли, – он виновато сверкнул глазами. – Но я скорее умру, чем обменяю свою честь на деньги!

Невольно рассмеялась и похлопала Одэна по плечу.

– А ты, оказывается, настоящий рыцарь, да?

Конечно, обеднев, мужчине было несладко. Наверняка он не раз находился на краю голодной смерти, но фамильный меч всё же сохранил. Мне всё больше нравился этот человек.

– Ты же знаешь, что от женщины невозможно долго что-то скрывать? – решила немного просветить Одэна. – У нас чуйка встроенная… А, ты не поймёшь! Можно сказать, каждая рождается с компасом внутри. Ты же знаешь, что это такое? Хм… Короче! Тайна привлекает сильнее, чем золото, а твоя жена наверняка чувствует, что ты что-то скрываешь, и не успокоится, пока не найдёт, что именно. И чем дольше тянешь, чем страшнее будет расплата. Мой тебе совет – расскажи как можно быстрее. А дом и земли? Заработаем вместе!

– Конечно, я признаюсь, – на этот раз он проводил меня до комнаты. – Сразу, как родит мне сына!

– А-а-а! – Я не сдержала смеха. – Хочешь убедиться перед расплатой, что твой род будет продолжен? Здравая мысль!

Одэн смущённо улыбнулся и вытянулся, будто страж.

– Жду приказа, Ваша Светлость!

– Никого не впускать, никого не выпускать, – грозно ответила я и фыркнула: – Всегда хотелось сказать это.

И юркнула внутрь комнаты.

То, что открылось взгляду, ужаснуло до глубины души.

– Ах, да, – вспомнила о женской части захватчиков, что наводнили мой замок.

Комната напоминала склад сломанных манекенов. Выглядели гостьи кошмарно! Косметика поплыла, причёски сбились во время сна, а платья стояли отдельно от хозяек. Я даже подошла и заглянула в одно, чтобы посмотреть, за счёт чего держится вся конструкция.

На спящих леди оставались нижние платья, ослабленные корсеты, панталоны и чулки. Я скинула меховой плащ повелителя драконов на пол и, осторожно переступая через неподвижные посапывающие (и похрапывающие) тела, направилась к ширме.

Здесь стояли горшки с крышками, вёдра с водой и медные тазики, а рядом на стульях лежали свёрнутые ткани. Мысленно поблагодарив Одэна, который позаботился обо всём этом, я смочила ткань в воде и быстро обтёрлась, а потом посмотрела на внутреннюю часть бедра.

Признаться, тянула как можно дольше, побаиваясь сама не зная чего. Оно не болело и не ныло, поэтому я не знала, что и думать. Когда смыла запекшуюся кровь, то присвистнула. Раны не было, на коже розовел свежий шрам, хотя такого попросту не могло быть.

«Главное, что я не подхвачу какую-нибудь заразу в мире без пенициллина! – отвлекла себя. – Надо поторопиться к девочкам!»