Глава 17 · Девчонки — такие девчонки
— А вот и я! — на пороге показалась Тарка с кучей каких-то свёртков в руках.
Длиннопалый с Кайлом переглянулись и быстро собрали пустую посуду на столик, трансформировав его обратно в поднос.
— Так, мы, пожалуй, пойдём. Заглянем попозже.
— Надеюсь, я выживу… — мелькнуло в моей голове при взгляде на то, как оба мои сотрапезника испарились в мгновение ока, разве что пятками не сверкали.
Тарка свалила свёртки на кресло, а сама взобралась на кровать и ещё раз меня обняла:
— Мейрин, ты прости меня за суп, пожалуйста. Кто ж знал, что эти остолопы так отреагируют⁈
Я погладила луговницу по спине:
— Ничего страшного. Мы пирожками перекусили.
— О-о-о, — мечтательно закатив глаза, цокнула языком Тарка. — Длиннопалый печёт просто изумительные пирожки! Особенно со щавелем. Мои любимые. Такие воздушные, с кисло-сладенькой начинкой. Ням! Да и вообще он вкусно готовит. А вот у Энра мясо лучше всего получается. Других к нему лучше не подпускать. Я про мясо. Хотя и про Энра тоже, когда он разлывает тушу, орудуя тесаком.
— Просто мечта любой женщины — мужчина, умеющий готовить! — заметила я, наблюдая, как, спрыгнув с кровати, Тарка подбежала к креслу.
Луговница подхватила все свёртки и гордо разложила их на кровати:
— Мы сегодня в деревню ходили. Поэтому пришлось с тобой Хелвики оставить, чтобы приглядел за тобой, ты ведь пока не можешь сама вставать.
После этих слов у меня внутри всё похолодело:
— Как в деревню ходили? При свете дня? Вас же схватить могли!
Тарка беспечно махнула ручкой, разворачивая какую-то ткань:
— Всё в порядке, Мейрин, ты не волнуйся. Плащ на плечи, капюшон поглубже… И никто ничего не заметил. Мы же не в первый раз так делаем. Кайл с Энром в лавку идут, а мы с Длиннопалым за изгородью в кустах подстраховываем. Иногда, правда, с ними ещё Хелвики заходит. Но это в вечернее время. Утром он стесняется. Поэтому раненько оставили его в замке, кашу сварили, инструкции выдали и ушли. Зато смотри, что мы тебе в лавке раздобыли!
Луговница вприпрыжку домчалась снова до кресла и встала ногами на его сиденье, вытянув вперёд руки. Тут же до самого пола раскрутилась ткань, оказавшаяся тёмно-зелёным платьем с полукруглым вырезом и небольшой вышивкой по подолу, показавшейся мне смутно знакомой.
— Вы что, из-за него в деревню утром пошли? Из-за меня? Сумасшедшие… — ошеломлённая поступком обитателей замка, я переводила взгляд то на довольную Тарку, то на платье. Оно было в моём вкусе: простое, но вместе с тем по-своему элегантное. Ещё и любимого цвета… Когда-то я носила подобные, но с тех пор много воды утекло. Но так рисковать!…
— Нравится? Мы с Энром выбирали ткань. А сегодня забрали уже готовое.
Я в ужасе вытаращила глаза на луговницу:
— Вы дважды за последнее время ходили в деревню?
— Ага. Мы же сожгли твою одежду, поэтому надо было что-то придумать, чтобы ты раздетой не ходила. Шить я не очень умею, да ты бы такое точно носить не стала. Об остальных и говорить нечего: портные из них ещё хуже, чем из меня.
Зато теперь мне стало понятно, откуда Кайл оказался в курсе, что ни меня, ни остатков моего отряда никто не искал.
— Мы бы и штаны тебе заказали, так как Кайл сказал, что инквизиторам они привычнее, но пока у тебя нога не срослась, с длинными штанинами были бы лишние проблемы во время переодеваний. А так Энр попросил, и платье сшили чуть короче, чем обычно, специально, чтобы ты не путалась при ходьбе в подоле, — Тарка подхватила платье и перебралась с ним обратно на кровать. — И цвет тебе идёт. А ещё мы тебе плащ взяли и шарф. Точнее не шарф, а как его… па… пала…
— Палантин? — догадалась я, что имеет в виду Тарка, но решила на всякий случай уточнить.
— Точно! Всё никак запомнить не могу! — луговница вытащила из очередного свёртка большой кусок ткани тёмно-бирюзового цвета. — Его и как накидку использовать можно, и как шарф… Я его далеко убирать не буду, на спинку кровати повешу, чтобы тебе удобнее было дотянуться. По утрам в замке бывает прохладно, а он такой тё-ё-ёпленький!
— Тарка, а откуда вы деньги взяли? Вы что, кого-то ограбили? — я всё ещё никак не могла прийти в себя от шока, что ради меня все они решились на такое опасное приключение.
Луговница оторвалась от палантина, который до этого приложила к «щеке» и с удовольствием мяла пальчиками:
— Нет, что ты! Энр иногда продаёт в лавке травы, которые выращивает Длиннопалый. Правда, на этот раз нам чуть-чуть не хватило, и мы немного позаимствовали у тебя денежек, которые нашли в жилете. Надеюсь, ты не сердишься?
С облегчением выдохнув, я расслабленно откинулась на подушки:
— Надо было все деньги забрать. Для меня же вы покупки делали, к тому это я вам всем должна. И за уход, и за лекарства, и за еду.
Тарка потянулась к следующему свёртку:
— Глупости какие! Ничего ты нам не должна! Ты — наша гостья! Мы ещё долго решали, прилично ли будет взять у немного монеток из твоего кошелька. Но мы ещё травами поторгуем и вернём, всё, что взяли. Ты не думай, нам чужого не надо! О, а ещё тут пара лифов тебе на смену и бельё…
Впервые за долгие годы я почувствовала, как лицо начинает заливать краска:
— Лифов?
— Ну да. Длиннопалый показал, какие надо, а Кайл потом объяснил владелице лавки, что нужно сшить. Должны подойти.
Я прижала ладони к алеющим щекам. Что ж… «Глазомер» у «мальчиков» оказался что надо: с размером не ошиблись. В конце концов, они же ухаживали за мной всё это время. Но как же мне было сейчас неловко…
— Мейрин, ты чего? Тебе не понравилось? — Тарка обеспокоенно посмотрела на меня, растерянно теребя новую сорочку.
Проглотив подступивший к горлу комок, я замотала головой:
— Всё в порядке. Спасибо. Я… Я просто не ожидала такого…
— Ур-р-р-р-ра!!! Ты не сердишься! — Тарка скатилась с кровати и принялась радостно пританцовывать.
Я сидела и украдкой смахивала подступившие слёзы. Учитывая, как складывались отношения с обитателями замка, действительно совершенно не ожидала от них такой заботы.
— Может, примеришь платье?
— Я даже не знаю. Стоит ли… — чуть сдёрнув одеяло, я показала на левую ногу.
— Давай-давай! Я помогу! — Тарка аккуратно перенесла все покупки на кресло и помогла мне выбраться из-под одеяла.
— Надеюсь, Длиннопалый мне голову не оторвёт, если я потревожу ногу.
— Не оторвёт. Я тебя прикрою. На меня он злиться не будет точно.
Я окончательно сдалась под напором шустрой луговницы и взялась за шнуровку на передней части платья. Руки тряслись от волнения, но Тарка была просто неумолима, заставляя довести начатое до конца!
— Ну вот, а ты переживала, что ничего не получится! Вон, как отлично село! — луговница расправила последние складки на платье и залюбовалась, как оно хорошо смотрится на мне. — Давай я тебе волосы переплету?
— Спасибо, жаль, что зеркала нет, хотелось бы и самой посмотреть.
— Что-нибудь придумаем! — Тарка принесла со столика шкатулку и принялась выбирать подходящие гребни и заколки.
Расчесав волосы, она разделила их на две части и принялась примерять, скручивая по-разному в жгуты и прикладывая к моей голове.
— Нет-нет-нет, только не «короной»! — запротестовала я, как только поняла, на какой причёске решила остановить свой выбор Тарка.
— Жаль. Тебе бы пошло. Тогда заплету «обратные пышные колоски». Возражения не принимаются!
— Согласна, — я окончательно расслабилась, чувствуя лёгкие прикосновения пальчиков Тарки к затылку. Мне было настолько хорошо, что случайно задремала и очнулась лишь под обиженный возглас луговницы:
— Эй, Мейрин, да ты спишь!
— Я только на минутку глаза прикрыла! — попытавшись оправдаться, я осторожно ощупала два гребня из кос, идущие по бокам головы.
Тарка убрала всё обратно в шкатулку, а затем, покопавшись в ней, вытащила небольшое зеркальце на длинной ручке:
— Держи пока такое, а я пока поищу побольше. Точно помню, что было, но вот где…
И счастливая луговница буквально выпорхнула из комнаты.
Покрутив в руках зеркало, я, наконец-то, решилась посмотреть в него. В принципе, всё было не так уж плохо. Да, лицо чуть бледнее обычного, зато круги под глазами не сильно привлекают внимание, благодаря приобретённому во время многочисленных рейдов загара. И даже белки чистые — я боялась, что помимо кровотечения из носа у меня могли тогда полопаться сосуды в результате перенапряжения. Потом подняла зеркало повыше, чтобы разглядеть, что же сотворила из моих волос Тарка. И хоть мне это удалось частично, причёска понравилась. Жаль только, что в обычной жизни, когда на сборы отводилось весьма ограниченное время, возможности повторить что-то подобное не было. Так, пара взмахов гребнем или расчёской, по-быстрому заплести косу, закрепить при помощи специальных шпилек, которые в первую очередь являлись оружием, а уже потом аксессуаром для волос, и бежать. Иногда и на это не было лишних минут, и тогда вся причёска состояла из наспех закрученных в узел локонов, закреплённых спицей.
За дверью послышались шаги, и я быстро сунула зеркальце под подушку. Мне как-то было неловко оттого, что кто-то может застать за самолюбованием. Боевой маг, одна из Верховных инквизиторов, почти вошедшая в Малый Круг Совета и… с зеркальцем. Полнейший сюрреализм.
Дверь открылась, пропуская Тарку, тянущую за собой Длиннопалого и вампиров:
— Вот, я же говорила, что ей всё подойдёт!
Чувствуя неловкость из-за своего вида, я прикусила нижнюю губу, стараясь не выдать волнения:
— Спасибо за вещи, всё пришлось впору.
И на последней фразе всё-таки покраснела, вспоминая, что мне мальчики купили не только платье. Самое интересное, что засмущалась не только я одна. Кто бы мог подумать, что вампиры тоже могут краснеть? И не только они. Даже у Длиннопалого немного порозовели его желтоватые щёки.
Затянувшееся молчание нарушила всё та же не унывающая Тарка:
— Так, я вас что, зря привела? Давайте, рассказывайте, где зеркало!
— Так это, за шторой оно… — махнул рукой в сторону окна Кайл. — Длиннопалый, помоги, пожалуйста, Мейрин.
Древянник молча кивнул и подошёл к кровати. Немного замявшись, он взял протянутую Таркой пару туфелек и надел одну из них на мою здоровую ногу. Аккуратно подхватив меня, Длиннопалый поставил меня на пол, крепко, но бережно, прижав к себе обеими руками, чтобы я не наступала на зафиксированную дощечками конечность. Тем временем Кайл с Энром вытащили большое, в полный человеческий рост, зеркало и поставили напротив.
— Длиннопалый, а швы, точнее, уже рубцы, точно не разойдутся? — взволнованно поинтересовалась я, рассматривая своё отражение.
Древянник тут же поспешил меня успоить:
— Не волнуйся, я держу тебя так, чтобы не причинить твоим рубцам никакого вреда.
— Какая она у нас всё-таки краси-и-ивая… И не узнать! — довольно протянула Тарка, сидя на подлокотнике кресла и болтая ножками.
— Да уж. Не сравнить с тем живым трупом, который свалился на наши головы несколько ночей назад. — хохотнул Кайл.
— Я смотрю, ты у нас просто мастер комплиментов! — проворчал Энр и отвесил зубоскалу подзатыльник.
— Так, на первый раз хватит, — Длиннопалый взял меня на руки и понёс к выходу.
Я запаниковала от неожиданности настолько, что едва не свалилась на пол:
— Ой, а ты куда меня? Кровать же в другой стороне.
Кайл хотел ещё что-то сказать, но получил ещё один подзатыльник от Энра.
— Понял-понял. Оставлю свои шуточки при себе, — обиженно почесал макушку темноволосый вампир, поглядывая на собрата.
— Одних пирожков мало, чтобы у тебя появились силы. Надо основательно поесть, а обедать сидя в кровати в таком виде как-то не очень. Сейчас спустимся в столовую и поедим нормально. Там Энр шашлык приготовил и картошку запёк, — пояснил Длиннопалый, подходя к лестнице.
Уже сидя за столом, я с трудом заставляла держать себя в рамках приличия, чтобы не наброситься на румяные кусочки мяса, которые ей вместе с очищенными от обугленных шкурок клубнями, положил на тарелку Кайл. Как и говорила Тарка, шашлык у Энра получился просто превосходным.
Практически засыпая на руках у Длиннопалого, который понёс меня обратно в комнату после того, как все поели, я спросила:
— Скажи, с ногой всё по-прежнему плохо? Я смогу ходить?
— Сможешь-сможешь. Кость срастается, но не так быстро, как обычно. Мы с Энром перепробовали уже несколько различных зелий, чтобы поддержать процесс, но всё равно восстановление идёт очень медленно. Главное, что идёт. Давай ещё несколько дней ты проведёшь в кровати, мы убедимся, что раны на рёбрах зажили как надо, и попробуем тебя поставить на ноги. В прямом смысле. Я костыли сделал, с ними можно будет потихоньку начать передвигаться, не опираясь на больную ногу. Иначе, чем дольше лежишь, тем…
— … быстрее мышцы превратятся в кисель и начать ходить будет ещё сложнее… — продолжила я начатую Длиннопалым фразу.
— Всё верно. Ты же умница и сама всё прекрасно понимаешь. Вот только торопишься вперёд королевского гонца.
— Обещаю слушаться.
— Хотелось бы верить, — скептически заметил Длиннопалый, продолжая ступать по ступеням.
Я плохо помнила, как Тарка помогла мне переодеться и расплести волосы. Кажется, я всё-таки успела её поблагодарить перед тем, как окончательно погрузиться в одолевающий сон.