Глава 12

Решение измениться приходит внезапно. Ещё утром я и представить не могла, что решусь на перемены, а теперь я переступаю порог салона красоты и прошу поменять мне имидж.

Пока я не знаю, что я хочу изменить, но надеюсь на помощь профессионалов.

— Чего вам хочется? — расчёсывает мои волосы девушка, глядя на меня через зеркало.

Хм… Чего я хочу? Новой стрижки или другого цвета? Нескольких сантиметров длины, оставшихся на полу вместе с прошлой жизнью?

Или мне хочется наконец-то увидеть в зеркале человека, который не боится сделать шаг вперёд?

— А я и сама не знаю — чего. Просто хочу изменить имидж.

— Хорошо… — Девушка – мастер чуть наклоняет голову, оценивающе разглядывает мои волосы, форму лица, кожу и кивает. В её движениях нет ни суеты, ни сомнений. Лишь абсолютная уверенность в себе. — Ну а хотя бы цвет, длина волос?

— Я доверяю вам, — намекаю ей, что она вольна творить на моей голове всё, что ей захочется.

— Да, смело! — смеётся она тихо, но по тому, как загораются её глаза, я вижу, что моя идея ей нравится. — Может, тогда и макияж сделаем? У нас работает прекрасный визажист.

— Давайте комплекс! — соглашаюсь на её предложение.

— Ну что же… Тогда закрывайте глаза и расслабьтесь.

— Спасибо.

Время пролетает незаметно.

— Открывайте глаза, — командует девушка, и я чувствую, что в её голосе есть лёгкий страх.

На пару секунд и меня захватывает сомнение в правильности своего смелого поступка. Но, когда я поворачиваюсь к зеркалу, я не могу скрыть своего восхищения.

Секунда, вторая, третья.

Я моргаю, всматриваясь в своё лицо, и не верю, что это действительно я.

Из зеркала на меня смотрит уверенная женщина.

Мне даже кажется, что моя осанка стала ровнее, а взгляд — твёрже.

Совершенно точно я не зря согласилась и на макияж. Он отлично подчёркивает мои черты лица, делая глаза выразительнее, а коже мягкого сияния.

Я осторожно касаюсь пальцами щеки, будто боюсь разрушить это отражение.

— Ну как? — тихо спрашивает девушка за моей спиной. Она замерла и практически не дышит. Я вижу, что она волнуется и, кажется, даже больше, чем я сама.

Я всё ещё смотрю на своё отражение и ничего не отвечаю. Не могу. Нужно пару минут, чтобы привыкнуть к себе новой.

— Это… правда, я? — всё-таки выдавливаю из себя слова.

Девушка кивает и начинает широко улыбаться.

— Вы. Вам понравилось? Только честно! — Она поднимает руки и складывает их в жесте мольбы.

— Да. И, кажется, впервые я вижу себя такой, какой всегда хотела быть.

Я продолжаю наблюдать за собой. Несмело провожу пальцами по скулам, подчёркнутым безупречным контурингом, и понимаю, что они у меня есть.

Сейчас, как говорит моя дочь — это модно. Ну что же, значит, я буду в тренде.

Поднимаю взгляд на часы. Осталось чуть больше часа, чтобы добраться до места встречи. И мне никак нельзя опаздывать.

— Спасибо вам, — я искренне благодарю девушку за её талант и на всякий случай осматриваю себя с ног до головы.

Мой костюм-тройка цвета «горький шоколад» очень идёт к моего новому образу. Надо же, как моя интуиция подсказала мне надеть его сегодня!

Ещё раз бросаю взгляд на своё отражение, поправляю серьги и беру со стола папку с эскизами.

Мои руки больше не дрожат. Я зашла сюда менее уверенной, чем выхожу отсюда.

Офис компании Баринова встречает меня запахом дорогого кофе и лимонного масла для мебели. Здесь всё дышит скоростью, деньгами и амбициями.

— Добрый день, — захожу в приёмную и на меня снова накатывает волнение.

— Добрый день, — девушка поднимает на меня лицо и тут же начинает улыбаться.

— Меня зовут Нина Николаевна и я… — Не успеваю закончить объяснять причину своего визита, когда девушка приглашает меня в кабинет.

— Проходите, Артур Александрович вас ожидает.

Захожу в кабинет и сразу замечаю его хозяина.

Тот самый Баринов — мужчина лет пятидесяти, даже не встаёт из-за стола. Он чуть кивает мне в знак приветствия и указывает на кресло напротив.

— Добрый день. Присаживайтесь, — довольно холодно говорит мне.

— Спасибо.

— Давайте сразу приступим к делу. Я посмотрел ваши работы и остался доволен. Есть ещё что-то, чего я не видел из ваших работ? — Он сосредоточен и серьёзен, и говорит сразу по делу.

Мне нравится общаться с руководителями, подобными ему. Они, как правило, не переходят на личности и всегда уважают своих сотрудников.

— Да.

— Прошу, — указывает мне на большой стол.

Я раскладываю листы, указываю кивком, что я готова, и отхожу на шаг, тем самым приглашая его к столу.

Баринов поднимается из кресла.

Он идёт к столу без лишней торопливости, не сводя с меня глаз.

Затем склоняется над работами и, кажется, даже не дышит.

Несколько секунд всматривается в первую работу. Затем переводит взгляд на вторую. А следом задерживается на третьей.

Замирает. Рассматривает. Не комментирует.

И я не комментирую. Мне не хочется его ни в чём убеждать. Я хочу, чтобы он почувствовал сам — нравится ему то, что я делаю, или нет.

Я совершенно точно не буду просить его взять меня на работу. Но и если предложит её, я не откажусь.

— Почему именно такой стиль? — вдумчиво вглядывается в одну из работ.

— Ваша целевая аудитория — это люди, которые ценят свободу больше, чем статус. Поэтому я убрала лишние перегородки, заменив их светом и фактурой.

Баринов молчит. Долго. Он перелистывает эскизы, вглядывается в детали, а я смотрю на его реакцию и жду.

В какой-то момент мне начинает казаться, что он сейчас просто вежливо откажет, и я пожалею о потраченном времени. Но он неожиданно поднимает глаза и улыбается.

— Вы знаете, Нина...

— Николаевна.

— Да, да, Нина Николаевна, я видел за последние дни много работ. Но таких, как у вас — пожалуй, ни одной.

— Это расценивать как комплимент? — пытаюсь разрядить обстановку, которая кажется мне очень напряжённой. По крайней мере, для меня точно.

Совершенно точно энергетика этого мужчины подавляет. Я сразу это почувствовала.

— Можно и так сказать, — неожиданно чуть улыбается в ответ. — Сколько времени вы в профессии? — возвращается за стол и берёт моё резюме. — Хм, долго! Но, кажется, у вас есть и перерыв?

Последние слова он произносит негромко, почти задумчиво. Но в его голосе всё же слышится откровенное удивление.

— Да, перерыв был.

— Значительный... — снова задумывается. — Устали? Выгорели? — гадает.

— Можно сказать и так, — не хочу уходить в личные нюансы.

— Всё равно, даже несмотря на перерыв, не понимаю, почему я раньше никогда о вас не слышал. Я же чувствую, что ваша рука… набита. Уверен, что я не пропустил бы ваши идеи, — Баринов снова поднимает на меня глаза.

В них откровенная заинтересованность.

— Я раньше… была занята… другими делами, — отвечаю я с лёгкой улыбкой.

Он, вероятно, понимает, что его вопросы выглядят как любопытство, поэтому прекращает допрос.

— Что же, поздравляю. Я хочу взять вас в штат. Вы готовы?

— Да, — соглашаюсь, не раздумывая.

— Отлично. Мой секретарь вас всё расскажет, — он набирает своей помощнице и передаёт меня на её попечение.

Баринов быстро прощается со мной и уходит.

Девушка остаётся со мной наедине, и я вижу, как она оценивающе скользит по мне глазами.

Она не медлит. Начинает рассказывать мне правила работы компании, а затем прощается со мной и возвращается в кабинет к своему шефу.

Выхожу из здания и не успеваю набрать подруге, когда на телефон идёт входящий от дочери. Видеозвонок от Лики.

— Привет! — улыбаюсь ей и вижу, как она, глядя на меня, замирает.

— Мам… Это ты? — дочка смотрит на меня из экрана, и её глаза округляются.

— Я! — смеюсь в голос.

— О боже, ты выглядишь... шикарно! Ты… Ты как будто помолодела на миллион лет! Погоди, а где ты? На тебе деловой костюм или мне кажется?

Я рассказываю ей о своём внезапном решении вернуться на работу и вижу, как дочь радуется за меня.

— Ты молодец! Ты всё правильно делаешь! — Лика разговаривает со мной, стараясь выглядеть счастливой, но я чувствую, что она чем-то расстроена.

— Лик, милая, ты просто так звонишь или по делу?

Улыбка сходит с её лица, и я понимаю, что не просто так…