Глава 22

Спустя три недели

*Нина*

— Ну что, ещё немного и мы завершим твой проект, — напоминаю Артёму о сроках, стараясь, чтобы голос звучал ровно, по-деловому. Как будто всё нормально. Как будто я не ловлю каждый его взгляд, каждое движение.

— Да. А что дальше? — Артём отрывается от экрана ноутбука и поворачивается ко мне.

— Ты о чём?

— Нина, ты знаешь — о чём.

Артём встаёт, и в два шага преодолевает расстояние между нами.

Он больше ничего не говорит, а вместо разговоров целует меня.

Замираю и не шевелюсь.

Не потому, что растеряна, а потому что хочу понять свои ощущения. Ведь впервые в жизни меня целует не мой муж.

Это так... непривычно и странно. Чужие губы, чужие руки, чужое дыхание на моей коже.

От возбуждающих ощущений с другим мужчиной по спине пробегает волна мурашек.

Я не отстраняюсь. Наоборот, закрываю глаза и позволяю себе просто чувствовать: тепло его губ, близость, волнение, от которого дрожат пальцы.

Сейчас я не хочу думать о последствиях, искать оправдания или заранее решать, чем всё это закончится.

Мне хочется отпустить ситуацию и позволить ей развиваться так, как определила мне вселенная.

Артём немного отстраняется и внимательно смотрит на меня, будто пытается понять, не жалею ли я.

— Нина, ты не дала мне по морде? — тихо говорит он и не сдерживает улыбки.

— Не дала, — киваю.

— Доверяешь мне?

— Да.

Артём больше не улыбается. Он снова притягивает меня к себе и заставляет дрожать в его руках.

Его ласка искусна, но я не хочу думать, сколько было женщин у этого мужчины до нашей встречи. Я хочу оставить прошлое в прошлом. В том числе и своё.

— Ты мне нужна. Я хочу быть с тобой, — шепчет мне в губы.

Ещё недавно после этих слов я бы напомнила ему о том, что я работаю на него, но не теперь…

Что изменилось? Не знаю, наверное, я сама.

Когда правда открылась мне и Артём пропал из моего мира на несколько дней, я ощутила тоску по нему — такую острую, такую голую, какой мне никогда не доводилось испытывать даже рядом с мужем.

Именно тогда, я поняла, что не хочу отказываться от того, что делает меня живой.

Хочу жить в настоящем. А в моём настоящем есть Артём.

— Я не знаю, что у нас получится, — признаюсь я. — Не знаю, правильно ли поступаю. Но я хочу отпустить ситуацию. Пусть всё развивается так, как должно. — Ты согласна быть со мной? — спрашивает он прямо.

— Да.

Он подхватывает меня на руки и начинает кружить по комнате.

— Это нужно отметить! — ставит меня на пол и целует в нос. — На сегодня с работой всё, я приглашаю тебя в ресторан.

— Ты босс и ты решаешь. Но учти, не успеем закончить с ремонтом дома, виноват сам, — подмигиваю ему, намекая, что, если мы будем кататься по ресторанам, есть вероятность нарушить сроки.

— Я планировал продлить их.

— Зачем?

— Чтобы видеться с тобой. Но раз ты согласилась на отношения, теперь сроки вообще не имеют значения. Нина, давай я отвезу тебя домой. Ты отдохнёшь, переоденешься, и я заеду за тобой в семь вечера.

— Хорошо, — пока сажусь в машину, замечаю звонок от Наташи — девушки дизайнера, которой я помогала со сложной клиенткой.

— Нина, прости, что беспокою тебя, но мне снова нужна твоя помощь, — девушка говорит таким тоном, словно у неё случилась настоящая трагедия.

Мне не очень хочется лезть в чужие проекты, но девушка настолько растеряна, что отказать ей в этом разговоре я снова не могу.

— Что случилось? — спрашиваю я, пристёгивая ремень безопасности.

— Эта дура снова передумала. Теперь ей кажется, что спальня слишком холодная. Я уже не понимаю, чего она хочет.

— А мне казалось, что вы наконец-то нашли общий язык.

— Да, мне тоже. Но теперь она говорит, что передумала.

Пока она сбивчиво объясняет детали, я ловлю себя на мысли: если бы тогда знала, что после одной просьбы о помощи она начнёт звонить мне, советуясь чуть ли не по каждому изменению в проекте, то тогда, в тот вечер я просто прошла бы мимо.

Я всё-таки считаю, что у всего должны быть ограничения. Даже у помощи.

Одно дело — поддержать человека в сложной ситуации, подсказать решение или поделиться опытом. И совсем другое — когда на тебя перекладывают ответственность за чужую работу.

Наташа делает теперь это с завидной регулярностью. Но на кого я могу за это обижаться, если я сама позволила ей это.

— Пришли мне варианты, я посмотрю, — говорю, соглашаясь, но тут же добавляю: — Только, Наташ, давай договоримся: это последний раз, когда я так подробно включаюсь в твой проект.

— Прости… — тихо говорит девушка. — Я написала заявление на увольнение.

— Что? Нет! Зачем?

— Потому что я не вытяну эту дамочку. А Баринов разочаровался во мне.

— Прекрати! Не говори ерунды! Ты хороший дизайнер, но тебе нужно научиться доверять себе.

— Посмотри, то, что я сделала, — снова обречённо говорит девушка.

— Посмотрю. А ты забери заявление. Наташа, нельзя так реагировать на каждого клиента.

Наташа нехотя соглашается, обещает прислать материалы сообщением и отозвать своё заявление.

Завершив разговор, я кладу телефон в сумку и на несколько секунд остаюсь в тишине.

Я злюсь. На Наташу — за то, что она с такой лёгкостью готова отказаться от работы из-за первой по-настоящему сложной клиентки.

На нашего общего босса Баринова — за то, что, судя по всему, даже не пытается поддержать своего подчинённого.

Но больше всего — на себя, потому что снова позволила втянуть меня в чужие проблемы.

И всё же оставить девушку в таком состоянии я не могу. На её месте я представляю свою дочь. Она тоже скоро станет молодым специалистом, и, вероятно, столкнётся с трудностями.

Я уверена, также как я сейчас, ей тоже кто-то протянет руку помощи.

Пока я думаю о Лике, телефон оживает. Одно за другим приходят сообщения с фотографиями Наташиного проекта. Затем я вижу длинное голосовое сообщение.

Но я хочу его слушать. Точно не сейчас.

Я знаю себя. Если я начну думать о рабочих вопросах, то уйду в это с головой. А я всё-таки оставила свою работу не для того, чтобы заниматься чужим проектом.

Сегодня у меня есть собственная жизнь, и я не планирую откладывать её ради чужой.

Замечаю Артёма. Пока я разговаривала по телефону, он не ушёл.

— Всё в порядке? — спрашивает, подойдя к машине.

— Да, — я не хочу посвящать его в дела, которые не касаются нашей общей работы. — Мне пора.

Он отходит, а я трогаюсь с места. Телефон продолжает напоминать о новых сообщениях, но впервые я не спешу их открывать.

Отъезжая от его дома, я ещё несколько секунд смотрю на Артёма в боковое зеркало. Мужчина остаётся на месте, провожая меня взглядом, и от этого внутри разливается непривычное тепло.

Мне кажется, я влюбляюсь в него. Но теперь это не пугает меня. Напротив, бабочки в животе заставляют меня улыбаться.

Сегодня вечером у меня свидание.

Стоит мне произнести это слово про себя, как сердце начинает биться быстрее.

Сколько лет я не была на свиданиях? Пожалуй, как вышла замуж.

У нас довольно быстро родилась Лика и личная жизнь ушла на второй план.

Хотя о чём это я? На какой второй? О ней мы вообще забыли.

Остаток дня я посвящаю себе. Мне хочется выглядеть красиво, но при этом не создавать впечатления, будто я несколько часов готовилась к его приезду.

Выбираю платье, которое подчёркивает мою фигуру, но не выглядит вызывающе.

Сегодня я решила шикануть и пригласила визажиста на дом. Она уложила мои волосы и сделала очаровательный макияж.

В итоге я собой очень довольна. Смотрю на своё отражение, улыбаюсь и почему-то волнуюсь. Но не так, как перед важной встречей или презентацией проекта.

Это другое волнение — лёгкое, щекочущее изнутри, почти забытое.

Ровно в назначенный час раздаётся звонок. Артём приезжает без опозданий.

Я открываю дверь и на несколько мгновений забываю, что собиралась сказать. Выглядит он просто шикарно.

Мне уже доводилось видеть его в деловых костюмах, безупречно собранного и серьёзного, но сегодня он какой-то другой.

На нём тёмные брюки, светлая рубашка и пиджак, сидящий идеально.

Верхняя пуговица рубашки расстёгнута, поэтому образ выглядит не официальным, а подчёркнуто небрежным.

Но всё-таки главное — не одежда, а его взгляд. Он полон восхищения.

— Ты шикарна, — произносит он, не скрывая своих эмоций.

Это звучит так искренне, что я невольно улыбаюсь. По его лицу я вижу: он не лукавит, не пытается мне льстить. Ему действительно нравится то, что он видит.

Вечер проходит в ресторане, который выбрал мой спутник. Я была уверена, что он потащит меня в какое-то пафосное место, но Артём удивляет сменя.

Он выбрал уютное заведение, где люди не пытаются доказать друг другу свой достаток. Гости просто разговаривают, смеются и наслаждаются вечером.

— Неожиданный выбор, — замечаю я, оглядывая зал.

— Тебе не нравится?

В голосе Артёма слышится беспокойство, и я спешу покачать головой:

— Наоборот. Просто я думала, ты выберешь что-нибудь более… торжественное.

— Пафосное? — безошибочно угадывает он.

— Именно.

— Нет. Я хочу провести вечер с тобой. И только такие уютные места позволяют это сделать.

Следующие пару часов пролетают незаметно. Мы разговариваем обо всём подряд. О работе, путешествиях, любимых фильмах и местах, в которых хотелось побывать.

Артём сегодня непривычно расслаблен. Он рассказывает истории из детства, смеётся над собой и совсем не похож на того сдержанного мужчину, которого я привыкла видеть, обсуждая дизайн его дома.

Я беру пример с него и перестаю обдумывать каждое слово. Просто позволяю себе наслаждаться вечером.

Официант приносит горячее, наполняет наши бокалы и бесшумно удаляется.

Я наблюдаю, как Артём пробует блюдо, и вспоминаю о том, что собиралась сказать ему уже несколько раз.

— Кстати, я всё забываю поблагодарить тебя за цветы. Мне, конечно, приятно получать букеты, но совершенно необязательно присылать их каждый день. Это уже даже немного неловко. Розы, пионы, фрезии… Я скоро смогу открыть собственный цветочный магазин.

Артём, после моих слов вдруг застывает и поднимает на меня глаза.

Несколько секунд он смотрит на меня так, словно пытается понять, шучу я или говорю серьёзно.

— Нина, о чём ты?

— Ну как… О букетах. Они приходят каждый день. Сегодня были фрезии, вчера пионы, до этого розы.

— И ты решила, что их присылаю я?

— Да. А кто ещё?

На лице Артёма появляется странная напряжённая улыбка. Он откидывается на спинку стула и внимательно изучает меня.

— Что с тобой? — замечаю его изменившееся настроение и теперь чувствую себя неуверенно.

— Вероятно, ты пользуешься большой популярностью у мужчин, Нина. Я, конечно, готов дарить тебе букеты хоть каждый день, но в данном случае это не я. Скорее всего, у тебя появился другой поклонник.