33.2

Рейвен бросился вперёд так быстро, что я почти не увидела движения. Только короткая вспышка стали, удар рукоятью по запястью, звон разбитого стекла и резкий рывок.

Балтус рухнул на колени, захлёбываясь криком боли.

Флакон разбился.

Жидкость начала опасно шипеть и растекаться мокрым, чёрным пятном по паркету гостиной, но Рейвен моментально сорвал с себя маску и бросил её поверх лужицы. Я имела поверхностные знания о работе магов, но точно помнила, что маска Рея была сделана из особого материала, обладающего уникальными свойствами.

Кое-кто из людей охнул, узнавая в телохранителе императора первого мага Веридана – личность его была раскрыта.

Однако Рей ни капельки не выглядел расстроенным.

Маг улыбался, глядя, как Балтуса скручивают трое стражей Итана.

Бал бился, как бешеный, не сдаваясь до последнего.

– Она – моя! – орал он, пытаясь вырваться. Члены комиссии в шоке наблюдали за происходящим, находясь под огромным впечатлением. Даже герцог Маркел впечатлился безумством сына, который сбросил маску. – Вы не понимаете! Она должна стать моей! Я сделаю её сильной! Я...

Рейвен схватил Балтуса за челюсти и сильно стиснул, наклоняясь к нему.

Голос мага был тихим, но таким страшным, что даже Итан замер.

– Ещё одно слово о ней, и ты не доживёшь до суда.

Балтус захлебнулся яростью, но замолчал.

Итан перевёл взгляд на Дориана.

– Лорда Дориана Криоса также взять под стражу. До выяснения степени его участия в преступлениях семьи и обстоятельств воздействия на его разум.

Дориан даже не сопротивлялся.

Старший сын дома Криос медленно отставил бокал и послушно повернулся к стражам, позволяя тем надеть на себя наручники. Взгляд Дора продолжал оставаться таким же пустым и жалким.

Но я не чувствовала ни жалости, ни злорадства. Только усталость. Огромную, глухую, многомесячную усталость.

Криосов увели.

Маркел ещё пытался кричать о короле, чести и своём титуле. Балтус молчал, но смотрел на меня так, что Рейвен заслонил меня собой полностью. Дориан шёл последним, послушный, надломленный и странно жалкий.

Когда двери закрылись, в комнате остались только комиссия, Итан, Рейвен, Грета, я и члены комиссии.

– Ваше Высочество? – обратился ко мне Итан, когда на гостиную легла оглушающая тишина.

В руках генерала блеснули ещё одни наручники.

Жрица испуганно забормотала, заламывая руки:

– Генерал… Её Высочество принцесса Веридана – дипломатическая персона! Её нельзя арестовывать! К тому же… Она, можно сказать, не имеет никакого отношения к дому Криосов! Мы почти развели леди Киру с лордом Дорианом.

– Почти или уже развели? – хитрая улыбка генерала поставила многих в тупик, но королевский целитель опомнился раньше других.

– Развели! – Лерой решительно подошёл к книге Зарины и первым поставил подпись в графе «свидетели».

За ним подтянулись остальные лорды, после чего Зарина достала храмовую печать и звучно бухнула её сразу на три свитка, один из которых протянула мне.

– Брак лорда Дориана Криоса и Её Высочества Киры Морталис-Криос признаётся несостоявшимся и аннулируется, – жрица нервно улыбнулась. – С этого момента стороны свободны от супружеских обязательств.

Я смотрела на красный оттиск и не могла вдохнуть.

«Свободна…» – это слово прозвучало внутри меня так ярко, что перед глазами потемнело от облегчения.

Рейвен успел подхватить меня за локоть, мягко улыбаясь.

– Тише, принцесса. Дыши…

Я подняла взгляд на мага, не веря своему счастью.

– Это всё?

Рей улыбнулся. Устало, нежно, по-настоящему.

– Всё.

Грета тихо всхлипнула и прижала ладонь к губам, так как все, кто ещё находился в комнате, посмотрели на неё.

Жрица вздохнула.

– Что ж. Мы свою миссию выполнили. Разрешите удалиться.

Итан хмуро кивнул, проводил растерянных членов комиссии хмурым взглядом, а, как только дверь за ними закрылась, преобразился, широко улыбнувшись.

Подошёл ближе ко мне.

– Поздравляю, Кира! Копия решения комиссии остаётся у тебя. Оригинал отправят в столицу. Я также обеспечу вам охрану до границы с Вериданом, если потребуется.

– Ббб…благодарю, генерал.

– Это я должен благодарить вас, Ваше Высочество. Без вас и уважаемого лорда Морталиса Криосы продолжили бы грабить казну и калечить людей. – Итан повернулся к Рейвену и хлопнул мага по-дружески в плечо. – Эр… То есть «лорд Морталис»! Ну, какой же ты – лис! С самого начала притворялся первым рыцарем короля! С другой стороны, вполне логично. Кого ещё король Эрик мог послать присматривать за новоявленной сестрой, как не грозного мага Веридана?! Спасибо, друг!

Пока мужчины обменивались любезностями, я посмотрела в окно.

Во дворе замка стражи Итана выводили арестованных и сажали их в экипажи для арестантов – каждого в свой. Никто из Криосов больше не сопротивлялся. Кажется, они поняли, что их положение безвыходное.

Снег падал крупными хлопьями, укрывая следы прежней жизни белым, чистым слоем.

Я смотрела в небо и душила в себе слёзы облегчения.

– Надеюсь, теперь эти земли получат хорошего хозяина, – прошептала едва слышно

Итан услышал.

– До суда король будет вынужден назначить управителя, но потом земли и титул перейдут другому аристократу. Я прослежу, чтобы это был не очередной вор в дорогом камзоле.

Тогда Итан ещё не знал, что этим аристократом станет он сам, и под его управлением герцогство Арундел-Рей расцветёт золотым цветом.

Рейвен сжал мою руку.

– Нам пора собираться, моя принцесса.

Я кивнула, до сих пор не веря в происходящее.

Впервые за долгие три месяца окрыляющее чувство свободы затопило мою душу диким ликованием.

Мы вышли из гостиной все вместе, оставляя за собой обломки чужой власти и безрадостное прошлое.

Впереди нас ждали дорога, Веридан, Эрик и неизвестное будущее. Хорошее неизвестное будущее! Потому что мужчина, который держал меня за руку так, будто больше никогда не собирался отпускать.

На пороге гостиной я обернулась. В последний раз.

Медленно выдохнула.

– Прощай, дом Криос.

Рейвен наклонился к моему уху.

– Здравствуй, свобода.

И впервые за всё время я рассмеялась – искренне и без толики страха.