Глава 35. Новый дом

Жизнь во дворце оказалась похожа на стремительный полет в теплом потоке воздуха.

Мне нравилось здесь абсолютно всё: бесконечные анфилады залов, утопающих в солнечном свете, оранжереи, где среди зимы цвели южные лианы, и библиотека, чьи стеллажи уходили под самые своды.

Маги Веридана относились ко мне с уважением, и никто не смел смотреть косо.

Рейвен был рядом постоянно. Если он не вел меня завтракать в малую столовую, то как будто материализовывался из тени сада, где я любила сидеть на скамье, пока Лирей и Грета бегали вокруг закрытого садика.

Днем Рей пропадал в своей гильдии, железной рукой разгребая дела, накопившиеся за три месяца его отсутствия. Порой, увольняя нерадивых инструкторов и подписывая сотни пергаментов. Всё, лишь бы освободить свой график для будущего медового месяца.

Ночью же он принадлежал только мне, засыпая лишь тогда, когда убеждался, что я сплю, крепко обнимая его поперек груди.

За неделю до свадьбы, когда портные заканчивали вышивать серебряной нитью мое подвенечное платье, пришло письмо.

Плотный конверт, запечатанный сургучной печатью.

Писала Аделин:

«Моя дорогая принцесса Кира! Надеюсь, эти строки застанут вас в добром здравии. У меня все чудесно! Мой наставник говорит, что резерв растет с каждым днем, и вчера я смогла заморозить целое озеро, правда, потом два часа сушила одежду, потому что поскользнулась на льду. Простите, если расстрою, но столица гудит, как растревоженный улей. Казнен герцог Маркел и его младший сын Балтус. Площадь была завалена гнилыми помидорами и тухлыми яйцами, люди плевали им вслед – так говорят слухи. Я сама не видела казни. Наставник настоял остаться в башне магов, хотя я и не собиралась смотреть это зрелище. Мерзкие люди… Я прекрасно помню, как они вели себя с вами, моя принцесса. Туда им и дорога… Правда, Дориана расплата за его мерзкие поступки миновала, но особой радости я в этом не вижу. Зелье лорда Балтуса оказалось необратимым. Теперь бывший наследник «великого» дома сидит в цитадели целителей, смотрит в стену и пускает слюни – корона оставила его там вечным пациентом. Если вы спросите о леди Элиане и Изаре… Их так же оставили в монастырь "Святой розы" простыми послушницами. Пусть молятся духам за свои грехи. Я скучаю, но знаю, что вам хорошо, и моё сердце радуется. Весть о вашей скорой свадьбе с Верховным магом долетела до Эльдарии! Будьте счастливы!»

Ответ я написала сразу же, сев за секретер в своей гостиной, пока Рейвен принимал ванну.

«Дорогая Аделин. Спасибо, что написала. Я рада слышать о твоих успехах, но будь осторожнее. Новость о Криосах меня не удивила, зло всегда получает по заслугам, хотя жаль тех, кого оно успело погубить (я говорю не о Дориане!). Береги себя, милая. Себя и свою магию. Надеюсь, ты посетишь Веридан. Я буду очень ждать тебя в гости».

Я свернула пергамент, капнула воском и поставила печать – печать принцессы Веридана.

За дверью ванной стих шум воды.

Рейвен вышел ко мне, и любовь окутала меня плотным коконом.

Я встала со стула, оставляя прошлое в прошлом окончательно и бесповоротно.

Будущее здесь и сейчас казалось ярким, безопасным и бесконечно счастливым.

Впереди был самый важный месяц в моей жизни. И наше поместье Северных пик, которое ждало своего часа сразу после медового месяца.

Но сначала свадьба!

Ох, эта свадьба!

Дни в ожидании её пролетели незаметно благодаря сильным и надёжным рукам Рейвена.

Когда пришёл момент важнейшего из таинств любящей пары, я стояла в белоснежном платье у алтаря и крепко держала руки Рейвена, который в ответ сжимал мои пальчики, боясь отпустить даже на миг.

– Согласна…

– Согласен…

Такие простые, но важные слова активировали магию алтаря духов, и вокруг нас ожили стихии.

Даже привыкшие к этому невероятному действу придворные восхищённо ахали, что уж говорить обо мне?! Я только-только начинала познавать грани огромной силы, которая бурлила в моей крови.

Дальнейшее можно описать в четырёх словах: «Пир на весь мир»!

Были и танцы, и изысканные блюда, и представление приглашённых магов-иллюзионистов, и подарки – очень много подарков.

Но самое невероятное ждало меня в королевской опочивальне – брачная ночь с любимым мужем!

Как только тяжелые двери закрылись за нами и стихли отголоски праздничного фейерверка над столицей, Рейвен обернулся ко мне.

В приглушенном свете свечей его глаза казались двумя озерами.

– Теперь ты моя по всем законам Древних, – выдохнул мой любимый, делая шаг навстречу.

Его руки легли на мою талию поверх плотного атласа платья, но прикосновение было бережным, почти благоговейным.

Рей целовал меня так, словно впереди у него не было вечности.

Маг избавил меня от тяжелых слоев шелка, кружева и корсета за долю секунды. Я даже опомниться не успела, как ткань соскользнула к моим ногам бесшумным водопадом, обнажая кожу под восхищенным взглядом мужа.

Горячие ладони скользили по моему телу с такой нежностью, что я таяла в руках мужа, как тот самый лед из письма Аделин.

Каждое движение Рея дышало безграничной любовью: он покрывал поцелуями мои плечи, ключицы, изгиб шеи, шепча бессвязные признания.

Я отвечала мужу с той же жадностью, запуская пальцы в его темные волосы, стягивая строгий камзол с его плеч.

И всё же мы целовались на огромном супружеском ложе не с животной страстью, а с глубоким, пьянящим единении душ. Магия алтаря все еще гудела в наших венах, активируя нашу собственную магию.

Когда наши тела наконец соединились, вспышка белого света вырвалась из-под полога кровати, заставив задрожать хрустальные подвески люстры. Это был абсолютный баланс: наши дары – прошлое и будущее – нашли друг друга, увеличивая резерв.

Заснули мы лишь под утро. Положила голову на широкую грудь и слушая ровное биение сердца Верховного мага, который теперь официально принадлежал мне каждой своей клеточкой.

Спали от силы часа два – не больше.

Просыпаться было тяжело – тело приятно ныло после ночи, проведенной без сна, а покидать нагретые простыни совершенно не хотелось. Но внизу уже ждал готовый к отъезду экипаж.

Наш багаж уместился всего в три сундука – мы оба слишком спешили оказаться вдали от дворца короля Веридана. Ничего такого… просто хотелось побыть наедине, как хотят все молодожёны.

Грета, Эрик и Лирен вышли проводить нас прямо на парадную лестницу дворца.

Принц прыгал вокруг леди Дион, пытаясь забросить в открытое окно кареты горсти разноцветных лепестков горных роз, которые по преданиям должны были принести нам удачу.

Эрик крепко обнял Рейвена, хлопнул его по спине так, что гул пошел по мраморным ступеням:

– Не смей возвращаться раньше, чем через месяц! Гильдия спокойно обойдётся без тебя, а вот твоя жена – нет, старшенький.

Рейвен лишь усмехнулся, подсаживая меня внутрь.

Экипаж мягко качнулся, копыта лошадей зацокали по брусчатке внутреннего двора, и столица начала медленно отдаляться, превращаясь в сияющую крепость на горизонте.

Путешествие до поместья Северных пик заняло два дня, но они пролетели как один счастливый вздох.

Чем дальше мы уезжали от шумной столицы, тем более диким и первозданным становился пейзаж.

Уже ближе к моему баронству дорога сузилась до едва заметной тропы, петляющей между вековыми елями, чьи лапы сгибались под тяжестью пушистого снега. Здесь пахло хвоей, чистым морозом и свободой.

Само поместье оказалось величественным и суровым.

Это была настоящая крепость духа, вырубленная из черного камня высоко в горах. Издалека башни дома напоминали острые пики, пронзающие облака. Однако внутри царил невероятный уют.

Старый управляющий встретил нас низким поклоном, познакомил с небольшим количеством жителей поместья, которые присматривали и ухаживали за трёхэтажным домом.

Я тепло улыбнулась всем и… приказала управляющему дать всем отпуск на месяц. Только договорилась о поставках продовольствия, чтобы не умерли от голода – ха-ха!

В остальном – магия нам в помощь! Я давно хотела научиться бытовым заклинаниям.

Когда слуги спустились в деревеньки, которые находились у подножия пригорья, мы с Рейвеном расположились у камина с закусками и вином... голые.

Огонь в камине пылал жарко, да и толстые шкуры белых ирбисов, устилавшие пол в главной гостиной поместья, приятно согревали тело.

Здесь не было ни слуг, снующих по коридорам, ни придворных интриг, ни гильдейских проблем. Только мы вдвоем.

Это место стало нашим любимым для разговоров, томных поцелуев и стихийного секса.

Медовый месяц превратился в бесконечную череду ленивых рассветов, когда мы завтракали прямо в постели, кутаясь в меха, пока солнце окрашивало вершины гор в нежно-розовый цвет.

Днем Рейвен учил меня управлять не только даром, но и магией: мы создавали ледяные скульптуры в саду или плавили снег одним касанием пальцев, смеясь, как дети.

По вечерам муж читал мне вслух древние свитки о духах стихий при свете камина, пока я дремала в кресле, чувствуя себя абсолютно, непробиваемо счастливой.

Таким стало моё настоящее… И таким обещало стать будущее!