8. "Покушение №…?"

Мишель улыбалась так сильно, что сводило скулы. Внутри порхал мириад бабочек, а поцелуй Алекса горел на губах. Она боялась думать, потому что мысли все вели в одну сторону — она встретила своего мужчину. Снова оглянувшись, увидела Алекса. Он не сводил с нее глаз. Он ждал, пока она не зайдет в дом. Вот, что значит химия, искры, о которых все говорят. Все эмоции, чувства обладали какой-то первобытной природой. Имели ли значение социальный статус или деньги? Нет, абсолютно. Были только он и она. И то, что происходило между ними. Мишель испугалась не на шутку, что может быстро влюбиться в Алекса, в то время как он разобьет ей сердце. Но ведь интуицию не проведешь — она действовала на него, точно так же, как он на нее. И жизнь чересчур коротка, чтобы сидеть в своем панцире.

Она помахала ему рукой в знак, что благополучно добралась до двери, но он все равно ждал. Беспокоился. Но и провожать боялся. С ума сойти. Мишель зашла внутрь и прислонилась спиной к двери, бросив сумочку на пол. Пальцами коснулась своих губ, терзая себя воспоминаниями о недавних поцелуях. Она не хотела расставаться с Алексом ни на секунду. Только попрощавшись, уже скучала.

Сняв туфли и прижав их к себе, свободной рукой она дотянулась до выключателя. Когда зажегся свет, Мишель словно окатили холодной водой.

Она заметила тень возле себя. Едва уловимую и очень быструю. Достаточно, чтобы Мишель испугалась. Думала лишь о том, как бы выжить. Она выключила свет, заново погрузив пространство в темноту.

В отличие от тени, Мишель прекрасно ориентировалась в своем собственном доме. Она скользнула вбок, за секунду до того, как незнакомец попытался схватить ее. Услышав выстрелы позади себя, она бросила туфли в сторону, отвлекая напавшего посторонним звуком. Побежала. Сердце ускорилось, слух обострился. Все мысли отключились, оставив инстинкты и дикий страх смерти самостоятельно справляться с ситуацией.

Бежать. Скорее. Так, как никогда прежде не бежала.

Но куда?

В сторону кухни. Там есть спасительная дверь на задний двор.

Фатальная ошибка.

На кухне резко включился свет. Еще один бандит ждал ее как раз у этой самой двери, нацелив на нее оружие. Мишель рухнула на пол за секунду до того, как в нее полетели пули. Спряталась за островок и прикрыла уши руками, понимая, что это конец. Ее пришли убивать. Да, она не в зоне прицела стрелявшего, что стоял у двери, но на кухню влетел тот первый, что «встретил» ее в прихожей. И он уже вытянул руку с пистолетом. Лицо закрывала маска, но она видела его глаза. Тяжелые. Пустые. Выполняющие свою работу. Хладнокровные.

Последний миг перед смертью, а она думает о глазах своего убийцы. Как глупо.

Но он не успел выстрелить, рухнув на колени перед Мишель. По его шее текла яркая алая кровь. Находясь в оковах страха и ужаса она даже не услышала еще один выстрел. Труп бандита растянулся возле нее, пачкая багряной кровью ее белый мраморный пол.

Еще выстрел. И тот у двери отстреливался. Звуки разбитого стекла и свист пуль, отскакивающих от бетона и железа вводили сознание Мишель в еще больший хаос.

Она неистово ждала и молилась, что выстрелы когда-нибудь прекратятся.

Это случилось. На кухне повисла тишина. Не сразу поняла это, по-прежнему зажав ладонями уши. Она увидела, как мужские туфли, очень похожие на те самые «Хьюго Босс» последнего сезона, приблизились к ней, обойдя мертвое окровавленное тело.

— Мишель? — позвал ее спаситель. Его точно небеса послали ей. Он сел возле нее на корточки.

Обсидиановые глаза блестели от ярости и гнева, но не на нее. На тех, кто обидел ее и пытался убить. Не хотела бы Мишель оказаться на месте его врагов.

— Малышка, ты в порядке? Тебя не ранили? — Алекс держал в одной руке пистолет, а другой погладил ее по лицу.

Она чудом заметила еще одну тень позади Алекса.

— Сзади! — крикнула Мишель. Он резко развернулся и выпустил всю обойму, даже не раздумывая. Нападавший упал навзничь.

Словно ничего из ряда вон выходящего не произошло, Алекс развернулся к Мишель, обнял свободной рукой за талию и поднялся вместе с ней.

Она дрожала в его руках от испуга.

Из глаз Мишель катились слезы. Отчаянно пыталась поверить, что все обошлось. Она уже смирилась с неизбежностью своей смерти, когда нагрянул Алекс. Он не думал, он действовал. И спас ее.

— Все кончено, — тихо сказал он.

Мишель замотала головой. Волосы спутались. На подоле платья чужая кровь.

— Не плачь, я рядом, все хорошо, — он прижал ее голову к своему плечу. Она разрыдалась еще больше. Он понимал. Он слишком хорошо понимал.

Когда она пошла домой, сидел в машине и ждал. Переживал. Не находил себе покоя. Думал, что это из-за его дурацкого страха снова потерять ее. Но нет, интуиция его и на этот раз не подвела. Он буквально кожей ощущал опасность. Когда в ее доме включился и тут же погас свет, Алекс все понял.

Отправил комбинацию с телефона своей охране, вытащил пистолет из бардачка и побежал в сторону дома Мишель. У него едва не подкосились ноги от тревоги за ее жизнь, когда он услышал ее выстрелы. Силой воли заставил себя собраться и отбросить любой страх.

Это же Мишель.

Его Майки.

И она в беде. И ее нужно вытаскивать из переделки. Живой. Живой. И неважно какой ценой.

Он гнал от себя мысли, что Бог проклял его и наказал за все, подарив ему прекрасный вечер с Мишель, и сразу же забрал ее. В этот раз навсегда.

Алекс впал в отчаяние и ярость. Он слишком мало времени провел с ней. Пусть только волосок с ее головы слетит или ноготок сломается.

Найдет ее обидчиков и уничтожит. В пыль сотрет.

Что он успешно сделал.

Его Мишель, напуганная до ужаса, но сосредоточенная. Ненадолго, но спряталась от обидчиков. Выждала время, чтобы он смог ее спасти.

Послышались сирены и шум вертолета. Прибыло подкрепление, которое вызвал Алекс. Сигнал тревоги пятого уровня из пяти возможных.

Зато шум отвлек Мишель от рыданий. Она вытерла слезы и взглянула на своего спасителя. В голове роились миллионы слов и миллиарды вопросов, но она смогла лишь прошептать: «Спасибо». Алекс пригладил ее волосы и нежно улыбнулся: «Всегда к твоим услугам».

— Ты вызвал полицию? — шмыгая носом спросила она. Алекс протянул ей пачку салфеток с островка. Мишель, вопреки обстоятельствам, улыбнулась. Он смахивал на Джеймса Бонда, приводящего в порядок галстук во время езды на танке. Чтобы ни происходило — собран, внимателен, хладнокровен. При необходимости стреляет в голову.

— Боюсь, не только полицию, — он радовался перемене ее настроения. Ее плач невыносим и резал ножом по сердцу.

— А это вертолет? — она взяла салфетку и вытерла слезы и нос.

Он кивнул головой. Его глаза горели огнем. Алекс взбешен не на шутку, но самообладания не терял. И сохранил чуточку нежности для нее.

Она поежилась. Ей вдруг стало холодно. Либо наконец-то сообразила, что сейчас произошло. Алекс крепко прижал ее к себе, обхватив ее своими горячими руками. Вдыхая его запах, она чувствовала себя в безопасности. Его руки — защитный кокон. Самое безопасное место на земле. Эти ощущения показались ей смутно знакомыми. Словно это уже было…

— Никогда не смогу к этому привыкнуть, — вырвалось у нее. Алекс с опаской отодвинулся от нее и попробовал поискать в ее глазах какой-то ответ.

— Что ты имеешь в виду? — его голос понизился от волнения.

— Не знаю. Показалось, что уже сталкивалась с чем-то подобным. Глупости.

— Ты знаешь, кому перешла дорогу? Кто заказал твое убийство?

Она тряслась и отрицательно качала головой.

В это же время в дом вбежали полицейские с требованием поднять руки и опустить оружие. Алекс тяжело вздохнул. Сейчас начнется.

Спустя час допросов и выяснения всех обстоятельств, Алекс поручил разобраться начальнику его собственной службы безопасности и адвокатам, прибывшим на место.

Алекс хорошо знал детектива, прибывшего на место. Он пригрозил ему, что если событие попадет в СМИ, то он камня на камне от его участка не оставит.

Мишель наблюдала со стороны, как Алекс распоряжается людьми и ведет себя с полицией. Чересчур самоуверенный и неприкосновенный. Что он за человек такой? Откуда такое влияние?

Уже третий полицейский расспрашивал ее о случившимся, а она повторяла по кругу все события.

— Чем вы занимаетесь?

— Я модель. Еще благотворительностью занимаюсь.

— Ваша деятельность провоцировала кого-то на подобные преступления?

Мишель смотрела на него, как на умалишенного.

— Наказание за излишне высокие каблуки? — усмехнулась Мишель.

Полицейский, молодой парень, наверное ее ровесник, покраснел и мило улыбнулся, несколько раз моргнул и потупил взгляд.

Ее всегда забавляла подобная реакция мужчин на нее.

— В жизни вы еще красивее, — сделал он комплимент.

Зря.

Потому что сзади стоял Алекс и его спокойствие оказалось напускным. Он засунул руки в карманы брюк и медленно подошел к Мишель, грозно поглядывая на полицейского.

— Допрос окончен? — грубо поинтересовался он.

— Д-да, мистер Конте, — паренек поблагодарил за уделенное время и быстро соскочил с места.

Конте.

В мыслях закрутились смутные обрывки.

Кажется, сестра Джейд Бонаци, Делейни, замужем за магнатом с фамилией Конте. В некоторой степени родственники Майкла.

Нет, что-то было еще, связанное с этой фамилией.

Боль в голове стучала о какую-то каменную стену в голове. Еще чуть-чуть и в обморок грохнется.

Алекс опустился на корточки возле нее. Не садился на диван рядом, чтобы занять положение напротив. Глаза в глаза. Нежно взял руки в свои ладони.

Какое прекрасное свидание. Видимо, он сказал это вслух, потому что услышал горький смешок Мишель. Он тяжело посмотрел на нее. Ей нужна защита. Только в его доме она будет в полной безопасности.

— Собери все самое необходимое как можно быстрее. Поедем ко мне.

Мишель не понравилось, что он командовал.

— Я не могу, — она покачала головой. — Мне еще нужно отмыть кухню, собрать осколки. Починить двери. Замки поменять.

— Ты спятила?

— Не надо так со мной разговаривать, — она нахмурилась. Ей не нравился вот этот Алекс, командующий тут всем, словно заправский босс мафии.

Он не ожидал получить от нее отпор.

Сидит тут перед ним и полицейскими в окровавленном и очень уж откровенном платье. Все мужики свернули головы и похотливо таращились на нее. Ее чуть не убили. А она выпятила вперед свой упрямый несносный подбородок, на котором вмиг появилась ямочка, и плотно сжала губы.

Майки всегда так делала, когда собиралась спорить.

А он, как только видел этот подбородок, начинал смеяться и целовать ее до потери рассудка, пока она не успокоится. Обычно помогало.

И что же ему, черт побери, делать с ее упрямым характером сейчас?

— Послушай, если ты не хочешь быть убитой во время отмывания пола, то тебе лучше поехать со мной, — он старался говорить как можно мягче.

— Я тебя не знаю, к тому же я и так подвергла тебя большому риску. Тебя могут убить вместе со мной.

Она что, переживала за него?

Внезапно для себя он широко улыбнулся, упиваясь осознанием, что он по-прежнему ей небезразличен. На глубинном и потайном уровне.

— Поверь, никто меня не убьет. У меня очень безопасно. Иначе, я останусь здесь с тобой или сяду с пистолетом у входа. Сама понимаешь, какое у меня будет настроение.

Мишель усмехнулась, представив такую картину.

Внимание Алекса к ней такое естественное… и пугающее одновременно.

Он — незнакомец, которого она случайно встретила на дороге.

Но почему же тогда так сильно реагирует на него? Почему его красивое и аристократичное лицо вызывает в ней смесь тревоги и нежности?

Он провел пальцами по ее скулам и отвел от лица взбунтовавшуюся прядь. Мишель таяла.

— Хорошо. Мне только надо переодеться и собрать кое-какие вещи.

— Я буду рядом, — Алекс подал ей руку и помог подняться.