16. Часть шестнадцатая

Крепость "100 Глаз"

Яростный рык, прозвучавший в предутренний час, когда лучи светила ещё только начали разгонять туман в закоулки и расщелины скал и ущелий, стряхнул сонное очарование с древнего замка. Заставил спокойно-флегматичных лаоллаков рвануть туда, откуда слышался зов Вожака.

- Ярин?! - Нагиня встрепенулась на усыпанном подушками ложе у жарко пылающего камина, и встревоженным взглядом отыскала мужа.

- Ярин, - Подтвердил мрачный наг.

- Он в ярости...

- Я бы тоже был в ярости... если бы почувствовал, что моя Избранная в смертельной опасности...

- Это я во всём виновата! Ярин... Он никогда не простит мне это!

- Я виноват ничуть не меньше тебя, милая...

- Как ... ОНА..?!

- По прежнему... рядом с Гранью...

- Я откушу хвост Скилу! Не посмотрю, что он мой брат! - Вскинулась нагиня, - И это - мудрый целитель?! Бросил нас всех! Сбежал, как только что вылупившийся из яйца лаоллак!

- По-мужски... я его могу понять... - Дипломатично попытался оправдать деверя наг.

- Вы с ним всегда друг друга выгораживаете!

- Мы оба тебя любим и не хотим расстраивать... Но мне надо идти к Ярину...

- Я с тобой! - Совершенно по-женски заявила нагиня.

- Нет! Твоё появление усложнит ситуацию!

- Ой, только мне не говори это! А то я не знаю, как по-мужски ситуацию упрощают! Ты не хочешь, чтобы я видела как вы дерётесь?! Вернее, как Ярин будет тебя рвать, а ты просто будешь в оборону уходить!?

- Поверь мне, свет моей Души, так проще!

- Нет!

- Да, Несс! Да любимая! - Наг обвил супругу кольцами хвоста и легонько коснулся клыками её шеи.

Прекрасные глаза возмущённо распахнулись... и через мгновение она уже крепко спала.

Бережно уложив супругу, наг выскользнул из апартаментов и направился к стоящей на отшибе башне. В которой разместили Ярина и всю пришедшую с ним НЕжить.

Дезориентированные яростью василлака, не получающие конкретных приказов, лаоллины беспорядочно метались, не понимая - что надо делать.

- Тссссссс.... - Наг вполз в башню и решительно направился к изолированному залу, в котором лечили Ярина.

Едва он снял блокировку, как неподъёмные врата слетели с петель, рассыпаясь на щепки.

За проломом обнаружился василлак. В полной боевой ипостаси. Готовый убивать.

- Ярин, дай мне несколько минут. Я всё тебе объясню! В том состоянии, в котором ты сейчас находишься, ты только навредишь своей леди. Которая и так находится у Грани. По нашей вине!

- Как вы посссмели причинить ей вред?!

- Мы хотели как лучше... - Древний Наг смутился, понимая как беспомощно это звучит. - Думали, что зелье трансформации сблизит вас с ней... Что её мужчины отойдут от неёё после этого и ты останешься единственным супругом.

- Мне не нужны родичи... которые не ссссчитаютссся ссс моим мнением. Сссс теми, кого я люблю! Отведи меня к ней! Я заберу её и мы уйдём ... немедленно!

- Отведу ... Но ... Её нельзя бессспокоить! Твой дядя ... лучший лекарь подлунного мира ... он лечил её. И теперь ... надо несколько дней, чтобы она полностью выздоровела!

Бирюзовые глаза окатили нага презрением:

- Я услышал тебя! Хорошо. Если переезд ей может навредить, мы задержимся здесь. Но ровно на такое время, какое понадобиться ... чтобы миновала угроза жизни. Отведи меня к ней!

Повернувшись к выходу, они встретились с волной обожания, исходящей от НЕжити.

Коротко что-то прошипев, василлак небрежно поинтересовался у задумчивого нага:

- Надеюсссь, мои дети и подопечные не досссставили неудобссств вам и вашим приближенным?

- Не доставили, - В глазах нага мелькнул лукавый огонёк, - Вот уж чего никогда не мог предположить, так это того, что Нежить будет столь благоразумна и безупречно воспитанна.

- В этом бОльшая зассслуга моих детей. Я всссегда хотел, чтобы НЕжить и живые жили в мире. И лаоллаки превосссходно ссс этим сссправлятссся.

- Как твоя леди отнессслассь к лаоллакам и НЕжити?

- Ссспокойно. Она мудра, красссива и милосссердна! Она тоже сссчитает, что любой зассслушшшивает шшшшанссса жить!

- Но это она расссчётливо отправила тебя на сссмерть! Тварей такого уровня может уничтожить только пара нагов-Защитников! - Наг, вспоминая бой, в который он вмешался, невольно начал перетекать в боевую ипостась.

- Моя леди не ссснала ... что я иду умирать! Я не сказал ей ..!

- Но..!

- Я сссолгал им ... Она и её мужчины ... Они бы не отпуссстили меня одного... Они бы пошшшли вмесссте сссо мной ... дажжже сссная, что идут умирать!

- Так не бывает!

- Бывает! Потому я так дорошшшу моей леди и её мужжжжчинами!

Внезапно, василлак встал, как вкопанный.

- Дети! - Бирюзовые глаза вспыхнули почти не контролируемой яростью. - Дети - ГДЕ!?

Один удар сердца... И наг оказывается в кольцах могучего хвоста взбешенного Ярина.

- Какие дети? - Наг был спокоен и доброжелателен. Не делая никаких попыток противостоять агрессии. - Твои? Ты сам их видел. Они все тут.

- НЕТ! ГДЕ ЧЕТЫРЕ МОИХ НОВОРОЖДЕННЫХ ДЕТЁНЫША! От моей леди?!

Наг настолько оторопел, что на миг лишился речи...

- Там... откуда мы забрали тебя, леди и НЕжить... Там не было детёнышей с твоей кровью!

- Дети МОЕЙ леди! - Совершенно осатанел василлак, не замечая того, что когти на трансформированных лапах впиваются в плоть совершенно не сопротивляющегося родича. - Где они?! Четыре маленьких, бессспомощных, беззащитных детёнышшша!? Где?!

- Ссскорее всссего - детёнышшши с мужчинами твоей леди. - Спокойно и дружелюбно ответил наг. Смутно припоминая слова своего деверя о том, что супруга Ярина недавно отложила кладку.

- Они должжжжны быть ссс ней!

Василлак чудовищным усилием воли взял под контроль непреодолимую жажду всех убить и всё разрушить. Его леди это - не понравится! Значит надо срочно проверить - как там эти забавные, беспомощные комочки... так вкусно пахнущие молокои и его супругой... Проверить! Забрать! И принести своей обожаемой самочке! Она сразу пойдёт на поправку!

Решено!

- Мы сссейчассс не пойдём к моей леди! - Сообщил Ярин обалдевшему от такой непоследовательности нагу.

- Хорошо...  - Всё ещё не понимая, наг вопросительно смотрел на василлака.

- Мне надо попасть в замок Хельги Мудрой. Откуда вы самовольно нас увезли!

- Там опасссно! - Вздыбился наг, вырываясь из колец хвоста василлака.

- Тем более! Есссли ты сссчитаешшшь, что там опасссно для меня... Значит для детёнышей - смерти подобно! Где мы сссейчасс?! Я и без твоей помощи туда уйду!

- Там король Бертран! Вернее - его оболочка, которую занял иномирный паразит. И его отряд. Сотня существ в котором - оболочки в которых растут личинки этой твари! Тебя просто поймают, под любым предлогом. И сделают носителем ещё одной личиники!

- И ты так просто об этом говоришь! Ты! Тот, который должен следить за порядком и миром в нашем мире! Почему ты не уничтожил его и их?! Это твоя обязанность! Твоя ноша! Твоё право!

Наг одним движением освободился от захвата и ударом хвоста отбросил василлака от себя.

- Почему я не сссделал этого?! Ты это хочешшшшь уссснать?!

- Да! Хочу знать! Имею право! - Запальчиво парировал Ярин.

- Что жжжж... Знай! Рассказы о мощи и неуязвимоссти нагов ... не  преувеличены! Но!.. Посссле тысссячелетий ссстазиссса нам надо время, чччтобы воссстановитьссся! Чтобы сссам мир, как когда-то, давал нам сссилу! Я ссснаю, как убить таких тварей, как Хельга! Но ссс тем, кто живёт в короле Бертране... не всстречалссся ни я, ни Сссскил! Нассс сссейчасс только трое. Где ссспят осстальные ... я не ссснаю! Я ищу их. Потому что нашшш мир мошшет погибнуть сссовсссем ссскоро. Такие парассситы, что захватила короля Бернара и его личную гвардию... Они разззведчики... Можжжет ссстатьссся... нам придётссся пойти на сссделку ссс арханами...

- Нет! Никогда!

- Не торописссь... Арханы ... сссудя по тому, как их ненавидит то, что живет в тёмном императоре ... Они предсставляют реальную угрозу этим парассситам! У меня много дел... Найти родичей. Понять, как договоритьссся ссс арханами... а для этого сссделать вылаззку в замок Забвения. Держать в поле зрения императора... Изучать - на что сспособны эти паразиты... Понять, что творят ведьмы... потому, как я не сссталкивалссся с ними. Не дать уйти за Грань твоей леди ... И ещё ты взваливаешшшь на меня вину за то, чччто я не забрал сссюда детёнышшшей!? Иногда, для ссспасссения многих, приходитсссся жертвовать теми, кого любишь! Нашшш с Несс сссын... он ушшшел через врата ссс десятком тех, кому верил, как сссебе! Только так можно было закрыть их... ссс той ссстороны... Нассс погрузила в стазиссс сущносссть, которая усссспела проссскользнуть в нашшш мир. Одна! Нас всссех! Нагов! Которым помогал сссам мир! А там, куда ушшшел нашшш сссын... там таких ... тысссячи!

- Я всё равно хочу перемесссститьсся в замок Хельги! Я должен знать, что ссс новорожденными всссё хорошшшо!

- Я предлагаю тебе сссейчассс пройти сссо мной в башню "Ста Глаз". Ты сссможешшшь увидеть детёнышшшей. А поссслать за ними лучшшше лаоллаков.

- Так чего мы ждём?!

- Знакомссство ссс твоей леди и её мужчинами принессло ссстранные плоды... - Задумчиво и, словно сам себе, сказал наг, поворачиваясь и устремляясь вперёд.

- Зачем тратить время на бесссполезные разговоры. Когда его и так нет. - Упрямый мальчишка, без усилий, догнал нага. - Есссли ессть необходимоссссть - мошшшно по пути ссследования поговорить.

На что наг только фыркнул и прибавил скорости.

В башню она буквально взлетели. Преодолевая крутые ступеньки так, словно у обоих за спиной были крылья.

- Вот... этот артефакт и дал насссвание замку... - Обойдя замершего на пороге, принюхивающегося в недоверчивом недоумении василлака, наг подполз к пульсирующей сфере. На поверхности которой хаотично двигались пузыри ... подозрительно напоминающие "глазные яблоки". - Чего замер?! Я не сссзнаю ни зззапаха, ни внешшшносссти детёнышей! Иди сюда. Берисссь за поручни... Вссспомни ... запаххх ... внешшносссть... Теперь, наклоняйссся... Ссссмотри..!

Василлак резко подался вперёд, бесстрашно погружая лицо в сферу.

Пузыри в ней взметнулись так, словно это была кипящая жидкость. А затем, два из них прилипли к глазам Ярина.

- Видишшшь?!..

- Да.

- Чччто сс ними?!

- Они в башшшне консссорта... Сссс Рендой и её сссупругом... Всссе четверо. Под пологом невидимосссти...

- Лаолаки сссмогут их найти?

- Да.

- Зассекай координаты.

- Как?!

- Ссссосссредоточся... И пошли импульссс на одежду одного из детёнышшшей... Ччччто видишшшь..?

- На Алексссандре мигающая метка...

- Вызывай лаоллаков. Ссскорее... У нассс очень мало времени. Ссскоро паразит в короле Бертране почувсствует твою метку!

- Что?! - Ярин отшатнулся от артефакта, - Что. Им. Грозит?

- Одно из двух. Либо смерть. Либо - принудительное изъятие. С целью вырастить оболочку для сущностей.

Василлак издал трудно воспроизводимыое шипение.

И в проёме дверей появились лаоллаки.

Вытянувшись в струночку, она внимали ментальной речи своего отца. После чего просто ... растворились!

- Как?! - Изумлённый наг рассматривал место, где только что стояло три десятка лаоллаков.

- Не ссснаю ... - Ярин вернулся к артефакту, - Когда я на пике эмоций, могу сссовершшшить переброссску большого количессства материальных объектов. На любое рассстояние.

А дальше они вместе наблюдали за развертывающимся действием.

Вот лаоллаки оказываются в башне консорта и смертоносным потоком поднимаются к цели.

Вот, самые "благоообразные" - втекают в комнату, где у них на пути встают Ренда и её супруг.

Вот, один из "детей" выдыхает серебристый туман, окутавший супружескую пару ласковым облаком. Упасть им не дают. Бережно подхватывают. Столь же трепетно разбирают совершенно спокойных малышей и устремляются на выход.

Но...

Что-то пошло не так!

- Не уссспели! - Всем телом подаётся вперёд наг.

Ярин же спокоен и сосредоточен.

Подчиняясь ему, НЕжить разделяется на три части.

Одна часть обрушивает на атакующих лестницу. И занимает оборону на верхнем этаже.

Вторая часть образовывает круг, в который шустро заползают особо доверенные. С детьми и людьми на руках.

В центр становится единственный человекоподобный лаоллак. В его лапах - прозрачный сосуд, наполненный коричнево-зелёной, флуоресцирующей жидкостью.

Безмолвно покачиваются тела.

Безмолвно сплетаются в заклинание слова мёртвого языка. Которому нет места в этом мире...

Накал жути нарастает...

А в это время, поняв тщетность своих попыток преодолеть заслон защитников, отряд личной гвардии короля Бертрана лихо устремляется на штурм. Без труда поднимаясь по вертикальному отполированному камню стен башни.

- Я не встречалссся с такими сссущессствами... - Наг внимательо разглядывал поднимающуюся по вертикальным стенам жуть. - Но они чем-то напоминаюсь сссущессство от правившее нассс в ссстазиссс. Видишшшь? Они иссспользуют не руки, а плети... щупальца ... что выпуссскают сссо ссспины. Они очень липкие... раз могут удержать столь тяжелые тела воинов. Хммм... они пытаютссся воздейссствовать на сссстены башшни магией тления... Или это не тление..? - Рассуждал он сам с собой, - А, ессссли предположить, что это магия времени..? Ну... не ссссовсссем ... но ... есссли они локально могут заставитьт материал соссстариться...? Занятно... Надо изловить одного паразита. Ссссамого сслабого... У нассс в башшне есссть месссто, где будет бесссилен даже САМ Влассстелин Времени! Ярин, лаоллаки могут взять в плен одного парассссита? Прикашшшшши им... Мы не мошшшем выссступать против врага, не ссссная его преимущессств.

На что василлак только отмахнулся, продолжая руководить операцией.

Судя по происходящему, приказ взять пленного, Ярин всё же дал.

Потому что, удерживающие "высоту" лаоллаки, почему-то "не заметили" одного из стремящихся вверх нападающих. Не самого крупного и сильного. Тогда как меткими "плевками" ядом и тьмой - сбивали остальных со стен.

Видимо, некая доля тщеславия, всё же оставалась ещё в мозге "носителя" паразита. И он, несколько красуясь, доблестно "взял" неприступную для остальных "высоту".

Ловко оплёл липкими и неприятными, даже на вид, нитями полуразрушенную баллюстраду и "забросил" себя прямо в центр обороняющихся.

Его собратья злорадно-завистливо закопошились внизу. Раздраженным шипением реагируя на удачу "счастливчика".

Но их радость была преждевременной.

У двух лаолллаков набухают грудные "мешки", и вот - противник уже бьётся в безжалостных путах паутины. Выплюнутых на него с двух сторон.

Взгляд нага снова перемещается на лаоллаков, плетущих заклинние.

- Ярин, что за мерзосссть у него в фиале?

- Это портальное залье. Они перемессстятссся ко мне...

- Что-то мне подсссказывает, чччто это не всссе его сссвойссства!

- Не всссе... Активируетссся волна антимагии и всссё, что будет у неё на пути - проссссто перессстанет сссущессствовать...

- Откуда у тебя эта мерррсссосссть?

- От ведьмы, заменившшшей мне мать... Что ж... можжжно перемещать...! - Решает Ярин, но ... внезапно приходит в ярость, сметая хвостом мебель, окружающую артефакт, - Ссссссс..! Сссстоп! Фамильяры! Где они!? - Василлак снова сосредотачивается.

А  обороняющийся отряд разделяется на две части.

Одна - остаётся на рубеже, а вторая - ... исчезает. Буквально истаивая...

- Что за фамильяры? - Наг уже устал удивляться причудам родича и новым реалиям своего мира, и теперь просто копил информацию и констатировал факты.

- Фамильяры... моей леди...

- На кого они похошшши? Это животные? Ссссущносссти? Ссссодания? - Наг заставляет артефакт "прыгать" из одного места в замке Хельги, в другое. Следуя за "оком" Ярина.

- Похошшши на оборотней-волков... во второй ипоссстассси...

- Ещё и два налошшшника? - Наг был в шоке.

- Нет. Они - нерасссумные... Они - животные... Они привела их из сссвоего мира. - Снисходит до пояснения Ярин.

- Волки... - Наг азартно ищет подходящие объекты... - Вот! Нашшшел! Сссс другой ссстороны башшшни! Два ... нет один точно волк. А второй... Уродец! Нет безззухих и бесссхвосстых волков!

Клая и Дархана нашел не только наг.

Рядом с ними и хрупкой женщиной - из пустоты, вышагнули лаоллаки.

Но собаки и нянюшка просто так сдаваться на милость победителей не собирались.

Клай и Дархан встали перед своим другом, телами закрывая от опасности.

На хрупких ладонях женщины, закусившей от напряжения губу, зажглись фаерболы.

- Мы теряем время! - Нервничал и искренне недоумевал наг, - Зачем такие жертвы из-за каких-то там животных?! Ты выкупишшшь для сссвоей леди пару усссников-волков у орков или ведьм. И оборотни будут рады, и твоя жена!

- Нет. - Василлак скрипнул зубами от раздражения, - Не нушшшны ей налошшшники! И диковинные звери - тоже не нушшшны! Это её друзззья!

- Животные?! Друзья?! - У нага явно случился кризис восприятия.

- Да! Животные и друзья!

- Ярин, ты ушшше взроссслый... Сссскажи ... ты уверен, что они ей не для сссексссса нушшшны? Они точно - просссто животные?! Или всссё же... потерявшшшие ипоссстасссь оборотни?... - По деликатности, наг мог дать фору слону в посудной лавке.

- Точно. Ты мне мешшшаешшшь! И не сссмей большшше ничего мерзззкого предполагать о моей леди! - Огрызнулся василлак.

С собаками и няней повторилась та же ситуация, что с Рендой и её мужем.

Серебристое облачко окутывает всех троих... и лаоллаки, без усилий подняв их на руки, исчезают в провале телепорта. Чтобы появиться на верхнем ярусе башни консорта, рядом с камлающими одноплеменниками.

- Теперь - атакуем! И уходим!

Последний раз "плюнув" в атакующих тьмой, защитники присоединяются к готовому порталу. Последний гортанный возглас. Произнесённый вслух.

Вокруг лаоллаков, кольцом, вспыхивает коричневое пламя.

Колба, словно живая, вырывается из удерживающих её лап.

Лаоллаки и все, кто оказался внутри кольца - исчезают.

А перелезающих через баллюстраду атакующих встречает жаркое шоколадное марево и негромкий звук лопнувшего стекла.

- Всссё! - Василлак, с усилием, отрывается от артефакта.

- Я хотел поссмотреть, как дейссствует это зелье! - Проворчал Хоршш.

- Ты ничего не увидишшшь. Там проссто вссё исссчезло. И не ссспрашивай меня - куда? Я всссё равно не могу ответить. Потому что - не знаю.

В приоткрытую дверь поскреблись-просочились две нагочки-упырочки, что заботились о Виктории.

"Отрапортовав" ментально своему отцу-господину, они поклонились нагу и выскользнули назад.

- Все прибыли. И ждут указаний. Я должен идти. Там мои дети, фамильяры и люди, которые дороги моей леди и преданы нашей семье! Надо о них позаботитьссся. А заодно перемесссстить в закрытую лабораторию пленника. И понять - как боротьссся ссс паразитами и откуда они попали в нашшш мир. - Изложил Ярин свои планы на ближайшее время.

- Я пойду ссс тобой. У нассс много дел, - Согласился наг.

- Я тоже иду ссс вами! - На пороге стояла разгневанная, отчаянно зевающая, растрёпанная ... но всё равно - прекрасная нагиня, - А ссс тобой, мой сссупруг, я потом поговорю! Как ты мог! Как посссмел - меня усссыпить! А ессссли бы вы не ссправилисссь?! И... а о каких детёнышшшах вы сссейчассс говорили?

- Вот и я ничего не сссказал моей леди и моим побратимам! По той же причине, по которой ты усссыпил свою леди! - Понимающе-сочувственно усмехнулся Ярин, - Они бы меня просссто не пуссстили!

- Я задала вопроссс! В замке дети?! Где?! Их надо размессстить, иссскупать, накормить! Где они?!

Ярин и Хорш переглянулись и, одновременнно, горестно вздохнули.

Началось!

Нет, не так.

НАЧАЛОСЬ!

В Несс проснулся материнский инстинкт. А это значило только одно - с этой секунды - все попадают под нежный деспотизм истосковавшейся по женским обязанностям нагини.

- Да, любимая! В замке появилисссь детёныши. Это дети сссупруги Ярина. А так же её преданные ссслуги и любимые фамильяры! Их буквально вырвали из лап того паразита, что захватил тело короля Бертрана. - Нежно гляда на обиженную супругу, пояснил наг. - Мы бы без  тебя всё равно ничего толком не сссмогли уладить. Возьмёшшшь на сссебя этот труд?

- Надо бы отказать тебе в просссьбе! - Заявила оттаявшая от просьбы Несс, - Но... поссскольку речь о сссовсссем крошшшечных детёнышах...? - Она покосилась на василлака и получила энергичный кивок, - ... то я сссогласссна! Вы, мужчины, сссовершенно не понимаете - как надо заботитьссся о вылупившшшихссся крошках и о людях... раз они ссстоль преданы нашей сссемье! Так! Где они сейчасс?!

- Я перемесстил их вссех туда, где вы меня размесстили. - Честно ответил Ярин, не понимая отчаянно жестикулирующего за спиной супруги нага.

- ЧТОООО?! - Секунда - и на месте прелестной нагини - смертоносная угольно-чёрная кобра с горящими изумрудами глаз.

Голова кобры недвусмысленно нацелилась на мужа.

- Ваш супруг тут не при чём! - Непосредственный Ярин неэтично дёрнул нагиню за вертикально задранный хвост. - Это, в первую очередь, мои дети. И я перенёс их в то место, которое знал. Туда, где нас ждали преданные лаоллаки и НЕжить.

Обалдевшая от такой фамильярности Несс "перетекла" в нормальный облик, и уже не так гневно покосилась на супруга.

- Дорогая... Когда ты так ... неожиданно появилась, мы с Ярином как раз собирались идти сначала к тебе - просить о том, чтобы ты взяла всех прибыших под опеку... ну и потом сразу пойти к детям.

- Да. - Подтвердил слова нага василлак.

- Нууу... хорошо! Идёмте! У нас - просто море дел! - Несс подхватила под локти обоих мужчин и, словно тягач, повлекла из за собой. Попутно перечисляя первоочередные задачи...