Глава 13

Селин вдыхала разогретый солнечными лучами воздух, в котором витали ароматы сушеных трав, пряностей, рыбы и чего-то фруктового. Пробираясь через людской поток, среди пёстрых рядов она искала глазами палатку тётушки Мадлен.

— Дорогая, это ты? - удивлённо всплеснула руками тётя, завидев ее.

— Доброго здоровья, - расплылась в радостной улыбке Селин, заходя за прилавок. — Я - забрать чемодан. Спасибо, что присмотрели за ним.

Вместо того, чтобы просто поприветствовать, тётя Мадлен стиснула Селин в крепких объятьях и затем всю её внимательно оглядела. От взгляда тёти не ускользнуло, что Селин была в лимонного цвета женском платье, так как она не решилась ехать с капитаном Кирстоном в своей рабочей одежде.

— Я так беспокоилась! Где ты была? - воскликнула Мадлен, затем понизила голос до полушёпота и заботливо взяла её за обе руки. - Тут приходили, спрашивали о тебе, сначала эти лицедеи…

Селин поняла, что тётя имеет в виду гильдийцев. Они часто носили на одежде символ Гильдии - театральную маску: одну или две - с прямой и перевёрнутой улыбкой.

— Потом приходил беленький такой плечистый парень, - тётя Мадлен обрисовала руками фигуру в воздухе. Было понятно, что она имела в виду крепкого Мэта. - А потом ещё приходил капитан Ферг. А я даже сразу-то и не заметила твой чемодан.

— Это было небольшое недоразумение, не беспокойтесь, - пыталась уверить её Селин.

— Что ты, девочка, лучше не иметь никаких дел с этими лицедеями!

— Я и не имею с ними никаких дел. Всё в порядке, правда.

— А где же ты пропадала? - удивилась тётя.

— Поехала в гости и так неудачно заболела, что пришлось ненадолго задержаться, - беззаботно пожала плечами Селин.

— Ну, я рада, что ты в порядке! Я так переживала, - охала тётушка, поправляя разноцветный платок на голове.

Селин уверенно улыбнулась, всем видом показывая, что ничего особенного не произошло. Она взяла свой чемодан из рук тёти Мадлен. Ещё раз поблагодарила её, пообещала увидеться на ярмарке и снова нырнула в толпу горожан.

Переживания тёти напомнили ей слова Рона: “Здесь не темница, а ваше спасение”.

Рон убедился, что она не связана с гильдией, поэтому больше не было смысла держать её в поместье. Но неужели его совсем не волновала её дальнейшая безопасность? Ведь теперь гильдийцы и королевские стражи считают, что она замешана в делах Кронпринца. При этом он так запросто отправил её домой.

Ей казалось, что между ними сложилось что-то… Она и сама не знала что. Скорее всего, ей просто показалось.

Рон говорил, что отпустит её, когда уляжется пыль от инцидента в переулке. Улеглась ли эта пыль или все ещё клубится? Теперь это стало её личной проблемой. Впрочем, ей не впервые оказываться с трудностями один на один.

Селин тряхнула волосами, отгоняя непрошенные мысли. Она решила, что лучше не бродить здесь на виду у всех, а как можно скорее отправиться домой. Стук каблуков по вымощенному камнем тротуару тонул в общем гуле людских голосов.

Возникло такое липкое чувство, будто кто-то пристально наблюдает за ней. Селин огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не обнаружила. Привычная многолюдная обстановка на площади давила на нее. Лица мельтешили перед глазами, кто-то задевал её локтем, проходя слишком близко. От прохожих долетали обрывки разговоров, запахи чужих духов и пота. Селин свернула с площади и отправилась вниз по улице. Пытаясь отделаться от неприятного чувства. Но всё равно, она ощущала, как при каждом громком крике, доносившемся с площади, или шуме от редкого транспорта, вдоль её спины пробегал холодок. Шея сзади покрылась испариной.

До её старого двухэтажного многоквартирного дома оставалось пройти всего один квартал. Вот уже показались балконы с развешенным на верёвках для просушки бельём соседей.

Вдруг на её плечо легла тяжёлая рука.

— Селин!

Она вздрогнула всем телом и резко обернулась. Внутренне готовясь к тому, что нужно оставить чемодан и бросаться наутёк. Но с облегчением обнаружила перед собой капитана Кирстона.

— Боже! - выдохнула Селин, прижав руку к груди, успокаивая бешено стучащее сердце.

— Простите, не хотел вас напугать! - Кирстон вскинул руки, показав открытые ладони в сдающемся жесте. - Я окликал вас, но вы не слышали.

— Что вы здесь делаете, Кас? - нахмурилась Селин.

Она немного злилась на то, что капитану удалось застать её врасплох. Ей отчего-то казалось, что она уж точно должна была услышать его шаги позади или заметить его. Неужели к ней так легко подобраться?

— Я проезжал по соседней улице, решил убедиться, что всё в порядке, вы выглядели несколько… удрученной, - Кирстон прошелся по ней внимательным серым взглядом, не упустив наличие чемодана.

— Давайте, помогу, - он легко выхватил чемодан из её руки, не дожидаясь согласия. - А ещё я подумал, что лучше убедиться, что ваша квартира в порядке.

Кас стрельнул грозовым взглядом по окнам и балконам наверху.

Селин тут же подумала о том, что Рон отправлял её домой с Мэтом, скорее всего, по этой же причине. Но она уехала с капитаном… Нет, ей не стоит додумывать, что мог или не мог иметь в виду Рон. Пора перестать мучить себя. Нужно прекратить об этом думать. Есть только она и её прежняя жизнь.

Селин зашагала уверенным шагом к обшарпанной двери своего подъезда.

— Раз так, идёмте, Кас.

Тихая маленькая квартира встретила их распахнутой настежь входной дверью. Селин сдержала досадный возглас только из-за того, что рядом был Кирстон. Внутри квартиры всё было перевёрнуто вверх дном. У Селин было не так много мебели. Но выпотрошенный матрац, выдвинутые ящики шкафов, разбросанные детали часов и инструменты - всё это создавало впечатление глубокого хаоса.

— Похоже, здесь всё обыскали. И не один раз, - произнесла Селин с горькой усмешкой.

Она изо всех сил старалась, чтобы её голос не дрогнул от вида валяющихся на полу разбитых часов, которые ей сдавали в ремонт.

— Ничего, я останусь, и мы вдвоём быстро наведем порядок, - тихо утешал её Кас, поставив чемодан на свободное место сбоку от двери.

Его крупная фигура в идеальной болотного цвета форме так чужеродно смотрелась в этом бардаке.

Селин подняла на него взгляд и почти начала благодарить, но вдруг осеклась.

— Постойте, вы знали, да?

Кас моргнул и потер ладонью медную щетину.

— Вы о чем? - в его голосе снова отчётливо слышался тягучий северный акцент.

— Вы знали! Потому что вы и сами здесь были! С обыском! Решили, что это смешно, не сказать мне сразу? - вспылила Селин, едва сдерживая слезы. — Вы прекрасно знали мой адрес, но при этом спрашивали, куда подвезти, и предлагали проводить, как ни в чем не бывало…

— Селин, - мягко начал капитан, сделав к ней шаг, но она тут же отступила назад, под её каблуком хрустнуло разбитое стекло часов.

— Не надо мне помогать, - холодно отчеканила она. - Уходите, капитан Кирстон.

Селин демонстративно скрестила руки на груди.

Кирстон глубоко вздохнул.

— Вы ведёте себя, как обиженный ребёнок. Вы же понимаете, что люди Арона и гильдийцы здесь тоже были? Не нужно делать вид, что во всём виноваты только стражи.

— Уходите, капитан, - повторила Селин. - У меня, как видите, очень много дел.

— Хорошо, - выдохнул Кас. - Увидимся на ярмарке. Будьте осторожны в ближайшие дни. Не ходите никуда одна, - его голос звучал спокойно, словно он читал инструкцию.

Капитан Кирстон вышел из её разгромленной квартиры. Селин почувствовала себя воздушным шариком, из которого выпустили весь воздух. Её захлестнули эмоции. В груди разливалась обида и горечь. Отчасти она понимала, что зря спустила всех собак на Кирстона. Хотя, конечно, не Кас Кирстон заставил её появиться тогда в переулке. Она сама влипла во всё это.

Селин потерла ладонями лицо и, постояв так с минуту, отправилась искать метлу.