Глава 23

Селин стояла посреди узкой улицы и глядела наверх. Туда, где пустовали окна сгоревшей квартиры. По пути сюда она предполагала, что понадобится изображать искренние эмоции, возмущение и горечь, на своём лице. Но от одного только вида чёрных оконных проёмов слезы потекли сами. Её квартира пострадала в пожаре настолько, что вряд ли что-то из вещей могло уцелеть. Хорошо, что огонь потушили раньше, чем он перекинулся к соседям.

Ветер хаотично трепал её волосы, будто подталкивая покинуть это место. Селин лишь обхватила себя руками и упрямо сморгнула размытые пятна перед глазами. Но долго ей стоять и ждать не пришлось. Буквально через десять минут к ней приблизился Нокс. Селин внутренне поежилась от липкого, холодного взгляда и хищной ухмылки этого человека. Хотя знала, что Кас, как и договаривались, остался неподалеку, на случай, если она передумает. Но вид её сожженной квартиры снова всколыхнул в ней едкую злость и придал решимости — отступать она не собиралась.

— Сочувствую, - безразлично обронил Нокс, он встал рядом с ней и бросил взгляд наверх.

— Я бы сказала “спасибо”, если бы не знала, что это ваших рук дело, - процедила Селин.

— Удивлён, что вы решились прийти сюда, - он крепко схватил её под локоть, чтобы она не могла вырваться.

— Я должна была увидеть это своими глазами, - тихо произнесла Селин. - Пустите!

Ещё несколько гильдийцев материализовались будто из ниоткуда. Один схватил её под второй локоть, другой остался позади. Её быстро поволокли к белому автомобилю, припаркованному на углу. Как только такой огромный автомобиль поместился на этой узкой улочке.

Селин пыталась вырываться и возмущаться - для порядка. Угрожала, что Рон найдёт их. Пока все шло по плану. Ей не верилось, что это всё на самом деле происходит с ней, от того чувство страха немного запаздывало.

Ее быстро затолкали на заднее сиденье авто. С двух сторон от нее сели гильдийцы, обдав запахом дешевых сигарет. Нокс был впереди. Проехав один квартал, он махнул пальцами в воздухе, не глядя на неё. И ей на голову надели холщовый мешок, пропахший пылью и мукой. Скорее всего, просто для устрашения, потому что всем было известно местонахождение “крепости” Гильдии развлечений.

Её привели прямиком к Таю Бруксу - Главе Гильдии. Селин впервые видела этого человека. Им оказался небольшой старичок с коротко остриженными седыми волосами. Он сидел в дорогом кресле за гладким круглым столом, словно ожидал их прибытия. Его одежда была мешковатой, тёмных тонов, по ней нельзя было сделать вывод о его доходах. Лишь символ Гильдии - драгоценная брошь с двумя масками - красовалась на его груди. У Тая Брукса были живые карие глаза, в них сразу читался интеллект, но взгляд был ледяным, лишённым всякого чувства. От него веяло осознаваемой властью и таким холодом, будто кто-то забыл закрыть морозильную камеру.

— Добро пожаловать, - раздался хрипловатый голос.

Селин кивнула в приветствии.

— Шер Тай, верно? Я вас не так себе представляла, - она приторно-ядовито ухмыльнулась.

Если честно, встреть она его на ярмарке, то сочла бы обычным тарийцем, отправившимся за свежими овощами в выходной день.

Он не удосужился ответить.

— Значит так вы развлекаетесь, вымогательство и поджоги?

— Ты очень много болтаешь, - отрезал Нокс.

— И что, свяжете меня и бросите в темницу? - ехидно улыбнулась Селин, борясь с подступающей паникой.

Постепенно приходило осознание того, что она у них в ловушке.

— Ну что ты, - тонкие губы старика изогнулись в подобии угрожающей улыбки, - мы же не преступники. - Затем он властным тоном отдал распоряжение своим подчинённым. - Девчонку проверить на магические маячки и наверх. Усилить охрану.

— Зачем я вам? Лучше отпустите, иначе Кронпринц доберётся до вас! - угрожала Селин.

Нокс подтолкнул её в сторону лестницы. Её сопроводили в небольшую тесную комнатку, и заперли дверь. Через несколько минут пришла девушка с вещами и велела переодеться. Хоть одежда Селин была гораздо удобнее, пришлось снять свою рубашку и брюки и надеть простое грубое платье. Таким образом её проверяли на маячки. Но у Селин ничего подобного с собой не было. Она даже карманные часы отца, которые часто носила на цепочке на шее, оставила в своей спальне. Побоялась, что их разберут в поисках маячка, или что они случайно разобьются.

Хотя сейчас их как раз очень не хватало. Мерное тиканье этих часов всегда помогало ей успокоиться. Так же как и щелканье их крышкой, на которой была та неровная гравировка.

Селин осталась одна, и тело начала сотрясать мелкая дрожь. Волнами накатывала паника. Она старалась дышать ровнее. Осмотрелась, чтобы отвлечь себя. Эта комната не шла ни в какое сравнение с той, которую ей предоставили в поместье Рона. Здесь была лишь узкая кровать, да уборная за дверью. И было совсем мало места, она могла сделать пару шагов от кровати и оказаться у противоположной стены. Наверное, эта каморка была служебным помещением или вовсе переделанной кладовкой. Селин сдвинула тёмную тяжёлую портьеру и посмотрела в зарешеченное окно. Со второго этажа открывался вид на кусочек вымощенного камнем двора и широкие кованые ворота.

Селин заставляла себя глубоко и медленно выдыхать. Ничего. Этот план должен сработать. Скоро Рон придет за ней. Вместе с добряком Мэтом. И с королевской ищейкой. Тогда влиянию Тая придёт конец. Осталось лишь дождаться назначения встречи, когда её освободят взамен на уступки Рона, и тогда Тай сам себя выдаст.

Селин казалось, что самым сложным будет оказаться в лапах своих врагов. Но самым сложным оказалось ждать. Время текло так медленно, словно забыло, куда ему нужно двигаться. Заняться было нечем, кроме как бесконечно крутить мысли в голове.

К тому же, судить о течении времени она могла лишь по тому, что наступил вечер, а затем ночь.

Где, черт побери, носило Рона? По её представлениям, он уже должен был объявиться.

Она не могла уснуть до рассвета, потом провалилась в забытье, свернувшись калачиком на узкой кровати и накрывшись тонким шерстяным покрывалом. Утром девушка молча принесла ей хлеб и воду. Но отчего-то есть совсем не хотелось. Желудок скручивало узлом от волнения и от ожидания Рона.

Прошел день, пустой на события и полный тревожных мыслей. Сумерки в очередной раз оседали на город и на “крепость” лицедеев - Дом Гильдии развлечений. Однако никаких перемен в её положении не обнаруживалось. Ещё одну ночь Селин провела, то уплывая в поверхностный беспокойный сон, то выныривая обратно при каждом шорохе. Периодически ругаясь в темноту.

Затем наступил третий день её пребывания в заперти у гильдийцев.

Селин начала злиться и паниковать одновременно, она мерила шагами узкое пространство её каморки.

Неужели что-то случилось? Ведь уже должна была быть назначена встреча между Таем и Роном. И её должны были привести туда, чтобы повлиять на Рона и склонить к передаче доли в отрасли целительства.

Может, она всё же поспешила и плохо продумала свой план.

Что могло пойти не так?

Или же просто Рон решил не расставаться со своей привычной жизнью, оставил за собой производство магической пыльцы и попросту не пришёл за ней? Этот самый болезненный вариант казался ей невозможным. Рон не мог так поступить. Даже если был раздосадован её упрямством и этим планом. Она верила ему и знала, что он не способен бросить её в беде. Внутри натянулась невидимая струна, готовая лопнуть от напряжения. Чтобы меньше накручивать себя, Селин выбрала злиться. Пусть лучше кипящая лава бурлит в груди, чем ее щеки будут в слезах. Теперь Кронпринцу стоит опасаться не Гильдию, а её саму - Селин Харт. Когда Рон наконец объявится, она задаст ему хорошую взбучку за это долгое ожидание. Он у неё получит!

Но время шло. Солнце снова поднялось высоко, скорее всего, приближался полдень. Полдень третьего дня, который она проведет здесь.

И Рон пока так и не появился.