Глава 14. Побег

Дворец стоял на высоком зеленом холме и снаружи выглядел намного меньше, чем изнутри. Данку и Хана никто не остановил, они беспрепятственно спустились по тропинке и сразу же оказались на шумной базарной площади.

— Ух ты! — все, что смогла сказать Дана на это шумное изобилие. — Никогда не видела таких больших базаров.

Торговцы фруктами и овощами разместились прямо на земле, на ковриках, у гор всевозможных плодов. Похоже, что они здесь и спали, потому что стояли треноги с чайниками, пылали маленькие жаровни, и над всем этим плыл запах жареного мяса и свежих лепешек. Рот моментально наполнился слюной. Данка представила румяный, не пережаренный шашлык с ароматной тонкой корочкой, но нежный и бледно-розовый внутри, да с настоящей аджикой и мягкой белой лепешкой. И помидорчик… И бокал домашнего сухого вина.

В животе забурчало. У нее или у Хана?

— У меня, — с удивлением произнес тигр. — Ты меня только что привязала.

— Что? — Данка решила, что он пошутил. — Этого просто не может быть! Я про шашлык думала!

— С запахом дымка и трав… Хотя я предпочитаю стейки. Большой стейк с кровью, — мечтательно протянул Хан и громко сглотнул. — С такими маленькими помидорчиками и тонкой лепешкой…

— Это что, выходит, я тебя привязала едой? — хихикнула Данка.

— Голод, вожделение. Ничем не хуже ненависти, страсти или страха.

— А мы оба вожделели мяса, — кровожадно произнесла Данка и вздохнула. — Жаль денег нет.

— Ты же будущая смотрительница небесного купола. Да тебе только пальцами щелкнуть — и люди принесут все, что ты потребуешь.

— Вот еще! Какая из меня смотрительница, — Данка с восторгом ввинтилась в толпу, окружающую ряд с животными. Кролики, щенки, котята, черепашки… — У меня остался всего один фамильяр, я проиграла этот конкурс.

Данка с тихим благоговейным вздохом протянула руку к корзинке с котятами, и продавец подозрительно на нее скосился.

Она всегда хотелось завести котика, но как-то не получалось, а потом появился Флеш, и о коте пришлось забыть. А тут столько хорошеньких котят, и (сердце болезненно сжалось) крысы у нее больше нет. Можно завести котика. Обычного, а не фамильяра!

— Это одиннадцатая невеста господина Чета, — громко объявил за ее спиной Хан. — И возможная смотрительница небесного купола, — многозначительно добавил он. — И она только что благословила этих котят.

Что тут началось! Котят расхватали за считанные секунды, продавец не успевал принимать золото. Горка монет перед ним росла, а корзинка стремительно пустела. Остался последний котенок — белый, голубоглазый, с коротким хвостиком и висящими ушками. Хан выхватил его из-под руки толстого горожанина в парчовом халате.

— Этот белый кот принадлежит нам, — он сунул Данке в руки пискнувшего котенка. — Хозяин был счастлив принести в дар моей госпоже этого белого зверя. Не так ли?

— Конечно! — замахал руками счастливый продавец. — Пусть он принесет вам только радость.

— Спасибо, — улыбнулась Данка. — Хорошей торговли.

— Госпожа, госпожа! — раздалось со всех сторон. — Благословите и мой товар! Дотроньтесь на удачу!

— Ну вот, а ты боялась, что голодными останемся, — шепнул ей Хан и потащил в сторону мясного ряда, откуда так соблазнительно пахло шашлыком.

Через час они покинули рынок с полными животами и изрядно отяжелевшим рюкзаком. Котенок дремал за пазухой у Хана, выбрав его в свои хозяева. Данка пошутила, что кот кота всегда почувствует, а Хан и спорить с ней не стал, лишь кивнул, за пределами базара моментально превращаясь в хмурого и грозного охранника.

Город Данке понравился. Чистый, светлый, с широкими улицами, двух— и трехэтажными белыми домами и множеством цветов. Цветы росли везде, даже на крышах домов. Навстречу им шли улыбчивые люди, женщины в легких длинных платьях, мужчины в светлых штанах и рубашках. Данка обратила внимание, что женщины всегда шли чуть впереди, а их спутники на шаг позади, как охранники или почтительные слуги.

— Матриархат, — пояснил Хан. — Еще со времен сотворения этого мира.

— Что-то я не заметила в замке Чета матриархата, — с сарказмом произнесла Данка. — Скорее самый махровый патриархат.

— Замок богов появляется в этом мире, когда приходит время сменить смотрительницу. И по какому принципу выбирают женихов, могу только догадываться. Скорее всего, кого разбудит свадебный колокол, тот и жених.

— А потом куда они деваются?

— Кто? — не понял Хан.

— Ну, эти женихи.

— Живут с избранницей, растят детей, помогают следить за куполом, — пожал плечами тигр. — Обычная жизнь.

— Если обычная, то зачем тогда нужен бог?

— Божественная сила. Умение создавать фамильяров. Магия. Подпитка для жены.

— А, — глубокомысленно протянула Данка. — Где здесь архив или какая-нибудь библиотека?

— А тебе зачем?

— Хочу поискать сведения о кристалле.

— Я тебе могу и так все рассказать, — Хан оглянулся на подозрительного мужчину, закутанного в черный плащ, и тот моментально скрылся в узком проулке.

— Откуда ты это все знаешь?

— Хозяйка, — снисходительно начал Хан, — я все же родился и вырос при дворце. Мудрый правитель часто разговаривал со своим звездочетом о таинственном и неизведанном. Этот мир искали и ищут многие маги и исследователи. Всем интересно постигнуть его тайны и овладеть его богатством. Я, конечно, не наг, но тоже царских кровей.

— Что? — не удержалась Данка от восклицания. — Шуас царских кровей?

— Нажий царь. Равный богам. Ты не знала?

Стало до боли в сердце обидно. Почему о чем-то важном она узнает от других?

— Он не говорил.

— А ты спрашивала?

Нет. Она ни о чем не спрашивала у своих мальчиков. Ни об их прошлом, ни об их планах, ни о мечтах… И что она хочет в ответ? Доверия, откровенности? Да она даже о Флеше почти ничего не знает! И кто в этом виноват?

— Хозяйка, — скривился Хан. — Не надо заниматься самоедством. До сих пор понять не могу, как ты оказалась в списке невест? Ты не маг, пришла из мира, где технологии более развиты, чем магия, где женщины работают наравне с мужчинами, где… — он махнул рукой. — Короче, ты чуждый элемент. Видно поэтому ты и победила.

— Я проиграла, между прочим.

— Не думаю. Итак, что тебя интересует? Хм… можешь не говорить, у тебя все мысли только об одном. — Хан снисходительно погладил Данку по плечу. — Царь он нажий. Как попал в плен к колдунье — не знаю, но не думаю, что добровольно. А так как у нагов женщина считается неприкосновенной, он не убил ведьму и стал твоим защитником. У них мужчина всегда воин и защитник. Хотя их нагини сами могут кого угодно в спираль завернуть. А почему он стал так себя вести? Потому что Чет с него слово взял. А вот тут, хозяйка, ты сама подумай, как нам выкручиваться.

Хан кивнул на белоснежное здание с колоннами и первым направился в его сторону.

— Чет узнал, что Ньекку ты прибила. От Фаины узнал. Фамильяр не может сопротивляться приказам хозяйки: она приказала, и я рассказал. Прости, но это от меня не зависело. — Данка кивнула. Она понимала. — В обмен на твою жизнь наг дал Чету слово находиться рядом с ним и не общаться с тобой. Шуас страдает. Ты страдаешь. Все страдают. Чет кормится и накапливает энергию. А это позволяет ему удерживать Рока в спящем состоянии и править единовластно. Вот и весь секрет.

Он первым поднялся по широким ступеням и остановился у входа, ожидая Данку.

Шуас ее не предал? Он ее спас? Боги, как она могла так плохо о нем думать? Так, следует срочно выручать нага! К черту Чета, Рока и их интриги! Ей нужен только один мужчина.

Хотя… без Рока как-то скучно…

— Женщина! — хмыкнул Хан, распахивая тяжелые двери. — Общественная библиотека. Прошу!

— Ух ты! А где библиотекарь?

Данка с восторгом рассматривала высокие стеллажи с книгами, свитками, глиняными дощечками и даже золотыми пластинами!

— Вся мудрость всех миров, — раздался тихий голос, и из прохода между стеллажами вышла пожилая женщина. — Что хочет найти госпожа?

— Меня интересует все, что касается купола и обряда поиска новой смотрительницы, а еще мне нужна информация о кристалле Тирокоччи, — выпалила Данка.

Женщина склонила голову к плечу, рассматривая Дану, и та решила: сейчас им скажут, чтобы шли они куда подальше. Или что никто не знает об этих вещах, или что это закрытая информация. В общем, пошлют в дальний извилистый путь. Но все оказалось не так.

— Ты одна из невест? А это твой фамильяр? — Дана кивнула. — Ты вторая, кто этим интересуется.

— А кто был первым? — Данка не сомневалась, что Фаина уже побывала здесь и нашла все, что ей нужно.

— Приходил мужчина по имени Бальтазар, слуга господина Чета.

«И очень близкий друг Фаины», — раздался голос тигра в голове.

Интересно, отчего, когда он говорит телепатически, в его голосе отчетливо слышны рычащие нотки?

— Вы нам поможете?

— Кончено.

Женщина привела их в маленькую светлую комнату с большим столом, предложила располагаться, а сама исчезла, чтобы через некоторое время появиться с большой стопкой книг и свитков.

— Вот. Все, что есть по интересующему вас вопросу. Когда будете уходить, позвони в колокольчик, госпожа Дана.

— Откуда вы знаете мое имя?

— Мы храним много тайн. Ты сможешь их постигнуть, когда придет твое время.

— Говорят, существует книга, в которой записаны имена всех смотрительниц купола, — глядя на женщину, бесстрастно произнес Хан.

— Возможно, тигр.

Женщина улыбнулась и вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой двери.

— Стойте! — бросилась за ней Данка. — Бальтазар ведь вампир! Как вы могли ему сообщить секреты этого мира?

— Это общественная библиотека. Мы никому не отказываем. Наши судьбы давно предопределены, и иногда нужно зло, чтобы добро воссияло, — она мягко улыбнулась, и дверь закрылась.

Боги, как много пафоса!

— Хан, что ты знаешь о кристалле? — Данка с тоской смотрела на стопку книг. Да их и за неделю не прочитать!

— Когда древние боги проиграли войну новым богам, Тирокоччи попытался скрыться в этом мире, но на нем было так много крови, что первая Жрица разгневалась и расколола кристалл его души на две части. Одну часть оставила богу, а вторую спрятала. С тех пор он и не может собрать себя воедино.

— Это правда? — поинтересовалась Данка. — Или мифы и легенды древних времен?

— Конечно, мифы, но и в них есть доля истины. Кстати, говорят, что купол держится на краеугольном камне, который находится в самом выпуклом месте. Нам бы найти схему божественного купола…

— Думаешь, этот камень и есть кристалл?

— Этого никто не знает.

— Хан, мы тут заночуем, — печально листая толстые страницы огромного тома, пробормотала Данка. — Знать бы еще, что искать…

— Хозяйка, ты меня иногда поражаешь, — Хан покачал головой. — Я же твой фамильяр! Я магия в теле животного-оборотня. Прикажи и получи.

— Что приказать? — Данка подняла на тигра заинтересованный взгляд.

— Прочесть эти книги и рассказать тебе самое важное.

— Хан, я приказываю тебе прочесть эти книги!

Данка с любопытством воззрилась на тигра, ожидая от него чего-то волшебного. Но вместо фейерверка и шумных фокусов Хан достал из-за пазухи спящего котенка и сунул его Данке в руки, а сам положил ладонь на верхнюю книгу и закрыл глаза. Через десять минут он улыбнулся.

— Можем идти во дворец, расскажу по дороге.

Данка позвонила в колокольчик, и они покинули библиотеку, так больше никого и не встретив на своем пути.

— Хозяйка, давай зайдем в парк, перекусим, — в голосе тигра проскочила виноватая нотка.

— Мы же недавно ели! — и тут же она добавила, увидев в глазах мужчины разочарование: — Мне не жалко! Просто… как-то удивительно.

— Я хищник, хозяйка. А хищнику нужно мясо. Особенно после того, как растратил силы.

— Ага, — Данка скосилась на Хана. А если еды не будет? Он ее не сожрет?

— Нет.

— Это радует.

Они свернули в небольшой парк с низкими деревьями и карликовыми кустарниками. Весь такой миниатюрный и зеленый. С маленькими скамеечками, столиками и узкими, посыпанными желтым песком тропинками.

— Детский парк.

— А дети где?

— Вечер уже.

— И?

— Детям запрещено находиться на улице после заката солнца.

Дисциплина, однако. Но, может быть, так оно и правильно?

Хан ссадил с плеча котенка, и тот погнался за желтым мотыльком, но далеко убегать не стал. Тигр разложил на столике честно отработанные припасы и приступил к трапезе — неторопливо, но основательно. Данка и прибежавший котенок сидели рядышком и с восторгом смотрели, как исчезает еда с белой холщовой скатерки. Вот это аппетит!

— Мяу! — котенок требовательно тронул ногу Хана своей лапкой.

— Тоже хочешь мяска? — тигр протянул ему кусок шашлыка размером в половину кошачьей головы. — Надо бы ему имя дать.

— Твой кот, ты и давай, — Данка погладила урчащего котенка по голове. — Ну, не томи, рассказывай!

— Самое важное?

— Самое важное.

— Купол построен на божественной энергии и любви. Эти Древние очень любили пафосные речи и не менее пафосные заклинания. Магия любви. В основе купола лежит сила богини любви, отданная ею полностью. Но со временем она истончается, и тогда приходит время менять смотрительницу. Ее муж всегда бог, чтобы его сила вливалась в купол. А теперь важное, — Хан подхватил под животик потяжелевшего котенка и посадил его на плечо. — Есть некий предмет, который аккумулирует магию в куполе и удерживает ее от расползания.

— Ну об этом мы и сами догадались.

— Там нигде не сказано, что это часть кристалла. Это вполне может быть и гребень первой богини. А теперь о смотрительницах. Девушка не должна быть жительницей этого мира, не должна быть сильным магом, но должна уметь управлять фамильярами.

— Хм…

— Силой любви, — хохотнул Хан. — Но не это главное, а главное…

Тигр оглянулся, и ответ прозвучал у Данки в голове.

«Никто не в силах удержать девушку в этом мире силой, и в любой момент она может покинуть его, если найдет дорогу домой».

— Найти дорогу домой. Я хочу этого больше всего на свете, вот только…

— Можно попробовать похитить нага, — как само собой разумеющееся проговорил Хан и кивком указал путь. — Если он сам захочет, конечно.

Данка вздохнула, пристраиваясь за спиной тигра. Картинка вырисовывалась не то чтобы оптимистическая, но уже и не настолько безысходная, как ей казалось, когда они покинули дворец. Эх, она бы не только нага выкрала, но и своих фамильяров. Как бы Данка ни злилась на них, а… все равно скучала.

Флеш — плут и проныра, как и положено крысе. Хитрый, скрытный паршивец. Алмаз ей казался самым правильным из них. Спокойный, сдержанный, грустный, но, к сожалению, ведомый. Зато умеет осадить самые горячие головы.

Данка скользнула взглядом по широкой спине тигра. Хан — типичный силовик, вне интриг. Прямолинейный, как шпала. Никаких тайн, никаких недомолвок, все рубит сплеча. Напоминает последнего мужа тети Симы, старшину после двадцати лет службы. А еще ей очень понравился Муно. Надежный, ироничный и умный. Его советы могли бы пригодиться, а еще вороны — проводники между мирами. А это означает, что он может знать дорогу домой?

— Как бы нам заполучить Муно?

— Украсть?

— А можно?

— Если его дура-хозяйка не привязала фамильяра, а я уверен, что у нее мозга на это не хватило, то почему бы и нет? — Тигр открыл перед Данкой потайную калитку, ведущую в дворцовый сад. — Сейчас все невесты в саду, можем сходить на разведку.

— Не хочу никого видеть.

Данка отвела взгляд, не желая признавать, что ей до боли в сердце неприятно видеть своих фамильяров рядом с другой девушкой. И хотя она доверяла Крелье, все равно… А еще в саду могут быть наг или Чет. А уж встретить кого-либо из этих двоих ей точно не хотелось.

— Тогда я проведу тебя и схожу, перекинусь парой фраз с вороном, если ты не возражаешь?

Данка благодарно сжала его ладонь — большую, шершавую, с длинными сильными пальцами, надежную. Единственный якорь, который еще связывал ее с остальными.

Они прошли к комнате, никого не встретив на пути. Замок словно вымер, и Данка впервые обратила внимание на картины, украшающие стены.

— Разве здесь раньше висели картины?

— Убранство замка меняется в зависимости от настроения его хозяина. Уверен, сейчас Чет счастлив.

— Еще бы ему не быть счастливым! Избавился от Рока, сыт, да еще впереди ночь любви… Явно в стиле садо-мазо, зная его пристрастия. У, дрянь!

Хан скосил на Данку желтый глаз и громко рыкнул, пряча смех. Котенок выглянул из нагрудного кармана куртки и сладко зевнул, показав маленький розовый язычок.

На всех картинах был изображен до боли знакомый зиккурат. Только, в отличие от того, что видела Данка, на картинах была жизнь. Люди в нарядных одеждах, животные, жрецы, на золотом троне Чет во всей красе своего величия. Гад смазливый!

Хан плавно переместился вправо, словно случайно отодвигая Данку от стены и увлекая в сторону комнаты. Она моментально заподозрила неладное, оглянулась и увидела еще одну картину. Замерла на миг, а затем с силой метнула в нее неизвестно как оказавшийся в руке кинжал.

На картине был изображен Шуас в белоснежных одеждах. Он вел под руку девушку в свадебном платье, а за их спиной поднимался рассвет. Лицо девушки Данка не могла рассмотреть, но была уверена, что это не она…

— Зачем давать повод Чету становиться еще сильнее? — укоризненно проговорил Хан, вытаскивая кинжал из картины и заталкивая Данку в ее комнату. — Неужели ты не понимаешь, он специально тебе провоцирует, хозяйка моя доро… Что ты здесь делаешь? — презрительно процедил он, увидев названного гостя, развалившегося на кровати.

Данка тоже замерла, с удивлением и неприятным предчувствием рассматривая красавчика-кота — фамильяра Лизет. Парень, увидев их, резко сел и застенчиво опустил длинные ресницы, сверкая из-под них зеленью глаз. Он так и был одет в те же сиреневые пижамные штаны и с бантиком на шее.

— Я спросил, что ты здесь делаешь, презренный?

Кот покраснел и тихо ответил:

— Можешь и дальше оскорблять меня, тигр. Но отвечать на твои вопросы я не обязан.

— Тогда ответь на мой, — Данка с интересом рассматривала неожиданного гостя, не испытывая к нему ничего, кроме легкого презрения. Да и это было чувство не ее, а Хана. Красивый, нежный, женственный, при этом манерный и… испуганный. — Что ты здесь делаешь? Полуголый и на моей кровати!

Кот моментально перетек на пол и грациозно опустился на колени.

— Я ваш раб, госпожа.

— Что? — Данка перевела на Хана полный недоумения взгляд. — С какого такого перепуга? Лизет с ума сошла?

— Она выходит завтра замуж, и ее жених потребовал, чтобы меня принесли в жертву. Мне едва удалось уговорить его передать мою жизнь вам. Но если вы откажетесь, меня ждет жертвенный стол.

— Мы преисполнены жалости и сострадания. Тебя проводить в пыточную? — Хан оскалил зубы и выпустил длинные черные когти, что на человеческой руке смотрелось очень зловеще.

— А почему ты попросился ко мне? — подозрительно уточнила Данка. — Я нынче в опале.

— Жених моей прежней госпожи не дал мне выбора. Или к вам, или на жертвенный стол.

— И кто этот бедолага? Кому Лизет будет портить жизнь? — Данка уже сочувствовала несчастному. Даже если это вампир, Лизет умудрится попить и у него крови.

— Это господин Шуас, гость и побратим нашего хозяина Чета.

— Стоп! — Хан не дал Данке осознать услышанное. — Не вздумай! — Он перехватил ее руку, тянущуюся к кинжалу. — Я сказал, смотреть на меня и не дергаться! В глаза смотреть!

Рык тигра заставил кота испуганно сжаться, а Данку подпрыгнуть и поднять на него ошалелый взгляд.

— Он явно что-то задумал, нам нужно понять — что? Эй, ты, презренный, что еще говорил наг?

Кот задумался, нервно теребя бантик на шее.

— Он сказал, что мне пора домой, — нерешительно произнес он. — Это важно?

— Нет.

— Да!

Данка растерянно всматривалась в глаза Хана, мучительно отгоняя мысли о Шуасе. Раз он так решил, то это его право. Лизет красива, хотя и глупа, зато из магического мира, хорошо воспитана… Боги, о чем он будет с ней говорить?

— Эй, ты, — Хан ткнул пальцем в испуганного кота. — В чем твое предназначение?

— Ты не должен при ней это спрашивать! — кот возмутился и испугался одновременно. — Невесты сами должны обо всем догадываться! Это нарушение правил, Чет нас убьет!

— Не скажешь, тебя убью я, — холодно, но с ощутимой угрозой в голове прорычал тигр.

— Находить путь домой, — испуганно прошептал кот, бросая на Данку умоляющий взгляд.

— Вот и ответ! Наг подарил нам шанс ценой собственной свободы. Первый Тигр, да он любит тебя, хозяйка! Так, быстро расскажи этому… несчастному о своем мире, дай ориентиры, а я за Муном. Данка! — зарычал Хан и на всякий случай потряс девушку за плечи, да так, что у нее зубы клацнули. — Живо! Пока все на ужине, мы успеем скрыться. Или, может, ты хочешь принять на своем ложе Чета?

— Нет. — Данка зло тряхнула головой и сжала руку Хана. — Притащи Муно, хоть в зубах, но притащи. А мы будем готовы.

Тигр сунул ей в руки спящего котенка, опустился на четвереньки и плавно перетек в звериную форму. Данка округлила глаза и шагнула в сторону.

— Обалдеть! — прокомментировала она, открывая ему дверь. — Я тебя боюсь.

Хан довольно рыкнул и бесшумно выскользнул в коридор, а Дана повернулась к коленопреклоненному коту.

— Так, кисуня, что тебе надо для того, чтобы найти путь домой? Ко мне домой!

— Вы… вы… должны… — он поднял на Данку взгляд, и столько было в нем страха и тоски, что она на мгновение испытала жалость к фамильяру. — Я не могу это сказать, пока вы не сделаете этого со мной… я не могу… — сбивчиво зашептал он. — Правилами запрещено.

— Что я должна с тобой сделать? — Данка не на шутку испугалась. Кто его знает, этого странного кота. Заколотилось сердце и вспотели ладони. Липкий страх пополз по спине. — Да что происходит?

— Вы меня…

Вот дерьмо!

— Я должна тебя привязать?

Кот облегченно кивнул и облизнулся.

— Что страшного в этих словах? Мои парни не боялись произнести это вслух. Они вообще ничерта не боялись, — с горечью добавила она.

— Я не такой.

— Как твое имя, «нетакой»?

— У меня нет имени. Я презренный. Отброс. Я… Ой, вы меня привязали. Чуть раньше, когда испугались… — он криво улыбнулся. — Как-то легко это у вас получилось, госпожа моя.

— С Ханом тоже легко было. Это, наверное, из-за того, что во мне есть частица Рока и Чета, — устало призналась Данка.

Кот взмахнул ресницами и чуть качнул головой. Его движения были нарочито манерными, однако при этом грациозными и пластичными, но все равно — он Данке не нравился.

— Можно мне до вас дотронуться, госпожа?

— Это необходимо?

Ох, ну и зачем она это сказала? Кот опустил взгляд, но она успела увидеть легкую тень застарелой тоски мелькнувшей в зеленых глазах. Вот ни за что ни про что обидела парня.

— Я не обижаюсь, — тихо произнес кот. — Я привык быть изгоем даже среди фамильяров. Если я к вам прикоснусь, а вы будете в это время думать о доме, я увижу все вашими глазами. Так проще, — он виновато посмотрел на Данку. — Я не умею по-другому.

Данка переборола предрассудки и протянула коту руку, он осторожно коснулся ее кончиками пальцев.

— Думайте о мире, о городе, о доме… — тихий мурлыкающий голос прорвался в сознание.

Данка представила Землю, вид из космоса, потом карту материков, свой родной город, улицу, дом, подъезд и, наконец, квартиру… И тут перед глазами встало знакомое лицо соседки тети Симы. Она улыбалась, поглаживая золотую брошку, приколотую к теплому цветному халату.

— Даночка, ты таки решила вернуться? А где тот замечательный мальчик Рома?

— Есть! — радостно воскликнул кот и, тут же смутившись, добавил тише: — Можно уходить.

Данка увидела, как за его спиной сгущается звездное небо.

— Ключи возьму!

Данка бросилась к сумке. Дверь распахнулась, и ворвался тигр, а следом за ним влетел ворон.

«Ходу, ходу, — закричал Хан в голове Данки. — К демонам сумку! Быстрее!»

Ворон упал на пол и моментально превратился в стройного импозантного мужчину во всем черном.

— Кот, веди, я буду направлять потоки. Ты не справишься, а я ходить между мирами начал, еще когда у ваших прадедов не отросли усы.

Он протянул Дане руку, обтянутую тонкой черной перчаткой, и девушка без колебаний оперлась на нее. Тьма за спиной кота наполнилась звоном и звездным светом, Хан прыгнул в нее в полете перетекая в человеческую форму, следом туда же шагнул Муно, увлекая за собой Данку. Последним комнату покинул кот.

Когда в дверь требовательно застучали, спальня была пуста. Лишь валялись на полу разбросанные вещи, да на мятую постель опадало одинокое черное перышко…