Глава 37

Три месяца спустя

Когда Вириан рассказывал о Поющих лугах, Изану думал, что это образное название, пока впервые не оказался там сам. Луг действительно пел. Шелестом травы, дыханием ветра, жужжанием пчел, шмелей и майских жуков, стрекотом кузнечиков и чириканьем птиц. Но Изану слышал и другие звуки. Здесь пела сама магия, ведь под лугом находились подземные источники – место силы Колыбели Зимы.

Изану приходил сюда каждое утро вместе с Вирианом. Они сидели в сени одинокого необъятного дуба, росшего прямо посреди луга, а Вириан делился тайными знаниями о магии, учил ее контролировать и расширять внутренние ресурсы, рассказывал о различных ритуалах, а еще учил развивать другие дары. По его словам, у каждого светоча был один основной дар, но он мог овладеть и другими, в разной степени. Например, Вириан помимо прорицания умел читать чужие эмоции и обладал силой Приказа, – правда тот был гораздо слабее, чем у Изану, – а еще умел заговаривать простые болезни и легкие ранения.

Изану провел в Колыбели Зимы почти год. За это время он научился читать чужие мысли, распознавать эмоции у большой группы людей сразу и одним касанием забирать у других тревогу, печаль, грусть и страх, но вот контролировать выплески магии он все еще не умел. Во время последнего такого всплеска он чуть не лишил сознания тринадцатилетнего брата Вириана, Акселя. Изану жил в усадьбе Валахов, и любопытный мальчишка часто приходил в его комнату и заваливал вопросами об Ардене, Юге и Востоке. В один из таких визитов он увидел на его письменном столе портрет Роксаны, который Изану нагло украл из кабинета короля три года назад, перед отъездом в Дахаб.

– Ого, какая красавица! Твоя невеста? – спросил Аксель и провел пальцами по нарисованным пухлым губам.

– Тебя не учили, что нельзя трогать чужие вещи без спросу? – Вспышка ревности опалила грудь Изану, и он отобрал рисунок из детских рук грубее, чем следовало.

Но Акселя это, казалось, не задело.

– У такой девушки наверняка целая толпа поклонников, – не унимался он. – Если вы не помолвлены, я сочувствую. Пока вернешься в Арден, она не то что замуж выйти, еще и детей нарожать успеет.

Раньше Изану и бровью бы не повел, но за последние месяцы одно ее имя стало для него и тайной молитвой, и проклятием, а любое упоминание о ней вызывало жгучую боль. Но тогда магия всколыхнулась в нем, и Изану даже не успел среагировать, когда она выплеснулась наружу вместе с его яростью и тоской. Мальчишка от испуга побледнел, затрясся всем телом и осел на пол, держась руками за голову и моля его прекратить.

После того инцидента Изану было стыдно смотреть в глаза его родителям – добрым и честным людям, которые относились к нему как к собственному сыну. Однако Вириан убедил его, что брат заслужил небольшую взбучку, меньше будет совать нос в чужие дела.

Подобные всплески очень угнетали Изану, зато радовало другое: он больше не слышал голоса. Лишь изредка видел во снах Верховного жреца и мрачный подземный зал. Но то были просто кошмары, которые, как обещал Вириан, со временем перестанут его тревожить совсем.

– Не пытайся читать мою ауру, – прервал его мысли Вириан, сидя в траве напротив Изану и пытаясь обучить его искусству прорицания. – Тебе нужно заглянуть внутрь себя, дать своей магии прочесть мое будущее по крови.

– Ты сам всегда твердишь, что только шарлатаны врут людям, что могут читать будущее, когда им вздумается, и дар прорицания подобен стихии, – огрызнулся Изану, но все же постарался сделать то, что требовал от него Вириан. Он пытался постичь этот дар всего неделю, но из-за собственной педантичности злился, что у него совершенно ничего не получалось.

– Верно. Но ты светоч, и ты можешь гораздо больше, чем обычные прорицатели. Отпусти все мысли, не тревожься ни о чем, не думай и расслабься. Я верю, у тебя все получится.

Вириан вновь коснулся его ладони указательным пальцем, на котором сделал небольшой надрез, чтобы пустить кровь.

– Задай хотя бы направление. Ты сам говорил, как это важно. Что я, по-твоему, должен увидеть?

– Попробуй увидеть, чем я буду заниматься в ближайшее время. Это необязательно должны быть образные картины, просто слушай свое чутье.

– Я это и без дара знаю. Опять будешь зажиматься с Люсьеной по всем углам. Когда там уже достроится ваш дом? От вида твоей счастливой физиономии у меня портится аппетит.

Вириан и Люсьена поженились два месяца назад, и теперь при любом удобном случае целовались в укромных, как им казалось, местах. Только на этой неделе Изану трижды застукал их милования.

Вириан бесстыже фыркнул:

– Завидовать грешно, брат мой.

Изану вздохнул и постарался расслабиться. Вириан прав, он ему завидовал. Пока князь наслаждался любовью молодой супруги, Изану даже не представлял, когда сможет увидеть свою любимую хотя бы мельком. Что уж говорить о прикосновениях и поцелуях.

Руку, на которой остался шрам от клятвы, он сжал в кулак, а другую держал расслабленной, пока Вириан касался ее окровавленным пальцем. Последовав его совету, Изану постарался выбросить из головы все мысли и представил звездное небо. Это был один из первых уроков в Колыбели Зимы. Самый старый в деревне волхв по имени Данай учил его погружаться глубоко в себя, а для этого посоветовал представлять особое место, которое приносило ему умиротворение. Для Изану это было бескрайнее звездное небо с самой яркой и большой звездой в центре – Роксаной.

Он начал считать про себя звезды и позволил магии струиться по венам и согревать пальцы приятным теплом. Недосягаемое небо вспыхнуло всполохами северного сияния, а звезды сложились в силуэт длинноволосой девушки с пухлыми губами и немного вздернутым аккуратным носом. Черты прекрасного лица переливались оттенками зеленого и синего, а потом вдруг вспыхнули, и Изану увидел ее. Роксана шла к нему навстречу в синей дорожной тунике. Ее длинная коса была перекинута через плечо и доходила до самой талии, а в глазах стояли слезы счастья.

Изану вздрогнул и резко отпрянул, когда она широко улыбнулась и позвала… Вириана. Образ любимой вмиг рассеялся, и перед ним вновь предстал князь, удивленный и заинтригованный.

– Ты что-то увидел?

– Нет, – буркнул Изану. – И вообще, зачем ты сюда пришел? Сам же утром сказал, чтобы я отправился сюда один и потренировался читать эмоции на расстоянии.

– Решил, что тебе будет скучно, к тому же матушка с Люсьеной захотели приготовить земляничный пирог. – Он демонстративно покачал перед ним лукошком, доверху наполненным свежесобранной на лугу земляникой, и поднялся с земли. – Ладно, оставлю тебя. Сегодня открывать в себе новый дар ты явно не настроен.

– Какая удивительная проницательность. Ты такой догадливый благодаря дару светоча? – с притворным благоговением спросил Изану.

Вириан усмехнулся и, потрепав его по волосам, отчего у Изану чуть не случилась очередная неконтролируемая вспышка магии, отправился обратно в деревню. Изану с облегчением вздохнул и разлегся на траве.

На самом деле за этот год они с Вирианом стали настоящими друзьями. Северный князь ему нравился, хотя порой вызывал раздражение, а при воспоминании о поцелуе с Роксаной Изану до сих пор хотелось его придушить.

Он закрыл глаза, и перед внутренним взором тут же возник образ Роксаны. Она стояла перед ним с порезанной ладонью и с мольбой смотрела на него.

«Я, Роксана Корвин, беру Единого в свидетели и приношу клятву верности тебе, Изану Наари. Я вверяю тебе свою душу, свое тело и свое сердце. Всю себя вверяю и клянусь хранить тебе верность и любить до последнего вздоха. Отныне я твоя. Всегда была и всегда буду».

Не поднимая век, он поднял руку и провел пальцами по шраму на ладони, убеждаясь, что он реален. Ее клятвы – не сон. Она ждет его, и он обязательно вернется к ней.

Роксана писала ему письма. Из них он узнал, что Верховный жрец действительно погиб, а король Рэндалл лично отправился в Дахаб и рассказал королю Кайнеру о том, что люди из Темного храма похитили Изану и исказили ему память, практикуя на нем свои запрещенные ритуалы. Он не выдал тайну семьи Наари, но Кайнер поверил ему, потому что после смерти Верховного магия ритуала, из-за которого адепты и мастера не могли раскрывать его темные тайны, распалась, и вся грязь всплыла на поверхность. Владыка Ордена назначил новым Верховным жреца из Светлого храма, чтобы тот навел там порядок. Также он узнал, что Райнер и Кея ждут ребенка, а Рэн с Амелией сыграли свадьбу в середине осени.

Изану скучал по друзьям и жалел, что не мог разделить с ними радостные события, но это не шло ни в какое сравнение с тоской по Роксане. Даже в Дахабе он не скучал по ней так сильно. Возможно, потому, что теперь их связь не была односторонней. Ее клятвы привязали его к ней еще крепче, натянули между их душами столь прочную нить, которую не мог разрубить ни один меч.

Изану прижал ладонь с шрамом к груди и прислушался. В этот миг ему почудился аромат сирени. Колыбель Зимы благоухала цветущими лугами, особенно в начале лета, но здесь не росла сирень. Он горько усмехнулся. Воображение издевалось над ним, и теперь помимо образа Роксаны, преследующего его и во снах, и наяву, ему мерещился любимый сладкий до опьянения аромат.

Злясь на самого себя за то, что не может сосредоточиться на обучении и постоянно думает о своей принцессе, Изану распахнул глаза и сел. Потом вновь зажмурился и, сжав виски, заставил себя представить звездное небо, но сосредоточиться ему помешали чужие шаги. Никто из обитателей деревни не приходил на луг, пока здесь находился светоч, чья магия все еще была подобна необузданной стихии, и он мог случайно навредить. Даже волхвы остерегались мешать его тренировкам на священном месте силы.

– Вириан, ради Единого! – возмущенно простонал Изану. – Ты недавно женился, неужели моя компания нравится тебе больше, чем общество молодой красивой… – Он открыл глаза и осекся, так и не закончив фразу.

«Замечательно, – подумал он про себя. – Я окончательно сошел с ума».

Иначе он не мог объяснить, почему средь бела дня, в здравом рассудке ему мерещилась Роксана, похожая на мираж в пустыне. Она шла к нему через луг в синей тунике, с собранными в длинную косу волосами и с несмелой улыбкой на лице.

Солнце было в зените, но Изану все время прятался в тени дуба и не мог перегреться. Он протер кулаками глаза, тряхнул головой и снова уставился вперед. Роксана никуда не делась. Наоборот, приближалась к нему стремительным шагом, а потом и вовсе сорвалась на бег.

В этот миг Изану вышел из оцепенения, резко встал и побежал к ней навстречу. Сердце подскочило к горлу, а в голове стучала лишь одна мысль:

«Только бы это был не сон!»

Только когда ее тонкий стан оказался в плену его жарких объятий, а легкие заполнил головокружительный аромат сирени, Изану понял, что все это время не дышал. Он сделал первый вздох за мгновение до того, как их губы слились в неистовом поцелуе.

Она была настоящей. Настолько реальной, что Изану опьянел от счастья, любви и душераздирающе сладкой боли в груди.

– Роксана… – прошептал он, лихорадочно поглаживая ее лицо и шею. – Как ты здесь оказалась?

– Прибыла на рассвете вместе с Трисом и Яном. Вириан разве не сказал тебе?

По ее щекам катились слезы, но на губах расцвела улыбка, когда он грубо выругался.

– То есть он целый час сидел тут со мной и молчал о твоем приезде? Я его убью. – Изану все еще не мог до конца поверить в реальность происходящего. – В последнем письме ты не писала, что приедешь.

– Я не знала. Это решение отца. Он сам меня отправил. А еще… – Роксана прикусила губу и зарделась от смущения.

Изану не удержался и поцеловал румяную щеку, слизнув кончиком языка соленую слезу.

– Что еще?

– Он дал письменное разрешение.

Внутри все замутило от волнения.

– Какое разрешение?

По щекам Роксаны вновь потекли слезы, но в ее глазах светилось неподдельное счастье. Изану вдруг отчетливо осознал, что все их испытания вели именно к этому моменту. Роксана подняла руку, и он только сейчас заметил зажатую в ладони ромашку. Она заложила цветок ему за ухо и поцеловала в губы – коротко, но до трепета в груди нежно.

– Отец дал нам свое благословение. Теперь нас ничто не разлучит, Изану. – Она обвила его шею руками и прошептала ему в губы самые желанные слова: – Теперь я навсегда стану твоей.