ГЛАВА 15

Самрия встретила нас с помпой и всеми полагающимися привилегиями. Верховный Глава и все достопочтимые Первого круга присутствовали при нашем схождении на землю. Дядюшка Эньен склонился, как и все, приветствуя нас, но на торжественном ужине, когда с официальным приемом было покончено, обнял меня по-отечески, приговаривая, как я быстро выросла и что красотой своей затмила даже королеву-мать.

Загорелые самрийцы очень похожи на землян, но далеко шагнувшие в своем техническом развитии. Высокие и худощавые, они имели несколько незначительных отличий во внешности с людьми. Они обладали разными оттенками волос и глаз, от светло-розового до темно-фиолетового, имели продольный зрачок. Дядюшка Эньен был обладателем темных фиолетовых, почти черных волос и таких же глаз, а его шоколадного цвета кожа отливала бронзой. Мама до сих пор содрогается от вида его специфичной улыбки, так и не привыкла за все время их знакомства. А мне его акулья улыбка очень даже нравилась, она нисколько не влияла на его великодушный характер. В детстве я часто слышала историю знакомства будущей королевы и дядюшки Лессаро на Айкоре, в моих глазах он всегда выглядел рыцарем на белом коне, который когда-то спас мою маму, но в действительности он был очень непростым самреном, и я об этом знала. Загадочная личность самрена Первого круга, вершителя многих судеб, была притчей во языцех. Вот и жизнь моей мамы когда-то находилась в его руках. Она даже успела побывать его невестой, но это долгая и совсем другая история.

Если бы не вмешательство самрийцев, Землю давно бы атаковали агрессивно настроенные расы, которым голубая планета казалась лакомым куском, райским яблоком, который так и хотелось сорвать. Земляне даже не подозревают, какой подверглись бы опасности, не имея такой защиты со стороны. А еще самрийцы помогали человечеству развиваться. За последние сто лет земные технологии шагнули далеко вперед, и без помощи бронзовокожих тут не обошлось. Сам Эньен не раз бывал на Земле, изучал нашу историю и был хорошо осведомлен о разнообразии культур на планете. Я могла часами разговаривать с ним, и мне еще не удалось его чем-либо удивить. Это был самый сведущий самрен в своем роде, он являлся Наместником многих планет, был делегатом от представительства МОРР - Межпланетного Объединения Разумных Рас и недавно получил от императора свое новое назначение - Куратор по делам Земли. Поэтому его очень взволновали новости об активности слейтеров и о том, что их набеги в поисках пищи участились. А уж весть об открытом нападении в космосе на императорскую чету Эронии всколыхнула всю общественность Самрии и требовала срочного разбирательства. По этому поводу собирался Межгалактический Совет, на котором должны присутствовать и мы.

Ужин в императорском загородном особняке продолжался. По просторному залу разносились мелодичные звуки, а мой муж, отлучившийся ненадолго по желанию Верховного Главы, снова присоединился ко мне и самрену Лессаро.

- Надеюсь, вы не против, если я приглашу свою жену на танец? - любезно произнес Ариман, обращаясь к самрийцу.

- Что вы, в моем-то возрасте возражать? Будьте так любезны, доставьте старику такое счастье. Так редко в наше время можно встретить столь удивительно прекрасную пару и восхититься ее гармоничным сочетанием.

- Достопочтимый самрен слегка преувеличивает свой возраст, - с улыбкой ответила я, - с превеликим удовольствием предоставлю вам право на второй танец.

Тот лишь склонился, загадочно сверкнув глазами. А я уже принимала руку мужа, чтобы последовать за ним в центр зала. Я изучала многие танцы, в том числе и самрийские и, судя по музыкальному зачину, нам предстояло исполнить быстрый парный танец с непереводимым названием. Его даже невозможно сравнить ни с одним земным танцем, по сложности он напоминал индийский, где каждое движение имело свое значение. Я полностью сосредоточилась на точности исполнения, чтобы не упасть лицом в грязь и как только музыка закончилась, выдохнула в объятиях императора тяжело и с облегчением. Должна признать, Ариман справился с задачей ведущего в танце великолепно - Верховный Глава Самрии был весьма доволен увиденным зрелищем. К концу бала я была без сил, мне пришлось станцевать со многими вельможами, в том числе и самим императором Эратом Мегуарро и я мечтала поскорее оказаться в отведенном для императорской четы домике, расположенном в горах Самрии в десяти аврах полета от главного дворца. Сославшись на усталость, я покинула праздник в сопровождении хеана Лариада раньше своего мужа. Он даже на приеме был занят деловыми вопросами.

Какое это счастье оказаться на мягкой перине, левитирующей посередине просторной комнаты. Я отпустила служанок. Самрийское платье было невесомым и простым, с ним я могу справиться и сама. Я надела длинную сорочку и с удовольствием нырнула под одеяло. Приглушенный свет ламп позволял видеть через прозрачную стену великолепный ночной пейзаж и давал возможность любоваться звездным небом и тремя лунами, освещавшими планету. Свежий горный воздух проникал в комнату через вентиляцию, наполняя озоном легкие так, что кружилась голова. А может она у меня кружилась от выпитого вина и, несмотря на усталость и боль в ступнях, я ощущала себя счастливой. Когда облака закрыли ночные светила, я почувствовала, что глаза слипаются и, закрыв их, погрузилась в сладкий сон.

Проснулась я от легких поцелуев в плечо. Ночь была такой ясной, что я могла до мельчайших деталей рассмотреть камзол мужа, лежащего рядом.

- Я разбудил тебя? Прости, не удержался, - сказал он и ласково погладил меня по щеке.

Я же замерла, молча вглядываясь в лицо мужа.

- Я рада, что ты пришел, - сказала я и в ответ прикоснулась к его гладкому подбородку.

Последующий поцелуй заставил меня снова закрыть глаза. Его губы были такими нежными, что я таяла от его прикосновений. Узнав страсть в его объятиях, тело просило большего, и я помогла избавиться мужу сначала от камзола, а потом от рубашки. Ладони сами потянулись к его обнаженной груди, тактильно познавая сильное тренированное тело смуглого мужчины. Гладили его широкие плечи и подтянутый живот. Он терпеливо ждал, прикрыв глаза, пока я налюбуюсь им, получая удовольствие от моих неумелых прикосновений. Моя рука потянулась к его брюкам, отчего ноздри его расширились, и он тяжело задышал через нос, но не стал меня останавливать. Я прикоснулась к твердому бугру между его ног, погладила и слегка сжала его, вызывая стон удовольствия у лежащего на боку мужчины. Он приподнялся, и мы на брид встретились взглядами и той искре, что пробежала по незримому каналу, хватило, чтобы слиться в едином бушующем пожаре, сметающем все препятствия. Я оказалась под мужем, оглушенная его желанием. Он покрывал мое лицо страстными поцелуями, едва сдерживаясь, чтобы не войти в меня, оголял мои плечи и жадно прижимался к ним губами. Я же просто мечтала избавиться от одежды и почувствовать всей своей кожей его обнаженное тело. Руки тряслись от волнения, но я стянула с него брюки.

- Милена… - простонал Ариман, когда я коснулась его мужского естества.

Он захватил в плен мои кисти и сложил их за моей головой, удерживая одной рукой.

- Если ты продолжишь, я не смогу остановиться…

- И не надо…

Мужчина зарычал и, склонив голову, втянул сосок одной груди в рот вместе с тонкой тканью. Я прогнулась от удовольствия, лихорадочно хватая воздух. Его вторая рука подтянула подол сорочки к животу и прошлась ладонью по бедру, опаляя прикосновением. Он приподнял мою ногу, прижимаясь своим твердым естеством и вырывая из моего горла новый жалобный стон. Великая Матерь, как же это приятно! Не понимая, что творю, я сама потерлась о его ствол, призывая его к действиям.

- Прошу…не останавливайся…- молила я.

Ариман содрогнулся всем телом, но нашел силы отстраниться. Я чувствовала, как, нависая надо мной, дрожат его руки. Он каким-то чудом все еще сдерживал свою страсть. Я понимала, что он хотел быть нежным в наш первый раз. Он откинулся на спину, чтобы прийти в себя. Я приподнялась, лаская тело мужа, а он, усмехаясь, попросил немного времени.

- Вся моя сноровка летит к шрехам под хвост. Еще немного - и я бы перестал уважать себя!

Довела мужика своим упрямством! Но именно в этот момент я вдруг поняла, насколько сильно люблю его и как сильно хочу доставить ему наслаждение.

Я села на колени и под напряженным взглядом мужа без всякого стеснения стянула сорочку через голову, рассыпая волосы по плечам.

- Не сдерживайся, прошу тебя, - почти шептала я, потянувшись к императору и прикасаясь к его щеке, - у нас еще будет много ночей впереди, чтобы любить друг друга. Я готова принять тебя…

И это были мои последние слова перед тем, как я снова оказалась под мужчиной, сокрушенная его силой. Жадно поцеловав меня в губы, он еще какое-то время, не отрываясь, смотрел на меня, а потом вошел одним движением, срывая с губ радостный вздох. Я была действительно готова к этому. Притупив боль от первого соития, смогла принять его полностью.

На мгновение я увидела перед собой лицо Шервата, смогла соприкоснуться с его энергетической оболочкой, но видение было таким мимолетным, что сразу рассеялось, как дым. Я снова увидела перед собой Аримана, в тот же миг забыв о харате. Несдерживаемая страсть мужа с каждым бридом поднимала нас обоих на вершину блаженства, с которой мы вместе стремительно упали вниз, растворяясь в ощущениях и энергиях друг друга, а счастливый смех и теплые объятия мужа послужили мне первой наградой.

Какими были последующие, я еще долго со стыдом буду вспоминать!

***

Утром я проснулась от ярких лучей, проникающих через прозрачную стену. Потянувшись, вынуждена была со стоном подняться, чувствуя себя разбитой. Мышцы ныли, а тело казалось деревянным, но, несмотря на болевые ощущения, я, как дурочка, счастливо заулыбалась, когда заметила, крупные цветы, стоявшие в вазе на прикроватном левитирующем диске. Они наполняли комнату чудесным тонким ароматом. Я втянула глубже воздух, склонившись над вазой и стараясь максимально насладиться запахом прекрасных садовых каделий. В груди забурлила энергия, побуждая к активным действиям.

Вскочив с постели, отдалась в умелые руки служанок, которые словно знали о моем пробуждении и вошли, когда я задумчиво перебирала платья. Хотелось выглядеть умопомрачительной для Аримана, чтобы он снова произнес те слова, которые я услышала от него этой ночью.

Его признание поразило меня и наполнило такой радостью, что хотелось не ходить по земле, а летать, словно за спиной выросли крылья. Он сказал мне, что полюбил меня, такую неугомонную девчонку, и просил никогда больше не покидать его. Он вырвал у меня это обещание, вспомнив об обязательстве, что я дала, и я пообещала никогда не оставлять его. Чудесное лавандовое платье хорошо смотрелось на фигуре, подчеркивая тонкую талию и оттеняя голубые глаза. Определенно то, что мне нужно. От служанок я узнала, что император отлучился по приказу Верховного Главы, но передал через прислугу, чтобы ждала его к обеду.

Так как я поднялась поздним утром, у меня еще оставалось несколько триз до возвращения мужа, и я решила пройтись по свежему воздуху, по которому уже успела соскучиться. Лужайка перед домом пестрила яркими красками распустившихся цветов. Заметив тропинку, я обогнула дерево и скрылась под его сенью. Офицер Лариад последовал за мною, как я его не просила. Он утверждал, что не может ослушаться приказа императора. Вздохнув, я решила не обращать внимания на молчаливого хранителя.

Мы поднялись в гору, огибая крупные камни. Увлеченная сбором горных цветов среди высокой травы, и наслаждаясь солнечными лучами, я немного отдалилась от своего сопровождающего, как почувствовала всплеск энергии и отклик своего тела на нее.

Распрямившись во весь рост, я попыталась уловить, с какой стороны почувствовала выброс тонкой материи, как мои глаза уловили едва заметное движение в расщелине горы. Прикрыв глаза рукой, попыталась рассмотреть, что привлекло мое внимание, и чуть не выдала себя удивленным возгласом. Готова была поспорить прямо сейчас на сто золотых, что видела перед собой Шервата. Тот едва заметно поманил меня к себе. Я тут же склонилась над собранным букетом, пряча лицо и вдыхая аромат мелких белых цветов, пытаясь придумать, как поговорить с эрлеванцем.

Шерват снова поманил меня, прикладывая палец к губам. Я постаралась сохранить внешнее спокойствие, а у самой сердце так и заходилось от волнения. Приложив руку к груди, пыталась как-то его успокоить. Не видя харата столь долгое время, сердце снова стало истекать кровью. Открылась старая, едва зарубцевавшаяся рана. Если честно, я не знала, что скажу Шервату. Мое сердце уже приняло в себя двоих мужчин, и реакцию эрлеванца на эту новость я не могла предугадать. Вернее, могла представить и боялась его ответа.

- Хеан Лариад, - обратилась я к офицеру, устраиваясь на прогретой земле среди трав и цветов, - будьте так добры, оставьте меня ненадолго, я хочу побыть в одиночестве.

- Ваше Величество, я не должен нарушать приказ, простите, что должен отказать вам, - ответил эрониец.

- Здесь так чудесно! Я соскучилась по солнечному свету и зелени, хочется хоть немного полюбоваться прекрасным видом. Прошу вас исполнить мою просьбу, хеан Лариад, обещаю никуда не сбегать, - с улыбкой произнесла я и с такой мольбой посмотрела на офицера, что тот даже смутился от моего внимания. Нехорошо было использовать свое обаяние, но ведь никому плохо не станет от моего разговора с Шерватом.

- Я отдохну и спущусь потом к дому. Ну что мне может угрожать на территории, принадлежащей королю Самрии? - я просто излучала само очарование.

Офицер поклонился, уступая моей просьбе.

- Ваше Величество, прошу принять от меня сенсорный браслет. Как только почувствуете опасность, я узнаю об этом и тут же перенесусь к вам.

- Идет, - я протянула руку и позволила надеть на себя передатчик.

Как только офицер покинул меня, я бросилась к ущелью.

Мои глаза меня не обманывали, я видела перед собой короля Эрлевана.

- Шерват! - позвала я его.

Он ступил навстречу и обнял меня, ласково гладя по волосам.

Я уже и не мечтала когда-либо увидеться с ним. Хотела рассказать, как все это время скучала по нему, но все слова застряли у меня в горле. Я лишь обнимала харата, чувствуя, как энергия так и льнет к его телу.

- Как ты нашел меня? - спросила я.

- Я никогда не переставал искать тебя. Там на Земле меня опередил твой муж…

По моей реакции он понял, что у меня появились вопросы, но опередил их, сжимая в своих объятиях, словно боялся снова потерять меня.

- Да, я был там и позволил забрать тебя, но больше не допущу этого.

Еще несколько дней назад я была бы счастлива услышать эти слова, но теперь все изменилось.

- Милена, - он вдруг отстранился, заглядывая в мои глаза, - я виноват перед тобой, но хочу все исправить, хочу, чтобы ты пошла со мной. Теперь я смогу защитить тебя от императора.

- Шерват…- я запнулась, не зная, как продолжить, - кое-что произошло за это время.

- Ты боишься? Он запугал тебя? - он взял меня за плечи. - Послушай меня внимательно, все это время я наращивал мощь своей армии и теперь она не уступает эронийской. Ты можешь довериться мне. Как только наша привязка усилится, перед всеми мы предстанем, как муж и жена, ему придется отпустить тебя.

- Шерват…

Он почувствовал мои колебания и спросил, начиная сомневаться:

- Ты не хочешь? Твои чувства так изменчивы?

Я чуть не плакала, кусая губы.

- Между мной и императором этой ночью укрепилась связь, мы подтвердили брак.

Шерват был потрясен.

- Этого не может быть…

- Я пообещала ему, что не покину его.

Я уже двум мужчинам обещала не сбегать: мужу и приставленному офицеру.

Шерват отпустил меня, пошатнувшись, а мое сердце пропустило удар. Я почувствовала его боль, словно это была моя душа. Он все еще не мог принять мои слова. Испытывая потрясение, он произнес:

- Я так явственно чувствовал тебя, еще никогда я так сильно не ощущал связь с тобой. На какой-то миг я почувствовал, как наши сознания слились в единое целое, и понял, что совершил ошибку. Я не должен был уступать тебя императору, ни при каких условиях. К шреху все условности, когда дело касается любви к женщине! Я сразу бросился сюда, но оказалось уже поздно. Я навсегда потерял тебя!

Последние слова он прокричал, испытывая невыносимые душевные муки.

- Милена, как мне жить дальше, зная, что ты стала его лерен?!

Он ничего не сказал о предательстве, но в его словах я слышала упрек и разочарование, и всю тяжесть осознания потери.

Я не смогла смотреть в лицо Шервату. Это было так невыносимо, что я закрыла глаза, а когда открыла, то увидела пустую пещеру. Шерват покинул меня. Навсегда.

Я упала на камни, разрыдавшись, не чувствуя ничего, кроме жуткой вины и отвращения к себе, ощущая себя предательницей наших отношений. В этот момент я так сильно ненавидела себя, что била себя в грудь, мне хотелось умереть. Я не понимала, почему так поступила с ним, почему приняла чувства Аримана. Видно, выйдя за него замуж, я потеряла надежду быть с тем, кого выбрало мое сердце.

Даже находясь на Земле, я старалась не вспоминать о харате. Пусть я и сбежала, но в глазах своего народа я оставалась замужней женщиной и не могла переступить через обет, данный под сводами древнего арменейского храма. Увидев Шервата и снова потеряв его, и в этот раз навсегда, я испытала дикое отчаяние, моя душа разрывалась на части от боли, а горечь от разлуки снова заполонила ее.

Сколько пробыла я в пещере, не знаю. Как лицо высохло от слез, поднялась с колен, чувствуя слабость во всем теле, и вышла на свет. В первое мгновение он ослепил меня. Я шла, не видя четко дороги, и когда стала спускаться по тропинке, почувствовала за спиной движение. Мысль, что Шерват вернулся, заставила меня с радостной улыбкой обернуться, но она тут же погасла. Я несколько раз моргнула, отгоняя ужасное видение. Меньше всего я ожидала увидеть перед собой вампира. Страх сжал мое горло, но я постаралась взять себя в руки.

- Как ты посмел явиться сюда? - голос немного дрожал.

- А кто мне запретит забрать свое? - вопросом на вопрос ответил Вальдемар, растягивая губы в улыбке и медленно приближаясь ко мне. За его спиной стали появляться другие вампиры.

Я коснулась браслета, и тут же на сигнал появился мой охранник с целым отрядом солдат, что говорило о том, что они были предупреждены раньше о появлении посторонних на закрытой территории. Слейтер не смог применить свою ментальную силу, эронийцы были защищены от его влияния, и ему пришлось вступить с ними в бой. От его первых ударов упали два стражника. Им нужна была я и меня быстро отрезали от отряда эронийцев.

Я бросилась к дому и бежала так быстро, как могла, чувствуя, как мутит от слабости. Именно в резиденции я могла найти защиту, но дорогу внезапно преградили два вампира, те самые, что держали меня когда взаперти. Я даже закричать не успела, как один из них закрыл мне рот, и тут же я почувствовала удар по шее. А дальше - темнота.

***

Зал Межгалактического Совета гудел от негодования. Репутация Верховного Главы была поставлена под удар. Прямо из его резиденции среди белого дня была похищена слейтерами наследная принцесса Арменеи, эронийская императрица Милена Тер-на-Лор Валаруад.

Пришлось призвать присутствующих к тишине, чтобы мог выступить председатель Межпланетного Объединения Разумных Рас - Ленгус Мегуарро, известный и уважаемый самрен Высшего круга, имеющий родственные связи с самим императором Самрии.

Зал затих в ожидании слов главенствующего представителя власти.

- Высокочтимые и достопочтимые самрены, раса вампиров нарушила границы нашей Империи, и более того, как вам уже известно, произошел возмутительный акт нападения и как следствие этих незаконных действий - похищение важной гостьи из императорского дома. Это вопиющее пренебрежение высочайшей галактической властью, вызов, брошенный самим предводителем расы вампиров. От имени Межпланетного Объединения и всего самрийского народа я приношу глубочайшие извинения эронийскому императору и даю обещание наказать преступников. В данный момент осуществляются все меры по освобождению принцессы.

- Уважаемый Совет, - выступил вперед с речью Ариман Валаруад, - вы ведь понимаете, что похищение моей жены не может считаться обычным нарушением. Преступление такого порядка - это негласное объявление войны. Я прошу вашей военной поддержки. Через семь оборотов эронийские корабли приблизятся к Самрийской империи и двинутся в сторону созвездия Тельца, расположенного к северо-западу от Ориона. Как нам известно, там находится главная планета слейтеров - Новая Цэмея, созданная ими искусственно.

Среди представителей разумных рас поднялся целый шквал разносторонних мнений. Кто-то повскакивал с мест, взывая в голос к обдумыванию проблемы, но находились и те, кто полностью поддерживал намерения эронийского императора, одобрительно кивая головами. Пришлось снова призвать всех к порядку.

- Моя армия намерена совершить удар по их основным базам слейтеров, ослабить, а затем навсегда уничтожить вампирскую расу. Как вы поняли, они никогда не прекращали набеги на соседние созвездия и галактики, постоянно испытывая наше терпение. Более двадцати земных лет назад они захватили Самрию и вторглись в галактику Арнадор, называемую вами Андромеда. Чем это закончилась, мы все еще хорошо помним. Многие из вас потеряли близких в той войне, которых уже не вернуть, но мы сможем избежать подобных ужасающих последствий в будущем, если полностью и навсегда уничтожим паразитическую расу!

В зале снова обеспокоенно зашумели.

- Слейтеры каждый раз используют мирное время для восстановления своей численности, чтобы в очередной раз напасть и забрать жизни мирных граждан. А сейчас у них настолько развиты технологии, что они могут беспрепятственно напасть на императорскую особу и выкрасть прямо из резиденции Верховного Главы!

Председатель Совета нахмурился.

- Вы правы, Ваше Величество, я готов согласиться с каждым вашим словом, но решать буду не только я. Я прошу представителей каждой расы высказаться по этому вопросу.

Начались выступления, в которых делегаты от пяти Высших разумных рас, существующих в галактике Млечный путь и входящих в Межпланетное Объединение, выложили свою точку зрения.

Моралисты-эолы, эльфаподобные существа со светлыми волосами и заостренными ушами из созвездия Лебедя, высказывались, что Ариман Валаруад намерен совершить геноцид, что любая раса имеет право на существование и не стоит принимать такие решения сгоряча. Алеранцы, безэмоциональные безволосые гуманоиды с тонкой вытянутой конституцией тела и огромными глазами из системы Орион, пока придержались нейтралитета, они редко когда встревали в конфликты, да и для вампиров казались абсолютно пресной пищей, может, поэтому их не трогали.

Паритаки, физически развитая высокая раса с красноватой кожей, громогласно поддержали военные действия, как и их соседи, Румеане, чьи головы украшали волнообразные костяные короны, имея края в виде морских раковин.

Так или иначе, речь эронийского императора в большинстве своем никого не оставила равнодушным. Почти каждый в зале потерял в Последней войне хотя бы одного родственника и не хотел повторения прошедших страшных событий.

      Помощник Председателя МОРР склонился над головой начальника и передал сообщение. Тот поблагодарил секретаря и тут же поднял руку. В зале смолкли голоса.

- Достопочтимые члены Совета, поступила важная новость. Эрлеванский король только что запросил разрешение присоединиться к нашему собранию.

Несколько сотен пар глаз устремились к активированному телепортационному входу. Когда перенос закончился, перед глазами предстала величественная фигура синекожего эрлеванца с пятью воинами.

- От имени всех присутствующих в зале, я приветствую дружественных эрлеванцев, - произнес Ленгус Магуарро.

Шерват склонился в вежливом поклоне и ступил в центр зала под заинтересованные взгляды инопланетных рас.

- Я спешил на этот Совет, чтобы предложить свою помощь. До меня дошли печальные известия о похищении арменейской принцессы.

Лицо Аримана Валаруада превратилось в застывшую маску, он лишь внимательно вслушивался в слова харата.

- Я готов прямо сейчас предложить флотилию, состоящую из четыреста командных кораблей и тысячи истребителей для освобождения Милены Тер-на-Лор, - произнес Шерват и голос его был слышен всем.

По губам эронийского императора пробежала усмешка.

- А ты, я вижу, время даром не терял. Основательно подготовился. Никогда бы не подумал, что буду рад видеть тебя и слышать о твоих успехах. И, конечно же, - он кивком выразил согласие, - я принимаю твою помощь.

Шерват ответил тем же, чуть склонил голову. Две противоборствующие силы объединились в одну против общего врага.

- Мои корабли находятся на подступах к границе Самрии. Вполне возможно, что вы уже осведомлены об этом, Высокочтимый Председатель, и обеспокоены. Я прошу пропустить войска и не препятствовать их движению.

- Конечно, мы получили информацию и разрешаем эрлеванским кораблям следовать по намеченному курсу. В довершение собрания от лица Верховного Главы Самрии скажу: наш долг - освободить принцессу и если для этого потребуется объявить войну слейтерам, то мы готовы это сделать.

После собрания Ариман Валаруад и король Шерват встретились на одном из эрлеванских кораблей, чтобы решить вопросы и разработать план действий. Было решено отправиться немедленно вслед исчезнувшим звездолетам слейтеров. С каждой тризой промедление уменьшало шансы вернуть принцессу. Когда корабли вампиров достигнут своей системы, будет еще сложнее их уничтожить и это означало подвергнуть принцессу еще большей опасности.

- А ведь признайся, ты не намерен отпускать Милену, даже зная, что она моя жена. Я думал, харат держит свое слово. Ты проиграл и должен был отступить.

- Раз ты так хорошо знаешь нас, эрлеванцев, то должен знать и то, что харат никогда не отступится от своей женщины.

- Я знал, что ты так ответишь, - усмехнулся император. Он обвел внимательным взглядом капитанскую рубку и систему управления кораблем. - Можно считать удачей то, что нас объединила общая потеря, но что будет, когда принцесса вернется? Как ты намерен поступить?

Шерват скользнул холодным взглядом по лицу эронийца.

- А как ты думаешь? - задал он вопрос таким образом, что император больше не нуждался в ответе.

Время покажет, кто выживет в войне и останется победителем. В данный момент огонь эрлеванских кораблей будет направлен в сторону их общего врага, а не на Империю эронийцев, и вскоре к ним присоединятся военные линкоры Арменеи, Самрии, Паритакии и Румеана.