ГЛАВА 17
Новая Цэмея представляла собой урбанизированную станцию, круглую по форме и с редкой растительностью внутри. Искусственная планета находилась в скоплении Гиад в относительной близости от оранжевой звезды созвездия Тельца - Альдебаран. Как и на первой станции, встреча прошла в молчании, оно и понятно, ртов у слейтеров не было с рождения, чтобы пить энергию, они им и не нужны.
Нас провели в роскошные покои внутреннего дворца. Ко мне приставили двух служанок-полукровок и небольшой военный отряд из десяти солдат, возглавляемый цэмейцем по имени Рулф. Девушек, что мне прислуживали и готовили меня к вечеру, звали Найя и Лоэмия и, судя по миленьким личикам, их матери вполне могли быть эолками. Те сначала смущенно молчали, но так как мне была необходима информация, я попробовала их разговорить, что мне и удалось. Девушки прибыли на станцию недавно, понятно, почему их приставили ко мне. Они мало что могли мне поведать, по большей части одни сплетни, но и из их речи я смогла выловить нужное. Полукровки пока купали, наряжали меня в платье, делали легкий макияж и создавали произведение искусства на моей голове, все это время восхищенно вздыхали, перечисляя достоинства своего господина. И красавец, и богат, и умен. Смог решить проблему голода среди народа, и наряду со своим высоким положением представлял заманчивую добычу для каждой молоденькой цэмейки. Кажется, новость о браке Властителя опечалит всю женскую половину. Я не стала огорчать девушек раньше времени, вдруг вакансия невесты освободится раньше, чем начнется званый прием во дворце. Зная о шпионской деятельности эронийцев, смела все же надеяться на спасение.
Меня облачили в золотое платье с длинным шлейфом, который должны были нести прислужницы. Высокую прическу они украсили диадемой в тон моему ожерелью, в уши вставили тяжелые ажурные серьги. Все вместе это представляло собой гарнитур одной коллекции. Когда пальцы украсили перстнями, я почувствовала себя полностью упакованной. Если захочу сбежать - не получиться. Я и головой нормально двигать не смогу, не то, что улепетывать от толпы слейтеров!
Стараясь держаться прямо, я шла по коридору, сопровождаемая своей стражей. Возле входа я встретилась с Властителем. Как всегда он предпочитал черный цвет в одежде. Взяв меня за руку, он развернулся к дверям, которые словно по молчаливому приказу открылись. Музыка, разносившаяся по залу, стихла, а взгляды всех присутствующих устремились на нас.
- Второй Властитель Новой Цэмейской империи Вальдемар ди Моруа со своей женой Миленой Тер-на-Лор ди Моруа, - вслух объявили нас - и зал замер от шока, негодования и жгучего интереса. Дамочки нервно обмахивались веерами, с волнением поправляя парик, и судя по переглядываниям, уже вовсю обсуждали главную новость, распространившуюся, словно лихорадка, по всему дворцу.
Не получилось посидеть по-семейному среди представителей Высших Кланов планеты! Глядя на возмущенные и недовольные лица представительниц слабого пола, которые они прикрывали веерами, можно смело считать себя ходячим трупом. Похоже, сбежать у меня все же получится, только вот ногами вперед. Мой взгляд зацепился за одну персону, которая выделялась на фоне остальных. Крупная особь в пышных одеждах, весь усыпанный драгоценностями, в окружении цэмеек, он единственный, кто сохранял невозмутимость на лице. Ни один отросток его не дрогнул, но когда я встретилась с ним взглядом, он оживился, и поняла, что меня заинтересовало в нем. Его черные глаза излучали сильное гипнотическое притяжение, которому сложно было противостоять. Неужели мне посчастливилось встретиться с одним из многочисленных отпрысков Первого Властителя? И сколько их еще в этом зале? Слышала, что все Высшие Кланы имеют родственные связи с Императорским Домом. Брать в жены сестер либо вступать в союз с братом не считалось чем-то предосудительным среди цэмейцев, но каждый Дом стремился объединиться с главенствующим или тем, кто имел большее влияние. И глядя на едва прикрытое недовольство высшей знати, кому-то я явно очень сильно помешала.
- Вальдемар, а ты умеешь удивлять, - услышала я вдруг в голове голос. - После долгого отсутствия привозишь с собой жену, да еще арменейку. Уже отсюда я чувствую ее пьянящий запах, непохожий ни на один, и он сводит меня с ума. Уверен, ты раздразнил интерес и аппетит всех присутствующих в этом зале. Неужели на Земле раздобыл такое сокровище? Тогда и я не прочь поискать себе игрушку там.
- Эта женщина - моя, Дугус, и не забывай, что она является твоей Госпожой. Не советую пренебрежительно относиться к ней.
- Не говори мне, что не попробовал ее. Удержаться невозможно.
- Не буду отрицать, но и она приняла мою энергию.
- Я понимаю твою жажду, Вальдемар, но зачем было ее делать своей законной женой? Ты принизил свой народ тем, что предпочел женщину нашего лютого врага. Ты мог выбрать любую из дочерей Цэмеи, - широким жестом он показал на окружавшую его свиту, надо полагать состоящую из лучших особей планеты, - а арменейку сделать своей наложницей.
Властитель мрачно обвел взглядом зал. Никто бы не рискнул открыто высказать свое мнение так, как это сделал цэмейский принц, но было заметно, что присутствующая знать поддерживает представителя императорского дома.
- Я поступил так как раз потому, что думаю о будущем нашей расы. Когда-то мы были выгнаны с позором из Арнадора, мы забыли свои истоки и свою историю, но я хочу вернуть нам то, что мы потеряли.
- Что ты хочешь этим сказать? - спросил принц Дугус, озвучивая мнение растревоженного зала.
- Мы завоюем Арменею. Источник вечной энергии станет нашим домом.
- Мы несколько тысячелетий пытались это сделать и ничего не добились, каждый раз неся огромные потери, почему ты решил, что тебе это удастся?
- А разве я мало сделал для своего народа? Разве не доказал свою преданность? Ваши сыновья уже забыли, что такое голод и лишения. Я могу напомнить, как нас гнали из каждого угла Вселенной, словно бездомных крыс. Теперь наши корабли - лучшие в галактике, а наша боевая мощь растет с каждым днем.
- Это правда, - согласился принц, - твои энергетические установки поддерживают жизнь, но не дают никакого вкуса. Ты запрещаешь нам охотиться и добывать пищу, как раньше, обещаешь, что завоюешь Арменею, но при этом берешь в жены наследную принцессу. Твои слова расходятся с действиями. Ты, полукровка, никогда не был истинным сыном Цэмеи.
- С каких пор ты стал таким смелым, Дугус? Без поддержки Высших Кланов ты бы не посмел открыто выступить против меня. Я сын Первого Властителя. Это измена. Схватить предателей!
Зал заполнился императорскими стражниками, готовыми исполнить приказ своего императора.
- Да, я запретил вам убивать. Мне пришлось пойти на все условия МОРР. Проигравшие не могут диктовать правила. Но я так поступил лишь для того, чтобы затаиться и однажды нанести решающий удар по врагу. В данный момент армада Объединенных Галактических войск приближается к Цэмее, чтобы уничтожить ее навсегда.
Подданных охватила паника, если бы не стражники, они бы все кинулись прочь с планеты в надежде спастись.
- Грязный полукровка! - услышала я голос принца в голове. - Ты с ними в сговоре, ты решил нас всех уничтожить!
- В данный момент все орудия нацелены на врага и готовы отразить удар. В этот раз Цэмее ничего не грозит.
- Прикрываясь ложью, ты хочешь выиграть время для врага! Ни одно оружие не способно остановить столько кораблей!
Дугус вдруг выхватил пистолет и нацелился на императора.
Да тут нехилая семейная разборка намечается! Похоже, один из многочисленных принцев решил прибрать власть к рукам, раз такая возможность представилась.
Властитель оставался невозмутимым.
- Очень скоро наш народ вернет себе утерянную планету. Я готов поклясться своей жизнью.
- Как своевременно! Если ты так настаиваешь… - Дугус крепче сжал рукоятку пистолета, прищуривая один глаз, но рука его заметно дрожала.
Я не могла не радоваться тому, что галактическая армия на подступах к Цэмее, и в тоже время понимала, что остановить действие смертельных пушек сможет только Вальдемар. Подданные не были посвящены в то, что существует новое, более мощное оружие и только Властитель был осведомлен обо всем. Ему никак нельзя сейчас лишиться жизни. Чуть позже я и сама могу его пристукнуть, в данный момент нужно было действовать без промедления.
Но неожиданно ситуация приобрела другой оборот. Принц перевел руку с оружием на меня.
- И все же сначала умрет она!
Невозмутимость слетела с лица Властителя. Глаза потемнели, а рука Дугуса затряслась сильнее. Словно тот боролся с невидимой силой, пытаясь нажать на спусковой крючок. Но принц тоже являлся сыном Первого Властителя и обладал не меньшей силой внушения.
- Я назову одну из причин, из-за которой ты передумаешь убивать ее, - обратилась Вальдемар к брату.
- Думаешь, я стану тебя слушать? - услышала я голос, раздавшийся внутри моей головы.
- Ее жизнь ты всегда сможешь обменять на свою. Ты слышал, что приближается армия. Император Эронии не пощадит никого, кто причинит ей вред.
Вампир затрясся, но уже от смеха.
- Замечательно! Мне все равно кого первым отправить на тот свет. Убив тебя, я получу трон, а арменейка некоторое время послужит мне едой и развлечением.
А ведь он и правда сейчас убьет собственного брата. Перед глазами предстали образы Зихаба и Сихваршата. Те двое тоже были братьями, и также стремились уничтожить друг друга. Борьба за власть нетерпима, в особенности к семейным узам. В конце концов, на трон взошел Шерват и теперь он летит, чтобы спасти меня или погибнуть самому. Если Вальдемар не остановит огонь…
А ведь он знал, что Ариман не пойдет на его условия и нападет при любой возможности, и был готов к этому. Если те, кто любят меня, погибнут, мне незачем будет продолжать эту жизнь. Не задумываясь, я встала между братьями, заслоняя своим телом цэмейского императора.
Рука Дугуса вдруг перестала дрожать, а в глазах блеснула злорадность. Вальдемар закричал. Неужели его ранили? Я оглянулась, чтобы удостовериться, но ноги вдруг подкосились - и я стала падать. Что происходит, почему в изумленных глазах вампира я вижу страх? Я не чувствовала левую руку, она словно онемела, а вот плечо… Красное пятно медленно растекалось по золотой ткани платья, пропитывая его. Ранили меня? И тут боль обожгла, в глазах резко потемнело. Вальдемар подхватил меня, я только успела заметить, как его взгляд превратился в беспощадный взгляд убийцы. Он устремил его на Дугуса. А дальше мою голову наполнили крики умирающего в мучениях принца.
- Глупая, зачем так поступила? - спрашивал меня вампир, зажимая рану ладонью и пытаясь остановить кровотечение.
- Я не хочу быть причиной гибели тех, кто спешит мне на помощь. Лучше я умру, чем позволю им погибнуть.
- Разве я тебе позволю? - услышала я слова слейтера, и в них не было злости.
Я уплывала в забытье и чувствовала, как меня трясут, стараясь привести в сознание.
- Не смей снова покидать меня! Я все равно приду за тобой!
Почему-то его угрозы вызвали слабую улыбку на моих губах.
- Я лишь хотела, чтобы ты прекратил огонь…
И тут услышала ответ:
- Хорошо, если ты этого хочешь, я не стану уничтожать корабли врага, но лишь потому, что твоя жизнь важнее.
Он поднял меня от пола и понес, отдавая приказы на ходу. Я поняла, что сегодня никто не умрет, и смогла улыбнуться, перед тем, как окончательно потерять сознание.
***
Армада приближалась к Новой Цэмее. К эрлеванским кораблям присоединилась армия МОРРА. Были приняты меры по дополнительной защите. После провальной операции по захвату первой станции, при которой было потеряна половина боевых крейсеров, Ариман и Шерват встретились на одном корабле, чтобы обсудить план наступления. Уничтожить планету они не могли, но вполне способны были отвлечь внимание. Было решено, что эронийский император проникнет внутрь с отрядом разведчиков, в то время, как Шерват поведет наступление. Усиленные многократно энергетические щиты должны были выдержать удары цэмейских пушек. Ариман припас запасной план на случай неудачи: эронийские корабли скоро прибудут и доставят то, что потребовал Властитель слейтеров за жизнь принцессы. Каждый раз думая о том, что Милена в руках монстра, он испытывал чувство бессилия, сожаления и тревоги. Время работало против них. Но этот план был обречен на очередной провал. Планета просто исчезла с датчиков их кораблей, не оставив никаких зацепок и следов, словно ее и не было.
***
- Очнулась? - услышала я голос.
Кажется, я не умерла, раз снова слышу голос Властителя вампиров. Боли я не чувствовала. Повязка стесняла движения, но я смогла приподняться на подушках, правда, не без помощи Вальдемара. Он не переставал смотреть на меня так, что стало не по себе от его странного внимательного взгляда.
- Я как-то особенно выгляжу сегодня? - поинтересовалась я. Чувствуя во рту ужасную сухость, закашлялась, и тут же получила стакан прозрачной жидкости в руки.
- Надеюсь, там вода, - с надеждой произнесла я. Приложив сложенную в кулак руку, я снова закашляла.
- Там лекарство, которое тебе поможет, - ответил Властитель. - Пей. Не стану же я травить того, кого спас недавно от смерти.
- Сомнительно очень, но похоже на правду. Все же я для тебя являюсь десертом, от которого сложно отказаться.
Его губы расплылись в улыбке, а я даже заморгала от неожиданности. Не знала, что вампиры могут так ослепительно улыбаться. Я, не задумываясь, выпила всю воду с легким привкусом лекарств, продолжая с настороженностью посматривать на слейтера. Что-то он очень довольный, неужели…
Заметив мою тревогу, он сразу понял причину.
- Можешь не волноваться за своего бывшего мужа. Он в порядке, как и все корабли, что он привел за собой.
- Что произошло, пока я находилась без сознания?
- Так как я был занят твоим выздоровлением, пришлось отложить бой до следующего раза. И когда это случится, я просто запру тебя в каюте, чтобы ты не вздумала мешать.
Я не смогла удержаться от улыбки.
- Наверное, я должна тебя поблагодарить.
- На твоем месте, я бы не был таким жизнерадостным. Ты все же добилась, чего хотела, а могла лишиться жизни.
- Я просто знала, что кто-то спасет свой любимый десерт.
Вампир сощурил глаза и приторно ласково произнес:
-Ты мне напомнила, что я давно не пробовал свою сладость…
- Э-э-э… я, между прочим, пострадавшая, и из-за тебя получила смертельную рану!
- А кто тебя просил? - с недоумением ответил вампир, приближаясь.
- Неблагодарный! - фыркнула я, все же с опаской наблюдая за рукой слейтера.
Вампирюга коснулся моего подбородка и провел большим пальцем по моим губам, а потом его лицо оказалось слишком близко.
- Давно я не пил из этого источника, - его губы ловили мое учащенное дыхание. - Я стал зависим от тебя, принцесса. Ты что-то сделала со мной. Чувствую, как каждый раз, вкусив твоей энергии, меняюсь. Словно не забираю, а теряю часть себя.
Как сказал бы мой сэнсей Василий: «Мы то, что мы едим». Помня опыт с Зихабом, когда по неосторожности передала ему свою внутреннюю ши, я могла предположить, что она так же повлияет на сознание слейтера. Я еще помнила холодный безразличный взгляд вампира, брошенный на меня в отеле Коста-дель-Маресме. Теперь он смягчился, а на губах слейтера все чаще блуждала рассеянная улыбка.
- К хорошему быстро привыкаешь, - выдала я известную истину, отодвигаясь на безопасное расстояние.
- Я не настолько жаден, чтобы отнимать у тебя последние силы, - усмехнулся Властитель, заметив мой страх. - Я дам тебе некоторое время, чтобы восстановиться, но потом не жди от меня сдержанности. Я утолю все свои аппетиты!
Намек вампира был предельно ясен. Он поднялся и покинул меня, оставив наедине с невеселыми мыслями. И сколько же у меня осталось в запасе времени? Рана ненадолго сдержит голод вампира. У меня есть только день или два, чтобы придумать план по собственному спасению. Как говорится, спасение утопающих - дело рук самих утопающих. И что же мне несчастной делать? Подобрать сопли. Правильно. Не сдаваться и положиться на свой прошлый опыт, действовать непредсказуемо и где-то нагло. Со мной не церемонились, когда похищали, вот и я отвечу тем же!
И все же за два последующих дня я не смогла найти лазейку и придумать что-то более или менее осуществимое. Вампирский гад проводил со мной все свое свободное время, срывая с моих губ поцелуи и постепенно я стала привыкать к нему. Я уже не так остро реагировала на его прикосновения и не вздрагивала, как раньше. Злобная собака перестала гавкать, превратившись в ласкового пса. Вероятно, он решил развлекать меня, пока я не выздоровлю, и часто делился своими воспоминаниями. Он упомянул о том, что долгое время жил на Земле, а после смерти Властителя его нашел Зарх ди Химерс, бывший советник отца. Он помог ему взойти на трон. А еще я узнала, что планета поменяла свое расположение и теперь мы оказались в созвездии Персея возле тройной переменной звезды Алголь, находящейся рядом с Андромедой. Она еще называется землянами глазом Медузы Горгоны или звездой Демона. Уж не знаю, почему он выбрал именно эту область Вселенной, но как сказал сам Вальдемар: «Забавно находиться возле звезды, которая словно подмигивает из космоса».
Благодаря особому пластырю, моя рана срослась на удивление быстро, силы вернулись ко мне, и я со страхом ждала прихода вампира, помня о его обещании. Чтобы немного успокоиться, я села в позу лотоса, пытаясь достичь равновесия энергий. И в этот момент почувствовала, как моя астральная оболочка покинула физическое тело. Это произошло со мной впервые. Я слышала о путешествиях вне тела, но чтобы самой быть способной на такое… Наверное, я так мечтала о побеге в последние дни, что, видно, заснула и мне приснился этот замечательный сон.
Я изумленно наблюдала за тем, как покидаю корабль. Зависнув в космосе, я осмотрелась вокруг. Тройная звезда светила ярко, но не слепила, оно и понятно, я находилась сейчас вне тела. Моя душа, лишившаяся оков, устремилась в космос. Как же хорошо!
Чувство эйфории, вот что я ощутила, со вкусом полной свободы и необычайной легкости. Я подумала об Аримане и Шервате, пусть это сон, но мне не хотелось просыпаться, пока я их не увижу.
- Это не сон, моя дорогая, - услышала я такой знакомый голос, что тут же прекратила полет.
Передо мной, словно сотканный из света звезд, появился образ вечно молодой Элем.
- Бабушка! - закричала я от радости.
- Бессовестная, - пожурила она меня, - сколько же можно называть меня так?
- Прости-прости, но как же так? Почему я могу видеть тебя?
- Ты дочь своей матери, рано или поздно ее талант проснулся бы в тебе.
- Так значит, я не сплю?
- Конечно, это не сон, разве сон бывает таким реальным? Ты звала меня, о чем ты меня хотела спросить?
- Я не звала… - с недоумением ответила я. - Я хотела поговорить с мужем.
- Твоя душа звала. Ты не сможешь сейчас поговорить с Ариманом, у нас мало времени.
Я хотела ответить, хотела столько всего ей рассказать, но бабушка мягко остановила меня жестом, взяв меня за руку, а в ее глазах я прочла понимание.
- Знаю, что ты сейчас находишься там, где совсем не хотела бы, но только ты сможешь остановить эту беспощадную тысячелетнюю войну.
Я смотрела на наши соединенные полупрозрачные руки и чувствовала успокаивающую светлую энергию Элем.
- Бабушка… - начала я и тут же осеклась, вспомнив, сколько раз обещалась так ее не называть. - О чем ты говоришь?
- Мы очень виноваты перед цэмейским народом и этот долг лег на плечи наших потомков.
- Ты хочешь сказать, что мне говорили правду? Арменея действительно когда-то уничтожила планету вампиров?
- Да. Это все моя вина. В одну из последних войн мои мужья отдали свои жизни, а я должна была уйти по своему решению. И я очень сожалею, что чашу с горьким остатком до конца придется испить тебе, последнему потомку династии Тер-на-Лор.
- Но… - я все не могла поверить. - Что же все-таки тогда произошло?
- В пору юности я была такой же, как ты. Я мечтала о любви и в скором времени собиралась вступить в леру, я была так счастлива… - Элем словно окунулась в прошлое, вспоминая события ушедшей давности. - Но этим мечтам не суждено было сбыться. Цэмейский Властитель захотел взять меня в жены. Тогда Арменея подчинялась Цэмейской Империи, и у меня не оставалось иного выбора, как оставить свой рейв. Чтобы остановить свадьбу, арменейские принцы напали на Цэмею и уничтожили ее, тем самым обрекая на голодную смерть тысячи неповинных ее детей. История повторяется, чтобы мы могли исправить прошлые ошибки.
- Что я должна сделать?!
Образ бабушки начал таять, превращаясь в сверкающую звездную пыль. Она улыбнулась мне на прощание и сказала:
- Просто будь собой и сохраняй силу духа до конца. Если ты почувствуешь, как рушится твоя жизнь, как невыносима горечь от предательства близкого и дорогого тебе существа, вспомни о боли и страданиях проклятого и несчастного народа, потерявшего свой облик и вынужденного тысячелетиями терпеть лишения и скитаться в просторах космоса. Только твоя стойкость и воля, мудрость в решениях и прощение помогут тебе вынести все трудности на своем пути и обрести счастье, а отвергнутому народу обрести надежду на лучшую жизнь. И я знаю, что ты сможешь все преодолеть, в конце концов, ты - моя внучка, и в твоих жилах течет кровь истинной арменейки.
Я очнулась от ощущения близкого присутствия вампира. Возвращение в тело было стремительным. Я открыла глаза в тот момент, когда в мою каюту вошел Вальдемар. Все еще пребывая мыслями в космосе, я отстраненно смотрела на вампира, пытаясь понять, чем мне грозит его приход.
- Вижу тебе уже лучше, - заметил Властитель. - Я подумал, тебя утомило пребывание в одном помещении, не желаешь составить мне компанию и прогуляться по кораблю?
Я опустила ноги вниз, касаясь пола ступнями, и поднялась с кровати.
- Мне нужно привести себя в порядок, - ответила я, втайне радуясь предложению вампира.
- Я зайду за тобой через полчаса. Одежда здесь, - он нажал на панель - и выдвинулась вешалка с выбором нарядов.
Я выбрала простое закрытое платье белого цвета, без рукавов и с высоким цельным воротником. Волосы собрала в хвост, а потом соорудила из него пучок.
Через полчаса мы прогуливались по коридорам корабля, я же временами смотрела в панорамный иллюминатор, занимавший всю боковую стену. Было так необычно идти рядом с Властителем вампиров и чувствовать при этом непринужденность. Вальдемар развлекал меня беседой, а я задумчиво слушала, все еще вспоминая о разговоре с Элем.
- Ты сегодня необычайно тиха, - заметил мой сопровождающий.
- Я думала о твоих словах…
Вальдемар заинтересованно посмотрел на меня, остановившись и сцепив руки за спиной.
- Ты сказал мне правду.
- Ты о чем?
- О планете Цэмея.
- И что же тебя заставило поверить мне? - полюбопытствовал вампир.
- Я получила подтверждение твоих слов от свидетеля тех давних событий.
- Ты меня жутко заинтриговала. Находясь в полном одиночестве в каюте, ты смогла пообщаться с тем, кому как минимум несколько тысяч лет.
- И все же это так. Я узнала, что произошло тогда и по какой причине уничтожили твою планету.
Вампир резко посерьезнел.
- Говори!
- Очень давно принцесса Арменеи собиралась создать свой лееру. Был выбран рейв и дата их соединения, но Властитель Цэмеи случайно увидел юную девушку и был очарован ею. Он привез ее на свою планету, чтобы провести брачную церемонию. День их свадьбы стал концом Цэмеи. Арменея напала на планету и уничтожила ее и те, кто спаслись, обречены были на медленную смерть от голода.
- Как ты узнала это? Я просил эронийского императора привезти мне старую архивную книгу, это было одним из условий твоей безопасности. В ней упоминаются события тысячелетней давности, но ты не могла ее прочитать, раз до этого ничего не знала.
- Я же говорила, что получила информацию от свидетеля.
- Ты объясняешься загадками, - прищурился вампир.
Я решила не рассказывать о своем опыте астрального выхода, не стоит раскрывать преимущество, которое может мне еще пригодиться в недалеком будущем.
- И все же ты мне поверил.
- В твоих словах есть логика, почему бы мне не взять твои слова на веру? Ты же мне поверила.
Я оставила его слова без ответа. Мы молча продолжили свою прогулку, иногда переговариваясь общими несложными фразами. Я поглядывала на космический пейзаж и все ожидала от слейтера решительных действий. Обещания он не кидал на ветер, поэтому эта прогулка всего лишь отсрочка, затишье перед бурей. Мы даже разговаривали, как старые знакомые, но меня не покидало ощущение, что, даже не смотря на меня, я все равно была в поле его зрения. Я все подумывала, какой найти предлог, чтобы вернуться в свою каюту, но должна признать, мне нравилась наша прогулка и то, как непринужденно мы смогли пообщаться. Все же других развлечений у меня не было, а вид за стеной корабля вызывал восхищение.
- Ты чем-то обеспокоена? - спросил Вальдемар.
Вот же, ничего от него не скрыть!
- Я, признаться, немного устала, - нашлась я с ответом, принимая соответствующий вид.
Вампирюга хмыкнул, оглядев меня недоверчивым взглядом.
- Хочешь сказать, что еще не совсем здорова?
Отлично! Властитель сам подкинул мне идею. Стоит мне лишь поддакнуть и, возможно, у меня появится в запасе время. Он же говорил, что подождет моего выздоровления.
- Я и сама думала, что рана затянулась, но прогулка утомила меня. Видно, я еще не совсем оправилась, - и как «сама невинность» потупила глазки в пол.
- Что ж, придется тогда нести тебя до каюты, - сказал вампир с видом «ничего не поделаешь».
Я вдруг резко почувствовала необычайный прилив сил, но даже возразить не успела, как этот злыдень, не скрывая довольной усмешки, подхватил меня на руки.
- Совсем необязательно нести меня, ноги у меня все же не пострадали, - произнесла я через пару пройденный шагов.
- Обязанность супруга беспокоиться о здоровье своей жены, я всего лишь выполняю свой долг, не принимай близко к сердцу.
Вот еще, можно подумать, я расчувствовалась. Трижды ха-ха! Я тут хотела высказаться: «Раз ты такой заботливый, то почему тогда сосешь мою «кровушку»?» Но решила, что не стоит. Покажу, что мне все равно.
Я устроилась поудобней, а так как на лицо вампира смотреть больно-то хотелось, сделала вид, что увлечена прекрасным видом панорамного экрана, передающего картинку из космоса.
Этот гад и глазом не моргнул, донес до дверей в лучшем виде, нисколько не вспотев, переступил порог и дошел до самой кровати. А вот тут мое сердечко заволновалось, я поняла, что вампирюга решил приступить к действиям. И что обычно говорит в таких случаях невинная девица? Ладно, в моем случае не совсем невинная, но это не так важно. Девица ссылается на то, что у нее болит голова. Ой, не то! Это как раз про тот случай с супругами, прожившими вместе не один цикл. Невинная девица говорит, что она не готова. И этот гад мне отвечает:
- Понадобиться всего несколько минут - и ты будешь в нетерпении кусать губы и поторапливать меня.
- Я… я не принимала ванну!
На что вампир несколько томным голосом говорит:
- Замечательно! Мы примем ее вместе!
Да у меня сегодня просто блестящие отмазки! Просто фейерверк гениальных идей, действующих безоговорочно!
Подняв с постели, Властитель понес меня, брыкающуюся, в душевую. Видя всю бесполезность сопротивления, решила: «Не побью, так покусаю!» И под этим девизом вцепилась зубами в руку вампира. Почувствовав во рту вкус крови, немного успокоилась и разжала челюсть. А этот гад даже не вздрогнул.
- Если надеешься этим остановить меня, то зря стараешься. Твое сопротивление лишь раззадоривает меня. И знаешь, мне нравится насилие!
А уверял, что меняется. Значит, врал.
Почему-то в этот момент пришла в голову фраза из фильма «Бриллиантовая рука» и она почему-то звучала голосом именно Папанова, а не Миронова: «Шеф, все пропало!»
Властитель посадил меня на бортик ванны, а сам стал регулировать температуру воды. С тоскливым видом я наблюдала за тем, как джакузи стала постепенно наполняться из многочисленных отверстий, расположенных по бокам.
- Ты любишь как, погорячее? - спросил Вальдемарю
- Это ты сейчас про воду спрашиваешь? - кисло ответила я.
В глазах гада появилось хитрое выражение.
- И про это тоже.
- А ты всех спрашиваешь об этом? Или только я такая особенная? Мне казалось, ты берешь все, что хочешь.
- С тобой иначе, - неожиданно серьезно ответил он. - Впервые я хочу получить не только тело, но и душу.
- Насилием ты этого никогда не добьешься.
- А кто говорил, что я буду принуждать тебя, ты сама попросишь.
- Никогда! - вырвалось у меня.
Снова это хитрое выражение.
Он протянул руки. Я приложила все усилия, чтобы не дернуться. Платье опять было испорчено. Этак мне скоро надеть нечего будет. Свою-то одежду просто скинул рядом, абсолютно не стесняясь наготы. Я зажмурилась. Просто не буду смотреть, буду думать о прекрасном, об Арменее, маме…
Он посадил меня в ванну и начал мылить мочалкой.
- Открой глаза, - услышала я приказ.
Сил сопротивляться не оставалось, но я упрямо держала их закрытыми. Чувствовала его прикосновения к груди, животу, бедрам… Каждое его касание вызывало приятные ощущения, но я была решительно настроена не поддаваться слабости. А он просто мыл меня, не пропуская ни одного участка тела. С особым усердием он тер мою грудь, отчего соски сжались в горошинки. Он пальцами провел по ним. Шрех возьми, да тут действительно до насилия не дойдет дело! Я с силой зажмурилась, напрягаясь.
- Ты так красива, - проговорил вампир, смывая пену с груди.
Я почувствовала, как он взял в рот один сосок, и стал ласкать его. Из моих губ вырвался тихий стон. Он продолжил, а я даже оттолкнуть его не могла. Медленно стала нащупывать руками, чем бы пристукнуть негодяя, но так и не нашла. А он принялся ласкать другой сосок - и я уже забыла, что хотела сделать. Судорожно схватившись в бортики ванны, я сражалась с собственным желанием. А оно словно жаркими волнами накатывало на меня, подчиняя мой разум и тело. Только не смотреть в его глаза, только не смотреть в его глаза…
Вампир поднялся и заставил встать меня. Я чувствовала, как вода уходит в сток, а тело высушивает воздушным теплым потоком. Судя по звукам, он перешагнул через бортик и, подхватив меня на руки, понес. С ужасом я ждала продолжения. Как долго я смогу еще сопротивляться?
- Выйдете все! - вдруг приказал слейтер.
Что? В комнате кто-то есть? Неосознанно я дернулась и распахнула от страха глаза, стараясь прикрыть свою обнаженную грудь, и это было моей ошибкой. В комнате никого не оказалось, а мои глаза уже встретились с его взглядом…
- Любимый…
Это я только что сказала? А руки, не подчиняясь моему сознанию, уже оплетали мужскую шею. Губы потянулись к манящему рту. Только прикоснувшись к нему, смогу утолить свою жажду.
Наши губы не переставали сливаться, даже когда вампир подошел к кровати и опустил меня на нее. Я чувствовала, как отдаю свою энергию, она плавно перетекает в другое тело, а мне стало мало вкуса мужских губ, я хотела получить больше. И я потянула энергию Вальдемара. Он застонал от удовольствия, а я сильнее впилась в его красивые губы, прижалась к нему всем телом, ощущая ненасытность. Вампир покрывал меня поцелуями, ласкал мою грудь, живот, опускаясь все ниже. Страсть сжигала меня изнутри, причиняя мне почти физическую боль, и только этот мужчина способен был утихомирить ее. В этот момент я уже едва осознавала себя, подчиняясь древнему, как сама Вселенная, зову. Внутренние энергетические центры запульсировали, подключаясь к материи космоса, а кожа стала настолько чувствительной, что любое прикосновение вызывало удовольствие наравне с эйфорией и срывало с губ протяжные стоны, которые невозможно было сдержать. И сколько бы ни пил вампир, энергия не иссякала.
Я чувствовала огромной силы поток чистой энергии. В груди нестерпимо жгло, ши плескалась во мне, перетекала по каналам, наполняя тело, словно священный сосуд, а кожа Вальдемара казалась такой прохладной по сравнению с моей, что хотелось прижаться к нему и почувствовать хотя бы временное облегчение.
- Иди ко мне! - позвала я его и потянула за плечи, а он, вздрогнув от прикосновения горячих ладоней, навис надо мной. Я опустила руки вниз.
Головка его члена прижалась к чувствительной точке. Вампир совершил несколько плавных движений, скользя по клитору, а мне показалось, что я от каждого касания умираю. Судорожно вдохнув и с силой сжав руками простыни, ощутила, как мужское естество вошло в тесное пространство, начав двигаться во мне. И тут же энергии центров пришли в активное движение, образовав воронки наподобие пульсаров. Моя вселенная стремилась слиться с другой галактикой, двигаться навстречу мужчине, вобрать в себя свет его звезд. Внутренним зрением я видела, как и он открывается мне. Столкновение неизбежно. Что принесет оно? Страшный конец или зарождение новой Вселенной?
А потом я уже не задавалась таким вопросом. Одна проскользнувшая в голове разумная мысль утонула в достигнутом блаженстве. Чувствуя приближение оргазма, смотря друг другу в глаза и испытывая невероятное единение, мы оба пришли к финишу. Вальдемар застонал, несколько фрикций - и он замер, зависнув надо мной. Ощущая, как проливается в меня его семя, я приподняла таз и прижалась к мужскому телу, ловя последние бриды оргазма. Жар в груди стал нестерпимым, полыхнул светом, вырываясь, словно из долгого заточения, и обжег невидимым пламенем вампира. От неожиданности он отшатнулся и опустился рядом на кровать, почти потеряв все силы. Поток энергии был таким молниеносным, что застал нас врасплох и лишил обоих сил. Я не знаю, сколько времени я пролежала в беспамятстве, но пришла первая в сознание, чувствуя в себе энергию слейтера, и не ощущая ее чужеродной.
- Милена…Милена! - раздавались в голове до боли знакомые голоса. Я слышала, как произносят мое имя дорогие мне существа.
- Ариман?! Шерват!? - ответила я и почувствовала, как дернулся рядом лежавший Властитель.
- Милена, где ты? Скажи, что с тобой произошло? - слышала я эронийского императора.
- Что ты сделала? Почему они у меня в голове? - вскричал очнувшийся вампир.
Я и сама ничего не понимала. Нас разделяли сотни световых лет, а я слышала мужчин так, словно муж и Шерват рядом. Я не могла ответить ни на один вопрос и не потому, что не знала. На вопрос, где я, у меня никогда не будет ответа. Я не хочу, чтобы из-за меня погибли легионы солдат. Каждого из них кто-то ждет на родной планете, у каждого есть семьи и друзья.
- Что же ты не отвечаешь? - спросил вампир, зло прищурившись.
А я вся похолодела от его слов и того, что случилось между нами. Как мне теперь смотреть в глаза Ариману? Что мне ему сказать? Лучше бы я пристукнула себя в ванной, ведь знала, что не устою против внушения вампира.
- Милена, что произошло? - настаивал Ариман, почувствовав мой запоздалый страх и сожаление.
Я тут же закрыла свои эмоции от него и Шервата.
- Милена! - голос эронийского императора зазвенел от напряжения. - Скажи мне, где ты сейчас находишься и что с тобой произошло?..
- Как видишь, она не настроена разговаривать с тобой, - ответил за меня Вальдемар. - Но я с удовольствием отвечу на все твои вопросы.
Он назвал точные координаты планеты и добавил, что с нетерпением ждет семейных разборок, а затем заблокировал ментальную связь.
- Ты извини, что приходится покидать тебя так скоро, но, как ты слышала, мы ждем гостей и мне нужно основательно подготовиться к встрече.
Я успела схватить Вальдемара за руку, до того, как он поднялся с постели. Он с удивлением повернулся.
- Ты не сможешь их уничтожить! - со всей уверенностью сказала я.
- Почему же, очень даже смогу.
- Неужели ты так и не понял? Теперь мы все связаны, смерть хотя бы одного из нас, подорвет силы оставшихся в живых. Это как лишиться руки или ноги. Эта боль не сравнима ни с какой потерей и она всегда будет напоминать о себе.
Вампир нахмурился, пытаясь определить, правду ли я говорю или лгу во спасение. И, придя к решению, ответил:
- Как-нибудь переживу, - он выдернул кисть из моих рук, собираясь покинуть меня.
- Вальдемар! - стоя на коленях, я умоляла его.
Он снова повернулся и, ласково проведя ладонью по моей щеке, мягче произнес:
- Ты не выйдешь из каюты до конца сражения и, чтобы ты ни сказала, я не передумаю. Не трать понапрасну силы.
Ни мольбы, ни слезы не остановили его. А я с ума сходила, запертая в тесном помещении, не зная, сколько прошло времени. Ариман звал меня, злился, просил поговорить с ним, но я могла только лежать на кровати, обхватив себя руками и кусать до крови губы. Что я могла ему ответить? Что отдалась вампиру, не чувствуя при этом ни грамма сожаления? Это уже потом я осознала всю тяжесть проступка, но принятие ошибки не лишало меня вины. А что касается опасности, Ариман знал, что его ждет, мои уговоры подействуют на него так же, как на Вальдемара. Я не знала, как могло произойти соединение в леру, но теперь все намного усложнилось.
Шерват молчал. Я знала, что он все понимает, но не чувствовала его гнева. Он не обвинял меня, и от этого на душе становилось еще тяжелее. Лучше бы он накричал на меня, как тогда в пещере на Самрии. Выплеснул свою злость и боль, ведь я заслужила это, но он молчал.
Бриды складывались в авры, авры - в тризы. Каждое мгновение приближало неминуемую катастрофу, которая унесет тысячи жизней, и самое страшное было в том, что я ничего уже не могла изменить. Я осунулась, похудела и ослабла за время ожидания и когда, наконец, щелкнул в двери замок, даже обрадовалась, но увидев, кто стоит на пороге, почувствовала ужас. И в этот момент планета содрогнулась от удара.