Глава 2.1 Подозрения насчет ведьмы

Принцесса подалась чуть вперед. Ее красивые голубые глаза слегка прищурились, как и всегда, когда в ней просыпалась подозрительность. Она чувствовала, что ведьма зачем-то пытается придать своему образу большей значимости. Но не могла понять зачем той это понадобилось. К тому же выходило у чародейки, как ни прискорбно, неважно.

Именно так обычно вел себя дворцовый глашатай фон Тюльрихо, когда неожиданно приходил к выводу, будто его должность бессовестно недооценена остальными слугами.

Не дождавшись ответа от госпожи, Дэлис, уже позабывшая свои обещания держать рот на замке, решила прийти на помощь принцессе и начала говорить.

— Дело в том, ваше ведьмовство, что моя госпожа хочет…

Но ее высочество тут же пронзила служанку таким жгучим и недовольным взглядом, что та немедленно замолчала. Пристыженно вжала голову в плечи и наконец вспомнила про обещание молчать.

— Правильно ли я понимаю, что вы хотите, чтобы я сама вам поведала о цели нашего визита? — принцесса позволила ведьме исправиться, так как была довольно великодушной личностью. И умела давать вторые шансы. Она даже выделила особой интонацией слово «сама».

Но ведьма оказалась не только излишне молода, но и непроходимо глуха к подсказкам. Она важно кивнула.

— Да-да, прошу вас, говорите. Я вас внимательно выслушаю и сообщу, как и чем смогу помочь.

Ну разве же так должна общаться настоящая ведьма? — внутренне взвыла Вивьен, а внешне только снова разочарованно вздохнула.

— Должно быть, дело касается любовных дел? — улыбнулась чародейка.

Принцесса недоверчиво покосилась на нее.

Черный ворон влетел в раскрывшееся дуновением ветра дальнее окно комнаты, опустился на спинку стула, на котором сидела ведьма, и грозно каркнул.

Дочери короля показалось, что он с неким раздражением покосился на свою хозяйку. Та недовольно шепнула:

— Не смей мне мешать, полоумный.

Птица не послушалась и дерзнула клюнуть Эхминди в плечо.

Дэлис тихонько охнула, тут же прикрыв свои плечи ладонями, будто точно знала, что вскоре ворон предпримет попытку добраться и до нее.

— Какой он красавец! — восхитилась принцесса.

Черная голова повернулась в сторону Вивьен, и она могла заверить, что в красных глазах птицы вспыхнуло удовлетворение.

— Кар!

— Сожалею, но я не понимаю речь магических созданий, уважаемый фамильяр. — тихо шепнула королевская особа.

— Его никто не понимает, — вмешалась ведьма.

— Кроме вас, конечно же. — вежливо улыбнулась принцесса.

— Меня? — удивленно выпалила колдунья, и ворон снова больно клюнул её в плечо, — Ай! Ах, да. Конечно! Конечно, я его понимаю… Уйди, бестолковый. Ты мне мешаешь!

— Подскажите, а вы воспользовались заклинанием Хофтона, чтобы начать понимать птичью речь или позволили своему фамильяру клюнуть себя десять раз в голову? — серьёзно поинтересовалась Вив. — Я слышала, что второй способ крайне неприятен, но зато не столь опасен, как первый.

— Эммм, я… нууу… это… я…того… конечно… — ведьма явно занервничала.

Откуда-то донесся тяжёлый вздох. На этот раз вздыхала точно не принцесса. Она бы знала.

Это либо Дэлис, — с сомнением заключила дочь короля, — либо призрак здешнего дома, с которым она была полностью согласна.

— Я использовала заклинание. — наконец ответила чародейка и тут же испуганно подпрыгнула на месте, так как Вив угрожающе вскрикнула:

— Я так и знала! Вы не настоящая ведьма! Вы фальшивая!

Принцесса вскочила на ноги, достала из кармана юбки свой маленький складной ножик, с которым не расставалась с семи лет, и теперь немного недружелюбно направила его лезвие в сторону ошарашенной колдуньи.

— Ну-ка, подставная мисс не-Мур Дэя, быстро признавайся, куда ты дела мою любимую ведьму? Иначе я устрою тебе знакомство с острым кинжалом! Моя рука не дрогнет, так и знай, преступница!