Глава 25. Подготовка к ужину

Второй этаж представлял собой лабиринт тёмных коридоров, украшенных мрачными гобеленами с изображением невиданных лесов, причудливых строений и оленей… исключительно с тремя рогами.

Тени прятались в углах, словно дикие зверьки, меняя очертания и пугая воображение. Обсидиановые окна не пропускали солнечный свет, оставляя коридоры во власти полумрака.

Глоттер величаво плыл впереди, а Дэлис заинтригованно сыпала версиями:

— Так странненько. Это почему же его угощать нельзя. Как думаете, госпожа?

Вив пожала плечами. Нельзя так нельзя. Откуда ей знать. Принц лучше знает своих слуг.

— Может, он болен чем? Несварение? Язва? Гастрит? — продолжала гадать Дэлис. — Аллергия? Или, может, глисты?

Никто не отреагировал на ее предположение, но принцессе показалось, что маленькая тень в углу, похожая на мышку, тихо хихикнула.

— Булимишния! — торжественно объявила Дэлис, гордая тем, что вспомнила такое сложное слово.

Глоттер резко остановился, заставив девушек чуть ли не врезаться в него. Наступила тишина. Но не долгая.

— Язык мой - врагилий мой, — ужаснулась Дэлис.

Но Глоттер не собирался вступать в словесные баталии. Длинная и тонкая рука, напоминающая несгибаемую палку, указала на одну из дверей, которая тут же распахнулась.

Сам же управляющий остался стоять на месте.

— Это комната для нас? — тихо уточнила Вив.

Глоттер отрицательно покачал головой.

— Тогда… для меня? — предположила Вив.

Призрачный слуга кивнул.

Но войти в комнату Вивьен не удалось.

— А я? — завопила Дэлис. — Госпожа, как же я?

— Уверена, твоя комната рядом с моей, — мягко успокоила ее принцесса.

Тень-камердинер снова кивнул, подтверждая её слова.

Но Дэлис умела цепляться за свои желания крепче любого краба.

— Но ведь бывают комнаты для госпожи и служанки! С одной общей дверью и двумя смежными комнатами: большая — для госпожи, поменьше —… для Дэлис. Неужто нам нельзя такую?

Вив не видела в этом особой необходимости, но, заметив панику в глазах служанки, вопросительно посмотрела на Глоттера. Тот казался слегка озадаченным. Но тут из комнаты послышался странный грохот.

В одной из стен, словно повинуясь чьей-то воле, начала прорубаться новая дверь. Она встраивалась в петли, подгонялась по размеру. Не прошло и минуты, как новая дверь возникла, словно была здесь всегда.

Глоттер молча указал на новообразованный проход.

— Теперь эта комната для нас обеих? — восхищённо уточнила Вив.

Призрак лишь кивнул.

— Восхитительно! — искренне воскликнула принцесса.

Никто, даже призрак, не мог устоять перед её чарующей улыбкой.

Говорить он не мог, но в свой кивок постарался вложить всю грацию, на которую только был способен, а затем поспешно удалился.

Мрачный замок, конечно, мог хорошенько напугать, но вместе с тем он ничем не уступал в части своей темной роскоши. Вив, никогда не отличавшаяся капризностью, даже при желании не смогла бы найти изъяны в размерах комнат или качестве отделки.

А кровать! Она была просто огромной. Даже если бы у принцессы было четыре сестры, они все впятером могли бы ночевать на этой кровати, не мешая друг другу.

Дэлис, гордившаяся своим умением находить недостатки, тщательно осмотрела свою комнату (тоже, кстати, весьма просторную и уютную) и опасливо выдала:

— Мне здесь не нравится. Где это видано, чтобы цветочки на ночном горшке были тёмного цвета?

Вив молчала, она продумывала детали плана. Дэлис не переставала жаловаться на жизнь, уверенная, что госпожа внимательно ее слушает. Не зря же та периодически хмурится, кивает и произносит задумчивое «так».

После ванны принцесса начала готовиться к ужину. Она была настроена решительно. Медлить было нельзя.

Как и зачем она могла бы попасть в спальню принца она понимала, но все же… Идти на столь радикальные меры не хотела. В конце концов, она уже «подарила» ему два своих первых поцелуя!

Но если не идти до конца, то можно избрать путь небольшого соблазнения. Лёгкого, как прикосновение атласа. Незначительного, как летний ветерок. Пьянящего, но не до потери разума, как в тот раз на постоялом дворе. Нет, она будет держать себя в руках.

Весь её гардероб был подобран с математической точностью, и сейчас принцессе предстояло сделать самый важный выбор.

Все наряды были исключительно темных приглушенных оттенков. Таким образом она отдавала дань здешней мрачной моде. Да и в обществе считалось, что проклятым нравятся все темное. Вот она и прихватила все-все темные платья, которые висели в ее гардеробной. Магический саквояж, подаренный бабушкой, всегда очень выручал. Места не занимал, зато вмещал в себя бессчётное число вещей.

И по счастливой случайности все привезенные платья идеально сидели по фигуре, ненавязчиво подчёркивая достоинства принцессы.

Для сегодняшнего вечера Вив выбрала платье темно-серого, почти графитового цвета. Вырез в форме сердца выгодно открывал нежную кожу шеи и соблазнительную зону декольте.

Волосы, уложенные на одно плечо, обрамляли лицо мягкими локонами.

Когда принцесса потянулась к косметичке, та услужливо подсунула ей помаду. Вив хотела было оттолкнуть навязчивый предмет, но косметичка иронично заметила:

— Успокойся. Это обычная помада, без всяких там поцелуйных свойств. Цвет тебе идеально подойдёт.

Вив слегка припудрила лицо, подкрасила ресницы тушью и нанесла на губы тёмно-красную помаду, напоминающую спелую вишню.

Дэлис, наблюдавшая за преображением принцессы, не выдержала и воскликнула:

— Вы крышесносно красивы, ваше высочество.

— Спасибо. — улыбнулась дочь пурпурного короля.

— Мне снова чуток жаль этогошнего принца. — вздохнула служанка.

— Почему? — удивилась Вив, поворачиваясь к служанке.

— Ну как же? — Дэлис самодовольно улыбнулась. — Он в вас железобетаномешалочно влюбиться, если еще не влюбонькался по самое не могу... В этом даже сомневаться не стоит, даю на отсечение голову Денизы.

Вив тихонько хмыкнула.

— Дэниза — это та веснушчатая служанка, которая съела кусок твоего пирога на празднике весенних цветов, да?

— Она самая, — ничуть не скрываясь, подтвердила Дэлис.

В этот момент в дверь постучали. Глоттер бесшумно возник в дверях, приглашая их на ужин.

По правилам служанка не могла есть за одним столом с королевскими особами, и Вив опасалась, что Дэлис снова закатит истерику. Но оказалось, что, когда дело касалось еды, все страхи чудесным образом покидали девушку.

Она воодушевленно пожелала госпоже приятного аппетита, оставив её возле распахнувшихся дверей трапезной, а сама бодро последовала за удаляющимся высоким Глоттером.