Глава 26.3.Тени, эклеры и поцелуи, «которых не было»

На этот вопрос Эдвард и сам не знал ответа. Он нахмурился, попытался разобраться в своих мотивах, но…

— Чтобы показать ей замок и отправить обратно домой, — выдавил он наконец.

— Неожиданно, — уклончиво протянул фамильяр, явно не поверив ни единому слову. — Но допустим. Однако тогда мне совершенно непонятно, зачем ты её целовал?

Принц смущённо покачал головой.

— Я не целовал её.

— Как же не целовал? Целовал, ещё как целовал! — промурлыкал дракон, хитро прищурившись. — Я это сразу ощутил, как только вы оба вошли в Мрачные ворота замка. — И должен заметить, не просто целовал, а ещё и с чувством! Тьма аж трепещет от вашей близости!

Принц внимательно посмотрел на своего слугу, пытаясь понять, говорит ли тот правду.

— Ты не врёшь? — негромко спросил он.

Кайтен, как никто другой, ощущал действие проклятия на особом уровне и чувствовал все малейшие изменения в нём.

— Нет, Эдвард. Я ощутил это также, как и то, что на доске появилась новая фигура.

Принц приложил кулак ко лбу, словно пытаясь остановить поток мыслей.

— Но я совершенно не помню, как целовал её, — медленно проговорил он, ощущая нарастающую тревогу.

Тёмный фамильяр почесал крылом свой бок и задумчиво произнёс:

— Хммм… я бы предположил прогрессирующую амнезию, но её нет в анамнезе твоего проклятия.

— Тогда как это понимать, Кайтен? Объясни мне!

— Понятия не имею, — честно признался фамильяр, почесав крылом за ухом. — Но для начала следует выяснить, помнит ли сама принцесса твой поцелуй? Или у неё тоже провалы в памяти, касающиеся близкого контакта с тобой?

— Он наверняка не был близким, — пробормотал принц, пытаясь убедить в этом самого себя.

— Ну почему же? Рот ко рту, верхняя губа к верхней, нижняя к нижней, язык к язы…

— Кайтен! — рявкнул Эдвард, залившись краской.

— Что? Я просто хотел помочь максимально реалистично воспроизвести события, — невинно захлопал глазами фамильяр. — Думал, детальное описание поможет тебе вспомнить. Так что, спросим у неё?

Принц и даже его Тьма, казалось, несколько смутились от подобного предложения, но он мгновенно взял себя в руки и кивнул, стараясь скрыть замешательство.

— Да, но не сегодня. Она устала с дороги, ей нужен отдых. Пускай спокойно поспит и отдохнёт.

— Она тебе нравится! — глаза кото-дракона полыхнули радостью, предвкушая развитие событий.

— Нет! — резко отрезал Эдвард, стараясь подавить нелепые нежные чувства.

— Очень нравится! — не унимался фамильяр, торжествующе помахивая хвостом. — И это подтверждает то, что… ты же понимаешь, что процесс уже начался?

— Ничего не говори! Мы её завтра же отправим обратно, в её Пурпурное королевство! — упрямо заявил принц.

— Нет, Эдвард! — ощетинился кото-дракон, расправив крылья. — Механизм по снятию проклятия запущен! Ты не можешь от него отказаться, как бы тебе этого ни хотелось!

— Я не хочу, чтобы она пострадала! — резко и яростно отрезал Эдвард, с болью глядя в окно.

— Она и не пострадает, мрачнейшество! Если это действительно она — она нас всех спасёт! И мы наконец…

— А если это не она?.. Что тогда?

— Если бы это была не она, — хмыкнул довольный фамильяр, — Тьма бы так воодушевлённо не клубилась у неё за спиной, провожая её в комнату! Разве ты не чувствуешь, что даже тени, обычно равнодушные ко всему живому, провожают её завороженным взглядом? И… всё это из-за тебя… из-за твоих чувств и поцелуев, которых ты не помнишь!