Глава 23

Джастин открыл глаза и с трудом сфокусировал на мне затуманенный взгляд: – Бри? Что случилось? Я удержала его, когда он попытался встать: – Лежи, тебе нужно отдохнуть. Тебе на голову свалился шкаф. Джастин скривился: – Ларри! Где этот гаденыш? Почему мы в доме бабушки? Что он сделал? – Он тут ни при чем. – Да ладно? Он на меня шкаф уронил! Убедить Джастина явно будет непросто. Я укоризненно напомнила: – А ты в него стрелял! – Я умею обращаться с пистолем. Он пострадал бы не так сильно, как того заслуживает. – В суматохе могло случиться все, что угодно. Джастин вздохнул: – Ты права, стрелять не стоило. Но только потому, что я мог ненароком попасть в тебя. Понять не могу, ты что же, его защищаешь? А фрау Марта? – Она просто спит. Ларри ни в чем не виноват. Я коротко рассказала об амулете. Джастин покачал головой: – Еще один оборотень? Невероятно. А я-то думал, что в нашем городке ничего особенного не происходит. Значит, ему приказывал чернокнижник? Я кивнула и неохотно добавила: – Я уже видела точно такое же заклинание. Думаю, это был Сайлас. – Тот самый, который разрушил переправу? Но откуда он здесь взялся? – Понятия не имею, но сейчас важнее другое. – Что может быть важнее чернокнижника, который тебя ищет? У меня уже было время подумать об этом. – Ларри определенно был здесь не из-за меня. Он проводил все время в книжном магазине. Но сейчас важно то, что скоро здесь будет мэтр Перкинс. Он думает, что магазин разгромил неизвестный преступник в маске. – С чего он это взял? – Ник так сказал, а я подтвердила. Джастин моргнул: – Ник? Ты имеешь в виду Блейка? А он тут при чем? – Не знаю, при чем тут он, но Ник появился в магазине сразу после вашей драки. – А где он сейчас? – В участке, дает показания мэтру Перкинсу. – Странно, что нас не потащили туда же. – Мэтр Астер ему строго запретил. – Кто? Тот самый орнитолог? – Джастин озабоченно посмотрел на меня. – Бри, ты точно хорошо себя чувствуешь? Я не удержалась от смеха: – Голова немного побаливает, но не волнуйся, я в здравом уме. Мэтр Астер был врачом до того, как увлекся изучением птиц. Он владеет целебной магией. – Все равно удивительно, что мэтр Перкинс его послушал. Значит, ты решила соврать полиции, потому что пожалела Ларри. А у Блейка в этом какой интерес? Они друзья? – Мне так не показалось. Ник тоже угрожал Ларри оружием. Может быть, Ник работает в Дозоре? – А почему тогда он не сказал об этом после появления полицейских? – Хочет сохранить прикрытие, чтобы по городу не пошли слухи. – А как с ним обращался мэтр Перкинс? – Придирался к каждому слову. – Сомневаюсь, что он стал бы так себя вести с магом из Дозора, а они предпочитают сотрудничать с полицией. Либо у Блейка есть причины скрываться, либо он никак не связан с Дозором. В любом случае, мэтра Перкинса в это лучше не вмешивать. – Значит, будем разбираться сами. Когда фрау Марта пришла в себя, мы с Джастином в два голоса выложили ей подправленную версию произошедших событий. К счастью, в момент попадания заклятья она стояла спиной к Ларри, так что переубеждать её не было необходимости. В дверь постучали. Вернулся мэтр Астер в сопровождении мэтра Перкинса. Начальник полиции оглядел всех нас с хищным интересом, но сыпать вопросами не стал, скромно ожидая в углу, пока закончится врачебный осмотр. Первой стала фрау Марта. Мэтр Астер послушал пульс, сделал несколько пассов руками и вынес вердикт, что сонные чары благополучно развеялись. Он порылся в портфеле, вытащил травяной сбор и посоветовал пару дней принимать его на ночь, чтобы избежать проблем с засыпанием. Потом мэтр взялся за Джастина. Достал из портфеля монокль, тщательно изучил с его помощью шишку на голове, прислонил ладони к вискам и объявил, что других повреждений, кроме синяков, удалось избежать. Монокль проследовал на место, а вместо него появилась мазь, которая должна была помочь в лечении ушибов. После этого мэтр Астер обратил свое внимание на меня. Я поспешила заверить, что чувствую себя намного лучше. – Вы выпили капли, которые я вам прописал? Предательский флакончик, о котором я напрочь забыла, стоял на тумбочке с запечатанной крышкой. Пришлось сознаться: – Забыла, но непременно выпью. Про себя я решила спрятать злосчастные капли поглубже в шкаф. Лекарство от фальшивого нервного срыва мне не требовалось. Выражение лица мэтра Астера стало озабоченным: – Лучше не откладывать. Пойдемте на кухню, я вам покажу, как их правильно разводить. Мэтр Перкинс приободрился: – А я пока опрошу свидетелей, если вы уже закончили. – Да, благодарю за ожидание. Мне хотелось остаться и послушать, о чем полицейский будет спрашивать, но выбора не было. Когда мы оказались на кухне, мэтр Астер, не слушая моих протестов, усадил меня за стол, накапал на дно стакана хваленое средство и залил водой. Резко запахло травами. – Подождем немного, чтобы хорошо смешалось. Сегодня вам необходимо пить по двадцать капель каждые два часа. – Почему так часто? – С магическим истощением не шутят. В горле пересохло: – Вы уверены? – Абсолютно. У меня пограничный лечебный дар, исцелять не могу, но диагноз ставлю безошибочно. А у вас какие способности? Почему-то мне казалось, что упоминание о призраках мэтра Астера ничуть не смутит, но дар к черной магии благоразумнее было не афишировать. – Точно не знаю. Я собиралась… то есть, собираюсь поступать в университет на острове Вран. Если моего дара будет достаточно. – Судя по тому, что я ощущаю, дар выше среднего. Но вам стоит поберечься, недавно был значительный выброс силы. Расскажете, что случилось? Снятие кулона с Ларри не прошло бесследно. Говорить об этом я не хотела, изображать дурочку, как в разговоре с полицейскими, тоже. – Точно не знаю. Что-то произошло в магазине. Я боялась, что кто-нибудь пострадает… Ни слова неправды. Мэтр Астер кивнул: – Возможно, вы неосознанно использовали магию, чтобы защитить себя и своих спутников. Он подвинул ближе стакан. – Выпейте. Смесь оказалась горьковатой и отдавала хвоей. – Не забудьте. Сегодня пейте каждые два часа и еще три дня по десять капель с утра. И постарайтесь больше не рисковать. Использовать магию я и без того не планировала, но на всякий случай поинтересовалась: – А что может случиться? Мэтр Астер посуровел: – Случиться может все, что угодно. Вплоть до полного выгорания дара. Преступник опасен, а преступник-маг опасен вдвойне! Предоставьте погоню за ним специалистам. К сожалению, мэтр Перкинс на специалиста явно не тянул, а сотрудники Дозора пока не появились. Мэтр Астер требовательно посмотрел на меня: – Пообещайте, что не будете снова за ним гоняться, это не шутки. Я сделала максимально честный вид: – У меня этого и в мыслях не было. Сегодня мы собирались всего лишь навестить заболевшего соседа, никто не ждал, что вор вздумает вернуться в магазин. По непроницаемому лицу мэтра Астера нельзя было понять, поверил ли он моим словам. – Кстати, вы случайно не знаете, куда делся помощник хозяина, Ларри? Начальник полиции хотел бы с ним поговорить. Я бы тоже хотела с ним поговорить, но скорее всего Ларри уже сбежал из города, чтобы чернокнижник снова не посадил его на зачарованную цепь. – Понятия не имею. Когда мы вернулись в приемную, мэтр Астер настоятельно посоветовал фрау Марте избегать лишних нагрузок до конца дня. Хозяйка кафе начала было спорить, но вскоре призналась, что до сих пор чувствует слабость. Мэтр Астер вызвался проводить её домой, и Джастин показал ему дорогу через купальню. Разговор с мэтром Перкинсом прошел намного спокойнее, чем я ожидала. Начальник полиции расспрашивал весьма въедливо, но не стал повторять вопросы много раз, чтобы найти нестыковки, как красочно описывала Молли. В конце беседы он даже поблагодарил меня за помощь. Судя по выражению лица Джастина, такая вежливость удивила его так же сильно, как и меня. В довершение чудес сегодняшнего дня мэтр Перкинс вернул Джастину конфискованный пистоль. В нагрузку пришлось выслушать долгую нотацию, завершив которую начальник полиции пообещал, что если так называемый детектив Андерсон вздумает снова устроить в Брайтоне стрельбу, то непременно об этом пожалеет. Джастин благоразумно прикинулся паинькой и пообещал вести себя прилично. Начальник полиции проводил взглядом пистоль: – Кстати, откуда у тебя такой любопытный экземпляр? – Купил на острове Вран у одного изобретателя, – без запинки ответил Джастин. Я ждала новых вопросов, но начальник полиции только кивнул с неопределенным хмыканьем. Джастин открыл верхний ящик письменного стола, чтобы убрать пистоль, и на мгновение замер, увидев внутри амулет и кошелек с деньгами Ника. После едва уловимой паузы компаньон положил пистоль в ящик и закрыл его. Сердце заколотилось, но мэтр Перкинс, кажется, ничего не заметил. Джастин бодро спросил: – Я правильно понимаю, что запрет на посещения мэтра Райана теперь снят? Начальник полиции свирепо нахмурился, но первым заговорил вернувшийся в приемную мэтр Астер: – Я невольно услышал ваши слова. Скажу как врач – сегодня тревожить мэтра Райана не нужно. На нем использовали более сильные сонные чары, так что он будет спать до завтрашнего дня. Мэтр Перкинс отрывисто кивнул: – Я запретил охране пускать к нему людей. Завтра утром я сам с ним побеседую, до этого извольте держаться подальше, оба. Отповедь Джастина не смутила: – Мы могли бы прибраться в магазине, если вы не против. – В отсутствие хозяина? – Если мэтр Райан увидит, в каком состоянии находятся его бесценные книги, он может снова слечь. Мэтр Перкинс скривился и нехотя признал: – Что ж, думаю, вреда от этого не будет. Я предупрежу ребят. До утра двое присматривают за магазином, на случай, если наш загадочный преступник решит вернуться. Если во время уборки найдете что-нибудь, помимо книг, сразу скажите дежурным. Мы уже осмотрели дом, но новичкам порой везет. Судя по выражению лица, энтузиазма эта мысль у него не вызвала. Джастин рассыпался в благодарностях, я поддакивала, и начальник полиции вместе с мэтром Астером направились к выходу. На прощание нам еще раз строго велели никуда не лезть и, наконец, удалились.