Глава 16

Никаких юбок и платьев.

Никаких каблуков.

Вместо любимого пальто — курточка.

Волосы стягиваю в хвост. Из косметики наношу только гигиеническую помаду, чтобы хоть как-то спасти свои обветренные губы.

Поправляю горловину свитера, застегиваю ремень на джинсах и обуваю кроссовки.

От себя я сделала максимум. Супер-неприметная одежда. Если меня и в третий раз примут за шлюху, я… Я просто впаду в натуральную истерику. Надоело.

Решительности во мне сегодня — до краев. Страха… Страха в разы меньше.

Я пообещала себе, что никогда больше не появляюсь в той части города, где расположен «Колизей». Но планы имеют гадкое свойство меняться. И чаще всего не в лучшую сторону.

Когда приезжаю на место, долго не колеблюсь. Иду сразу ко входу. Иронично, но на посту охраны сегодня стоит тот же мужчина, как и в тот вечер, когда я думала, что потеряла ключи. Его присутствие играет мне на руку. Мы узнаем друг друга, и я спокойно попадаю в заведение.

Людей внутри оказывается море. Я снова замечаю ринг. Чувство дежавю вызывает небольшой дискомфорт, но я стараюсь не обращать на него внимания.

Осматриваюсь по сторонам. Лица-лица-лица. И все мне абсолютно незнакомые.

Очень надеюсь на то, что сегодня мне улыбнется удача и я смогу увидеться с Бармалеем.

Как и в прошлый раз, я стараюсь отойти чуть в сторонку, чтобы никому не мешать. Ползу взглядом вверх, к третьему уровню. Там включен свет. Пульс начинает частить.

Это, может, странно и нелогично, но я сержусь на Бармалея. Он значит там, наверху, отдыхает, готовится созерцать очередной раунд боя, наслаждается напитками и… возможно, компанией красивых девушек, которые готовы на всё.

А я…

Я варюсь тут в страхах и сомнениях. Мне подсовывают встречу, на которую я идти совсем не хочу. Интуиция подсказывает, что эта встреча — не пустяк. Она только обозначит серьезность ситуации, в которую меня насильно втянули.

Пытаюсь вспомнить, по какому маршруту меня провел работник «Колизея» в тот злополучный вечер. Быстро ориентируюсь, иду. Без проблем попадаю на третий этаж, а дальше уже сложней, потому что здесь тоже охрана. Но не заведения, а личная.

Пока шагаю к ней, пытаюсь придумать, что буду говорить. В отличие от охранника внизу, этих мужчин я вижу впервые.

Может, они не Бармалея?

Резко торможу, когда замечаю, как открывается дверь. В коридор выходит… Валет.

Его появление меня радует, вопреки тем мерзостям, что он делал со мной в туалете по указке Бармалея и избиению Миши.

Если Валет здесь, значит и он тоже. Верно?

— Лапуля снова напрашивается, чтобы я сунул ей руки под юбку? — слышу мужской смех.

Стараюсь держать спину ровно, нос чуть задран. Мне не страшно. Вообще. Ни капельки.

Валет ленивой походкой приближается ко мне. Одет он… странно. Халат нараспашку. Под ним голый торс и шорты. Быстро соображаю и понимаю, что Валет скорей всего сегодня будет на ринге.

— Я ищу Бармалея, — отвечаю сдержанно. — Он здесь?

— Зачем тебе он? Я есть, — Валет игриво улыбается и намеренно подходит ко мне впритык.

Хочу отшатнуться. Чувствую себя напуганным кроликом, но с места не сдвигаюсь даже на миллиметр.

— Прости, но у нас с тобой общих дел нет.

— У-у-у! Какая серьезная. А почему сегодня не в красивых тряпочках?

— Так ты не знаешь, где Бармалей? — упрямо стою на своем.

Валет театрально вздыхает.

— Что-то ты сегодня скучная, лапуля.

— А ты всё также пугаешь меня, — не остаюсь в долгу.

— Серый попросил тебя припугнуть. Теперь будешь до конца дней мне это припоминать? — Валет улыбается и в этот момент уже не кажется мне таким… жутким.

Он — хамелеон. То пугает до чёртиков, то… ведет себя как обычный человек.

— Серый? — переспрашиваю.

— Ну Серёга. Бармалей. Он попросил тебя проучить, чтобы ты сюда нос не совала. Но, видимо, хуево справился, раз уж ты снова здесь.

Серый. Сергей.

Так странно узнать настоящее имя Бармалея. Я, кажется, уже настолько привыкла к этому прозвищу, что уже сложно перестроиться.

— Я знаю об этом. Но пришла сюда по важному вопросу.

— Важная лапуля, — тянет Валет и подмигивает мне.

— Не называй меня лапулей.

— Бармалей у себя. Можешь попытать удачу. Девочку пропустите! Она своя! — отдав распоряжение охране, Валет уходит в сторону лифтов, весело насвистывая незамысловатую мелодию.

Я выдыхаю. Не теряю свой решительный настрой и иду к дверям ВИП-зоны. Меня пропускают внутрь без лишних вопросов.

Слышу веселый женский смех и звон бокалов.

— Валя, что, блядь, еще? — недовольно спрашивает Бармалей, вальяжно сидя на диване.

Мой взгляд упирается в массивный мужской затылок.

— Это не Валет, — сообщает одна из девушек и проезжается по мне быстрым удивленным взглядом.

— Кого там уже чёрт принёс?

— Чёрт принес вашу шпионку, господин Бармалей, — твердо отвечаю.

Он разворачивается. Хмурится. Я мысленно приказываю себе остро не реагировать на его взгляд. Но… Не получается. Это выше меня. Чувствую мурашки. Они ползут по спине, животу и предплечьям. Хочется себя обнять, но я держусь. Пора бы уже просто привыкнуть.

Спину ровней, Эда.

Пока у нас с Бармалеем случается зрительная дуэль, его девочки тихо посмеиваются. Наверное, надо мной. И в самом деле чёрт меня сюда принес. Он же дёрнул за язык сказать всю эту вежливую чепуху. Но к ней уже следует привыкнуть ему.

— Свободны, — коротко заявляет Бармалей и делает резкий жест рукой.

Девочки допивают свои напитки, берут сумочки и послушно уходят, явно недовольные тем, что их прервали.

Но на самом деле в их присутствии мне было чуть полегче, чем сейчас, когда мы с Бармалеем один на один.

— Не могу пока понять, шпионка. Ты смелая или просто ебанутая?

— Зависит от ситуации, — прочистив горло, отвечаю.

Бармалей едва заметно кивает, чтобы я проходила, а сама закуривает.

Я сажусь ровно на то же место, что и в прошлый раз. И в самом деле получается какое-то дежавю, правда, с некоторыми отличиями. Меня качает на эмоциях, но не так сильно, как тогда. И я, вроде бы, не такая напуганная. Во всяком случае, мне хочется в это верить.

— Узнала имя?

Да, но не то, которое вы хотели, Сергей Бармалеевич.

Хорошо, что мы сразу же переходим к главному. Но я всё равно еще чуточку злюсь. Мои предположения оказались верны, Бармалей живет свою веселую жизнь, пока я пытаюсь балансировать между двух огней.

С другой стороны, а что он должен делать? Носиться со мной? С чего бы это?

— Пока еще нет.

— Мальчик оказался не настолько сильно в тебя влюблен? — Бармалей совсем слегка прищуривается, затягивается и выжидательно смотрит на меня.

— Он здесь ни при чем. Миша в тот вечер был не один, а с Куницыным.

Взгляд Бармалея, который до этой секунды просто лениво блуждал по мне, застывает на моих глазах.

Чувство смущения возникает совсем не вовремя, ровно, как и жар, подкатывающий к щекам. Невольно облизываю нижнюю губу, от гигиенической помады уже, наверное, совсем ничего не осталось. Ну и пусть. Мне нужно хоть как-то выпускать стресс наружу.

— Дальше, — подгоняет меня Бармалей.

— Он сказал, что я должна буду кое с кем встретиться. Это явно человек, с которым Куницын работает в паре. Думаю, он даже может оказаться тем, кто вам нужен. Я ждала, когда вы появитесь. А потом позвонил Куницын и назначил дату и время. Я больше ждать не могла. Единственное место, где можно вас застать — «Колизей». Я решила рискнуть. Смелость это или… ебанутость — не знаю. Но мне нужен ваш совет, а еще… еще я немного боюсь предстоящей встречи.

Всю свою маленькую тираду я выпаливаю на одном дыхании. Просто образец доклада послушной студентки-отличницы.

Аккуратно перевожу дыхание. Мне вмиг становится жарко. Надо бы снять куртку, но пока даже двигаться не хочется. Жду ответа.

Бармалей молчит. Тушит недокуренную сигарету в пепельнице и тянется за нераспечатанной бутылкой минералки и стаканом. Наливает и пододвигает полный стакан ко мне.

— Спасибо, — тихо бормочу и с жадностью всё выпиваю.

— Ты пойдешь на эту встречу, — безапелляционно заявляет Бармалей и встает со своего места.

Я слежу за ним из-под полуопущенных ресниц.

— Это будет обычный базар, поэтому зря боишься. Они трогать тебя не станут. По крайне мере, пока.

Я пришла к Бармалею, чтобы избавиться от мерзкого ощущения неопределённости. Избавилась. Но вместо него получаю новую порцию страха и напряжения.

Бармалей останавливается на несколько секунд у стеклянной стены, затем разворачивается и идет ко мне. Я тихо втягиваю воздух до отказа и так же тихо выдыхаю.

— А потом? — не сдерживаюсь, когда Бармалей садиться рядом. — Меня убьют?

Мои слова его веселят. Он дергает вверх уголок рта.

— Никто тебя убивать не будет, шпионка.

В грубом низком голосе так и сквозит снисхождение.

Ну да. Точно. Кто захочет тратить пулю на такую мелочь, как я? Какая моя ценность? По сути, никакой.

Много на себя берешь, Эда.

— Я за тобой присматриваю, так что не дергайся.

Вскидываю удивленный взгляд на Бармалея. Моя реакция веселит его больше, чем мой вопрос.

— У меня нет причин тебе доверять, — объясняет. — Но пока что ты не сделала ничего из того, что могло вызвать у меня подозрения. Поэтому воспринимай это так будто сдала очередной зачет. Они, наверное, у тебя все на пятёрку, да?

— Кроме физры, — зачем-то признаюсь и снова опускаю взгляд.

— А что так? Ленишься?

— Просто не совсем мой предмет.

Теперь мне не просто жарко, а душно. От стыда. Ну вот зачем я всё это говорю? Я тут по делу пришла, а не… Господи, стыдно до невозможности!

— И как же золотая медалька? Или у вас там, кажется, красный диплом? — Бармалей берет чистую тарелку и накладывает несколько разных канапе. — Бери.

Я тушуюсь.

— Куртку сними, шпионка, и поешь.

— Будет красный диплом. А с физрой разберусь, напишу пару научных статей, — бодро отвечаю, снимаю куртку и беру тарелку. — Спасибо.

Есть совсем не хочется, но и отказываться как-то неудобно.

— Я оставлю тебе свой номер. После встречи наберешь меня, когда уже будешь дома. Посмотрим, что там за перец нарисовался. Если всё сработает как надо я тебя не обижу, еще и отблагодарю.

— Не нужно, спасибо.

— Боишься, что я потом снова попрошу тебя об услуге?

— Боюсь, что завязну во всем этом.

— Умная ты, шпионка. Мыслишь правильно. Опыта еще маловато, но со временем наберешься.

— Я боялась, что вы опять начнете меня отчитывать за то, что я сюда притащилась.

Мне хочется зажмуриться от собственных слов. Если не смех прорывается наружу, когда нервничаю, так заткнуться не могу и выдаю всё как на духу. Беру одно из канапе и быстро заталкиваю себе в рот.

— Да я уже понял, что это бесполезно. Ты если прешь, так прешь, как танк, шпионка. Правда, игрушечный. Мог бы ремнем для профилактики, конечно, по заднице проехаться. Но видно, что и с этим уже поздно.

Отсутствие куртки совсем не спасает ситуацию. Мне по-прежнему безумно жарко. Быстро жую. Проглатываю.

Бармалей отвлекается на свой телефон. Он с кем-то разговаривает. Я не хочу подслушивать, но деться мне некуда. Судя по обрывкам фраз, Бармалей собирается продолжить свой отдых, который я прервала.

Отставляю тарелку на стол. Поднимаюсь и забираю свою куртку. Пусть я получила не стопроцентную определенность, но кое-что всё же немного прояснилось.

— Еще вопросы будут? — спрашивает меня Бармалей и сбрасывает звонок.

— Нет.

— Вот тебе мой номер, — он быстро пишет его на салфетке и передает мне.

Киваю и аккуратно кладу ее в кармашек рюкзака, с которым пришла сюда. Надеваю куртку, поправляю хвост. Застегнусь уже на выходе, потому что всё еще… жарко.

— Спасибо. До свидания, — киваю и хочу уйти, но Бармалей резко хватает меня за локоть.

— Помни, на чьей стороне играешь, шпионка, — шепчет серьезным тоном.

Поднимаю взгляд на Бармалей и… кажется, будто проваливаюсь в бездну. Падаю-падаю-падаю.

— Предателей нигде не ждут. Их давят как жуков при любом удобном случае. Я не хочу тебя давить, шпионка. Но, если подставишь…

— Нет. Не подставлю. Честное слово.

Бармалей отпускает мой локоть. Смотрит еще несколько секунд, затем отступает назад и я спешу уйти.