Глава 26

Дверь в кабинет тейна Салима резко распахнулась, и мы увидели крайне возбужденного и возмущённого местного лекаря, тейна Анрида. Пройдя в кабинет, прямо к столу господина письменника, он громко и возмущённо воскликнул:

-Тейн письменник, что же это творится? И почему ни мэрия, ни школа ничего не делает? Это же просто истязание! Если вы ничего не сделаете, я буду обращаться в мэрию Долинного!

Мы все немного растерялись и с недоумением смотрели на лекаря. Нет, я ошибаюсь, не все. Тенна Стависа немного напряглась и тревожно косилась на тётку Лишку. Тейн Салим хлопнул ладонью по столу, призывая всех к тишине.

-Тейн Анрид, не могли бы вы объяснить нам все понятнее?

Лекарь набрал в грудь воздуха, шумно выдохнул и продолжил уже более спокойно:

-Я сейчас пришел из школы, меня вызвала учительница начальной школы. Одна из ее учениц, Натиш Ларес, потеряла сознание. Хорошо, что мой кабинет рядом со школой, и я прибежал сразу. Девочке я помог, но вот ужас! Обморок был вызван хроническим и жестоким недоеданием! Попросту, ребенок голодал! Там в чем душа держится, одни косточки! Учительница сказала, что девочка чувствовала себя плохо с самого утра, и она доложила об этом госпоже директрисе, но та запретила вызвать меня! Когда девочка очнулась, то рассказала, что вчера их тетя избила веревкой ее старшую сестру, Лею, за то, что она не принесла домой из школы какое-то рукоделие. И лишила их обеих еды со вчерашнего дня. И сегодня девочки пошли в школу голодные. Я осмотрел и старшую сестру, действительно, у нее имеются кровоподтёки на руках и спине. Я требую, чтобы мэрия и Опекунский комитет приняли решительные меры! Дурная баба ведь уморит детей насмерть!

Лекарь, очевидно, не знал в лицо тётку Лишку, и рубил правду-матку, не выбирая выражений. А я сидела просто в ужасе. Впрочем, вон и Юлина плакала крупными слезами, Аниса тоже шмыгала носом. Риган сжал зубы так, что побелела скула на здоровой половине лица. Да и письменник выглядел потрясенным. Только Лишка крутила головой, пытаясь понять, а что тут такого необычного все узрели? Даже директриса пыталась бочком - бочком отодвинуться от проштрафившейся приятельницы.

Надо отдать должное тейну Салиму - в себя он пришел быстро и так же стремительно принял решение.

-Тейна Лишия, я отстраняю вас от опекунства над сестрами Ларес! Тейна Юлина, вы можете взять временную опеку над девочками, до решения Опекунского комитета? Можете? Отлично! Я напишу ходатайство в комитет, чтобы вам предоставили постоянную опеку. А вы, тейна Лишия, должны немедленно покинуть дом сестер Ларес. Тейна Юлина проследит, чтобы вы не прихватили вещи, не принадлежащие вам. И в этом ей помогут стражники, которые сейчас отправятся с вами!

Юлина торопливо закивала головой, поднимаясь со стула. Проходя мимо нас с Анисой, попросила передать ее мужу, чтобы он подъехал к дому девочек. Мы обещали. Следом подскочил и лекарь, тейн Анрид.

-Тейна Юлина, девочек сейчас нельзя кормить досыта, надо понемногу, но часто и лёгкими блюдами! Пойдёмте, я вам расскажу, как правильно делать.

Всё-таки молодец лекарь! И справился неплохо с обмороком у Натиш, и не побоялся пойти против директрисы, обратился прямо к письменнику. Кстати, что там тейн Салим говорит директрисе?

-А с вами, тенна Стависа, у нас будет отдельный разговор! Мы давно видели ваши ошибки и промахи, но когда вы начали покрывать преступления… думаю, на совещании у мэра мы поговорим обо всем!

Неужто эту властную мымру уволят? А вот и не жалко! Она получит именно то, что заслужила! А на ее место пусть назначат более достойную кандидатуру, думаю, найдутся среди педагогов подходящие люди. Себя я даже не рассматривала, да мне это и не надо, и не интересно. У меня теперь более увлекательное занятие есть - путешествие по мирам, изготовление необходимых снадобий для больных.

Риган

Риган отодвинул в сторону бумаги, в которые погрузился с головой сразу после обеда, устало потёр глаза. Посмотрел в окно, там, в соседнем дворе, суетилась смешная девочка Милли. Чем они там с котом заняты? Мила бегала от крыльца к забору своего участка, кот бегал следом за ней, то ныряя в сугроб с головой, то неожиданно выскакивая из него и активно отряхиваясь.

Риган невольно улыбнулся. Сегодня соседка опять открылась ему с новой стороны. Бесстрашная, не побоялась пойти против авторитетного в городке лица, своей собственной начальницы, и ее приятельницы - вздорной, злой и жадной бабы. Чтобы помочь девочкам-сиротам, смогла найти и организовать заинтересованных людей. И все это без малейшей выгоды для себя.

Или вот взялась обучать местных школьниц. Тоже вряд ли она с этого разбогатеет, но ведь взялась за полезное для девушек дело. Могла бы жить припеваючи, просто изготавливая и продавая снадобья и зелья по рецептам своей бабки. Однако она этого не делает. А то, что она ему предложила… Риган опять вздохнул и коснулся своего лица.

Предложение было щедрым и заманчивым. С одной стороны - очень хотелось рискнуть и попробовать новое лечение. С другой стороны - страшно. Нет, страшно не боли, он к ней уже привык, почти сроднился с ней. Страшно разочароваться в очередной раз. Но он поверил Милли. Вот если бы она сказала, что излечение наступит мгновенно и сразу, как в сказках - ни за что бы, ни поверил и даже бы раздумывать не стал. Но она сказала, что лечение будет длительным - и вот тогда он поверил. Теперь бы ещё принять правильное решение.

Ещё раз глянул в окно. Милания возвращалась назад, к своему крыльцу. Вот она остановилась, поджидая кота, потом обернулась к нему, затем посмотрела прямо в его окно и помахала ему рукой. Риган неуверенно махнул ей в ответ. Нет, это точно не принцесса Миладия, хотя в первый момент, когда он только увидел ее у своей калитки, решил, что это она. Даже выходить не хотел вначале, но любопытство пересилило.

Первые сомнения у него появились, когда он увидел, как она ловко гребёт лопатой снег. Но все равно, подходить и предлагать свою помощь не хотел. И только когда прибежал кот и начал тревожно кричать, тогда пошел. И в дальнейшем при общении он убеждался - это не принцесса. Та ни за что бы не стала противостоять хулиганам, спасать девчонок-сирот, общаться с простыми людьми - соседями. Но все-таки загадка в этой девочке была. И она явно лжет насчёт того, что жила в глухой провинции. Слишком воспитана, слишком многое для нее является привычным, даже то, что ему, Ригану, пока ещё незнакомо. Убедив себя, что так все и должно быть и что о решении, лечиться или нет, он подумает завтра, Риган вновь вернулся к своей работе. Дела сами собой не решаться.

Милания

После возвращения домой из мэрии, я решила заняться тем, до чего все никак руки не доходили - экспериментами с консервами неизвестного происхождения и назначения. Сходила в подвал, выгребла семь банок одинаковых (судя по этикеткам) консервов, нашла описание их в журнале. Там стояла пометка, что эти банки принесены из зелёного мира, что они из себя представляют - Артиана не знала. Оделась, как для работы во дворе, позвала с собой Котяна. На улице достаточно тепло, пусть немного погуляет, ленивое создание.

Выйдя во двор, устроили небольшое совещание с котом - где лучше расположить открытые банки? Кот глубокомысленно изрёк.

-Давай их там поставим, где эти крикливые создания тусуются.

Ага, а то я сама не догадалась! Поскольку вороны (или кто они там) штаб-квартиру устроили на сосне, а ещё шумно ругались, сидя на заборе, то и банки надо ставить там. Грустно взглянув на сугробы, я плотнее натянула резинку штанов на голенища чоботов, туже подпоясала кацавейку, проверила шалку на голове. В общем, Матрёна готова. Взяв пару банок в руки, храбро погребла к забору.

Котян прыгал по сугробам следом за мной. Добравшись до забора, принялась открывать банки. В рукавичках кольцо на крышке никак не цеплялось, пришлось снимать рукавички и голыми пальцами тянуть кольцо. Внутри оказалась какая-то зеленоватая мякоть, в которой изредка копошились зелёные же нити. Фу, гадость! Пока я копалась с банками, Котян активно утаптывал сугроб до плотного пятачка. Вороны предусмотрительно переместились на сосну, откуда и взирали на нас весьма неодобрительно.

Оставив открытые банки, погребли назад за следующей партией. Карманов у кацавейки не было, пакет или сумку взять не догадалась, а вновь идти в дом было уже лень. В общем, пропахали огород мы знатно. Когда я ставила последние пару банок под сосной, вороны начали орать что-то совсем непотребное, возможно, и непечатное. Котян хихикнул:

-Это они тебя поторапливают, чтобы ты убралась отсюда, и они приступят к трапезе!

Я изумилась:

- Ты знаешь птичий язык?

-Откуда? Только общечеловеческий! Я и свой родной почти забыл, только помню песенку, что мама мне мурчала. Я и тебе ее пою, когда тебе грустно.

Бедный мой Котян! Забыть родной язык и только песенку мамы помнить! И тут же, по ассоциации, вспомнила и сама те песенки, что пела мне мама, укладывая непослушную дочку спать:

-Котя, котенька, коток,

Котик, серенький лобок.

Приходи к нам ночевать,

Нашу Милу покачать...

И так захотелось вот туда, в беззаботное детство, когда казался мир бесконечным, день длинным, а мама и папа вечные. Едва удержалась от слезоразлива. Котян решил меня отвлечь.

-Мил, а наш сосед наблюдает за нами в окно! Решил, наверное, что мы с тобой с ума сошли, по сугробам носимся! Помаши лапкой человеку, что же он, зря смотрел, что ли?

Я обернулась, но увидела только силуэт в окне дома напротив. Но на всякий случай помахала рукой.

Вечер после ужина мы с Котяном посвятили планам по улучшению нашего финансового благополучия. И так разволновались, что ещё раз посетили кухню, где я приняла "на грудь" стакан кефира, а кот - пакетик кошачьих консервов. Вернулись в спальню, залезли с ногами и лапами на кровать и продолжили прения. Голод, конечно, не стоял у наших дверей, но деньги, или что-то эквивалентное им, нужны были. Причем, многих миров.

Пока в лазурном мире я могу использовать безделушки, купленные мною в магазине сувениров на Земле. Но рано или поздно безделушки закончатся. Да и помногу я все равно не могу их продавать - перенасыщение рынка наступит, и цены сильно упадут.

Есть ещё зелёный мир, в котором я не была ни разу, но Котян бывал с Артианой. По его словам, это очень красивый мир, в основном население в нем вегетарианцы. Мясо там употребляют только воины. Зато там выращивают не только съедобные растения, но и редчайшие лечебные растения, входящие в состав самых дорогих зелий, способных, если не мертвого поднять, то вылечить от многих смертельных болезней.

Артиана и ходила в этот мир в основном за такими растениями. Расплачивалась там растениями из других миров. Или семенами растений и плодами. В мире Земли Артиана сбывала драгоценные камни и золотые самородки, найденные ею в молодом мире огня и вулканов. На Земле же, в свою очередь, она покупала бытовую технику, некоторые продукты, одежду. Посещала дорогие спа-салоны, отдыхала в отелях на южных островах.

В основном, Земля у Артианы была местом отдыха, развлечений и ухода за собой. Судя по всему, бабка была ещё той эгоисткой. Но да Бог с ней, не мне ее судить. Все это рассказал мне Котян. Он говорил, что ещё существует множество миров, но я пока от них отмахнулась. Мне пока бы с первоочередными задачами и проблемами разобраться.

Ну, вот например, зачем мне пока мир арахнидов? Пауков я всегда боялась, а тканей в кладовой в подвале ещё много. Открывать торговлю тканями я не собираюсь. Да и валюта в том мире, как бы это помягче сказать… своеобразная. Нет, арахниды брали и золото, оно им нужно было для создания каких-то химреактивов, очень ценился редан, но большим спросом там пользовались… мухи. Живые мухи. Артиана их приобретала на Земле, в одной фирме, которая и выращивала этих насекомых для лабораторий.

В общем, фу! После долгих споров и даже криков, мы пришли к консенсусу - нам нужны земные деньги. А заработать их можно нам только продавая золото и камни. И взять их можем опять же только в молодом огненном мире. То есть вернулись к тому, с чего начали. Ох, как мне не хотелось идти туда! Трусовато, если честно. Героической личностью я никогда не была и грудью на амбразуру тоже отродясь не рвалась.

Но, раз надо. Постановили так: завтра у меня с утра уроки, а все послеобеденное время посвящаем подготовке к экспедиции, так как придется идти чуть ли не в костюме высшей химической защиты. Такой костюм у бабки имелся в лаборатории наверху, висел в шкафу. Я ещё удивлялась, зачем он ей был нужен. Там же стояли и высокие резиновые сапоги для человека, и две пары небольших сапожек. Теперь я догадалась, что это для Котяна.

И респираторы такие, серьезные, висели в шкафу. Ещё кот предупредил, что надо прихватить пару больших пластиковых бутылей с водой, там очень жарко, а воды в обозримом пространстве не наблюдается. Геологические молотки, большой и малый, находятся в кладовке внизу, он покажет.

Все, решение принято, даже легче стало. Теперь будем действовать согласно намеченному плану.