Глава 27

Сегодня на кулинарии варим суп. Самый простой, куриный. Там, где морковка кружочками, лук кубиками, картофель ломтиками. Вместо вермишели-паутинки взяла одну из местных круп. Я как-то варила из нее гарнир, вроде бы ничего, рассыпчатая, форму держит. Курицу я предварительно разделала на куски для готовки.

Девчонки мои сегодня выглядели возбуждёнными, перешептывались. Еле добилась дисциплины и тишины. Но и Лея сегодня выглядела счастливой. Вот и хорошо. Принялись за готовку, работа всем выпала по очереди. Супы здесь были хорошо известны, не диковинка. Но, во-первых, они готовились не с картофелем, а с даротелем, он горчит немного, невзирая на любую обработку. Во-вторых, из специй применялась в основном соль. Ну и в-третьих - пассировка лука и моркови тоже не применялась.

Вот всему этому и будем учиться. Ещё девчонки удивились и самая бойкая из них, Таниса, поинтересовалась:

-Тенна Милания, а зачем так сложно? Сварить курицу, вынуть ее, потом положить картофель, подождать, пока закипит и только потом добавлять остальное по очереди. Не проще ли все сразу сложить в кастрюлю?

-Можно, но тогда на выходе вы получите или малоаппетитную тюрю или разваренные до состояния тряпки овощи. Ведь время приготовления разных продуктов разное. Дольше всего готовится мясо, потом картофель. И только, когда картофель в состоянии полуготовности, можно добавлять крупу и овощи. И ещё, если вы готовите такой лёгкий супчик для маленького ребенка, то овощи не пассеруются, а закладываются в естественном виде.

Кажется, поняли. Кстати, Таниса принесла обещанную рыбину, а ещё одна девушка - горшок с медом для чаепитий. Когда суп был готов, приступили к дегустации. Дегустировали вдумчиво, умяв под это дело каравай хлеба. Доев суп до пустой кастрюли, девчонки о чем-то стали перешептываться. Наконец, Таниса резюмировала:

-Тенна Милания, вот как получается, что всем знакомый куриный суп получился такой вкусный, а дома не очень?

Я улыбнулась:

- А вот вы сами попробуйте найти ответ на свой вопрос. А я вас послушаю.

Одна из девушек, тихая Аселия, неуверенно сказала:

-Ну, вы морковь и лук пассеруете и получается вкусно. И вы специи добавляете. А мы не добавляем, дорогие они сильно.

-Тут вы не совсем правы. Из дорогих относительно приправ я использовала только перец. Те травы, что вы видели - это самые обычные укроп, петрушка, сельдерей, кинза, зелёный лук - только в сушёном виде. Можно и смолоть их на ручной мельнице. Все это растет на любом огороде. Не составит труда вырастить их и высушить. Зато потом весь холодный сезон пользоваться.

Таниса вздохнула:

- А ещё у вас в супе картофель, а мы кладём даротель. А он горький! Картофель у нас привозной и поэтому дорогой.

-А кто вам не даёт самим вырастить картофель в своем огороде для собственных нужд?

Девчонки растерянно переглянулись:

- Тенна Милания, так не растет он у нас!

Теперь пришла очередь удивляться мне:

- Кто вам такое сказал? В вашем здешнем климате как бы не два урожая снимать можно!

-Так зеленщик, тейн Минай, и сказал!

Я засмеялась, качая головой:

- Вот жулик! Это он хочет, чтобы у него покупали, а не сами выращивали. А вы вот попробуйте! Хоть пару вёдер всего! Я расскажу, как за ним ухаживать. А сейчас покажу, как из одной картофелины можно сделать несколько для посадки. Вот, смотрите. Видите, глазки? Это будущие ростки. Если разрезать клубень так, чтобы в каждом кусочке было по два-три глазка, то из одной картофелины получится несколько кусочков для посадки. И вырастут полноценные клубни.

Я специально начала упирать на блюда с картофелем. Вот хочу я, чтобы местные жители стали выращивать и употреблять в пищу картофель, чем не слишком вкусный и не слишком съедобный даротель. И это не каприз мой, а вполне нормальный прогресс.

На рукоделии я решила отдать девчонкам на растерзание те рулоны с клетчатой тканью. Качество у нее так себе, а учиться вполне подойдёт. Сегодня мы будем шить шторы на кухонное окно. Было одно время у нас очень популярны такие шторы в клеточку с рюшечками - верхние ламбрекены и две нижние шторки-задергушечки. У мамы на кухне долго висели такие, пока она их не сплавила на дачу. Вчера я сшила один комплект и сделала лекала из картона для выкроек. Потом вспомнила, что там прилагалась ещё и тюлевая гардина, короткая. Но идти искать в подвал неважненькую тюль, уже не было ни сил, ни желания. Это уже в следующий урок.

Девчонки, увидев приготовленный образец, радостно загалдели, всем захотелось сшить такое и похвастаться дома. Сразу показали мне и свои прошлые задания - подушечки. В целом, получилось неплохо. До звания мастериц девочкам ещё далеко, конечно, но они старались, и желание у них было. Двое так даже похвастались, что сшили ещё по подушке из собранных дома лоскутков. Молодцы какие!

За один урок мы, разумеется, не уложились, будем доделывать на следующем занятии. Лея сегодня шила охотно, с радостью. Конечно, теперь у нее никто ничего не отберёт! Юлина этого не сделает никогда. За один день у девушки не прошла ни худоба, не бледность, но сам вид забитой сиротки исчез. Она вела себя свободнее, шутила и смеялась, как все ее одноклассницы. Ее подушку, которая хранилась у меня, я ей отдала, теперь можно.

Занятия с девочками из средней школы прошли точно также, только более шумно. И с теми же вопросами. Наконец, девочек увез дед Лукаш, я навела порядок в доме. Нет, девочки мыли за собой посуду, подметали пол на кухне, убирали свое шитье, подбирали лоскутки. Кстати, заметила - сегодня каждая подобрала свой, даже небольшой лоскуток и бережно убрала в сумку. Пусть собирают, я вспомнила ещё и покрывала в стиле пэчворк. Старшим самое время начинать готовить себе приданое.

Потом приходила Аниса с Тариком, мы с ней выпили чая с бутербродами, а Тарик получил шоколадный батончик и апельсин. Аниса призналась, что очень скучает по мужу, да и Тарик всегда по утрам спрашивает, где папа. Спохватилась, вспомнила, зачем пришла ко мне, не только поболтать. Аниса попросила возможность воспользоваться моей мясорубкой, захотелось ей таких котлет, которыми я угощала ее в прошлый раз. Да ради Бога, пусть крутит фарш сама, что мясорубке-то сделается, она же чугуниевая!

Аниса крутила ручку мясорубки и попутно рассказывала мне городские новости. Самой главной новостью была, конечно, тетка Лишка, точнее, ее выдворение из дома Ларес. Аниса рассказывала все это действо в лицах, и с выражением. Вот где талант актрисы пропадает! Соседка даже бросила крутить ручку агрегата, показывая, как тетка Лишка падала на свои кули с добрищем, растопырив руки и пытаясь все подгрести под себя, и кричала, что это всё ее. Как ее поднимали с мешков и сундуков двое стражников, как Юлина проверяла все добро, и в результате личных вещей набралось не более одной небольшой сумки.

В результате всего спектакля тётку Лишку сопроводили на остановку диликов, где ей вручили и эту сумку, и корзину с шипящим гусем. На шум и крики к своим калиткам выходили соседи, качали головами и говорили, что правильно, давно надо было Лишку выгнать. Интересно, а где были эти праведные соседи, когда на их глазах дурная и жадная баба чуть окончательно не замордовала двух девчонок? Не хотели нарушать свой душевный покой и связываться со скандалисткой?

- А ещё в городе поговаривают - тут Аниса понизила голос - что госпожу директрису, тенну Ставису, увольняют с этой должности. И кажется, предлагают эту должность учителю из школы для мальчиков.

Я равнодушно кивнула - мне без большой разницы, лишь бы не мешали моей работе.

Приготовив фарш, Аниса забрала малыша и ушла к себе домой. И мы с Котяном опять остались одни. Делать нечего, пойдем готовиться к экспедиции. Собрав в лаборатории костюмы, сапоги, респираторы, потащила все вниз. Молотки и впрямь нашлись в кладовке со шваброй. Интересные такие, один на длинной ручке, один с короткой. Один край как у обычного молотка, плоский, а второй заострённый, на манер острого птичьего клюва. Так, их тоже в кучу. Теперь надо найти канистры под воду и взять с собой кусок чистой мягкой тряпицы - вытирать лицо.

Котян сказал, что там очень жарко. Канистры нашлись в том же чуланчике, обычные такие, пластиковые, десятилитровые, из-под питьевой воды. Кое-как донесла полные канистры до подвала. Теперь сумки. Кот сказал, что пластиковые пакеты не подойдут, надо кожаные или матерчатые сумки.

Нашла свой рюкзачок, с которым и в колледж ходила, и на байке гоняла раньше, пока Руслан не стал выговаривать, что, мол, я уже не подросток, чтобы на велосипедах кататься. Посмотрела с сомнением на свою спортивную сумку, жалко ее было тащить в такие непонятные места. Покопалась ещё в кладовках в подвале, ничего подходящего не нашла. Зато нашла несколько пустых рогожных мешков. Делать нечего, пойду строчить из этих мешков обычные тряпичные сумки, которые есть у каждой уважающей себя бабуси.

Я дошивала вторую сумку, когда пришел Котян, залез на стол рядом с машинкой, посмотрел на мое изделие и хмуро сказал:

-Мила, ты и мне сшей две небольших сумки и крепления для них. Чтобы можно было их повесить мне по бокам.

-Да ладно тебе, Котян! Я уж как-нибудь сама, ты же не вьючная лошадь!

Кот ещё раз вздохнул, лизнул лапу и задумчиво сказал:

-Знаешь, мне мое двадцать восьмое чувство подсказывает, что надобно бы нам поспешать. Так что шей!

Ну, он сам предложил. В результате я изобразила нечто, напоминающее переметные сумы, только с креплениями. Так до ужина и провозились с подготовкой. Поужинали, но спать вроде бы рано, книги из библиотеки изучены, надо бы, кстати, обновить чтиво. И я вспомнила, что так и не удосужилась до сих пор провести испытания той упаковки, что принесли мы с Котяном из лазурного мира.

Шустрой белкой метнулась в подвал, принесла упаковку с желатиновыми бутылочками. Меня заинтересовал один вопрос - если бутылочки легко растворяются в теплой воде, то почему они не растворяются, когда в них налита жидкость?

Я разрезала одну из бутылочек (едва-едва, кстати!) и, вывернув ее изнанку, поняла. Внутренняя поверхность была двойной, да и желатин там был немного другой, структурно более плотный. Да, морской народ, который и изготавливает эту тару, совсем непрост, и свои секреты не выдает.

Впрочем, я и не старалась их узнать, производство тары я не намерена начинать, достаточно пока закупок в лазурном мире. Главное, упаковка надёжна и экологически чиста. Не будет пополнять свалки ни пластиковыми пакетами, ни бумажными с металлизированной поверхностью. Мой родной мир уже задыхается от мусорных гор, так хоть этот мир пусть как можно дольше остаётся чистым.

И вот час икс настал! Позавтракав, пошли вниз, переодеваться. Поинтересовалась у кота, надо ли взять перекус с собой, на что получила ответ: «в любом случае мы больше трёх часов там не будем, фильтры в респираторах уже свое отработают, надо менять». Заодно Котофей сказал, что Артиана раздевалась до нижнего белья под костюм, охлаждения в нем не предусмотрено. И позавидовал мне - ему свою шубу не снять.

Ну, до трусов, так до трусов, подумаешь, влезла в костюм, застегнула все застёжки, подвигалась. Вроде бы нормально, нигде не мешает, не давит. Натянула нечто похожее на Котяна, едва удержалась от того, чтобы не заржать в голос - до того комичный вид был у кота. Но, услышав злобное сопение, веселиться передумала. Так, осталось сапоги, перчатки, воду, сумки с необходимым.

Портал открылся с некоторой натугой, но кот сказал, что в новые миры всегда так. Он первый прыгнул туда, я с усилием забросила бутыли с водой, сумки, и шагнула сама.

Первое, что я ощутила в новом мире - это раздирающий кашель и тяжёлый сернистый запах. Торопливо натянула респиратор себе и коту, стало легче, кашель прекратился. Теперь можно и осмотреться. Везде, куда бы я ни повернулась, пейзаж был одинаков - пустое плато с застывшими потеками лавы, ряд гор, некоторые извергали потоки лавы, но она катилась по узкому, глубокому каньону вдоль дальнего края плато. Низкие темные тучи клубилось над головой, изредка сверкали молнии, подсвечивая слепящим светом мрачный пейзаж.

Да, такая картинка только для фильмов ужасов подходит. Никакой флоры или фауны не наблюдалось. Мы стояли у подножия явного вулкана, вон и воронка кратера видна. Но вулкан был тих и недвижим, извержений не было. Хотя лавовых застывших ручьев было полно. Рядом с нами, с кабиной портала, было сложено из каменных плит подобие шалаша, что ли. Кот глухо, через респиратор, объяснил мне, что это Артиана сделала, там можно поставить на каменную плиту воду, не так быстро нагреется.

И в самом деле, там обнаружилась пара пустых канистр и пустая кожаная сумка. Сложив то, что сейчас нам не нужно, в укрытие, попили воды, ибо уже становилось жарко, надела перчатки, повесила через плечо самосшитую торбу, взяла в руки молоток, и мы двинулись на поиски сокровищ. Кто бы мне ещё объяснил, как они должны выглядеть. Хотя геология совсем не моя стезя, я все равно понимала, да и в программах по ТВ видела, что и камни, и самородки золота явно будут отличаться в своем природном виде от тех, что мы видим в ювелирных изделиях.

Котян повел меня к одному из застывших потоков лавы, по пути объясняя:

-Вот этот ручей Артиана только начала осматривать, метра три всего прошла. Так что идём по нему. Камней тут не находили, но золото было. Видно, было в расплаве, потом застыло в лаве самородками. Так что все неровности, выступы молотком отбивай, будем смотреть!

Ну, нам бы сказано было, а так-то мы завсегда трудиться рады!