Глава 46

Попросив Юнию выпустить гулять кота и сказать дворцовой челяди, чтобы не обижали кошака - он может и ответить, я отправила эту парочку гулять. Но ошейник, на всякий случай, сняла с кота, чтобы не ставить народ перед искушением. Сама же села в кресло перед большим окном, выходящим в парк. Бездумно наблюдала за гуляющими и размышляла. О Ригане я запретила себе думать. Пока надо закончить внутрисемейные дела, так сказать. Папа-король. Тот ещё жучара, оказывается. И никакой не размазня-подкаблучник. Просто отдал на откуп королеве то, что считает нерациональным использованием своих сил. Управление дворцом, все внутренние дрязги, воспитание девчонок. Хотя, опять же, сам сказал, что Милада наследница трона, значит, надо ее обучать искусству управления государством. И это придется делать ему самому, это не уровня королевы Леаны дело. Король неплохой управленец и государственник.

Мамуля-королева. В чем-то она по-прежнему осталась той маленькой принцессой, немного инфантильной. Не очень счастливое замужество, муж-бабник, очевидно, что сильных чувств между ними так и не возникло. Перманентная война со свекровью. И, самое для нее главное - мучительные размышления о том, которая из девочек ее дочь? Я верю, что со временем она и в самом деле решила любить обеих дочек. Только время было упущено. Одна дочь закрылась в монастыре, не желая придворной суеты, вторую "отравила" своим ядом свекровь, и девчонка росла невыносимой и самолюбивой. Такую и в самом деле трудно любить.

Сейчас же, когда и Миладия дома, и вновь вернулась Милания, то есть я в ее образе, которая резко изменилась в лучшую сторону, королева вновь готова любить своих дочерей со всем пылом сердца, которое столько лет было никем не востребовано. И, думаю, надо ей это позволить. Пусть хоть сейчас она получит свою долю счастья.

Сестричка Миладия. Пока человек «икс». Нет информации.

Сама принцесса Милания. По всем данным, та ещё стервь выросла. Я вспомнила, как шугалась ее Мариола, когда я проснулась в этом мире. Мне интересно, почему в ее воспоминаниях ни разу не мелькала сестра, ведь она не могла не знать о ней, до десяти лет они явно виделись. Скорее всего, в своем эгоизме, Милания просто вычеркнула ее из памяти, она хотела быть единственной и неповторимой. Да и бабка-королева настраивала девчонку в этом же плане.

Вот и не было Миладии в памяти Милании.

Теперь о том, что произошло сегодня и в первый день моего пребывания в этом мире. Скорее всего, девчонку выслали из дворца в воспитательных целях, просто так разбрасываться принцессами никто не собирался, как выяснилось, принцессы нынче в цене, потому что их мало. И вряд ли королева опустилась бы до разговоров со служанкой Мариолой. Вероятнее, она просто отдала приказ леди Гризельде о том, чтобы проследили, как бы девчонка сдуру не набрала в деревню придворных платьев. А дальше сработал эффект исполнителя, когда он, стараясь выслужиться, усугубляет ситуацию до невозможности.

Теперь же, получив приказ от королевы приготовить для меня комнату, леди-экономка решила заслужить ещё большее одобрение королевы, ведь прошлый раз она ничего не сказала против! (на самом деле, я думаю, она просто не знала). И спуская приказ нижестоящим подчинённым, не учла, что каждый будет понимать его в своей собственной трактовке. А слуги низшего звена получили моральное удовольствие от того, что так унизили опальную принцессу. Поэтому и злорадствовала экономка.

Мариола же с подругами, видя такое дело и решив, что я теперь одна из них, решили просто ограбить девчонку. Очевидно, тут такое принято. Но вернулась я не вовремя, и все пошло не по плану. Вместо того чтобы растеряться, заплакать и умолять их не трогать мои вещи, я натравила на них кота и позвала охрану.

Так, со всеми заморочками вроде бы разобралась. Можно вернуться мыслями к Ригану. Пока не буду гадать, что там будет завтра, а сейчас хочу понять - а хочу ли я за него замуж? И вообще - замуж? Честно? Вообще, хочу! Хочу семью, любящего мужа, детей, двоих так точно. Но со временем. И где мне найти подходящего кандидата? В Залесном? Все известные мне приличные мужчины давно и бесповоротно женаты. Свободный Харин мне и даром не нать, и с деньгами тоже не нать. Остаётся все тот же Риган. Но, как выяснилось, он кронпринц соседнего государства. Будь он просто тейном Риганом и позови меня замуж - я бы бежала, теряя тапки и задрав юбки. Но увы! Он принц со всеми вытекающими.

А у меня на Залесный такие планы! Хочу сделать его образцовым малым городом королевства, как минимум! И чтобы люди приезжали сюда и за редкими товарами, и отдохнуть. Можно устроить небольшой дом отдыха. Речка, лес, красота! Рыбалка, ягоды-грибы… местным дополнительный заработок. Да и зимой можно устраивать небольшие туры на несколько дней. Горки, санки, подлёдная рыбалка та же… Если мне принимать предложение, как принцессе, все же накроется медным тазом!

Но тут же мои мысли скакнули в другую сторону. А почему я так решила, собственно? Свадьба не завтра, тем более, королевская, самое меньшее, это через полгода. И потом, я мыслю расстояниями от столицы до столицы. А на самом деле, от Залесного до столицы соседнего государства всего-то полтора суток пути на лошади! И если сделать хорошую дорогу, то сможем работать своим городком не только на Даленир, но и на соседний Нордан!

Да только кто же мне деньги на все это даст, хотя бы для отвода глаз? Да и увидев, что городок даёт прибыль, король просто наложит на это дело государственную лапу. Да, задача… Я встала и немного побегала по комнате для улучшения мыслительных процессов. Я всегда так делаю, когда обдумываю какую-нибудь затею. Нагулявшийся и вымывший лапы Котян, развалившись на моей кровати, внимательно наблюдал за мной, прищурив жёлтые глаза. Потом спросил:

-Опять задумала чего? Надеюсь, не бежать в ночь? Я только познакомился во дворе с такой кошечкой… ммурр… красотка! Ты поделись, не держи в себе! А то я нервничать начинаю. И когда я нервный, то кусаюсь!

Ну да, это точно! Что же я ничего своему другу и советчику ничего не рассказала! Повествовала я с полчаса, не меньше, временами всплескивая руками и закатывая глаза к потолку от избытка эмоций. Кот слушал внимательно и высказал свое авторитетное мнение:

-На королевское семейство наплюй! Тебе с ними не жить! Хотят тебя любить - пусть любят, не препятствуй! С королем-батюшкой держи деловые отношения. Но Риган! Каков хитрец и подлец! Так всех обманывать! Но, в общем, он мужик неплохой и чувства к тебе имеет!

Я огрызнулась:

- Имеет, а женится на принцессе Милании!

-Тю, дура! Забыла, что это ты и есть? Так влюби его в себя заново! Уже как принцесса! Мысли твои насчёт Залесного правильные. И не забывай, что там переход в другие миры! Как же я к своим ходить буду? А знаешь, что? Король ведь должен дать за дочкой приданое! Ладке вон целое королевство обломится, а ты чем хуже? Попроси у папки Залесный в приданое! Шахты с реданом не проси, короля порвет от этого на мелкие тряпочки, да и не нужны они тебе, маломощные они по объемам добычи. Вот у Ригана шахты хорошие, тебе на все задумки хватит. А городок он тебе отдаст, ему он не особо нужен - у черта на куличках, выгоды не приносит.

В порыве чувств я чмокнула кота в нос, от чего он чихнул, погладила по умной башке. Всё-таки Котян - умище! Я тут все мозги вывихнула, а он в два счета решил все! Завтра иду торговаться с папенькой, как на одесском Привозе, чтобы вы там не себе не думали!

Стук в дверь раздался неожиданно, когда я от восторга выплясывала джигу, скинув тапки.

Я осторожно подошла к двери и распахнула ее. И раскрыла рот. Было странно и необычно видеть себя. Но не в зеркале, а вот так - напротив, лицом к лицу. А вот и сестричка Миладия пожаловала. Она доброжелательно улыбнулась и сказала:

-Доброго вечера, Милли! Мама сказала, что ты приехала, и решила зайти к тебе, поздороваться и поговорить. Ты не против?

И она сделала шаг в комнату. Я посторонилась, пропуская ее, у меня не было никаких причин отказать ей в визите. Девушка прошла в комнату, увидела лежащего на кровати Котяна, спросила:

-Это твой кот? Красавец какой! Наслышана уже о его подвигах сегодня! Молодец! Так и надо! Мама потакает своей подруге, леди Гризельде, помнишь, как мы ее называли Грызельдой? А та совсем все пустила на самотёк, совсем своими обязанностями не занимается. Каждая служанка делает, что захочет! Ты правильно сделала, что потребовала уволить этих нахалок и воришек! И мне пора подключаться к делам, хватит, наотдыхалась! И папа тут тоже объявил, что возьмёт меня в оборот, учить будет сам. И ты присоединяйся, вдвоем мы тут весь дворец перетряхнем! Только маме надо придумать какое-то занятие, чтобы не скучала! Может, пусть займётся подготовкой свадеб? Ну, платья там нам придумает?

Я невольно улыбнулась, сестра оказалась вполне деятельной и компанейской девчонкой, к тому же умненькой и видящей ошибки и недостатки.

-У меня уже есть подходящее платье. Пусть твоим занимается.

-Покажешь? - глаза у Ладки загорелись любопытством.

Я кивнула и достала из шкафа платье из кружева паучьего мира, осторожно расправила складки юбки. На свету капельки-камушки начали переливаться разноцветными искрами. Я сама замерла от восхищения, таким красивым показалось платье. И в самом деле, в таком только замуж выходить! Что уж там говорить про Ладу, та даже дышать забыла от восторга. Потом прошептала:

-Милли, какое же оно красивое! Я бы тоже хотела себе такое! И фасон такой же, без корсета! Давно хочу отказаться от этого пыточного сооружения, да мама весь гардероб мне заказала под корсет. Да и такого кружева я в столичных лавках не встречала.

Я не чувствовала зависти в словах сестры, она просто искренне восхищалась моим нарядом. А почему бы мне не подарить ей такого же кружева? Только надо попасть домой. И я задумчиво проговорила:

-Знаешь, Лада, тебе больше подойдёт голубое кружево! Такое же, только голубое. Но оно у меня дома. А давай, я уеду когда к себе в Залесный, ты приезжай через несколько дней ко мне, и мы сошьем и тебе платье, как ты хочешь. Иначе тут маменька с ее кутюрье опять такой же ужас построят с корсетом! А это платье, да и другие свои наряды я в большинстве случаев шью сама. В институте нас учили, но я, дура, не хотела ни учиться, ни слушать преподавателей. А вот приспичило - все вспомнила!

-Покажи ещё что-нибудь!

И понеслось… любимая женская забава - перетряхивание и примерка тряпок. Мы все перемерили, заценили, я даже поделилась с сестрой новым бельишком и колготками. Лада была довольна очень и поклялась, что обязательно вырвется из дворца ко мне в гости. Правда, поначалу удивилась, что я не хочу оставаться во дворце.

Мы велели, чтобы нам принесли ужин в мои покои, ели, болтали обо всем, Миладия вспоминала детство. Я, хоть и не могла ничего помнить, просто поддакивала в нужных местах.

Потом я осторожно спросила ее:

-Лада, тебя обручили с принцем Райнером. И тебе предстоит наследовать трон отца. Нет-нет, я вовсе не завидую, упаси Боже от такой напасти! Но ты хоть что-то испытываешь к этому парню? Иначе… я вижу, что брак наших родителей не слишком удачно сложился. И для себя я точно не хочу такого. А ты? Что хочешь ты?

Миладия враз посерьёзнела, превращаясь из беззаботной девчонки-болтушки в рассудительную и холодную королеву.

-Я понимаю, о чем ты говоришь. Хочу надеяться, что мой брак будет немного другим. Да, у меня нет сильных чувств к Райнеру. Но он может принести мне спокойствие и поддержку. Мне будет легче, чем маме. Во-первых, у меня не будет проживать под боком ненавидящая меня свекровь, во-вторых, я не буду чисто декоративной фигурой на троне, как пришлось нашей маме. Да и Райнер не намерен бегать за юбками, он сказал, что это крайне нерационально, кроме того, бессмысленная трата сил и времени. Вот такой у меня весь рациональный и продуманный жених.

Я покачала головой.

- Может, и так, но жить с замороженной рыбой… я бы не смогла. Но, возможно, все ещё и изменится.

Лада чуть печально улыбнулась.

- Но в любом случае трон останется неизменным приложением ко мне. Или я к нему. Ладно, не будем заранее слезы лить.

Мы договорились, что будем выступать перед отцом единым фронтом, неделю я выношу папеньке мозги насчёт Залесного, и хотя бы начальный курс управления городом мне получить. Принцип управления что государством, что городом, в общем-то, одинаков. Разошлись мы с сестрой уже за полночь, благо, что ее комнаты были совсем рядом. Лада ушла к себе, прижав пакет с подарками. Изображавший глубоко спящего, Котян потянулся и пробурчал:

-Ну и болтушка же твоя сестрица! У меня уже уши опухли слушать ее! Но вроде бы хорошая девчонка, не завистливая, и подлости в ней не чувствую.

-Ладно, детектор лжи ты мой! Давай спать! А то завтра нас сватать будут, а мы не спавши!