Глава 47

Наверное, мне снилось что-то хорошее, я проснулась утром с улыбкой на губах и с отличным настроением. Как будто впереди меня ожидало нечто прекрасное и удивительное. Я ещё немного полежала в постели с закрытыми глазами, обдумывая, что же может быть хорошего? Потом вспомнила - сегодня же Риган придет предлагать мне руку и сердце. Пока, я думаю, только руку. Если я постараюсь, то сердце и прочий ливер мне предложат обязательно, но потом.

Время до визита к королю у меня ещё было, поэтому я с удовольствием понежилась в пенной ванне, заодно выслушивая от Котяна последние дворцовые новости. А он вещал их с явным удовольствием. Ведь все его обидчики получили по заслугам. Мужиков, пытавшихся его обокрасть, выдрали на конюшне и выгнали вон из дворца. Горничных, вместе с экономкой, уволили, но с "волчьим билетом", то есть с такими рекомендациями их ни в одно приличное место не примут на работу. Леди-экономке королева высказала свое неудовольствие и пока отлучила от своей персоны.

Но ничего, Ладка обещала, что сама займётся этим вопросом, и все равно избавится от леди Грызельды во дворце, и я ей верю. Она действует тихо, но методично, и добивается своего, это я - шумная и нетерпеливая. Ещё кот сообщил, что теперь слуги к нему со всем почтением. А на кухне ему сегодня налили целую миску свежих сливок! И Котян с удовольствием потёр лапкой живот.

Я возмутилась:

- Ах ты, прохвост! А кто у меня полчаса назад выпросил два пакетика консервов?

Кот насупился и отвернулся.

-Сколько тебе можно говорить, что я крупный кот!! И кушать мне надо много! И вообще, вылезай, давай уже, Афродита! Юния завтрак принесла, отсюда слышу!

Позавтракав, принялась за сборы. Достала жемчужно-серое платье из шелка, белье и колготки. Когда продумывала фасон, пришлось выбирать между элегантностью и местной модой. У меня были планы сшить платье в стиле Жаклин Кеннеди, то есть, прямое, ниже колен, слегка зауженное книзу, с длинным узким рукавом и круглым вырезом под горло. Но если на Земле такое платье могли смело носить аристократки, и считались бы элегантными дамами, то здесь этого не поймут. Тут чем больше на тебе юбок накручено и чем больше ты грязи соберёшь подолом - тем ты будешь больше выделяться на фоне других.

Вообще, это платье началось с того, что я случайно в одном из бутиков увидела жемчужно-серые тоненькие шелковые перчатки, чуть выше запястий, и купила их, не зная зачем. Потом в мире арахнидов увидела такой же шелк и все, платье в голове сложилось. Но пришлось изменить фасон юбки. Длину оставила прежнюю, но юбку сделала пышную. Получилось в стиле Одри Хепберн. Горловину и манжеты украсила паучьим кружевом, только капельки-камушки были светло-розовые. Из дополнительных украшений была только небольшая брошь от морского народа в виде розового бутона с мелкими розовыми жемчужинами. Все. Лёгкий макияж, розовый блеск на губы. Волосы заплела во французскую косу, этого достаточно. Капелька духов, перчатки на руки, туфли на ноги. Последний взгляд в зеркало - улыбка победительницы, и вперёд! Котян на охране.

Стайн Родерик в приемной рассыпался в комплиментах, уверяя, что я необыкновенно хороша и свежа, как майская роза. Интересно, а ведь он ни разу не спутал нас с Ладой! Всё-таки отличаемся или так у него развита интуиция? Потом спрошу. В кабинете были пока только король и королева. При моем появлении Леана встала и, протянув ко мне руки, подошла. Поцеловала в щеку, покрутила меня во все стороны, воскликнула:

-Дагон, смотри, чудо, как хороша наша девочка! Даже жаль отдавать такую красоту в чужое королевство! Неужели и этот наряд ты сама изготовила? И брошь?

Я улыбнулась.

- Ну что вы, Ваше Величество, только платье! Остальное все было куплено! И брошь тоже, даже не помню, где именно. Вероятно, у приезжих торговцев из Нордана, у них часто бывают необыкновенные вещи.

Себе же сделала зарубку - после сегодняшнего визита дарю эту брошь королеве. Хотя с ее внешностью ей более подойдут коралловый цвет, насыщенно-винный, красный. Надо будет потом, с Ладой отправить ей подарки в этих тонах.

Мы только вернулись на свои места, как секретарь доложил о приходе Ригана. Про себя я продолжала называть его этим именем, пока не воспринимала его как Арнольда. Мы встали, и в кабинет вошел принц. Да, именно так! И никакого мужика в овчинном тулупе, потрепанного жизнью, которого я увидела первый раз зимой. Это был сейчас высший аристократ, настоящий принц, имеющий за спиной многие поколения королей, с безупречными манерами, в идеальном наряде. Бесстрастно-вежливое выражение лица.

С королем они раскланялись, королеве, так же как и мне, поцеловали лапку. В этот момент я изо всех сил уговаривала свою руку не трястись. Когда все вновь уселись на положенные им места, папа-король сразу перешёл к делу. А чего тянуть? Мы же все отлично знаем, что собрались мы здесь не о погоде поговорить.

-Добро пожаловать в королевство Даленир, Ваше Высочество! Мы очень рады видеть вас, тем более, по такому радостному поводу. Ее Величество, королеву Леану вы уже знаете, а вот вторую мою дочь, принцессу Миланию, вы ещё не встречали. Позвольте представить - Ее Высочество, принцесса Милания Эугения Аурика Стайнир! Милания, представляю тебе кронпринца Нордана, Его Высочество Арнольда Грегори Ригана Норданского!

Ну, хоть тут не обманул! Риган - действительно одно из его имён. Я, конечно, старалась не пялиться на принца так внимательно - подозрительно, но периодически косила в его сторону взглядом. Но при этом делала покер-фейс, типа, я внимательно слушаю папеньку-короля. А тот разливался соловьём.

-Милания, Его Высочество принц Арнольд прибыл в наше королевство, чтобы просить твоей руки. Мы, твои родители, уверены, что вы будете чудесной парой и можете составить счастье друг друга! Поэтому мы с королевой Леаной даём свое согласие на этот брак! Но решать, конечно же, тебе, Милания. Подумай, и скажи нам свое решение.

И добавил, обращаясь к принцу:

- Как сейчас с вами, молодыми, сложно! Раньше просто повелели бы, и все! А теперь вот видите, Ваше Высочество, у нас все по-современному, дочерей я не неволю, пусть сами выбирают того, кто им по сердцу!

Риган кивнул, вроде как одобрил демократичность короля-соседа, и уставился на меня. Несмотря на внешнее бесстрастие и невозмутимость, где-то в самой глубине мелькнула и насмешка, и некая тревожность. Как ни хотелось бы мне потрепать нервы дорогому батюшке, но Риган, в общем-то, не заслуживал такого отношения. Поэтому, выдержав приличную ситуации паузу, я торжественно и пафосно произнесла:

-Я согласна!

Присутствующие, которые сидели, затаив дыхание, едва заметно выдохнули с облегчением. Король и королева - потому что до конца не были уверены, что я не выкину какой-нибудь фортель. Принц, а ныне мой жених, встал со своего места и подошёл ко мне. Я тоже встала. И меня тут же окольцевали. Называется, почувствуй себя птичкой окольцованной. Перстень со здоровым булыжником, долженствующим представлять собой голубой топаз в обрамлении россыпи мелких бриллиантов, вычурная ажурная золотая оправа. Перстень, даже надетый поверх перчатки, был мне безнадежно велик, свободно болтался на пальце, и грозился вскорости покинуть его. Привязать его на верёвочку и носить на шее, что ли?

Пока я горестно раздумывала на эту тему (цацка дорогая, фамильная, потеряю - будет мне по попке ата-та!), перстень вдруг сам по себе уменьшился до приемлемых размеров и сжался на пальце. Сказать, что я была удивлена - ничего не сказать. Я просто смотрела на это, раскрыв рот. За все это время, что я пребываю в мире Дарнеи, ни разу не слышала даже о какой-либо магии! Не считать же редан за магию, там чистая физика. Пока мужчины с недоумением смотрели на мое туповатое выражение лица, на помощь пришла мамуля.

-Милания, я знаю, что настоятельница Эстелия противница всего мирского, и вероятно, тебе никто не рассказал там, и я выпустила из виду. Дело в том, что все обручальные перстни королевских домов подстраиваются под пальчик невесты, если она подходит этому роду. Как мне известно, было всего несколько случаев, когда кольцо не принимало невесту, и впоследствии выяснялось, что оно было право. Но у тебя все хорошо, и кольцо даже очень быстро приняло тебя.

Мдя, вот это подстава от ювелирной безделушки! Пока я была погружена в свои горестные мысли, король и принц уговаривались насчёт сроков свадьбы. Уговорились на том, что свадьба через восемь месяцев. Королева-мать вздыхала: «Мало, ой мало времени, чтобы подготовить приличное торжество»! Но на больший срок не соглашался Риган, крайний срок - восемь месяцев. Что ж его так заколодило-то на этой цифре?

И тут, как мы вчера и уговаривались с Ладой, в кабинет, коротко стукнув в дверь, вошла она сама. Вчера, примеряя платья, я сказала ей, что надену вот это платье. Лада задумалась, но потом сказала, что такого фасона платья у нее нет, но по цвету есть похожее. А французскую косу я ей заплела перед тем, как идти к королю, Миладия прибегала ко мне в комнату. Капелька моих духов - и наше сходство стало почти близнецовым.

Присев в положенном реверансе Ладка пропела нежным голоском:

-Добрый день, Ваше Величество! Добрый день, матушка! Ваше Высочество, рада видеть вновь в нашем королевстве! Милли, добрый день! Прости, опоздала! Поздравляю тебя и Его Высочество, принца Арнольда, с помолвкой! Желаю счастья!

Если король сохранял невозмутимое лицо, маменька откровенно улыбалась, то Риган выглядел не лучше, чем я давеча. То есть, переводил взгляд с Ладки на меня и обратно. И тоже непроизвольно приоткрыл рот. Наконец, с трудом сглотнув, произнес:

-Рад видеть вас, Ваше Высочество, принцесса Миладия! Вы стали ещё более очаровательной!

Я хмыкнула про себя: "И ещё большей дурой, ты хотел сказать!".

О провальной попытке прошлого сватовства нам было известно, вот мы и решили посмеяться над принцем, чтобы неповадно было обижать девочек. Специально оделись с максимальным сходством. Пусть теперь ломает голову - так к какой же сестре он посватался?

Сославшись на необходимость срочно написать родителям сообщение о счастливом событии, принц ретировался из этого филиала дурдома. Потому что после его отбытия у нас с папенькой-королем начался торг. Нет, не так! Начался ТОРГ!!! За мое приданое. Как я и хотела, просила Залесный в личную собственность с правом экстерриториальности. Король же предлагал деньги и драгоценности из королевской сокровищницы. От них я тоже не отказывалась, но городок был мне важнее. Папаша трясся за свои редановые шахты, я уверяла, что они мне не нужны. Дагон сомневался - как это не нужны? Редан всем нужен!

В общем, было весело. ПапА торговался, почти как на восточном базаре, чуть ли не хлопая себя по ляжкам. Я же старалась по-интеллигентному, по-одесски.

-И хде вы мне говорите за такие цены? Их даже Моисей Изральевич, что вот в том году поехал в землю обетованную, а потом они с Цилей ещё поехали в Америку, а их там за русских принимали, ну, вы помните эту историю? Ее ещё Фруза Соломоновна во дворе рассказывала. Так вот, даже Моисей Изральевич в Америке не видал таких цен, а вы мне за них рассказываете!

Ладка откровенно хохотала, мамуля воспитанно улыбалась. Но обе были моими болельщиками. Наконец, король, вытерев красное лицо большим клетчатым платком (и где только взял такой? Чисто одесский презент!), не выдержал и захохотал:

-Я думал, раньше сдамся, засмеюсь. Да получишь ты свой Залесный, получишь! Правда, не пойму, зачем тебе эта дыра. Но раз ты так хочешь - тут король посерьезнел - тогда завтра предоставь мне свои выкладки, как ты видишь развитие этого городка. Желательно с цифрами. Если ты так за него боролась, значит, он тебя всерьез интересует.

-Я ещё вот что хотела попросить, я пробуду в столице только седьмицу, более не могу - там у меня дела. Но я хочу вместе с Миладией успеть получить от вас хоть несколько уроков по государственному управлению. Что городом управлять, что государством - одинаково, только масштаб разный.

Договорились мы про уроки, а ещё про то, что под мою руку отходит и городок, и окрестные фермы-хутора. Шахты не трогаем. Зато король выделит определенную сумму на развитие городка. Лада же, узнав, что моя свадьба назначена через восемь месяцев, тут же всплакнула, что она тоже хочет тогда же, вместе со мной. Королева Леана схватилась за голову.

-Ой, что делать, времени совсем нет, а сразу две свадьбы! И мои девочки должны быть самыми лучшими из невест материка! Просто голова кругом! Пойду, надо начинать готовиться!

-Мама, только не леди Грызельда! - взвыла Ладка - Если она будет заниматься подготовкой к свадьбам, то я… то я отказываюсь замуж выходить! Вот!

-Хорошо, если моей помощницей будет моя статс-дама, ты согласишься замуж? Ох, ещё же платья надо срочно начинать шить!

-Мама, не надо! Ты бы видела, какую красоту себе придумала Милли! А какое кружево! Мама, ты должна это увидеть сама! Милли, бери маму за другую руку, и пошли! Сейчас мы все решим!

И мы вдвоем потащили ошарашенную мамулю на оценку моего гардероба. Король весьма задумчиво смотрел нам вслед.