Глава 6

Хорошо поработала. От меня аж пар валил! Вход нашелся в боковой стене. Вообще дом имел крестообразную форму, одноэтажный, но имелось то ли мансардное, то ли чердачное окошко под крышей. Из деревянных брусьев, но снаружи дом обшит дощатыми щитами, выкрашенными светло-серой краской. Придомовой участок был большой, тянулся до самого леса. Немного в стороне от входа, слева стояли два небольших сарайчика. В одном, сквозь решетчатый верх двери, виднелась поленница наколотых дров. Дровяник, значит.

Выданный мне большой ключ подошёл к замку на двери, и вскоре замок уже болтался на дужке, а я махала лопатой в направлении дровяника. Покончив и с этим, вышла на улицу и перебросила лопату соседу внутрь его ограды. Никто не вышел мне навстречу, но мне показалось, что за мной наблюдают в окно. Крякнув для поддержки духа, я принялась толкать, свой ценный сундук в направлении входа в дом. Кстати, по снегу сундук катился, как на салазках.

Дом встретил меня тишиной, запахом пыли и холодом. Оно и понятно, месяц не топили здесь. Бросив сундук в прихожей, я кинулась осматривать дом. Как-никак мне здесь жить.

Из прихожей я попала в небольшой светлый коридорчик. Вначале шли две небольшие дверки, наверное, какие-то кладовки, я не стала заглядывать туда. Далее была распахнута дверь в ещё одно помещение. Так, это большая, светлая кухня. Вдоль двух стен ряд шкафов, разной ширины и высоты по бокам. Посередине ряда какое-то подобие кухонной раковины, точнее, просто углубление в столешнице и кран, торчащий из стены. Ну, похожее я уже видела. Далее шел кусок столешницы с гладкой, полированной поверхностью. Разделочная доска такая большая, что ли? У окна стоит овальный стол, покрытый белой кружевной скатертью. Стулья с изогнутыми спинками.

У последней стены возвышалась беленая кирпичная печь с металлической плитой. Я заглянула в топку, там лежала охапка дров. Ура, можно затопить печку и нагреть дом! После работы на улице я стала замерзать и меня даже ощутимо потряхивало. Вновь натянула пальто, тщательно застегнула все застёжки. Телу стало теплее, ногам - нет. Подошвы тонких ботиночек отлично пропускали холод. Теперь бы еще, чем поджечь дрова. Хочется надеяться, что не придется добывать огонь трением.

У родителей на даче в садовом домике была металлическая печь-буржуйка, и на полочке над ней всегда лежал коробок спичек. Может, и здесь есть нечто похожее? Я пошарила рукой сверху печи, и едва дотянулась кончиками пальцев до какой-то довольно большой коробки. Подтянув ее к себе, убедилась, что да, это, вероятно, спички. Только вместо боковой "чиркалки" посреди верхней крышки была большая красная точка. Достав из коробки длинную спичку с фиолетовой головкой, я приложила ее к точке. Ноль эмоций. Тогда я попробовала покрутить спичку по этой точке. Раздался треск, я испугалась, но на кончике спички показался огонек. Уфф!! Я осторожно поднесла спичку к тоненьким щепочкам в поленьях. Огонек весело побежал по ним, дрова затрещали. Я вздохнула с облегчением, закрыла дверцу и пошла осматривать дальше свои владения.

Немного наискосок от кухни была ещё одна комната, та самая, с эркером. Гостиная. Стол посреди комнаты. Пара мягких диванов. Два кресла под чехлами. Высокий шкаф с застекленными дверцами. Стекла в них забраны в частые металлические переплёты. Гостиная полностью соответствовала моим представлениям о гостиной старушки. Не хватало только фикуса в углу. Ладно, это все не горит, пойду дальше. Надо бы ещё понять, как здесь свет включить, а то скоро стемнеет.

Далее по коридору, за поворотом я обнаружила спальню с весьма приличной кроватью и даже без горы вышитых подушек. Вообще, спальня была довольно строгой и выдержана в бледно-зеленых тонах. Кровать под салатового цвета пледом, бежевая мебель - кровать, два шкафа, тумбочка, какая-то изогнутая фиговина на ней. Лампа прикроватная, похоже. Зеркало на стене, консоль под ней с кучкой баночек, банкетка. Однако, старушка следила за собой! Лохматая зелёная шкура неизвестного мне животного у кровати. Что-то дымом потянуло.

Я выглянула в коридор и ахнула - сизый дым стелился по полу и явно валил он с кухни! Рванула туда и едва не врезалась в косяк лбом, не ориентируясь в дыму. Он валил из печки. Я испугалась - может, здесь какая-то другая система горения и я перепутала? Нет, точно видела дым из печных труб, когда спускались в дилике с вершины холма! Что-то сделала не так? У родительской буржуйки все было очень просто - поджег дрова, закрыл дверцу - и гори ясно, чтобы не погасло!

Вроде слышала про какое-то поддувало, что его надо открывать. Нашла ещё одну маленькую дверцу под большей, открыла. Дым повалил и оттуда. Я уже натужно кашляла, но пыталась понять, что не так. А, вспомнила! Ещё ведь есть и вьюшка неведомая! Полапала плиту и печь снизу на предмет вьюшки, не нашла. Полезла выше. Зацепилась рукой за какую-то хрень и потянула, та хрень поехала на меня, и я рухнула на пол, получив вдобавок к увесистому шлепку и порцию сажи. Зато дым перестал валить из печки и там что-то загудело. Я сдрейфила и на четвереньках поползла к выходу, мотивируя это не своей трусостью, а тем, что надо проветрить дом от дыма. О том, что вряд ли теплее станет от этого в доме, я не думала, главное, дышать можно будет!

Я сидела на крыльце, из распахнутой двери за моей спиной валил дым, но и из печной трубы тоже шел дым. Правда, не белый, как у всех, а черный. Наверное, от того, что давно не топили. Напротив, в своей ограде мелькал странный сосед, часто поглядывая в сторону моего дома. Боится, что подожгу дом? Я улыбнулась и слабо помахала ему рукой. Подождав, пока не перестанет выходить дым изнутри, я, громко чихнув, пошла внутрь. Дыма не было, но пахло им рьяно.

Поплелась на кухню, надо же оценить устроенный мной разгром. Нда… Возле печи волновались под движением воздуха кучки сажи, посреди кухни валялась металлическая дощечка, вероятно, та самая вьюшка. Но стало ощутимо теплее. Надо сажу убрать, и я пошла в кладовку. Оказалось, что я ошиблась. Это была ванная комната. Причем, весьма достойная. Раковина, полукруглая ванна, душевая кабина. На вешалке - несколько больших полотенец и длинный банный халат. Здорово! Только холодно очень тут. Но если включить в душевой горячую воду и закрыть дверцы, то можно быстро помыться в тепле. А необходимость в помывке я уже ощущала остро. И даже носом.

За следующей дверью оказался туалет с унитазом. И вот там, в уголке, притулился самый обычный веник с совком! Виват уборке! Очень осторожно смела сажу в закрытый совок, заодно уничтожив следы разгрома, устроенные мной на кухне. Воткнула проклятую вьюшку на ее место, предусмотрительно не задвигая до конца. Пятясь, доволокла свой сундук до спальни, достала из него тапки, сорочку, теплую кофту. Мало ли.

Принесла ещё охапку дров из сарайчика. Закрыла входную дверь и вздохнула с облегчением. Можно и заняться собой. К тому же опять хотелось, есть (и что я такая прожорливая стала?). И я полезла по шкафам в поисках съестного. Нашла чайник, ну, или что-то похожее. Провела рукой под краном, где-то в недрах дома, скорее всего, в подвале, что-то загудело, и из крана потекла струйка воды, тоненькая и ржавая. Но она протекла и пошла нормальная. Наполнила чайник, поставила на плиту, пусть закипает. Наполнение шкафов было, но оно меня не радовало, поскольку я точно не знала, съедобно это или нет, и как это готовится. Вот чайной заварки в моем понимании я здесь не увидела. Были баночки с различными сухими травами, но вдруг это сбор от запора? Или для поноса? Или любовное зелье какое? Говорят же, что бабка ведьмой была.

Чихнув ещё пару раз и чувствуя, как начинает болеть голова и озноб поднимается изнутри, решила, что и просто кипяток - тоже вкусно. Стояли банки побольше с крупами, но в первом ряду не увидела ничего знакомого, а дальше было не видно, темно становилось. Увидев баночку с жёлтым и тягучим, обрадовалась ей, как родной. Мед! Ура! У меня будет кипяток с медом! А ещё на полке нашла кулечек с двумя окаменевшими от возраста пряниками. Да просто пир!

Пристроила свое манто и прочие вещи на вешалку в прихожей, на цыпочках понеслась в спальню, пол все ещё был холодным. Там схватила сорочку, кофту, сунула ноги в тапки, красотень! И хлопнула себя по лбу! Ну не дура ли беспамятная! Бегаю по дому в темноте, а у самой в сумке лежит отличный фонарик, который перед отъездом дал мне сердобольный охранник. Мол, если мое Высочество ночью на остановке попрется куда-нибудь, так чтобы хоть видела, где завалится. И точно, фонарик, толщиной сантиметра три и с приличным прожектором работал исправно. Вот и хорошо, а завтра я разберусь с освещением.

Сопровождаемая громким чихом, я торопливо помылась под горячими струями воды в душе, трясясь от холода, вытерлась, поверх сорочки натянула ещё бабкин халат, закрутила чалму из полотенца на голове, напялила кофту и отправилась чаевничать на кухню. Налив кипяточка в найденную чашку, не стала заморачиваться политесом и нырнула ложкой в банку с медом. Вкусно-то как! А уж с размоченным в кипятке пряником - ваще амброзия!

Тепло, идущее от печи, кипяточек с медом и пряником... жизнь, кажется, налаживается! Что-то стукнуло в коридоре, я насторожились, и перевела взгляд на дверь. Но все было тихо. Я вернулась к своему ужину и обомлела - на подоконнике сидел огромный черный котяра! Нет, вот просто огромный! Просто меховой поросенок какой-то! Причем сидел он, уставясь в окно, а ко мне презрительно повернувшись ээ… тылом.

Бабкин, что ли? Где-то бродил, а увидев, что в доме кто-то есть, пришел? Ну, говорят, что бабка ведьма была, вот и кот соответствующий имеется. Как его зовут, интересно? Васька, поди? Наверное, я сказала это вслух, потому что кот, не оборачиваясь, произнес гундосым голосом:

-Никакая она не ведьма! Шарлатанкой твоя бабка была и мошенницей! И я не Васька. Бабка Котяном звала, и ты так зови!

Этого уже моя и так травмированная психика и подорванное здоровье уже не могли выдержать. И оставив на столе недопитым кипяток и недогрызенный пряник, я плавно стекла со стула, рухнув на пол, и уплыла в блаженное забытье.

Всё-таки я простыла и заболела. Я то замерзала во льдах Антарктиды, то плавилась от жары в песках Сахары... В голове стреляли петарды, а перед глазами крутились красно-черные круги, стреляющие во все стороны искрами. При этом я не слышала никаких звуков. Но я всегда так болею простудными и вирусными болячками. Сутки у меня высокая и очень высокая температура, я практически без сознания, брежу. Через сутки просыпаюсь, как будто и не болела. Наш участковый педиатр говорила матери, что гипертермия выжигает у меня любую инфекцию.

Вот и сейчас я проснулась утром. Тело, мышцы побаливали, вероятно, ещё и судороги были, но в целом, все неплохо. Голова не болит, соплей, кашля нет, вялости, и слабости тоже нет. Я немного полежала с закрытыми глазами, поражаясь про себя, какую фантастику мне показывали во время бреда. Другой мир, принцесса, странный поезд, говорящий кот... Тут человек и со здоровой психикой рехнется. Ладно, пора вставать, а то сегодня, небось, в колледж надо на консультацию.

Я села на кровати, одновременно открывая глаза. И тут же легла обратно. То есть, это все на самом деле, не приснилось?

Комната, где я лежала, точно мне не знакома, хотя мне кажется, что я ее видела. Точно, я же в своем бреду осматривала ее, как спальню, в доме бабки-ведьмы! И кот говорящий ещё был! Так это бред или нет? Надо вставать и идти на разведку. Только мне пришла в голову столь умная мысль, как я услышала голоса, точнее, голос мужчины. И мяуканье. Я притихла под одеялом. Вдруг меня не заметят и оставят в покое.

А сама осторожно осматривалась сквозь ресницы. В щёлку между зелёными портьерами пробивался солнечный луч и в нем весело танцевали мельчайшие пылинки. Похоже, утро на дворе. В доме тепло и не пахнет дымом. Я шевельнулась, ощущая некоторое неудобство. Ещё бы! Я спелената по рукам и ногам в большущую теплую ночную рубаху! Но мне кажется, что я после душа надевала свою, пусть без изысков (Мариола, будь она неладна, отобрала мне самое страшненькое и практичное бельишко), но по размеру, сорочку. Меня кто-то переодел?

Мед тем голоса приблизились, и я чётко слышала, как мужчина говорит хриплым голосом:

-Пойдем, Котян, посмотрим, как там твоя новая хозяйка? И бульоном ее накормим. Мне няня всегда говорила, что куриный бульон - самое лучшее средство от болезней! А то хозяйка твоя так и умрет с голоду. И откуда только такую принцессу принесло?

Кот, не менее хрипло, басовито мявкнул, на что мужчина ему сказал:

-А ты, обжора, и так умял лапки от птички, потроха и шею. Лопнешь ведь! И так размером не каждый пес тебе соперник!