Глава 7

На сей раз кот мяукнул разочарованно-недовольно. Дверь в спальню открылась, и в нее вошли двое - вчерашний странный мужик и кот, по кличке Котян. В руках у мужика был небольшой поднос, на котором стояла чашка с восхитительно пахнувшим, ещё курящимся парком, куриным бульоном. И высокий стакан с чем-то рубиновым. То ли сок, то ли морс.

Я натянула одеяло до самых глаз, боясь высунуться. Сосед поставил поднос на тумбочку, откуда-то достал небольшую складную скамеечку (откуда мне было знать, что это столик для завтрака в кровати? Отродясь мне в постель завтрак не подавали!), ловко пристроил ее в районе моего пуза и жестом предложил мне принять полусидячее положение. Я послушно присела, на эту скамеечку мне тут же взгромоздили поднос.

Аромат бульона кружил мне голову, желудок болезненно сжимался и я, не обращая внимания на неинтеллигентное бурчание в животе, вцепилась в чашку с носиком, в которой призывно золотился вожделенный бульон. Выпила я его весь, мелкими глотками. Прислушалась к себе и потянулась за стаканом с питьем. Морсик был приятного кисленького, ягодного вкуса.

Утолив голод, я внимательно взглянула на мужчину. Штаны на нем были вчерашние (или позавчерашние, а может, и большего срока, не знаю, сколько я тут валяюсь), валенки с калошами тоже, но вместо телогрейки с ножиком, на нем была теплая рубаха навыпуск, с закатанными рукавами до локтей. И обнаженная часть предплечий была со смуглой, ровной кожей, с четко прорисованными рельефами мышц.

Такого у мужика под пятьдесят, каким он мне показался при первой встрече, быть не могло. Да и фигура выдавала молодого мужчину, не старше тридцати лет. Я подняла взгляд выше и подавила внутри себя вскрик испуга. Когда я его видела у дома, часть лица заслоняла шапка, и было не видно, что половина лица изуродована. Нет, видимых шрамов не было, но половина лица была покрыта ровной, ярко-розовой, глянцевой кожей, точнее, сплошным ожогом.

Видимо, после травмы врачи магией или ещё как, закрыли ожоговую поверхность молодой кожей, но она так и не превратилась в настоящую кожу. Так и осталась пластмассовой, кукольной. Очевидно, она ещё и стягивалась, потому что немного смещен нос по оси, угол рта вздернут, немного косит глаз.

Зато вторая половина лица принадлежала явному красавчику. Ровная, смуглая кожа, черная бровь с лёгким изломом, чистый, синий глаз, четкая линия скулы, твердые, красивые губы. Чуть тяжеловатый подбородок не портил общего впечатления, лишь говорил об определенном упрямстве. Мощная шея, широкие плечи и явно немалый рост.

-Все рассмотрели? Нравлюсь? - скептически хмыкнул парень - Ладно, давайте по делу. Меня зовут Риган и я ваш сосед. Позавчера вечером прибежал ко мне ваш кот и позвал на помощь. Когда я попал внутрь, вы лежали на холодном полу без сознания, в доме было холодно и пахло дымом. Сутки вы бредили, метались то в жару, то в ознобе. Я делал, что мог, давал только те травы, которые я знал, что они не навредят.

Я невежливо перебила его:

-Простите, Риган, вы сказали, что Котян позвал на помощь. Он вам это словами сказал?

-Что!!?? - изумился сосед - Вы ещё не пришли в сознание?

-Как он мог словами мне сказать? Коты не говорят! Мяукал громко, да, выглядел встревоженным, тянул меня лапой за штаны. Так как он обычно парень спокойный, я понял, что что-то случилось, вот и пошел с ним. А там вы на полу. Кстати, хотел спросить. А вы зачем печь затопили? Артиана ее топила только для приготовления разных отваров и зелий. Для себя она пользовалась редановой плитой. И дыма было сколько, валил у вас из дверей.

Я насупилась. Ну не люблю я, когда меня носом тыкают в мои промахи, как кутенка в лужу! А кто любит, покажите мне такого мазохиста! Нехотя пробурчала:

-Раньше не приходилось пользоваться такой печью. А в доме холодина! Что же, мне совсем замёрзнуть надо было?

Сосед с недоверием посмотрел на меня.

-И откуда вы такая, незнающая, взялась? Такое впечатление, что в королевском дворце всю жизнь жили и за вас все слуги делали! Не знаете, как включить освещение или отопление на редане.

Я хмыкнула про себя - наполовину он, верно, угадал, а на вторую половину - так я и не знаю, что такое или кто такой этот самый редан. Но что-то ответить соседу надо.

-В той глуши, где я жила и слыхом не слыхали ни про какой редан! Отопление от печей, свет от ламп, и никаких хитростей!

Риган кивнул головой.

-Понятно. Да, редан вещь дорогая и не везде ещё имеется. Ваша бабка как-то могла себе позволить. А какое у вас родство?

Ну, надо врать, иначе слухов и домыслов не избежать. И я принялась вдохновенно фантазировать.

-Артиана моя бабка по матери. Моя мать - единственная дочь ее. Мать здесь никогда не жила, поэтому ее тут никто не знает. Она работала в далёкой провинции, потом стала кормилицей у дочери местного графа, когда я родилась. Потом мать умерла во время эпидемии, а госпожа графиня оставила меня со своей дочерью. Когда мне исполнилось семнадцать лет, она отправила меня к бабушке, от греха подальше. Мужчины в замке стали проявлять ко мне много лишнего внимания. А бабка, оказывается, умерла. Вот.

Риган сочувственно кивнул и задал довольно скользкий вопрос.

-А вы знаете, что очень походите на наследную принцессу этого королевства, Миладию?

Я, как можно равнодушнее, пожала плечами.

-Откуда? Кто мне ее портреты показывал? И в доме мне никто про это не говорил. Значит, не так уж и похожа.

Риган вздохнул:

- Похожа, похожа, не сомневайтесь! Но пока это вам ни к чему. Как вы намерены здесь жить, чем заниматься? Залесный - городишко маленький, почти деревня. Каждый выживает, как может. Большинство мужчин здесь заняты на лесозаготовках, ещё немного работают на руднике, где добывают редан. Но здесь его мало, основное месторождение расположено за горным хребтом, в соседнем королевстве. Женщины заняты домашним хозяйством и семьёй.

-Думаю, я осмотрюсь вначале и потом решу. А пока мне срочно необходимо купить продуктов, иначе у меня совсем нечего есть будет и кормить это животное тоже.

-На сегодня вам еды хватит, курица отварная есть, хлеб я сейчас принесу. Если хотите, могу сказать молочнику, когда он подъедет ко мне, чтобы и к вам зашёл за заказом. Как договоритесь с ним, с такой регулярностью он будет приводить вам молочную продукцию и масло. Цены у него умеренные, дорого здесь все равно никто не сможет себе позволить. А пока, если вы чувствуете себя в силах, пойдёмте, я покажу вам, как что включить и выключить.

Это было очень нужное предложение и к тому же, мне все равно пришлось бы вставать. Зов природы, чтоб его! Ещё не хватало опозориться. Риган и кот деликатно удалились, а я чуть не завалилась на пол при попытке встать. Запуталась в рубахе. Покраснела от мыслей, что меня переодевал чужой мужчина. Но успокоила себя тем, что я этого не видела и не помню, а значит, этого почти и не было. Кое-как дотрюхала до своего сундука, достала свежее белье, чулки, надела все это, сверху вновь натянула теплый халат, лежавший на крышке сундука. Тапки на ноги, пару раз расчёской махнула, две шпильки - и я почти красавица, готова к выходу.

Всё-таки силы я свои малость переоценила, меня ещё пошатывало при ходьбе, и ногами я таки шаркала по полу. Но из спальни я выползла. Судя по лёгкому шуму, сосед и кот были на кухне, туда я и направила свои стопы. Риган мыл посуду после моего завтрака, кот создавал общество, сидя на подоконнике. Увидев меня, сосед выключил воду, вытер руки и начал обзорную лекцию по домоуправству.

Все оказалось до обидного просто, даже странно, что я сама не догадалась. Ладно, спишу на свою болезнь собственную тупость. Свет включался просто. В каждой комнате, у двери, на стене имелся небольшой, чуть выпуклый круг. Нажал на него - освещение включилось. Ещё раз нажал - выключилось. Отопление включалось небольшим рычажком на кухне, передвигая его вверх-вниз, можно было менять его интенсивность. Роль радиаторов выполняли плоские металлические пластины в каждом помещении.

Плитой оказалась та полированная поверхность. Она почти полностью соответствовала нашим земным стеклокерамическим плитам. Не увидела я тогда символов на ней, вероятно, от недостатка освещения на тот момент. Высокие шкафы по краям кухонного гарнитура оказались банальными холодильником и морозильником. В последнем было пусто, а в холодильнике сиротливо стояла кастрюлька с бульоном, блюдо с курицей и кувшин с морсом. Что очень ясно говорило о том, что необходимо пополнять продуктовый запас.

Далее Риган повел меня в дальний тупичок между кухней и спальней. Там была ещё одна небольшая дверь и узкая, винтовая лестница на второй этаж. Который с улицы я определила то ли мансардой, то ли чердаком. Тыкнув невоспитанно в эту лестницу пальцем, спросила у соседа.

-А там что? Я не успела все осмотреть.

Риган равнодушно ответил:

-Я там никогда не был, но по некоторым словам самой Артианы, понял, что там ее рабочий кабинет. А здесь, вот, смотрите! Не знаю, где ваша бабушка купила этот агрегат, но вещь очень нужная. Я пока не разбирался, как это работает, но выясню и вам расскажу.

За небольшой дверью была прачечная. Натянутая вдоль стены сушка для белья, корзина для грязного, корзина для чистого белья. В уголке притулился подозрительно знакомый чем-то мне пакет. А вот то, что стояло напротив - вызвало у меня остолбенение и культурный шок. Это была обычная стиральная машина!! То есть, обычная для моего мира. И на передней панели ее черным по белому, то есть английским по пластмассе написано "ARISTON"!! Все, занавес, туши свет, сливай воду! Если бы меня вовремя не подхватил парень, то я бы тихо сползла на пол, ноги меня не держали.

-Тенна, вот рано вы встали, рано! Немного походили по дому и силы кончились! Давайте-ка в постель!

И он без видимых усилий поднял мою тушку и понес в спальню, на кровать. При этом ни он, ни я не испытывали никакой сексуальной подоплёки в происходящем. Да и вызвать такой интерес я сейчас могла бы только у конченого маньяка - с красными, слезящимися глазами, распухшим носом и обмотанная толстым халатом и кофтой, как куль с картошкой. А мне так и вовсе не до того - из головы не шла злополучная стиралка. То, что она земная - сто пудов, но проверю на всякий случай. Поэтому с видом несчастной сиротки Хаси жалобно пролепетала.

-Тейн Риган, если у вас есть немного времени, может, вы мне расскажете, как здесь жизнь устроена? Я не знаю ничего, и меня это пугает. Вот, например, расскажите мне, как здесь добираются до лавок. Отсюда они далеко, мне точно не дойти. Или что такое редан? Надо ли мне регистрироваться в мэрии, как новой жительнице? Или вот, где покупают такую бытовую технику, как вы мне последнюю показали?

Больше всего меня интересовал ответ на последний вопрос, но надо было замаскировать свой интерес среди вороха других вопросов. Иногда бывает полезно смотреть сериалы про шпионов. Риган, собравшийся уходить, остановился у двери, повернулся, сел в небольшое креслице и начал обстоятельно мне разъяснять.

-Разумеется, вам надо зайти в мэрию к письменнику и оставить у него данные о себе - как зовут, когда родились, откуда приехали, где сейчас проживаете, что умеете делать, чем можете быть полезны для городка. Да, центр далековато от нашей окраины, но практически в каждом дворе есть лошадь с телегой. У меня телеги нет, но верховая лошадь имеется. Я думаю, что за небольшую плату кто-нибудь из наших соседей может отвезти вас за покупками и в мэрию. Но вначале восстановите здоровье! Хм... техника. В основном, кто может себе позволить, те заказывают ее в столице. Насчёт последней новинки вашей бабушки - не знаю, где она ее купила, но ни в этом королевстве, ни в соседнем таких точно нет. И язык, на котором надписи, мне точно не знаком. Редан... на нем сейчас держится у нас многое - все бытовые условия, производство на некоторых фабриках, планируют перевести все пассажирские перевозки на энергию редана. Дорожные машины тоже пытаются сейчас переделать под него, чтобы строить хорошие дороги по всем королевствам. Вероятно, и корабли морские тоже будут ходить по океану с его помощью. В общем, сложно переоценить значение редана в современной жизни. А так, редан - это минерал, в виде камня темно-серого цвета. Встречается редко, в горных местностях, вкраплениями в пласт попутной руды. При работе активированного камня выделяется много энергии. Вот для отопления и работы всех ваших приборов, освещения и прочего хватает камня, размером с куриное яйцо, на десять лет. Но он все равно очень дорог, позволить себе могут не все. Поэтому в Залесном часто можно увидеть освещение и небольшую технику, работающую от редана, а отопление от обычных дровяных печей. И воду носят ведрами из колодцев.

У меня в голове крутились какие-то аналогии - редан... радон... радий... уран! У меня в доме, что - радиация?